0267 奉旨打劫

第七卷杀边乐0266垂死挣扎

福州城外已聚集了三十多万从各地逃难来的百姓，其中也不乏来得晚些又没有门路进城只好驻于城外的富户，被迫受城中粮商的高价盘剥。不过尽管如此，他们也觉得待在这里心里更踏实一些。

福建实在是穷山恶水呀，土地贫瘠得就是风调雨顺也只能勉强混饱肚子。要想过些好日子，只有出海这一条路。可是明廷禁海后，连大一些的渔船也不许下海。

除了些念过书梦想着通过读书科考出人头地的书生，普通的百姓只好冒险好海上生意，跑跑南洋、吕宋和琉球、日本。可是这样一来就违犯了朝廷的律法，明是良明暗是匪盗的人便也渐渐多了。

倭寇横扫闽境本来就叫人提心吊胆了，再有这些本地匪盗趁官府瘫痪到处劫掠绑票，吓得这些富绅富商惶惶不可终日，如今也只有逃到福州城下才能睡个安稳觉。

不想福建布政使大人不许他们进城，这税收的却勤，每日派些税吏出城向他们收取战时抽编税，却不见他的兵打一场胜仗，百姓们暗暗都唾骂不已。

此时福州城内却仍是一派安详，绿柳成行，蝉声低唱。尽管辖地不靖、倭寇横行、贼盗蜂起，百姓们流离失所，惨不忍言，但是这条高官豪绅会集的街道上仍是一派歌舞升平。

架着车马或者乘坐轿子来去的权贵富豪，依然穿梭于花街柳巷，懒洋洋的兵丁们抱着大枪围着布政使衙门来回晃悠着，不许百姓们靠近过来，否则他们可以到粉墙内传来的婉转低唱和丝竹之音。

阮大文坐在矮几后，举着细瓷镶金的酒盅怡然自得地啜着酒，歌舞声中六个身段娇美、衣着华艳的少女正在厅中翩翩起舞。

巡按御使翟青山被她们优美的舞姿所吸引，注目看了半晌才清醒过来，忙捧起酒杯向阮大人遥遥一举，微笑道：阮大人，请。

呵呵，翟大人、周大人、汪大人，来来来，一起喝一杯。阮大文也欣然举起酒杯，向几个人劝酒。阮大文四十出头，身姿修长，面如冠玉，颌下三缕微髯，相貌俊逸不群。

身旁一个容颜娇美无方的女子趴在他肩头说着悄悄话儿，阮大人一口酒喝到一半，噗地一下喷了出去，乐得前仰后合的。

他在那女子轻绮罗衫笼罩下的翘臀上拧了一把，呵呵笑道：去吧去吧，老爷还要陪几位大人喝个痛快。

那美女嘻嘻一笑，盈盈起身向翟青山等人裣衽一礼，悄然退了下去。阮大文摆了摆手，那六个歌女顿时止了歌舞，大袖拂地倒退着出了大厅。

阮大文道：各位大人。咱们福州城这一劫算是逃了过去，可是倭人总在咱们闽境为乱，你我身为福建军政最高官员，总要向杨总督有个交待，总不成候到他们抢够了才离开吧？周大人可有妙计呀？

周洪是福建水师提督兼领三卫陆军，他就处处避战，任由百姓遭殃，生怕自己真和倭寇对上，阮大文那个‘送船送银买一方安定’的妙计就出自这位周郎之的。

见阮大文问起此事，周洪皱了皱眉，徐徐道：大人，如今倭寇已有移师广东、广西的迹象，而且自北向南他们始终难以立足，有了我们送的六条战舰，他们已有去夷洲或满刺加立足的意思，相信不久就会离开这里了。

阮大文对于军事是一窍不通，一听这话才放下了心，他叹息道：这样就好，刚刚出厂的六艘战舰连船带炮送给了倭人，我呈送总督府的公文说我军伤亡巨大，六艘战舰俱毁，但是我军与倭寇鏖战誓死不退，寸土必争，倭寇亦损失重大。如果倭寇不走，战报不断送往苏州，可就要露了馅了。

周洪本来知道倭寇确实在打夷洲和满刺加的主意，意图寻找一个稳定的地盘，可是听阮大文说得这么郑重，他的心里也不踏实起来。

周洪强笑道：大人放心，福建穷山恶水的，我看他们也没什么好抢的了，北边他们立不住脚，继续南下是必然……

他刚说到这儿，大厅外一声叫：报！大人，阮三儿回来了！

周洪顿时住口，和阮大文等人齐齐向门口看去，只见两个士兵搀着一个普通百姓打扮的人进来，那人一身尘土、满面通红，鬓边还滴着汗水，两条腿都有些僵硬了。

阮大文见是自己的心腹家将阮三儿，急忙站起道：阮三儿，怎么……怎么这般模样？是遇到了倭寇还是……还是苏州……

阮三儿立定了身子，摆脱了两个侍卫的搀扶，挥手让他们退下，直等他们出了大厅，才抢前一步，惶急地道：大人，依小的看，情形有些不妙，小的九天前赶到苏州城时听说总督大人要亲来福建巡视军情……

翟青山沉不住气道：怎么会？他督管着六省军务，此时不居中指挥，却离开苏州巡视闽南，北方战事消息要传递给他岂不更加费事？要说败仗……六省哪个地方没打过败仗，他何以独对闽南战事如此紧张？

