不管陆羽想出了什么计策，在建安十二年冬天，大军逼进的阴云仍笼罩荆州军民的心头。魏国的三路大军在占领荆州北部三郡後，并没有停下脚步，左路曹彰的黑山军十日之间连下七城，已直抵汉水河畔，若非曹操严令他注意协同，不得孤军深入，这时黑山军恐怕已经看到襄阳的城墙了；右路的曹丕虽然谨慎许多，但这些日也攻下了四座县城，此时驻兵十堰，威胁著襄阳的门户；而曹昂的中路大军在宛城上演了血腥的一幕後，却迟迟没有行动。
新野，白龙军团的所有营队几乎都集中到了这里。此时的新野早已今非昔比，经过近三年的建设，新野已经成为一个容工商业和军事用途於一体的大型城堡，整个城堡呈正方形，外郭城墙横直皆为十五里，全以石料砌成，城墙分内外两道，每道厚三丈，外墙高五丈，内墙高达七丈，每隔十丈设置一个石砌防御塔楼，形成无数坚固半月形碉堡，可以抵御重型投石机的轰击。塔楼可供数十名兵士休息，里面除滚石、檑木、弓弩、箭矢等各种武器外，还配备有水囊、沙袋等灭火物，以及一些治伤治血的药。
城墙外是一道宽六丈、深三丈的护城河，全部引自汉水的活水，不虞被分叉断流。它像一条银色的腰带，紧扣在新野城雄壮身躯上。想攻击到新野城坚硬盔甲－四四方方、长达十五里的巍峨城墙，还得再过它那一关。
护城河後还有一道矮墙护住城基，阻止敌军冲车等攻城器械靠近城。
城基深达六丈，即便墙根被完全挖空，也不会坍塌，而只会缓缓下沉。城基前是无数高低交错，深埋於下的尖木桩，木桩间遍洒蒺藜，构成一个恐怖的死亡防护带。
经历了这一系列的外围保护带後，攻城部队才能去面对新野城高耸的城墙。
可容五马并行的城头上有一道外斜的女墙，上面布满了射击孔，既掩护弓弩部队，又不留任何死角。城下的敌兵无论躲到哪里，都逃不脱城头箭手攻击。
城头後侧还有一道女墙，後设兵士防御，凭小门进出，接应、轮换第一线守城士卒，或者当城头失守时作为抵御敌兵的障碍物。
城门及周边城墙处也设有可活动开闭的射击孔，有的还颇大，後面摆放著一台重型弩机，对付冲车和推动他们敌军。内外城墙後，每隔一段距离都配备有重型塞门车，一旦城门或城墙被凿穿可应急补救，堵塞敌军的进攻路线。
各种武器全都配置齐全，每隔一定距离都有武器堆放点，刀枪棍斧、油火石木、弓弩箭镞、白绢草药，应有尽有，整齐有序，既方便士卒取放，又保证安全使用。
为对付对方的霹雳车，经过城中名匠特意设计新型投石机也得以问世，并在即将到来的新野攻防战中使用。
这种新式投石机又称“轰天雷”，它的发射重量和射程都大大提高。发射方式为对重式，用配重代替人力拖拽。作战时，用人力将配重抬起，将杆用活钩钩住。发炮时，解脱活钩，随即配重下落，带动杆回转，物器将石弹抬起并发射出去。
这种方法除了大幅减少操作人员，减少操作所需的空间外，对於投掷的准确度也大为提升，可以通过调整重物来控制射程。
城门共有十个，南北方向三个、东西方向两个；南北连接官道的两个主城门各宽三丈，其他城门宽十尺。所有城门都包有厚厚的铁皮，坚固结实，耐火经撞。
为了抵御曹军，新野百姓可谓是全民皆兵，挖掘了一切可以挖掘的战争潜力，以抵挡优势敌军，避免败亡命运。
经历将近一月的修整备战，造器械、养精力、鼓舞士气，新野城的军民已经做好了一切准备。终於，曹昂的中路大军出现在了新野军民的视野里，与他们同来还有种类繁多，数量惊人的攻城器械。
赵云还是立於城楼之上指挥战局，身後是白龙军团的众将校。
