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王玉兰的男人，也是郑府的下人，早先是个车夫，后来有一次马儿受了惊吓，马车翻了，把他的脚给砸跛了，从此落下了残疾。
好在车上没有主子，否则的话，就不是废了一只脚那么简单的事了。
从那以后，他们两口子就被打发到庄子上了，虽然月钱变少了，但是庄子上的生活挺清闲的，夫妻俩每天打扫庭院，看护宅子，倒也尽心尽力。
王玉兰有两个儿子，都是贺家的家生子，从小跟着郑家的下人学规矩，大了以后就分派到外院当小厮去了。
后来郑家的子孙不学好，把家业败光了，就把一部分房子，地拿去抵了债。王玉兰和她男人待的那个庄子，是郑夫人的陪嫁，也没能躲过一劫。两口子本来是要被一起卖掉的，这样一来就跟两个儿子分开了，结果他男人急火攻心，撒手去了，只剩下她一个，被卖掉了。
王兰花说到这里，神情低落，“奴婢的两个儿子，也不知道怎么样了，也不知道这辈子还能不能有相见之日。”
杜玉娘心想，天下可怜人何其多，各有各的遭遇，却也只能求老天爷垂怜。
她不由自主的叹了一口气。
杜玉娘的叹气声，可是把王兰花吓坏了。她扑通跪了下来，连忙讨饶，“太太，您可千万别把奴婢赶走，奴婢吃得不多，听话，什么活儿都能干。”
“你这是做什么，快起来。”杜玉娘吓了一跳，实在不明白王兰花怎么突然间这么大的反应。
“太太，您不赶奴婢走？不卖了奴婢？”王兰花有种自卑感，像她这么大岁数的下人，想要找个好差事并不容易。
来之前谢大奶奶就跟她们说了，若是能被杨夫人买走，那就是她们的造化了。他们家的活不重，主家待下人也极好，能有这么样一个安生之处，可以说是王兰花做梦都不敢想的事。即便是去侍候太太的娘家人，相信也是错不了的。
王兰花就怕自己这个‘不详’的身份，让主人膈应。
“我刚把人买回来，就再转手把人卖掉，我图什么？图一乐？”
王兰花想了想，十分老实地道：“奴婢，奴婢没了丈夫，上家的主家还出了事，所以奴婢害怕……”
“这世上苦命的人太多了，要是事事都联系到一起，谁也迈不出这个圈子。”杜玉娘十分认真地道：“世道艰难，与你何干，快起来吧！”
王兰花当真是又惊又喜，连忙起身，“太太，这么说奴婢能留下来了？”
“不是留在这儿，是去我娘家。”
“是是是，奴婢都听你的。”反正有个安身之处就好。
杜玉娘开始跟她交待自己娘家的事情。
说了家里有什么人，做什么生意的，也说了李氏，刘氏的性格。
“你要做的事，就是帮忙干一些家务。洗衣服，收拾收拾屋子，还有洒扫院子之类的。我娘和我大嫂都是勤快的人，孩子们也都听话好带，过去以后呢，你勤快一些，不用太在意那些繁文缛节。我们家里也是苦出身，不会打骂下人的，但是你自己要摆正自己的位置，明白吗？”
王兰花何时听过这样的和风细语啊！当下保证道：“太太，奴婢别的不敢保证，肯定能做到干净勤快，不让老太太操心的！奴婢知道自己的身份，您放心，奴婢会好好做事的。”
这种事情，光用嘴保证，一点用也没有。
不过，杜玉娘还是相信自己的眼光的。当初会选择王兰花和于若溪留下，正是因为这两个人通过了自己的考验。
在那种环境下，只要是人肯定都会有好奇心。可是王兰花和于若溪，却一直低头站在那儿，一动没动，可见这二人相比于其他人，更自律，更老实。
反正她们的卖身契都在自己的手里握着，想必她们也翻不出什么风流来。
“你准备一下，明天就跟我回去。”
王兰花点了点头，“是！奴婢记下了。”说完就退了出去。