阮三儿咽了口唾沫，艰涩地道：大人，那时……那时咱们的军情还未报进总督衙门呢。

阮大文听了脸色大变，周洪也害怕起来，这么说杨凌竟是另有消息渠道？即便他得到的消息是福建大败，但是随后福建军方送去的报文却一再说明经过福建军民的顽强抵抗，倭寇损失惨重，如今大部分倭寇已退回海上继续南逃，杨凌竟不行文问个明白便立即南下？

此时北方各省还有不少倭寇落了单，正是趁机歼除的好机会，杨凌急急忙忙奔着这儿来干嘛？难道……

周洪想到这儿心里咯噔一下，他挥手道：大人知道了。你先下去休息吧。冷冷看着阮三儿退出大厅，周洪立即起身走到阮大文案前，焦急地道：大人，杨凌掌握着内厂，又和其他两厂一卫关系密切。厂卫的人无孔不入，莫不是……莫不是咱们做的事已走漏了消息？

阮大文一听脸色刷地一下变得惨白。他一伸手揪住了周洪的衣领，颤声道：怎么会？怎么可能？你不是说此事万无一失么？你……你……我们真若据城而守，倭寇未必便打得下福州，可是如今……如今咱们资敌之事一旦被杨总督知道，这是杀头……杀头的大罪啊！

周洪见他一副后悔莫及的窝囊样，心里有些鄙视，可是现在大家是一条绳上的蚂蚱，彼此又翻不得脸，他压下火气解释道：大人，你刚自广西调来才半年的功夫，哪知道咱们福建那些卫所军的情形，他们根本就是半官半匪。哪里是打仗的材料？真要打起仗来，不出半天，福州便要被倭寇攻陷，生灵涂炭呐。我们这么做也是煞费苦心，为了城中三十万百姓打算呀。

阮大文急得已经快哭出来了，他松开周洪的衣领，哭丧着脸道：可是杨总督怎会理解我保护地方的一片苦心？你不是说他见了军情顶多训斥一番么？他来做什么？他怎么会知道这里发生的事？

翟青山阴沉着脸道：我们本来以为福建到处都是倭寇，厂卫的人匿迹于民间，单枪匹马生死都难以预料，这么危险的环境必然早早撤离此地，如今看来……

他长长吸了口气，道：挪用六万两库银，此事做得隐秘，也易瞒过他人耳目，但……六艘巨舰啊，一仗未打便无影无踪了，如果城中还隐藏着厂卫的人，怎么可以不露出一丝马脚？

他重重地一顿脚，惨然长吁道：阮大人、周大人、汪大人，六艘战舰不是巴掌大的小玩意儿，怎么可能瞒过所有人的耳目？本来下边的人全知道了也翻不了天，可要是上边有人想追查，一个艄公的口供都能要了咱们四人的脑袋啊。

汪飞凌是福州知府，原本就和阮大文、翟青山等人沆瀣一气，盘剥百姓，一听这话顿时吓出一身冷汗，他额头挂着涔涔的汗珠，脸灰如土地道：怎么办？怎么办？诸位大人，你们倒是想个办法啊。

周洪眼珠转动，寻思着道：或许杨凌见各省战事已有起色才放心南下？这事做得够隐秘了，我们是不是小题大作了？呵呵呵，别是自己吓唬自己吧？

翟青山冷笑一声，道：我也希望是这样，可是如果杨凌真的得了消息呢？钦差总督大臣一进了福州城，我们就要……人、头、落、地！

阮大文一**坐了下去，喃喃地道：是福不是祸，是祸躲不过，如今……我们听天由命吧！

汪飞凌却听出了翟青山的弦外之音，立即追问道：翟大人，你说钦差大人进了福州城我们就有杀身之祸，莫非翟大人有法子让他不进福州城？

翟青山看了阮大文和周洪一眼，说道：我只是个巡按御使，要兵没兵，要权没权，钦差总督大人出巡，前呼后拥至少也得三千铁骑，我怎么拦得住他？

周洪看看翟青山、汪飞凌两人变得诡谲起来的面孔，惨笑一声道：我是有兵，可那又怎么样？我让他们去谋刺钦差？谁肯答应？

翟青山阴险地道：谁说要去杀钦差了？倭寇冒充民壮袭击了泉州，现在我们得到消息，又有一股从江南溃败下来的倭寇冒充我大明军队，试图袭击福州，于是我们半途设伏对伏倭寇……

周洪身子一震，吃惊道：此计可行么？双方只要一打起来马上就漏了马脚。

汪飞凌到了此时也不由恶向胆边生，狠狠地道：城北越山峪地势险要，一夫当关万夫莫开。如果使一路奇兵在那里设伏，架上几门大炮、堆上滚木擂石，一旦伏击成功，对方就能先折了一半人马。嘿嘿，到那时就是如骑虎背。无论将校官兵就算发现真相，也只有将错就错，谁还敢犹豫不前？那时还能免罪不成？

翟青山也来了精神，凑上前鼓动道：越山峪上方不远就是一条大河，这边炮声一响，就可以派人决堤放水，他们想要避开大水唯有逃向两侧山峰。而伏兵恰恰就在山峰上，说不定根本不必一兵一卒下山和他们对面接触，就可以把他们全歼！