赵云扫望战场，宛城之战虽然已经过去了很多天，但他的心里依旧不能平静。
宛城战死的那些士兵，他们的人头被曹军当作炫耀战功和打击敌方士气的标志高高悬挂。那些都是追随自己一同出生入死的兄弟，可惜自己却不能抢回他们的尸首，好好安葬他们，也许曹军正希望自己这么做。
宛城下差点被赵云翻盘，曹昂和荀攸就更加小心翼翼了。曹军的步兵们散布各处，小心翼翼在对方箭矢射程外，开始清扫城墙围警戒圈里的障碍物，装配、调整、修理、保养攻城器械，建造自身的防御工事。
为了避免浪费石块，赵云没有允许投石机发射，目前也不到它们发威的时刻，而是命令神射手对偶尔进入射程内的敌兵进行射击。
这样曹军用了近五天时间才基本清除了护城河前的全部障碍，逐步朝著城墙方向推进。
沿著高大的城墙外约莫五里的距离，曹军士兵们筑起了两道环形的防御工事，既避免本军阵遭受前後袭击，又防止城内军民冲出围困圈逃跑。
这两道十几公里长的防御工事组成了一对巨大的括弧号，将整个新野括在里边。
防御工事的前面，离城墙约两百丈到三百丈左右，曹军战士开始每隔一定距离就筑制比城墙还高高台。高台分为两种，一种为固定土垒高台，一种为带有底轮的可活动的木制高台。
高近十丈的可移动式观察台在围著城墙四处逡巡，观察哨兵通过旗语向下面的人通报城内的布置和调动情况。
在防御工事後面，无数的攻城器械在制造、摆放和保养。
高耸入云的登城梯、防火防砸的重型冲车、各种型号和制式投石机、刀盾弓矢等常规性武器，还有许多攻城器械、器具，都在工事後方云集。
天刚刚露出了鱼肚白，已经养精蓄锐了半个多月，负责首攻任务的青州军，已经开始在围城工事外边集结。
青州军是曹操起家的部队，当年名震天下五大精锐之一。他们组成一路路的城池强攻编队，黑压压排出一片兵海。
各种攻城器械也排布齐整，各就各位，开入指定的作战威力区。
侦察望类器械早已开始活动。高数十尺定点式观察台和可移动的轮车式观察台上，目力极佳的联军侦察兵们在各个方向，从各个角度望城内守军的布置和动向。
时间就是生命，此话一点不假。在攻城战中，就尤其如此。缩短时间，就意味著更少的伤亡，更多的胜机。大量的壕桥在各队强攻步兵编队前聚集，准备架於护城河两岸，以跨越面障碍，方便士兵通过。
先得护住自己性命，然後方谈得上杀敌立功。
上攻城部队最容易遭受城头矢石的伤害，遮挡类器械当仁不让。要负起自己应负的职责，否则尚未到城下，战士们已经伤亡惨重，显然不利於攻城方的後续战斗。
大型的遮挡类器械，如车等，都由各强攻编队前排战士们驭控，列於队伍之前，壕桥之後。
这些器械上面有顶盖，底部有车轮，两侧有板壁，外面再蒙上生牛皮等物遮盖，能抵御矢石的击砸和火箭的攻击。
每一辆大型遮挡器械都能掩护一群战士抵近城墙，大幅减少伤亡。
至於大塔盾、钢盾、厚竹圈蓬等个人或小队士兵护具，更是被战士们紧握手中。
攻城、攻城，防护诚可贵，进攻才是主导。三大强攻城池的方式：蚁附登城、破墙直入、远程压制与破坏，导生出临城攀越、近程摧毁、远攻三大类攻城利器。
攀类器械中包括攻城塔和各种云梯。
攻城塔高过城墙，可容小队精兵自塔顶直接跳上城头与守军进行肉搏，塔底和塔身还有盘梯供後续部队接应。
云梯的种类更是繁多无比，除了搬运轻便但梯身狭窄，仅容单兵鱼贯而入的单梯外，曹军更多采用的是可供多人同时攀登的大宽梯。
为节省架梯时间，有翻梯云车；为提高稳固度，有台阶式登梯；为减少砸伤，有避擂飞梯。可以说，各式各样，应有尽有。