杜玉娘让人安排晚饭，等小鱼儿和姜氏回来之后，又跟母女二人碰了一下铺子里的事。
小鱼儿长高了不少，虽然吃得好，但是身上一点多余的肉都没长，瞧着还是很瘦。
“你这饭都吃到哪里去了，是不是铺子里的事情太多了，累着了？”
小鱼儿伸手在自己头顶比了一下，“师傅，您别担心，我长个子了，您看。”
是长高了，比刚捡到她的时候长高了不少。
姜氏也道：“累不着她，小鱼儿有帮手帮忙，已经很轻松了。”还有一点，姜氏没说。
小鱼儿每天晚上都跟着她学呼吸吐呐的功夫，洗涤筋脉，身骨。虽然她看上去瘦，但实际力气不小，比一般成年的女孩子力气还要大。
杜玉娘就道：“铺子生意再怎么做，也做不完，你自己的身体要紧！你年纪还小，可别累坏了，到时候后悔也来不及了。”
小鱼儿乖巧的应下了。她在杜玉娘面前，是一点脾气也没有的，可是在铺子里的时候，她可就是另一副面孔了。
她现在可不是小孩子了，要是一点威严也没有，怎么管人？
“师傅放心，我记着呢！就算我不听话，还有我娘呢不是！她可不会不管我的。”
杜玉娘就伸手摸了摸她的发顶，“对，有你娘看着你，我放心着呢！去洗洗吧，一会儿开饭了。”
小鱼儿就欢快的出了屋。
“这孩子！”姜氏知道杜玉娘跟自己有话说，没动地方。
“肖诚怎么样了？”
姜氏连忙道：“他和秦大夫闭关好几天了！一开始还能听到点动静，后来却是静悄悄的。不过每天准备的东西都有人用，应该是没有什么问题的。”
这样一直不露面，也不是办法啊！
“秦大夫说了，不能打扰，估计挺要紧的。我们江湖习武之人，也有闭关的习惯，十几天不露面也是正常的，夫人不必太过担心。”
杜玉娘点了点头，“有你盯着，我是放心的。”遂跟她说了自己买人的事。
“你见过了没有？”
“我还想呢，这两个人是干什么的，原来是您给家里挑的。”姜氏表示自己见过了。
杜玉娘就道：“原本呢，想两个都送回去。可是那个于若溪，识文断字，看样子以前应该也做过管事娘子，我想把她留下，你有什么意见没有？”
姜氏就愣了一下，不知道想到了什么，脸上的神情似乎有点尴尬。
“嗯……”她觉得太太想得挺周到的，虽然于若溪不年轻了，长得也一般，可是太太的父亲，好像没比于若溪大几岁吧，万一相处时间长了……
不得不防啊！
反而那个叫王兰花的，看着憨厚，五大三粗的，瞧着比实际年纪大上好几岁，这样的人，用着安心。
“怎么？”
“哦，没事，留下挺好的。”
杜玉娘不解，“你没有意见？”
姜氏发现自己的思路和杜玉娘完全不在一条线上。
“您的意思是……”
“我的意思是，铺子那边你要多看着，肖诚还不知道什么时候能出关呢！暂时由你代劳掌柜一职。家里这边呢，我打算让流萤和于若溪管账。”
这回姜氏算是明白了。
“您让我管铺子？”听意思还要一直管下去。
“别人我也不放心，一个是铺子，一个是作坊那边，将来可能还有别的。”
姜氏听明白了，就笑，“您是把我当成大管家了吧？我这是升官了？”
“对！呵呵，升官了。”杜玉娘道：“我主要是怕肖诚出关以后，就要离开了。”
姜氏皱了皱眉，“会吗？”
杜玉娘轻笑，随即正色道：“你可别忘了，他和肖家的账，还有的算呢！”依着肖诚的性格，他能不回去报仇吗？
“哦！”姜氏点头，“那，那行吧，我尽力！”
杜玉娘点了点头，“行，你也下去收拾一下，一会儿开饭了。”
姜氏起身离开了上房。她前脚刚走，后脚杜玉娘就捧着肚子乐了起来。
她之前吧，就觉得肖诚和姜氏之间，好像有点什么。
不敢确定，但总是觉得十分微妙。