周洪听了脸上的横肉直哆嗦，他前思后想忽地一拍在腿，咬牙切齿地道：伸头一刀，缩头也是一刀，拼一拼说不定还有机会。大人，咱们干吧！

阮大文慢慢抬起头，失神地双眼呆滞地看着他们，讷讷地道：杀……杀钦差？那是诛九族的大罪啊！

周洪脸上的肌肉都绷紧了，狰狞地一笑道：大人，我们以库银军舰疏通倭寇，已经是诛九族的大罪了，人还能死两遍不成？可是如果成功，那就是死里逃生。那些知情的兵不敢泄露消息的。何况我还可以把他们调上战场借倭人的手除去隐患。至于钦差……嘿嘿嘿……路遇倭寇，以身殉国，还可以封妻荫子，我们也算对得起他了。

阮大文又没了主意，他的目光从三人脸上掠过，翟青山三人眼中都闪着凶光，一副杀气腾腾的样子，阮大文终于垂下了眼帘，轻声问道：那……让谁去伏击钦……伏击化装来袭的‘倭寇’？周大人，你……

真让他去面对钦差的大军，一向畏战怕死的周洪怎有那个胆量？他急忙道：大人，我是水师提督，虽说督管着三卫陆上兵马，可要是我这个水师提督亲自出马，别人想不生疑也难。

阮大文犹疑道：那……还有何人可用？

周洪目光一闪，冷声道：游击将军何炳文，大人看怎么样？

他……？阮大文一怔。

周洪道：是！何炳文带兵有方，他的兵战力在福州守军中是最强的。听说他原本是北方边军的一名参将，在鸡鸣驿一战中替人背了黑锅，才贬至广西做了小小的百户，是大人慧眼识英才，将他提拔起来，迁任福建布政使时又把他也带了过来，应该是您的心腹吧？

呃……此人一向沉默寡言，言语谨慎，本官发现他是个将才，这才把他带在身边。阮大文抚了抚胡须说道。

其实阮大文自然没有那个眼光，何参将被贬至广西后，在南丹州做了一个小小的百户，有一次阮大文巡察至此，跨下的富贵马被一个猎户的狗给惊了，挣脱了马夫拉着他一通狂跑，是何参将力拦惊马将他救下来，阮大人便迁升他到布政使衙门，做了守备。

后来阮大文见他带兵有方，为人稳重，倒是个可以一用的人才，便渐渐提拔起来，他到福建时因为这里未设指挥使，军务方面他也要负责，身边缺个懂军事的人才，便将何炳文带来，现任福州游击将军。

翟青山道：他的事我也曾耳闻过，好象被捕进京去后各部官员推卸责任，人人都欲置他于死地，后来还是先帝开恩，赦了他的死罪贬至广西。要是这样他对京中大员一定没有好感，而且他是大人带出来的人，应该也是个靠得住的。况且大事已成定局后，他就是想退出咱们这条船也不可能了。

他的五千兵马是目下福州最精锐的部队，也唯有派他去才有把握。如果大人不放心他的为人，我可以派几个心腹督视着他，一有异动立即斩杀！

……好！阮大文终于下定了决心，猛地一拍大腿站了起来，目光阴冷地道：你不仁，莫怪我不义！杨大人，我这都是被你逼的！

他喘了几口大气，扬声喝道：来人，马上传游击将军何炳文来见我！

浩浩荡荡的钦差队伍，沿着崎岖难行的山路蜿蜒南行，旌旗蔽日。前方一千名身披甲胄，持着红缨漆枪的官兵导引开路。中间一千名朴刀圆盾和弓箭、火铳手簇拥着钦差的仪仗，殿后的官兵也是刀枪如林，旗贴招展。

只是这支官军人人头缠一条白绫，就连骑马驶于中军的杨凌和参将萧横江、都司罗毅也不例外。大军到了丽水时，杨凌才得到福建战场上的准确消息，他派去的一个千人队同大股倭寇遭遇，那支倭寇是宫本浩的人，持有从明军手中缴获的三门火炮，战力不凡。

这个千人队以寡敌众，苦苦支撑，而负责自后截击的福建水师和夹击的卫所官军却以雨后山洪暴发阻碍行程的理由，迟迟没有赶到围歼地点，以致杨凌的千人队孤军奋战，一千一百二十五人全部战死沙场，无一生还。

杨凌听到这个消息时，已经没有愤怒可言了，他握着内厂番子送来的密报垂泪半晌。咬着牙**一角衣襟系在额上，便命令大军立即启程，加速赶往福州。

噩耗在军中悄然传开，不知何时，将士们都学着总督大人，个个头系白绫，已是全军缟素，带孝行军。

泰顺县令王和来迎接钦差，瞧见这副萧杀冷肃的气氛，他也不知军中出了什么大事，忙战战兢兢至中军见过杨凌，便领着大军驰往泰顺县城。

泰顺是个小县，位于浙江、福建接壤处，这里官兵常常往来经过，却从没见过这么大的人物，王和在杨凌面前只是迎来送往的一个角色，所以也不敢把钦差到此的消息声张出去。所以街市上的百姓仍然照常往来，并没有什么人惊讶围观。

杨凌见了很是满意，他经过青田时，那位县令大动干戈，三班衙役全部出动，又调集十里八乡的民壮，队伍排出三里地去，县城主要街道全部戒严，就差黄土垫道、净水泼街了。

其实钦差出巡虽是代天子巡狩，但是礼仪上还是有差别的，那位青田悬念的迎接排场已经有些逾矩了，以致杨凌大怒，当场将他喝斥一番。现在这位王县令体恤民情，毫不阿谀奉承，倒令他有了几分好感。

