却说，关羽大破曹彰胜利而回，欢喜之下，大力奖赏魏延。
半夜，关羽突然召集各个将领，前去议事。
片刻间，众人齐聚。
关羽对左右将领笑道：“今观曹彰大寨，落坡而建，正犯了兵家之大忌，亏得曹操是一代豪杰，居然生了如此无能自大的儿子，今日本想一举攻破曹彰的大营，但由于兵力不足，恐无法生擒曹彰，故关某打算领军夜袭曹彰大营。”
魏延觉得有些草率，忙劝道：“关将军不可，今日曹彰大寨建的的确很差，不过延觉得曹操乃一世豪杰，帐下能人极多，不可能如此不智，让一个不懂得领军布阵的人领兵，延觉得可能有诈。”
关羽眯眼笑道：“曹彰乃一自大无能之人，其一路上，狂犬乱喝，败坏我大哥名望，关某决不饶他。”
魏延再次劝道：“兵法云：凭高视下，势如劈竹。而我军骑兵早已名传天下，曹彰再不智也不可能将营寨扎在此地。”
关羽傲然道：“曹彰不过是曹操家纨绔子弟，安懂领兵安营之法，今夜关某自领大军一万五千精兵前去，必生擒曹彰，文长可在城中镇守。”
魏延苦劝不止。
关羽不听，当夜毅然领大军前去夜袭。
却说，曹彰败阵而回，心下气恼，同时也明白了天下豪杰不只在曹家的道理。
夏侯渊乃曹彰启蒙恩师，弓马技术都由他亲自传送，他见帐中无人，便以长辈的口吻凝声道：“子文，你可知刚才有多么凶险。早就对你说切勿小看天下豪杰，你就是不听，现在吃亏了。”
曹彰受教，恭声道：“夏侯叔父指责的是，彰得今日之教诲，日后定当铭记于心。”
夏侯渊点了点头，道：“丞相命渊听三公子军令行事，不知现在该如何是好？以现在这营寨，只要关羽来袭，我军危矣。”
曹彰从怀中取出锦囊拿给夏侯渊，夏侯渊看罢大喜道：“丞相真天人也，今番必擒关羽，以雪子文今日之耻。”
曹彰聚众将于帐下，道：“关羽乃一代名将，颇晓兵法，今日败阵，主要是让其观各营虚实，父亲大人命彰以破寨诱敌，将关羽生擒或是除去，今夜，众将士务必卖力，打出我军威严。”
众将拜服。
曹彰令夏侯渊、张郃、于禁、李典四员大将设拒鹿角、挖壕沟，伏绊马锁，以待关羽大军。
却说，关羽不纳魏延良言，自领大军前去袭劫曹营。
大军行至坡前，关羽见曹营依稀，营中景象几乎全入眼底，发现营中并无异常，笑道：“文长谨慎太过，曹彰竖子，只是一有勇无谋的莽夫尔，岂知兵法，众将士随我擒之。”
两万轻骑顺坡而下，关羽赤兔飞快，借下坡之力，更是有如天马一般，踏云而起，顷刻之间，就冲入了曹彰大营外。
“众军士，随我冲进城去！”关羽厉喝一声，猛催跨下战马，越过栅栏，冲入曹彰大营。
万名训练有数的轻骑也辖士冲入敌营中。
然而，甫一进到城内，关羽立即发现情况不对，偌大的军寨竟然看不到半个人影，更看不出一点点有人居住的痕迹，曹彰的士兵呢？
“不好”关羽明白已经中计，此时已不及多想，大喝一声：“撤！”
可是事与愿违，轻骑的速度本来就快，再加上俯冲下来的力量，就算关羽军的这些马术高手，也无法控制住，还未开战，后方已乱。
关羽也无法在短时间内整理好队行。
一支响箭冲天而起，转瞬之间，密集的箭雨，带着凄厉的呼啸声从四面八方向关羽骑军射了过来。
眼前的一切已经不容他再去多想，摆在关羽面前的选择只有两个——或战、或退。
关羽迅速的冷静下来，略一思索后，觉得这一切都是一个巧妙的陷阱，再战下去，自己生死是小，全军的安危却大于一切。
关羽将牙一咬，急挥手中宝刀，格飞射来的长箭大喝一声：“撤……”撤还没有说出口，关羽立刻改口道：“众军士休得慌乱随关某奋力死战向前突围。”