现在看，好像还真有点什么。
毕竟姜氏刚才的模样，可以用失魂落魄来形容。要说这两个人没什么，反正她不信。
只是，姜氏快四十了，还有一个女儿。
肖诚可是一个二十多岁，从来没有成过亲的大小伙子……
这两个人的年纪差距是个问题啊！
等肖诚出关，先看看他恢复如何再说吧！
晚饭过后，杜玉娘把柳星儿、姜氏、小鱼儿、流萤都叫到了上房，几个人说说笑笑的聊了一会儿天，又听柳星儿讲了一个吓人的鬼故事，基本上就消食了。
夜色降临，大伙就各自回屋休息去了。
杜玉娘一夜好眠，第二天起来的时候，脸色不太好。
她又做了那个梦。
雨夜，山洞，受伤的男人。
一对不怀好意的男女，还有一个衣衫不整的猎户。
这是第二次做这个梦了，也不知道它到底是代表着以前的事，还是代表着未来要发生的事。
可是在梦里，年轻女人的脸，分明就是……
杜玉娘烦躁的闭起眼睛，轻轻的揉了揉额头，好一会儿才睁开眼睛，起身穿衣。
流萤侍候她梳洗，把早饭一样，一样的摆到桌上。
杜玉娘用了早饭，喊流萤道：“让大山套车，回桃溪镇。”
“是。”
流萤转头就去通知高大山套车的事儿，回来的时候，顺手把杜玉娘的汤婆子装上了。
杜玉娘的小日子来了，衣裳难免就要挑厚的穿。再抱上汤婆子，身上就不觉得冷了。
王兰花在院里跟于若溪告别呢，两个人相处了一段时日，也算有些感悟了。
可惜从此以后，二人就要各奔前程了，虽然有再见面的机会，但是以后的生活，怕是大有不同了。
杜玉娘先上了马车，流萤叫了一声，王兰花就跟了过来。
一行人坐上马车，朝着桃溪镇驶去。
两个镇子离得不远，不用一个时辰，马车就稳稳地停到了杜家后面的胡同里。
高大山叫门，没多时就传来了脚步声：“来了来了，谁啊？”
“婶子，我是大山。”来开门的是刘氏。
刘氏把门打开，正瞧见自家闺女那张俏脸，“你这是有啥事？怎么回来了这么勤快？”
杜玉娘满腔的热情，一下子被浇灭了。
“娘人家闺女回一趟娘家，都被当成宝，我怎么的，成了您眼里的草了啊？”一边说着，一边气呼呼的往院子里走。
刘氏也跟着闺女往里走，后面的人不远不近的跟着，高大山照旧收尾，关门。
“你这也回来的太勤了，姑爷不在家，你是要上房揭瓦是不是？”说话间，母女二人就绕到了前院。
一大家子人都在上房呢，三个孩子在炕上排排坐，正在吃点心。
六子刚长几颗小牙，勉强能吃一点泡软的点心。
“祖母，我回来了。”杜玉娘话音刚落，就见两个小家伙飞快的朝着她跑了过来。
“姑姑”
“姑姑”
双生子手里的点心也掉了，也顾不得了，跑过来就抱住杜玉娘。
杜玉娘连忙把汤婆子往炕上一扔，伸手把两个小家伙拦住，怕他们冲到地上去。
“危险不危险啊，掉地上怎么办？”
“哈哈。”老二胆子不小，一点也不害怕，还笑得特别开心。
“不能”老大也一本正经的告诉杜玉娘，他不会掉到地上去的。
两个小家伙笑得像朵花似的，跟杜玉娘非常亲近。
“行了，你们俩别闹姑姑，让姑姑坐下歇一下。”李氏发话了。
刘氏把老大抱过来，“瞧你皮的，快点，别闹姑姑。”其实她比谁都心疼自己闺女。
老二也乖，见大哥老实了，自己就跑到田氏身边坐着去了，还不忘把炕上的点心捡起来。
田氏拍了拍老二的小脸蛋，这才对杜玉娘道：“玉娘，你赶紧把鞋脱了，上炕暖和暖和。”
火炕烧得很旺，屋子里的温度也很高。
杜玉娘把外面的袄子脱了，直接坐到炕边上，道：“我在这儿坐着就行了。”她随即冲王兰花招手，让她上前来。
“祖母，娘，嫂子，她叫王兰花，以后就留在家里了。”