杨凌却没想到这位王县令为了给钦差留个好印象，竟然早早的快马派人赶去沿途各县，打听好了杨凌的性情脾气这才如此安排，在这些细枝末节上他为了揣摩上司心意可谓用尽了心思。

仪仗转过路口，前方大军已通过县衙，就在这时，杨凌瞧见一条苍弄里有个破衣褴褛的妇人领着个小孩子一路狂奔，可是终究跑不过后边几个追来的汉子，被追的最快的一个一脚踢翻在地，随即几个人上前拳打脚踢，那妇人抱着头躺在地上，旁边的小孩子哭叫着，却被人一记耳光扇倒在地。

杨凌心情本来就不好，见了这模样不禁厌恶地皱了皱眉，立即勒住了缰绳。他的亲兵侍卫明白大人的意思，马上赶过去四个士兵，不一会儿就把那几个人全都带了过来。

方才远远的没有听清那小孩子哭喊的内容，这时带到近处虽然仍听不懂他说些什么，但是杨凌已听出不是本地的方言，而是说的倭语，他不禁一奇，开口问道：你们是什么人，为什么要打她们？

那几个村汉见是一个骑在高头大马上的将军，周围还有这么多兵，吓得脸色都有些变了，一个村汉吃吃地道：将军大人，这妇人……这妇人装哑子来讨饭吃，我们看她可怜就给了她些吃的。后来听到她和小孩子说话，他娘的……呃……她原来是个倭人。这些狼心狗肺的东西，祸害了那么多百姓，所以我们……

他说到这里已气得脸色通红，杨凌看了看那**和孩子，面有菜色，瘦瘦弱弱，长得倒还清秀。只是脸上满是泥污，又被人打得青一块肿一块，站在那儿睁着一双惊恐的眼睛看着他。

杨凌军中有通事官，他唤来一个向那倭国妇人问话，那妇人虽然害怕，听见通事说的是本国语言，胆子倒大了些。于是战战兢兢地说出了她的情形。

原来她是属于乃美正智那一伙倭寇的眷属，这次倭寇由于在日本站不住脚，把家眷都带了出来，寄住在海岛上的家眷人数比倭寇的总数还要多上一倍。乃美正智一伙倭寇被歼灭后，这些老弱妇孺试图投靠其他倭寇，但是现在倭寇战事不利，存粮有限，除非能上阵作战的否则一概不要，一向好色的他们就连那些有几分姿色的**也赶离了海岛，可见粮食的紧张。

从这妇人口中，杨凌得知利用小船和简易木筏无法东渡回到日本的这些海盗家眷为了不臻饿死，只得顺流漂向大陆，一些人淹死在海里，侥幸上了岸的由于容貌与汉人相同，沿海难民又多，混在其中装聋作哑，虽说时常被人认出来少不得挨顿揍，可是总有几次能成功弄点吃的。

如今象乃美正智、东华鹿之介这些被全歼的倭寇越来越多，被迫上岸乞食的海盗眷属也越来越多，沿海各城县几乎都有这些倭寇遗属在到处流浪。

杨凌的厂卫显然对这些人物不太注意，杨凌若不是无意中见到这一幕，还不知道这种情形。杨凌看了看那个身材单薄的少妇和她的孩子，想起自己战死在疆场的部曲，想起一路行来听说的倭寇犯下的灭绝人性的罪行，说不出是憎恨还是其他的情绪。

他瞥了眼那个拉着孩子，手腕上乌青一块的**一眼，叹口气道：倭人凶残，罪大恶极，固然百死难赎，可是听她叙说的情形，流浪于我六省沿海的倭人遗属怕不有几万人了。我汉人终究不是鞑子、不是倭寇，使不出灭绝人性的屠族手段。可是这些老弱妇孺总不成就这样任由他们这样流浪下去，百姓一旦杀了人，民风也从此堪虞。

马蹄在地上踏踏地轻刨着，杨凌沉思半晌重又把目光投注到那对母子身上，她们似也感觉出杨凌是个能够决定她们生死的人，当杨凌的目光重新看向她们时，那少妇忽然扯着孩子双膝跪下，向杨凌咚咚地磕起头来。

她不会说汉话，可是那眼神中的乞求哀怜毕竟表达的明白，杨凌摇摇头，说道：书记官，以总督府的名义谕令六省布政使司，迅速通令所有州府县，以及乡村的保甲地正，从即刻起但凡发现倭寇眷属，立即送官。官府要对他们登记造册，统一管理，不得任由流浪。这些人……要打入惰藉，永世不得读书。妇人、儿童官卖为富绅家奴，卖资充做军饷，成年**一概发配西北，养马牧羊。

是！书记官马上拿出笔墨，匆匆记下，交杨凌看过，然后用印令驿卒飞速送回总督府。那对母子则被见风使舵的王和马上送进县衙，先收容了起来。

杨凌望着她们的背影忽然有点迷惘：这个口子一开，会不会从此奴隶交易大行其道？但是不如此，又有什么办法可以让各方面都接受来处理这件事？

他想起东南沿海早有海盗劫掳汉人卖往日本、南洋为奴，而大明的豪富之家其实也早有私下买卖外国贩来的奴隶，比如他府中那个阿德妮，想必不少江南士族大家府中都有类似的外国美女吧，他又怎么会是始作俑者？

