专列奔驰在一望无垠的戈壁滩上，望着车窗外苍凉而单调的景色，想着这一条铁路将会一直向西延伸直接连通俄国，黄殿元心里不免有几分好奇，看了一眼正在看报的易知足和赵烈文，问道：“修筑西北铁路耗费了多少资金？”
修筑西北铁路耗费了多少资金？赵烈文放下手中的报纸看了易知足一眼，这个问题还真是把他问住了，他只知道，从元奇策划经营西北开始就着手修建连通西北的铁路，三十年来，西北的铁路修建一直就没停止，消耗的资金绝对是天文数字。
易知足抬起头来，懒洋洋的道：“具体多少我也不清楚，不过，从兰州到巩宁这条铁路线，平均下来，一公里在十万元左右，差不多两个亿。”
从兰州到巩宁就要两个亿？黄殿元不由的暗自咋舌，“那要多少年才能收回成本？”
“别说是收回成本了，目前是连年亏损状态。”易知足道：“不过为了巩固西北，这条铁路却是非修不可。”
西北铁路确实是元奇少有的亏本生意，不过这条铁路线对于大清对于元奇来说都有着极为重要的意义，不少元奇股东对源源不断的投资西北铁路十分不满，但却从来没人敢公开抱怨，毕竟易知足赚钱的本事也是无人能及。
“亏损是暂时的。”赵烈文宽慰道：“一俟连通俄国，这条铁路线的价值就会凸显出来，再则，随着西北工业的发展，人口的增多，这条铁路线的价值会越来越大。”
易知足笑了笑，没解释，西北铁路的军事价值远远大于经济价值，若是从巩固西北这方面来说，这条铁路线的价值可以说无法估量，没人比他更清楚安西和新疆两大行省蕴藏着多么丰富的资源。
当然，即便是单纯的从经济价值来说，西北铁路也有着巨大的潜力，只是目前还看不出来而已。
黄殿元缓声道：“俄国虽说也是欧洲军事强国之一，但就工业和金融经济而言，却是远不及英法德，甚至可以说比较落后，清俄铁路开通之后，能够起到促进西北工业和经济发展的作用？”
“可别小看了俄国。”易知足笑道：“俄国不仅是农产品出口大国，而且也是人口大国，总人口超过一亿，而且俄国的工业发展速度也并不慢。
再则，对于我国来说，这条铁路的开通不只是局限于与俄国的贸易，而是可以通过俄国与北欧、中欧、东欧各国进行商贸，我们打通的是一条欧亚陆路商道。”
顿了顿，他接着道：“另外，西北铁路在不断的延伸，计划与波斯和奥斯曼两大帝国连通，如此就可以一路延伸到地中海和波斯湾。”
这确实是大手笔，黄殿元琢磨了下才道：“西北还要继续扩张？”
“不是扩张，而是巩固。”易知足缓声道：“安西行省和波斯湾，对于我国都有着极为重要的作用，既然纳入了疆域，就不能再分裂出去。”
玉门关。
在西北铁路线上，玉门只能算是一个小站，但易知足的专列却是停在了这个小站，不是因为玉门关的大名，而是因为玉门油田。
玉门油田是大清最早开发的油田之一，仅仅只在延长油田之后，不过玉门油田的产量远比延长油田高，如今已是元奇石油公司最重要的油田之一。
西晋张华所著的《博物志》记载，“酒泉延寿县南山出泉水，大如筥，注地为沟，水有肥如肉汁，取著器中，始黄后黑，如不凝膏，然之极明，与膏无异。”
古代延寿即今天的玉门一带，易知足直接让石油勘察队前往玉门老君庙一带打井勘探，结果自然不用说，仅仅只打了三口井，就找到了石油。他根据的当然不是《博物志》记载，而是来自后世的记忆。
在元奇石油公司玉门分公司的一众高层陪同下，易知足参观了玉门炼油厂，在石油提炼方面，大清绝对是处于世界领先地位，元奇创办的石油化工研究所是世界上最早的专门研究石油提炼和化工的研究机构。
在美利坚炼油厂还在以煤油作为石油最重要的提炼物时，元奇就已经汽油、柴油作为石油最重要的提炼物，并且想方设法的提高汽油、柴油的产量。
玉门炼油厂的规模不算大，却已经能够生产出汽油、柴油、煤油、润滑油、石蜡、油墨、沥青、擦枪油、凡士林等产品。
汽油、柴油作为内过，波斯湾不是盛产石油？”
“波斯湾的石油不急于勘探开采。”易知足缓声道：“目前我国的实力还没强大到足以傲视世界各大军事强国的地步，而且我国对波斯湾沿岸的掌控也不算牢固，这个时候若是捅了出来，不定会生出什么变故来。
波斯湾毕竟不是南非，若是知道波斯湾有石油，欧洲各国必须千方百计的向奥斯曼、波斯、阿拉伯扩张，或者是扶持波斯湾沿岸的势力，咱们到时候必然是防不胜防。
再则，现在内燃机才处于起步阶段，石油时代也才拉开帷幕，即便是我国，对于石油的需求量也不算大，有玉门、延长、库页岛的石油完全足够，没必要着急大规模开采。”
顿了顿，他接着道：“另外，波斯湾的油田，我打算让国家进行垄断开采......。”
黄殿元一愣，脱口道：“为什么？”
“随着工业的发展，竞争的加剧，世界各国迟早都会步入垄断时代，经历过这一次世界性的经济危机，不少国家已经由自由竞争向垄断过渡。”易知足缓声道：“元奇实际上一直采取的就是垄断模式，但这种垄断难以持久，必须向国家垄断过渡。
唯有国家垄断模式，才能集中人力物力财力有计划有步骤有重点的进行发展，才能让我国在与世界各国的竞争中立于不败之地。
待的行之主政，元奇就会与朝廷合二为一，成为真正的国家垄断，所以，元奇没必要现在瞎折腾。
更为重要的是，石油本身就是最重要的战略资源，必须掌控在国家手里。”
听的这一番话，黄殿元愕然道：“现在是君主立宪，再往后可能是共和，难不成辛苦一辈子，到头来还是为朝廷做嫁衣？”
“多多少少肯定会留一些。”易知足笑道：“不过若是想把这泼天一般的富贵都留给子孙，那绝对是祸，非福！”
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