鲁山城是汉末的一座军事城堡，依山傍水，便于构筑防御工事，补给和交通联格。此时此刻，却即将成为曹操南下的第一战。
正所谓开门红，第一战的胜利是激励士气的根本，顾而早在闻曹操南下时，关羽就召集了宛郡内的所有文臣武将商议政事。
宛郡议事厅中，关羽、陈宫坐于正堂，关平、周仓立与左右，一干众将依次而坐。
关羽询问道：“曹贼今发四十万大军南下，不知诸位有和看法？”
作为宛郡的谋主，陈宫当仁不让的起声道：“长安已经派遣徐军师与马将军、庞将军领大军八万前来宛郡支援。现曹操南下第一战应该放在易守难攻的鲁山城，这样一来，一可拖延援军的时间，二来也可以给宛郡多一些准备的时间。”
关羽暗思片刻，觉得陈宫说的不错，依照现在的情况也只有自己前去抵挡一阵子了，关羽虽傲，但也不无脑，四十万大军并不是他可以对付的。
想到这里，关羽严肃的说道：“要想抵挡曹操的四十万大军，除关某之外，军中别无他人，这鲁山由关某亲自领兵镇守，至于宛郡就交于公台了。”
这时，一位士兵来报：“屋外有一人，说是奉罗军师之命，前来帮肋将军守城。”
关羽一听是罗灵风介绍的人，忙道：“快快有请！快快有请！”
片刻，一员满面胡须的大汉步入大殿，取出信件，拜道：“在下义阳人，姓魏名延，字文长，这是罗军师的书信。”
关羽拆信一观，见信中写道：“魏延多智，不失沉稳，勇猛过人，有大将之风，可大用。落笔，罗§麟。”
关羽见了“§”字符号，对魏延笑道：“军师说你有大将之风，可大用。现关某打算领二万精兵前去抵挡曹操四十万大军，不知你可愿随关某同往。”
魏延高兴道：“愿随将军讨贼！”
“好，现命你领精兵五千，火速赶往鲁山，协助叔至，做好一切战前准备。”关羽立刻就重用起魏延。
魏延欣然领命。
关羽嘱咐了一些事情，数日后，便兵发鲁山。
此刻曹操对鲁山这第一战也非常的重视。
四十万大军一至襄城，曹操就立刻叫上心腹郭嘉商议战斗事宜。
郭嘉步入曹操的住所，见曹操正对着地图苦思，便问道：“丞相心中所想的可是如何拿下易守难攻的鲁山否？”
曹操回过身来，望着郭嘉笑道：“操的心思又被奉孝猜中了，鲁山之战，是我军南下的第一战，无论如何必须要胜，不然对军中士气的影响很大，故此，操并不急于行军。”
郭嘉笑道：“丞相之意，嘉已了解，不过，嘉对丞相的做法并不赞同。”
“奉孝此言何解？且误小看了天下豪杰，关羽武艺超群，统兵本领实为一流，在虎牢关时，温酒斩华雄，令各路诸侯皆为之震惊。”曹操想起了当年虎牢关时的战况，不由心生感慨。
郭嘉依旧笑了笑道：“嘉从来不高估对手，也决不低估敌人。关羽虽为一代名将，但是为人过傲，不足为虑也！鲁山一战可定！”
曹操喜道：“奉孝既出此言，定有妙计，快快教我。”
郭嘉双眼闪烁着容智的光芒，道：“我军出兵四十万，兵力悬殊，关羽乃一代名将，分得清轻重缓急，必然不敢出击，但如果我们先谴一支先锋大军，扬言生擒关羽，斩杀张飞，活捉刘备。关羽必然不会善罢甘休……”
曹操何等精明，话一至此，立刻就明白过来，仰天大笑道：“有奉孝妙计，鲁山已在操的掌握之中，哈哈哈哈……”
曹操突然发现郭嘉的眉宇间有一丝淡淡的忧愁，不解问道：“我军形式一片大好，奉孝何事忧虑？”
郭嘉皱了皱眉头，道：“根据可靠消息，南蛮、西羌族和鲜卑族，此三族虽然同意出兵，但只是将兵陈列在刘备军领地边缘，并没有出兵的迹象。”
曹操想了一会儿，道：“可能是他们想等待时机也不一定，反正他们只需要为我们吸引住刘备军的注意力就行。”