杨凌努力说服着自己，驱散着心头隐隐的罪恶感，可是他心里明明白白的知道，以前那毕竟是阴影下的交易，是地下王国的行为，而他今日一举，虽然救了许多人的性命，可是也放任了一种行为的产生。

有时候，一个念头，一种行为，很难简单的界定它是善还是恶，它所带来的，常常是两种后果交织在一起。

他摇摇头，向王和问道：王县令，大军还有几天可以到达福州？

王和连忙道：大人，经过古道，大约六天内就可以到达福州地界了。

杨凌点点头，勒马望向王和所指的方向，暗道：不想那么多了，哪有那么道理可讲？我现在是要去福州杀人，但是我要是不杀人，才是天地不容，谁又能说个明白？

第七卷杀边乐

越山峪峡谷两旁的险峰上，五千官兵埋伏在密林之中，虫叮蚁咬的不敢稍动。游击将军何炳文的军纪之森严可是众所周知的。

何参将虽说被贬至广西，从堂堂参将降为小小的百户，受此打击下变得心灰意冷，但是他是行伍出身，多年在边塞苦寒之地打仗，令行禁止、服从纪律的生活早已习以为常，因而他治理军队纵然不是有意施为，所统领的官兵也是治军严厉，军纪森严。

卫所兵军纪败坏、腐朽不堪，何炳文就任游击将军之后，那些桀骜不驯、品流复杂的部曲，在他严厉军法的约束惩制下，也不得不规规矩矩，军令一下再无一人敢予违抗，他的兵的确是整个福建军纪最好、战力最强的官兵，这也是阮大文等人想要谋杀钦差，不得不动用他的军队的原因。

草丛中，藉着林荫和半人高的蒿草掩护，火炮和擂石都已布置妥当，上边覆盖了新鲜的草皮。官兵们身上头顶遮着树枝草环，从山下望上来，俨然是林木荫荫，看不出丝毫异状。

士兵呈横线遥遥延伸向远方，官兵伏击使用的主要是强弩，尽管经过何游击的严格训练，现在能以双手撑开强弓的士兵仍廖若晨星，不过这些弓可以用双足踏开弓弦，在山顶足可供他们从容上箭，组成多轮攒射断敌退路。

按理说，这样的布置，只要倭寇没有事先察觉，那么任他们如何悍勇，站在峡谷下任由火炮轰炸、擂石砸击和利箭攒射，都休想能够活命。

何况峡谷上游听到炮声只要把河堤一扒，近日多次暴雨后充足的河水就可以灌入峡谷，这次伏击战可谓万无一失。想到这里，何炳文心里一松。

汗水顺着他的脸颊淌了下来，脸上还沾着两片草叶，他也不觉得难受了，只是扯了扯领口，林中虽没有烈日照射，可是密不透风，汗水已湿透了他的衣衫。

江南军的战力实在是太弱了，居然任由一群喳喳呼呼的小挫子耀武扬威。曾经率领边军和伯颜可汗手下大将博达尔模、迄林达达浴血奋战的何炳文实在难以想像，这群军备不齐、补给全无、孤军作战的倭寇，如果碰上他带领的边军队伍，会是种什么下场。

奈何倭寇所为不过是劫掠钱财，他们在大明疆土上是不可能站住脚的。而鞑靼人却对中原虎视眈眈，京师就在燕山脚下，朝廷决不可能将边军调往江南，所以小小倭寇竟然肆虐沿海六省，搅得到处乌烟瘴气。

听说在恩公杨大人统领下，自山东、江苏、浙江路往南捷报频传，如今只有福建连打败仗，这回阮大人总算硬气了一把，敢叫人出兵与倭寇对战，我这一仗一定要赢。要打得漂漂亮亮，全歼倭寇！如果阮大人能因此鼓起作战的勇气，一改福建全省的抗倭局面，从而为杨大人解忧，我也算是报答了恩公救命之恩了。

何炳文想到这里，扭头看了看周洪派来的那几个水师将领。由于嫌热，他们不止脱了甲胄，便连军衣也脱了下来，正坐在后边草坷里悄悄地聊着天。

何炳文轻蔑地一笑：这些将领自己都吃不得苦，不能以身作则，他们的军心士气可想而知。周洪把他们打发来，想必是为了给水师争一份功了，争就争了吧，当初要不是我贪功冒进，何至于中了鞑子的埋伏？朝中无人，做人还是低调点好。

他不由想起出兵之前阮大人和汪知府对他说的话。

阮大人说炳文呐，咱们福建连吃败仗，再这么下去，恐怕总督大人会责怪我指挥作战不力呀，可是你也知道，咱们的水师不太争气，指望不上他们呐。如今有一股洗劫了金华的倭寇，人数甚众，足有三千多，他们穿上自金华府库中缴获的官兵衣服，一路堂而皇之地南下。由于他们军中有熟悉汉话和军制的假倭，所以扮得维妙维肖，竟然骗过了沿途州县和卫所官兵。他们进入仙霞古道因为没有通关谍文而强行闯关，杀死了守关的一所官兵，有个机灵的士兵装死瞒过他们，这才飞马抢在他们前边赶来报信。炳文呐，这是个好机会，倭寇还不知道行藏败露，要是能趁机尽歼这伙倭寇，我们在总督大人那儿也有个交待，本官想来想去，只有派你去才能放心得下，事成之后本官保举你为泉州参将兼游击将军，你看如何？

