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就在凤仪宫摔东西的当儿，蕴秀宫里，田嬷嬷正跟海棠密报。
“夫人，是内务府来的消息，千真万确。”
“皇后向来节俭，能这么摔东西，看来的确是气急了呢。”
内务府如今一多半都是蕴秀宫的人了，礼服一役，老人马损失惨重，蕴秀宫趁势培养了不少自己的势力。田嬷嬷在宫中多年，终于如鱼得水，将积累了半辈子的手段施得行云流水。
田嬷嬷道：“她也是该吃吃苦头了。贤妃如此，也非一己之力，若不是皇后刻意纵容，岂能如此坐大。”
海棠叹道：“还不是为了对付我？殊不知，我是真没有害人之心，她想养一条毒蛇来咬死我，可毒蛇真正觊觎的，其实是她皇后的位置。我也不知道是说她天真好呢，还是活该好。”
田嬷嬷鼓起勇气，终于说出了一直不敢讲的心里话。
“夫人，既然如此，您还让皇上恕了贤妃……您不怕她再朝您下口？”
海棠起身，缓缓地走到案几前。
在穆王府的时候，秦琰与楚白川花园偶听海棠闲谈，一时共鸣，赏了一个梅瓶与几株梅花。花儿早就谢在了时光里，梅瓶却依旧泛着温润的光泽。
“几曾何时，嬷嬷也曾问我，在王妃与萧才人中间，我站哪一边儿。那时候我说，我不看人，只看理。我站在‘理’这边儿。皇后身为皇后，纵容作恶、嫉贤妒能；贤妃身为贤妃，器量狭小，行事歹毒。她们都不讲理。贤妃一定会朝我再下口，无论关多久，只要她能出来，就必定要咬人。潼儿终究要长大，何苦让贤妃如此安心地积蓄毒液？”
田嬷嬷有些明白了。
“如此说来，夫人是要使一招‘引蛇出洞’？”
海棠冷冷一笑：“等她肥了、壮了、更毒了，那就无法收拾了。”
田嬷嬷有些紧张，眼前的贺国夫人，与当年在花园里赏梅的天真样子，已有了天壤之别。
她从无欲无求的少女，变成了张开羽翼，誓要保护自己孩子的母亲。老天有幸，赐她孩子，让她终于成长，让她知道自己能要什么，又该要什么。
“夫人，您如今身子笨重，万万不能鲁莽，有什么需要，就让奴婢们替您去办了。您放心，这么些年过来，奴婢们对您万死不辞的心，从无改变，反而是更加坚定。”
海棠被感动。田嬷嬷对她，从上辈子到这辈子，一直都这么全心全意。
谁说自己上辈子白白地过了七年，这些平淡的收获，又何尝不是生命中最珍贵的礼物。
“嬷嬷，相信我的直觉。在大事上，我有哪次预料错了？”
田嬷嬷点头称是。
几次人生的关键转折，海棠都踩准了点，她的直觉或是预感，已经成为一个神话般的传说。
“与其一直提心吊胆，不如主动出击。若错过这次机会，却让她们占了先手……”
海棠的神情前所未有地凝重，抚摸梅瓶的手指轻轻地颤抖，“……不是你死，便是我亡！”
田嬷嬷浑身一颤：“夫人，您说得这么严重，奴婢都被您吓到了。”
海棠道：“事情比你我能想像的更严重。这是我命中最重要的一个关口，必须狠狠地踩下去，才能笑到最后。”
田嬷嬷惊出一身冷汗，半晌，才低声问道：“那……奴婢该怎么做？”
“中秋游船赏月，务必找借口让所有人都留在宫里，尤其是源儿。碧螺机灵，由她跟我去西郊行宫。碧霞老道、碧烟稳重，都留在宫里见机行事。嬷嬷您是蕴秀宫的定海神针，源儿就拜托给您。永柔公主怀有身孕，害喜严重，她定然不会参加游船赏月，万一有急，嬷嬷当立即请出她来主持大局。”
听海棠说得严重，田嬷嬷也肃然，认真地听海棠安排，不住地点头。
“如果我没料错，皇后要对贤妃下手了。”
田嬷嬷一惊：“难道不是为了阻止贤妃对您下手？皇后对贤妃下手，夫人您为何要出手阻拦？”
海棠突然一笑，笑得高深莫测：“没打算阻拦，我只是觉得，贤妃不会坐以待毙。既然皇后已经知道御药房的药壶是谁动的手脚，贤妃岂会不知自己的行为已经暴露？”
田嬷嬷猛地回过味儿来，低声惊叹道：“夫人，难道近来宫中的流言，竟是……”
“没错，就是我让人传的。不过，这不能说是流言，这是真相。让皇后明白一个真相而已。”
“原来如此……”田嬷嬷恍然大悟，原来贺国夫人早就在布局，这个局，一环扣一环，似一张鼓满了风的羊皮，只待有一个突破口，那股力道足以让整张羊皮冲上云霄。
海棠表情难得如此深沉：“你说，如果一个人知道自己谋害他人的真相暴露了，一般会怎么做？”
田嬷嬷想了想：“洗清自己，或者，灭口他人。”
海棠点点头：“是啊，嬷嬷说得对。可惜，证人是大理寺少卿与羽林军统领，你觉得她还洗得清自己么？所以，她定在盘算着，趁皇后尚未动手之前，将皇后彻底搞定。”
田嬷嬷叹服：“好复杂的心态。原来皇后要对贤妃下手是明，贤妃要对皇后下手在暗。这二人较的劲，非同一般。”
海棠道：“局势复杂，她们既想扳倒对方，也想顺势将我一起拉下水，我也只能将计就计了。”
大理寺少卿与羽林军统领，这两位也已是贺国夫人坚定的盟友。他们同一时间收到贺国夫人的密信，关于中秋的游湖赏月，不管皇后和贤妃双方的人手，对游船做了怎样的手脚，一定不许插手，暗中立刻告知蕴秀宫就好。
聂长风有点摸不着头脑，郭四海倒是一想就通了。想来贺国夫人是得了什么讯息，知道游船一定有人做手脚，但是，贺国夫人要借力打力呢，于是，二人只当不知道，不仅自己不知道，还暗中将西郊行宫的人手偷偷地调换了一部分，以方便大部分人都“不知道”。
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