郭嘉点点头，道：“有这个可能。不过让我担心的还不是这个，而是罗麟，根据探马的消息，诸葛亮领一军出函谷关直逼弘农，徐庶也领军前来增援宛郡，庞统领军进入天水一线，防御西羌族，唯一不知晓的就是罗麟的下落，依照常理，罗麟的领兵能力要在诸葛亮与徐庶之上，就算是算才智也不落于此二人，为何与我军交战的不是罗麟而是诸葛亮与徐庶，以罗麟的才智应该不可能看不出，唯一可以与刘备抗衡的只有我军，他的消失绝对不可能是一件好事，真正厉害的对手，往往就是隐藏在暗处的。”
曹操这时，也忧心道：“奉孝说的不错，我军自从迎天子以后，只有他罗麟才让操吃过亏，对于他我们不得不防。”
屋中顿时一片宁静，两人纷纷想着对策。
“哎呀”曹操突然大叫了一声，忙道：“只顾着和奉孝聊天，忘记了操已经召集了众人议事。奉孝快随我去议事厅。”
议事厅里。
曹操见众将齐聚，便出声询问道：“关羽已经领大军驻入鲁山，鲁山依山傍水，非常便于防守，鲁山不易攻下也。不知诸位有何高见？”
厅下郭嘉望了曹操一眼，若有所思的笑了笑，曹操的心思又一次被他猜中，当下微笑不语。
刘晔自信满满的说：“丞相放心，此次我军造了六百架‘霹雳车’，只要对着鲁山城一套乱轰，再让青州兵从旁协助，不出几日，鲁山自然落陷。”
“不可”荀攸立刻反对道：“子扬身在淮南，不知鲁山地形，鲁山城依山傍水可以说是一个山城。城门以下呈一个斜坡，非常不利于‘霹雳车’的使用，并且只要城中出一队骑兵，他们便可顺坡而下很容易就可以冲至‘霹雳车’的附近，在近距离下，‘霹雳车’如同废物。”
刘晔点头道：“恩，不错，公达所言有理，我疏忽了。”
程昱提议道：“昱觉得我军应该攻打安乐，安乐县只有一千士兵，且由廖化镇守。廖化此人，并无大才，要想拿下安乐非常的容易，只要安乐一失，我军即可渡育水，直接攻打南阳，而我军也可分一路大军南下，攻打新野、枣阳和樊城。”
审配也同意了程昱的意见，道：“仲德所言甚好，只要安乐一破，鲁山就如危卵，关羽不会如此不智，继续死守鲁山。”
荀攸反对道：“军队讲究的是士气，攸觉得第一战应该要破关羽，只有这样才能彻底的激励我军士气，从而打消对方的战意。”
曹操制止住了众将士，道：“好了，操有一计可破关羽，奈何军中无可施行之大将，要是子孝在就好了。”
曹操的一阵感慨立刻就引起了众武将的不满。
夏侯渊上前道：“丞相太小看我等了，在下愿领一军，破敌！”
曹操挥挥手，示意夏侯渊退下，开口道：“妙才乃我军闻名遐迩的大将，不适合用此计策。”
“父亲大人，我愿领军出征。”曹彰再次请命。
曹操顿了一下，面露难色，道：“子文年幼，恐无力当此重任。”
郭嘉突然开口道：“三公子自小善于射箭御马，臂力过人，能徒手与猛兽搏斗，不畏避险阻，可担此重任。”
曹彰见郭嘉帮他说话，大喜，忙趁热打铁道：“父亲大人，就连郭嘉先生都帮我说话了，你就答应了吧！我保证能完成任务。”
曹操见曹彰一脸的坚定，笑道：“好，我就依你，只要子文能出色的完成这任务，以后有适合你的任务，我绝对让你去完成。”
曹彰满脸自信地说：“谢父亲大人。”
却说曹彰领先锋大军二万，火速向鲁山进发，一路上，曹彰命士兵以“生擒关羽、斩杀张飞、活捉刘备”为口号，每走几步，就齐声大喊，前锋大军做到之处，皆会传来阵阵示威的口号。
关羽得知曹彰口号，气得红脸发紫，一掌拍在木椅上，顿时将木椅的扶手拍得粉碎，怒声道：“黄口小儿，胆敢如此猖狂，关某成名之时，你还不知道在哪，居然妄言要斩杀三弟，活捉大哥，气死我也。”
