苗媒婆横下一条心，等到装裱铺关门，坐在招牌后面的角落里接着等，一直等到天蒙蒙黑，一辆大车过来，跟在大车后面的两人下了马，牵着马进了隔壁茶坊，大车停在采莲巷门口，李金珠和李小囡一前一后下了车。
苗媒婆站起来，急步走到街道中心，突然顿住，一个转身，几步走到正准备甩鞭子催驴子走的车夫旁边，一把揪住车夫问道：“李家那俩妮儿雇了你的车？去哪儿了？”
车夫斜瞥着苗媒婆，哼了一声，正要甩胳膊挣脱她，苗媒婆摸出两个铜钿塞到了车夫手里。
车夫掂了掂铀钿，“郭巷东边的何家村。”
“干嘛去了？”苗媒婆立刻追问了句。
车夫再次斜瞥着苗媒婆，苗媒婆又递了一个铜钿过去。
“看人织布。”
苗媒婆噢了一声，刚刚松开手，突然又冲前一步，再次拉住车夫，“你送我过去一趟。”
车夫斜瞥着苗媒婆。
“不少你车钱！”苗媒婆爬上车。
“天都黑了，饭还没吃呢，不接活了。”车夫回头斜着苗媒婆。
“我多给你十个铜钿。”苗媒婆在车上坐稳。
车夫冲她伸出手，“那先把车钱给了。”
“先给一半。”苗媒婆摸出铜钿，点给车夫。
苗媒婆从何家村回来，进到平江城，已经人定时分。
苗媒婆让车夫直接把她送到平衙头家，付了余下的车钱，苗媒婆上前敲门，叫出了吴二奶奶，俯耳过去，嘀嘀咕咕说了半天。
临海镇，码头。
点检所门口，排队等着点签筹画押的扛夫小马伸长脖子，看着前面一个年青扛夫手里那把签筹，再看看自己手里的，再看看人家的，小心的举起手，凑近去比了比。
他的签筹最多只有人家的一半！
“哎，兄弟，这都是你的？”小马再也忍不住，在前面扛夫肩膀上轻轻点了下，陪笑问道。
“当然！不都是我的，难不成还有你的啊？”年青扛夫心情极好。
“那你怎么这么多！”小马叫起来，“你看我的，比你少一半！我今天干满一整天，一会儿都没歇！”
年青扛夫斜瞥着小马，嘴角一点点往下扯，片刻，头伸过去，问道：“你们要上贡，我们不用。”
“你这话什么意思？我不上贡。”小马莫名其妙。
“你们两处发签，发两根收一根，我们就一个地方发签，跑一趟就是一趟。”年青扛夫一脸得瑟，冲小马晃了晃一把手简直握不完的竹签。
“啊？还能这样？你们这是冒领！这哪能行！你肯定过不去点检这一关！”小马瞪着年青扛夫。
年青扛夫斜着小马，再晃了晃满把的签筹，得得瑟瑟往前挪。
小马紧紧抿着嘴，盯着年青扛夫趴到点检柜台上，将满把的签筹递进去，立刻上前一步，挤到年青扛夫身边，伸长脖子看着里面的三个长衫。
三个长衫一个飞快的数着签筹，一个挨个验过真伪，一个写下签筹数目，盖上印，将那张二指长的小条递出来。
“让我看看！”小马顾不上自己的签筹了，冲上前看年青扛夫刚刚接到手里的那张小条。
年青扛夫将小条递到小马眼前，极其大方的让他看。
小马瞪着小条上的数目，直到年青扛夫捏着小条，晃着脚步往银庄去了，还呆站着没反应过来。
小条上的数目，比他的翻倍还多！
黄显周和姚先生一人一个小马扎，面前两块土坯架了块木板，木板上放着一大海碗肥多瘦少的炖肉块。
姚先生舀了些肉汤，挑了一块瘦些的肉块，又挟了几筷子笋干，放到碗里。黄显周只挟了两筷子笋干，舀了几勺肉汤烧在米饭上，就放下勺子，招呼蹲在他俩周围的扛夫。
“小九，你有病刚好，你先来，挟两块，老赵你年纪大了，你也多拿一块，都过来，一人一块。”
扛夫们急忙站起来，一人一块肉，再分了余下的肉汤。
“托两位老爷的福，这几天天天打牙祭。”一个扛夫笑道。
“托世子爷的福。”黄显周笑应了句。
自从世子爷在码头上搭起了棚子，一早一晚都让人送这么极大一海碗或肉或鸡过来，托世子爷的福，他这人缘越来越好了。
“黄老爷，那边那些人，一趟算一趟这事儿，您听说了没有？”一个中年扛夫问黄显周。
黄显周点头。
“这是冒领，您不管管？”中年扛夫问道。
“这可不归我管，管不了。”黄显周笑道。
“我看到好几回了，点检所也不管，那些长衫只管埋头数签筹，写条子，哪能这样！”再一个扛夫一脸愤愤。
“扛夫扛活，不都是一趟算一趟？怎么你们这里非要两趟算一趟？这事儿，我还真挺纳闷的。”姚先生慢条斯理问了句。
“我们这里是临海镇，当然跟别的地方不一样！”
“我刚到这码头的时候，三十年前了，那时候虽说也是两趟算一趟，可十趟贴补两根筹，后来两根改一根，再后头就不贴补了。”年纪最大的扛夫老赵说话有点儿慢。
“我翁翁说，最早的时候，咱们这里也是一趟算一趟的，我翁翁今年七十了！”挨着老赵的一个年青扛夫接话道。
“你翁翁老糊涂了！”对面一个中年扛夫道。
“我翁翁就是眼睛瞎了，他可一点儿也不糊涂！”年青扛夫怼了回去。
“黄老爷，那位世子爷不是说来管码头的，那边那些人这么冒领签筹，世子爷也不管管？世子爷总能管得着吧？”挨着黄显周的扛夫头儿拧眉问道。
“要不，你们去跟世子爷说说？”黄显周建议道。
“这不好吧？”扛夫头儿旁边的中年扛夫接了句。
“怎么不好？他们冒领！”一个年青扛夫愤然道。
“那你去讲。”中年扛夫不客气的怼了句。
“我去就我去！他们就是冒领！”年青扛夫呼呼几口吃了饭，站起来问道：“有一道儿去的没有？走！现在就去！干一样的活，凭什么他们比咱们多一倍的筹！”
有三四个扛夫站了起来。
“黄老爷您快劝劝，年青伢子不懂事！这要惹出事儿了！”老赵急的站了起来。
“放心，没事儿，世子爷哪能跟他们计较，没事儿，你们想去就去吧，肯定没事儿，放心！”黄显周冲那几个人挥着手，示意他们赶紧去。
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