阮大人话音刚落，汪知府已眉开眼笑地拱手道：恭喜何将军，阮大人对这一战是势在必得，特意拨了‘霹雳雷火炮’八门，助你一战功成。呵呵呵，将军为福建立下首功，前程何止一个参将？跟着阮大人，早晚是一方封疆大吏。呵呵呵，对了，我的小妹一直仰慕将军的威名，常说福州城内四万官兵，顶天立地的大将军唯你何游击一人哪！听说何将军如今孤身一人，尚未续弦，等你凯旋归来，本官想请阮大人为舍妹作媒，你我两家结为秦晋之好，还望何将军不要嫌弃。

汪家的伊人小姐？何炳文想到她顿时不寒而粟，身上马上凉快了许多。

汪知府的小妹汪伊人，如今年方二十一岁，听说容貌极美。她是嫁过人的，可惜夫家短命，如今一直住在娘家没有再醮。按说以何炳文的年纪和汪知府的地位，能续弦娶这么个年轻美貌的大家闺秀，也算是门当户对。

问题是闽地男风极盛，因之妇人间结‘手帕交’的也极多，听说这位伊人姑娘和一些大户人家的小姐、夫人走得极近，彼此结‘手帕交’，按岁数在那帮妇人中排行第九，人称小九妹。

何炳文北方，北方的民风相对质朴一些。他实在无法接受一个常常和同性假凤虚凰的**当夫人，出于这位伊人姑娘的作派，他只能对汪知府敬谢不敏了。

只是……他想到自己当时一口回绝，汪知府难看的神色，心里不由犹疑起来，自己的借口说得够婉转了，他的脸色为什么那么难看？好象阮大人也有些不开心……

不想那么多了，只要打好这一仗！只要把这一仗打好，替阮大人立下一份大功劳，相信他也不会难为自己。何炳文想到这里，吐掉手中的草叶，缓缓站起身，向峡谷中望去。

远远的，一队官兵从峡谷深处走来了，峡中古道虽不甚宽却修整得很是平坦。平坦的土路上丛生着低矮的荒草，大队人马行进起来一览无遗。

何炳文精神一振，低喝道：打起精神，倭寇来啦！

四周的官兵立刻紧张起来，坐在树下乘凉的几个水师管领顾不得穿上衣甲，也急急忙忙提着刀冲了过来，借着摇曳掩映的树丛向峡谷中望去。

马队、车队行进，车轮辘辘，马嘶啸啸，只是由于峡谷两旁枝桠横生，大军偃旗息鼓，旗幡都卷了起来。

何炳文冷冷一笑：这伙倭寇扮得果然似模似样，开道的官兵刀枪耀眼，队列森严，如果不是事先知道他们的底细，就算对面相逢，怕是就连自己都要被他们瞒了过去。

水师千户严虎弟迫不及待地道：快，引燃火炮，擂石、弓箭手准备！

吱呀呀一阵响。弓弦声令人心惊胆寒，一枝枝狼牙利箭搭上了弓弦，这样的重箭劲弩，就算对方身穿重甲，也绝对可以透体而入，象镰刀割草一般连人带马顷刻间射倒大片。

统统住手！何炳文厉声低喝：混帐，他们还在远处，此时开炮射箭，后队的倭寇势必遁入山林，再想抓他们就难了。待倭寇前队出了谷口，再听我号令，违者，斩！

何炳文的军纪甚严，官兵听令立即松了弓弦，重新伏低候命。严虎弟涨红了脸怒道：何大人，阮大人将重任交给你，你怎可如此畏敌怯战？如是等他们到了谷口再发动袭击，有人冲出去怎么办？

何炳文翻了翻白眼：一群瞎指挥的白痴，当初在鸡鸣驿，刘公公和叶御使也是这套词儿，可是身为主将真出了事倒霉的却是老子，这群蠢货懒得理会他们，等打了胜仗有了战功可捞，他们也就不会计较了。

想到这里何炳文黑着脸哼了一声，毫不理会地转过头去，低声命令道：谁也不要弄出声响，静候倭寇靠近。大炮装填缓慢，这先发的八炮，我要轰得倭寇阵脚大乱！

严虎弟有些着急，周洪的密令就是要他们监视着何炳文，务必要督促他抢先开炮造成既定事实，钦差的仪仗与普通大军是不同的，如果山下的明军走近了被他看出破绽可怎么办？听提督大人的意思，此人似乎并非绝对可靠呀。

荆离也是周洪的心腹，在场将领中以他品秩最高，见严虎弟被何炳文呛了回来，他背负双手，冷冷地道：何游击，本官负有督战之责，我命令你立即开炮，否则军法从事！

何炳文缓缓起身，双目微微地眯了起来，也寒声应道：荆大人，布政使大人的命令，是尽歼倭寇，此战是由我指挥，战不战是你督战使的责任，何时战却是下官份内之事了，勿需操心！

荆离手指在背后动了动，两名将校嚓的一声就欲拔刀出鞘，雪这的刀锋刚刚**一半，何炳文近前六名弓手霍地抬弓举箭对准了他们，两人钢刀**了一半便僵在那里。

何炳文大怒：这些水师将领打仗不行，内讧倒嚣张得很，竟然要对我动刀。他上前一步，森然道：此地，我才是主将，这仗怎么打，鄙人说了算！军令如山，非同儿戏，要打滥仗等回了福州，我一定奉陪！