近程摧毁类器械同样多姿多彩，有用於钻凿的鸦嘴，有用於撞击的撞城槌，有用於破门的冲车等，其主要作用是掘毁城基、洞开城门、摧塌城楼、攻破城防，将坚固的城郭打开缺口，使攻城者穿隙而入，以攻占坚城。
远攻类器械以投石机和弩车为主力。
投石机可在远处摧毁坚固城防设施，而不必有人员伤亡。
曹军的投石机虽然没有“轰天雷”那样射程远、准确度高，但也是从重型至轻型，品种式样齐全，数量庞大。
新野周围的石料和石制品被搜集一空，此外联军还大量砍伐树木，多日浸泡水中，制成木弹，以待石弹用尽时作为补充。
令人疑惑的是，首攻的初日，曹军的许多重型远程投石机旁，放的不是石弹也不是木弹，而是一坛坛、一筒筒的大瓦瓮和陶罐。
超过三倍的兵力对比、无数结实精良的攻城器械、全方位多层次的攻城手段与方法，加上充裕的备战时间和物资供应、精心策划的战略战术、数十万训练有素的精兵强将，如此庞大兵力和战争资源，如此巨大的优势对比，如此大规模的攻城战，战史上也是头一回遇到。
当攻城方的面强攻部队发起冲锋之时，无论是攻方还是守方，远程武器中的主力－投石机，都已经开始隆隆轰响，进行剧烈的压制和反压制的拼斗。
这次新野攻防战同时创造了城池攻防战中的一项新记录，攻守双方参战的投石机数目都有数百架之多。
无数的大小石块，从城里向城外，从城外向城里，轰鸣著、翻腾著，带著尖锐的啸声在空中飞过，在城头、在城下密集砸落！
曹军的投石机以城墙为目标，而新野守军的投石机则以对方的投石机为目标，冰雹般石雨在城头激起一片片的石屑，在上砸出一个个深坑，激起团团尘霭。
相比较而言，曹军的石弹比起守军的石弹，个头就小得多了，除了制式规格与轰天雷之间差距外，更在於他们的重型投石机都在掷另一种东西，装满火油的瓦瓮和陶罐！
在城下数百架重型投石机的连续发射下，无数坛“火油弹”落在西岸巨木堡城头上，易碎的陶瓦制罐瓮发出一片脆响，黑乎乎的“火油”溅出，在城墙上、城头间漾溢洋淌，画出一道道、一片片黑色的流痕。西北面的城墙变成汪汪的油河！
数百只巨弩机上，包著火棉的巨箭已经点燃，随著各个弓弩小队长令旗的挥动，上千支比小树干还粗的火箭，呼啸著扑上了城头！
热情如火的箭头亲吻上黑色的油河，烈焰升腾，整个西城墙瞬间出现了一道半人高的火墙！
一些立於城头上的不幸战士，变成了一个个疯狂舞动的火人，发出撕心裂肺的哀嚎！
藉著强劲的西风，一道道的火蛇还贪婪吐著信子，朝内城方向卷去！
这种火油是曹操手下的谋士刘晔偶尔发现的，这种油较之普通油或木屑等火种高出数倍，一些百姓用之以做夜间照明之用，却因稍不得法，立即火焰飞腾，扑灭不及，屋物顷刻成灰，每每酿成火灾。
刘晔却使人作出火弹，新野之战尚是首次使用。
此时西面城墙成了一片火海，无论多么充足的准备，无论多么高效的守城设施和器械，都难以找到施展的空间，似乎刘备军只能眼睁睁看著曹军未受多少损伤猛攻城门和城墙。这种火油水浇不灭，反而更加旺盛，等他们灭完火，恐怕城门洞开、城墙已破，只能被动接受正面对战或者巷战了。
见到此情，赵云挥了挥手中令旗。
蓦然间，一片黄沙从天而降，火势顷刻间小了下去。这种火油也许曹军尚是首次使用，但刘备军却早已熟悉其脾性，陆羽的《外物通论里还给它取了个名字，叫石油。刘备军中，火油早已是制式装备，只是这种机密曹军还蒙在鼓里罢了，这种油引起的大火，扑打、浇水，效果都不佳，惟有靠土沙掩熄，方是高效的灭火之法。