原来就在关羽准备向后撤的时候，突然想起了有一次听议政厅兵法讨论时，曾讨论过中计遇伏的战例，当时大多数谋士，将领都认为应该迅速撤退保留最大实力，只有庞统笑着说：““野猪反噬，入木三分。”而诸葛亮、徐庶则是微笑不语，自己无法理解，于是请教未在场的罗灵风，罗灵风回答：“兵法虚虚实实，‘反其道而行之’乃交战制敌的重要计略之一。当遇到伏兵，最严密的防线应该是后方，所以，最危险的地方反而是最安全的地方啊。”
果然，当关羽向前冲锋时，在营外伏击的夏侯渊、于禁、李典见事情不妙纷纷冲出，向关羽军的后方杀来。
本来在放火生势，迫关羽后退，打算与夏侯渊、于禁、李典他们前后合击的曹彰也果断的放弃了他应该做的任务，领军前冲，打算阻挡关羽的前进。
曹彰直向关羽冲去，此刻他明白惟有重创关羽，才能留下这支军队，可经过今日是战败，也明白自己决非关羽的对手，唯一可以重创他的方法就只有——偷袭。
曹彰隐藏在军中，长枪突然猛向关羽的手臂刺去。
岂料关羽武艺超绝，觉得一股杀气向自己右臂刺来，高手的感觉是最准确的，关羽想都没想，奋起三刀还击回去。
关羽力大，将曹彰逼退，待曹彰想再次追击时，却见关羽已经冲到了前方，他的宝马根本就无力与赤兔相比。
在关羽军的死战下，顺利的冲出了曹彰营地。
曹彰、夏侯渊、于禁等人望着营寨口的伏绊马锁，火种、和盖着木版撑着支架，尚未使用的壕沟，相视苦笑。
却说，在鲁山的魏延早在关羽离开时，就召集余下的万名守军，烧滚油，运大石，以防曹操大军来袭，并加派了百名斥候在附近探察消息。
此刻，魏延正在城墙上分配守城任务，突然一位士兵遥指东方道：“将军你看，东方起火，可见关将军已经袭营成功。”
就在这时，一名骑兵由远飞奔而来，那骑兵还没有入城就齐声大喊：“将军，将军，东方有一片密密麻麻的士兵向我们这里赶来，天黑分辨不出人数，但最少绝不低于三万……”
这边话音未落，南、西、北三门也传来了几乎同样的讯号。
魏延已知关羽已经中计生死不明，自己这边也有十多万的曹兵已经向鲁山城赶来，急出帐命人请陈到前来议事。
陈到一听魏延的描述，立即慌了，鲁山城中只有万余士兵，若曹操四城门齐攻，均合兵力，如果除去运救伤员、搬石、烧油等人，每城门连两千五战士都不到，如何能够抵御曹操大军。
陈到的职位虽然比魏延要高，但计谋方面，就远不如他了。
魏延见陈到的表情，就知道他并没有什么退敌之策，当下提议道：“陈将军，敌强我弱不如放弃鲁山城，保留实力，然后再图他法。”
陈到皱眉道：“可关将军命我们镇守此城，若弃城而去，怎么对得起关将军？”
魏延见陈到迂腐，忙道：“此城已经不可守，关将军也是生死未卜，若是再死守此城，只会落得全军覆灭的地步，若是我们将消息传回南阳，不但可以将功赎罪，还能再次与曹贼战斗，以血今日之耻。”
陈到点了点头，显然是被说服了，马上问道：“现在四面都被曹军围住，我军应该如何突围？”
魏延想了片刻，突然高声道：“有了。”
陈到忙问道：“何计？”
魏延狡猾的说：“据斥候来报，东、南、西、北四门都有三至五万的曹兵。而南、西、北三地，地势较为难走，短时问内，无法赶到此地，而东门只是一条斜坡，不要片刻，他们就会赶到此地，以我之见，不如先谴一大军埋伏于东门不远处的草丛中，再用五百士兵在城下挖壕沟，做出一副连夜修筑防御工事的样子。
此刻的曹军必然不会放过此天赐良机，领军直冲城门而入，而延就命士兵准备好火种，烧他个片甲不留，然后，陈将军见到火势，立即带兵杀出，你我趁乱前后夹击，一同趁乱杀出，直奔安乐城而去。”
陈到赞道：“果然是好计，可是城中并没有易燃物品，这可如何是好？”
魏延大笑，说道：“这可太容易了，城中军粮、马草无数，我们不可能全部带走，用它们为火种，最好不过了。”
陈到笑道：“就这么办，我们立即行事。”