双方剑拔弩张正僵持不下，严虎弟见山下明军前队已浩浩荡荡赶到山脚下，急忙打圆场道：诸位都是为了完成阮大人的命令，何必刀兵相见呢？倭寇已经到了山脚了，何将军快快下令吧！

何炳文冷哼一声，转脸望去，只见前队约一千名官兵已走到谷口，可是中却没有紧跟前队，两支队伍隔着半里多地。如果开炮轰击前队，中军的倭寇一定来得及反应，他们可以迅速退回古道深处，或者立即向两侧密林隐没。而那里埋伏的官兵并不多，很难达到全歼敌军的效果。

何炳文紧张地盘算了一下，如果静候中军过来，前队一千名倭寇一定可以抢在洪水到达前逃出去，以他们的战力，立刻就可以成为一支祸害一方的队伍，要循踪剿灭十分困难，如果尽歼前队倭寇，放洪水堵住谷口，倭寇唯有转头向回走。这条古道是浙闽之间唯一的通道，他们的粮草就算够大军往返之用，那时浙江军方必然也已得了消息衔尾追来。

想到这里，何炳文厉声说道：快，左手第一门炮，炮口对准谷口，马上放炮。其余火炮对准前队倭寇，第一门火炮一响，其余火炮、擂石、弓箭一齐发射，务必全歼这股探路之敌！

荆离和严虎弟等人闻言相视一眼，脸上都露出阴险的笑容，后边两个校尉也嚓地一声还刀入鞘，站开了半步。

何炳文的兵果然训练有素，他一声令下，立即冲过去几个士兵，扯开大炮上的草衣，将炮口缓缓移向峡谷谷口，火折子点燃了引线，令人恐怖的嗤嗤声随着一线火花飞快地烧向炮口……

福州城东城门处警卫森严，两排官兵持枪佩剑，远远站出半里地去，寄居在城外的逃难百姓被远远地赶开不许靠近。一个穿着鹌鹑补服的文官和一个海马补服的武官立在城门外遥遥地看着远方。

远远的一队人马行来，个个都是一身短打扮、腰间佩着刀剑的武士，看起来象是镖局的趟子手，走在最前边的是一个满脸络腮胡子的魁伟大汉，那阔口浓目和粗壮的身材，站在相对纤弱的南人士兵面前，令人望而生畏。

陪在他旁边的那个青年汉子看着就顺眼多了，一副笑吟吟的面孔，长相英俊、身材修长，腰间佩了一把狭长的利刃。

鹌鹑和海马见那三十多人走到近前，急忙迎上前去陪着笑脸道：两位，呃……不知两位怎么称呼？

青年武士彬彬有礼地双手扶膝，行了个标准和倭人礼节：在下佐佐木春介。

络腮胡子轻蔑地看了两上官员一眼，用生硬的汉话道：我是宫本熊二，你们的布政使大人呢？为什么不来迎接我？

两个官儿一听这个吓人的大汉性宫本，估计和纵横福建的大倭寇宫本浩说不定还有亲戚关系，连忙讨好地道：啊！两位武士先生快快请进，我们布政使大人就在城头上恭候你们呢。

宫本熊二不满地哼了一声，大摇大摆地向前走去，佐佐木则仍是一副好脾气，笑吟吟地陪在他的身边。一队武士走到城门前，鹌鹑恭顺地道：两位武士先生请上城楼，呃……你们的人……

哈哈哈哈……宫本熊二放声大笑，指着他的鼻子骂道：混蛋！我的人当然要跟我进去，嗯？你们的，这么多兵，难道还怕我们这几个人？

这……文官脸上极是为难，那武官踮起脚尖向远方看了看，急忙道：请进，请进，请贵武士的人都进城！

宫本熊二不客气地一把推开他，挺胸腆肚地进了城门，对随进城来的三十名武士不在乎地道：守在这儿，我们很快就下来。说着向佐佐木一挥手，也不用明廷官员带路，径向城楼上走去。

三十名武士齐齐哈依一声，纷纷就地盘膝而坐，为了掩人耳目，他们佩的都是中原的狭锋单刀，这时一个个将单刀横在膝上，旁若无人，这番举动令明军又敬又畏，数百官兵无人敢与靠近。

那武官急急向城外官兵喊道：快快，统统回城，拉起吊桥，关城门！

城楼上，阮大文和周洪正惶惶相对，阮大文怒气冲冲地道：混帐、混帐，宫本浩实在贪得无厌，我给了他六艘舰和足足六万两白银呐，到现在库银还差着三千两没有补足呢，等到杨凌一死，我们上下打点，疏通关节还不知要花多少银子，他居然又来讨要钱粮，我真恨不得……恨不得……

大人，留得青山在，不怕没柴烧，死咬着咱们的不过是一个杨凌而已，他在朝中的政敌还少么？只要他一死，朝中被他打压的一派就会趁机划攻讦他，他的同党就会互相争夺他留下来的那向个肥缺。谁还顾得上咱们？大不了换个地方继续作官，一年两年的功夫，咱花出去的银子就回来了。大人，小不忍则乱大谋呀，宫本浩攻城掠地，势如破竹，咱们的福州城守得住吗？何况他现在有了六艘战舰，数十门大炮，更是如虎添翼，真把他惹恼了，大军杀返回来，来个屠城，咱们的项上人头和便宜老小的性命能保得住吗？周洪连忙劝慰着。