“报”一位斥候，跑进大厅道：“曹军先锋大将曹彰在二里外扎营。”
“来得正是时候。”关羽怒极生喜，大笑道，“黄口小儿，来的正好，今日关某就用你的血来祭我的宝刀。”
“来人，点齐一万士兵，随关某出战。”
距离鲁山城一里外，陈兵于野，于曹彰对阵。
曹彰年轻气胜，举枪大喝：“呔，在下等候已久，关羽匹夫速来交战。”
关羽气急，当个世上除无双吕布外，无人敢在其面前猖狂，现见曹彰无礼，杀机立现，刚打算使马交战。
魏延笑道：“关将军勿动，你上场就算胜了，也会被人说成以大欺小，就让在下替将军教训此人。”
魏延毫不犹豫，两腿一闪，提刀而出，黄膘马直向战场扫去。
曹彰记得五虎将之首的关羽，被父亲讲得骇人听闻，故而仔细先打量一番，不料来者并非红脸也无美髯，正不知来人是谁，大喝道：“何许人也，通下名来！”
“义阳魏延便是。”
“原来是一个无名之辈”曹彰暗想，别说是无名之辈，即使是关羽来我也不怕，既然可待关羽，必定也有些功夫，先来试他一试，“姓魏的听着，莫说是你这无名之辈，便是关羽亲至，亦非曹彰对手，只管放马过来！”
魏延见他这样恃勇傲人，全然不把他放在眼里，心中大怒，小匹夫，居然这等欺人，量一个乳臭未干的小子，有多大的能耐，竟敢夸张大口，藐视天下英雄，别人怕你，我却不曾怕你！
魏延将铜长刀四门一开，使力向曹彰盖顶而下，“小国贼休要狂言，吃某一刀！”
刀起处风声嚯嚯，毕竟也是名将，虽是无声之辈，功底确实不浅，曹彰见这般架势，明白此人亦不是劣将，但他天生神力，此乃他平生第一战，正所谓初生牛犊不畏虎，关羽都不在眼里，更何况是魏延。当下抖擞起精神与其大战起来。
百回合后。
魏延无论武艺和经验都在曹彰之上，再加上大意轻敌，并未使出全力，待发觉时，已经太晚，要是常人不愿以大欺小或许会放一放水。
可魏延不同，这是他入刘备军的第一战，一定要打出自己的威风，打出自己的实力，只有如此，他才能名扬天下，才能够成为统辖一方的大将，顾而，下手时，绝不留情。
只见魏延猛喝一声，故漏一个破绽，曹彰经验善浅，不知是计，见此情景，还暗自高兴，便起长枪朝魏延的前脑刺去，“魏延，学艺不精，去罢！”
关羽大军无不为魏延吓出一身汗来，惟有关羽含笑拂须，显然对魏延的表现非常满意。
场上魏延早已料定曹彰定要举枪刺来，疾忙圈转马头，曹彰刺了个空，立刻知道魏延的用意，忙收回长枪转身去招架。
不过，他很快就发现自己错了，魏延用的并不是一般的刀法，其神速非凡，眨时间铜长刀已经当顶盖下。
曹彰想稳稳当当的回身招架，不料眼梢上看到一柄铜长刀一闪，来不及看清，无法招架，慌忙将身体向左边一偏，让过了第一刀，能够逃过第一刀已经是极不容易的了，正因为你是特等名将，能幸免于难，稍慢一点，定是尸首分离，魏延一刀劈空，金刀在曹彰身子的右面不到一尺之遥顿住，刀口一侧，对准了他的腰间，似旋风般的横扫了过去，“小贼去罢！”此刀非但手法奥妙，令人捉摸不透，而且速度快得惊人，一举一动全在稍瞬之间。
曹彰来不及招架，也无法看清，惟有闭目待死，心中对自己的轻敌悔恨异常。
这时，曹彰大军中飞出一矢劲箭，直奔飞魏延脑门。
魏延自己也没意料到事情竟会突变，为了保住了自己的性命，他不得不回刀搁挡，曹彰也因此侥幸逃脱。
关羽见敌方士气低落立刻掩兵冲杀。
曹彰军大败，被追至营寨外，乱箭射回。
谁也没有注意那射魏延的箭枝上刻着夏侯二字。