哼！阮大文看看周洪，又瞧瞧翟青山，恨恨地坐回椅上。

这时外边亲兵喊道：报！大人，客人到了。

阮大文一惊，不由站起了身子，周洪嘘了一声，连忙满脸陪笑地迎了出去。两个倭人进了城楼，傲然看了三位福州城的最高官员一眼，也不等相请，便大摇大摆地去上座坐了。

双方通了姓名，胡子倭人嘿嘿一笑，口音生硬道：你们，我们主公要的粮食准备好了么？

阮大文忍着怒气道：宫本先生，为了避免冲突，本官冒着奇险赠予你们六艘战舰和六万两白银，你们答应放过福州，逐渐移师广东，怎么又出尔反尔，再次来向本官索取钱粮，我这里可没有金山银山。

混帐！宫本熊二一拍桌子，跳起来大发雷霆。

佐佐木春介忙打圆场，用一口流利的汉话笑吟吟地道：阮大人，我们主公非常欣赏你们对我们的关照，本来也不想再打扰你们，可是……要知道，我们有银子现在也无处去购粮，可是数千勇士要吃饭，怎么办呢？呵呵呵，你放心，我们主公吩咐过，有了战舰和银两，我们准备向澎湖、夷洲一带转移，寻找一个安身立命的所在，大人所管辖的地方，我们是一定不会再来冒犯的。可是这一路上总要有粮草嘛，只要布政使大人再交出一千担粮草，我们的大军立刻离开福建。哈哈哈哈，大人，你可以就此向朝廷禀报，闽境之乱已全部靖平，六省之中你们首先平定疆域，这份首功少不得一份大大的赏赐，我们各取所需，各有所得嘛，嗯？

一千担粮草，你们就离开福建？阮大文听了又惊又喜，现在六省皆是钦差总督杨凌的辖区，处处都有倭寇行动，如果钦差在自己的战区中伏而死，朝廷可不能把一切责任归纠于他，但是一番责罚贬谪却是免不了，那时不免又要多花自己的私房银子。

如果给他一千担粮草，一则可以送走这个扫把星，二来钦差在伏而死，自己却取得大捷，平靖福建全省，到那时谁还敢追究他的责任？六省抗倭官员中他可是立了头功呀，说不定……说不定这钦差总督的空缺，皇上会顺手就戴在自己头上。

阮大文想到这儿转怒为喜，连忙问道：些许当真？你们……你们只要收了一千担粮草，马上移师离开福建？

宫本熊二咆哮道：你不相信我们的话么？我们武士是说二不一的！

阮大文听了这粗人的话，心中更信了几分，他连忙唤过翟青山，嘱咐他去找知府汪飞凌，赶快命民壮押运一千担粮草过来，战场上耗费米粮天公地道，这一千担粮食大可做帐写给了前线的官兵，干脆就说给了杨总督已全部战死的那支千人队，那更是死无对证，这简直是老天送来的机会呀。

翟青山听了阮大文的计策，也不由喜上眉梢，连声答应着去了。

周洪陪笑道：宫本先生，佐佐木先生，呃……你们在河边停的有运粮船吧？一会儿民壮运粮到了，还要麻烦你们扮成抽调来押运粮草的民壮，我会派我的亲兵护送你们赶到河边，还望你们信守承诺，早日离开闽境呀。

宫本二人连声答应，过了半个时辰，民壮押运着粮草大车小车地赶往东城，阮大文匆匆赶出去，装模作样地对那些民壮和官兵道：前方战事紧张，现在泉州卫所派人来运粮草，你们赶快将米粮送到河边运粮船上，不得延……

他话未说完，一柄雪亮的钢刀已架在他的颈上，阮大文骇然扭头，见是满脸胡子的宫本熊二，不禁惊道：你……你这是做什么？我已依约付粮，你敢动本官，你也休想离开福州。

站在他旁边的周洪也被佐佐木用刀柄狠狠地搠了一下，疼得蹲伏在地，刚刚走上城楼的汪知府和翟御使惊讶得不知所措。

佐佐木一脚将周洪踹翻，靴尖**踩着他的脖子高声向城下喝道：统统不许动，杭州水师千户韩武，奉旨打劫！

他话音刚落，城下三十名盘膝而坐的士兵霍然跃起，迅速守住了左右两侧通往城楼的要道，右手提刀，左手虚抬，袖筒中乌沉沉的分明是机弩发动的梅花弩箭。

汪知府浑身乱抖，面如土色地道：你们是杭州水师？奉……奉旨打……打劫？

正是！韩武从怀中掏出一面黄绫，迎风抖开，厉声喝道：阮大文、翟青山、周洪、汪飞凌通敌资敌，当诛！尔等身为士卒，听令行事，圣上不予追究，立即放下刀剑听候发落！

城下的兵一见四位大人皆在人家手中，早就慌了手脚，何况城下还有运粮的两千民壮，众目睽睽之下谁敢造反？有一个乖乖放下了兵器，立刻就有一群人争先恐后地丢下了刀枪，地上顿时扔了一片刀矛枪盾。

韩武向阮大文嘿嘿一笑，说道：本官奉旨打劫你的项上人头，阮大人，请接旨吧！