乔忠国再见到沈元凌的时候，也不免吓了一跳。
沈元凌规规矩矩在乔忠国跟前跪下，行了师徒礼，口中高呼一声：
“师父，小四回来了！”
乔忠国上前去扶，大手落在沈元凌的肩膀上，重重捏了捏，而后毫不吝啬地夸道：
“好小子，够结实！看来在外北境这两年没有贪玩。”
得了乔忠国的夸奖，沈元凌嘴角一咧，心中满满的成就感。
“师父，小四很想您！”
这话说得真心实意，沈元凌甚至还隐隐红了眼眶。
于沈元凌而言，沈元湛长兄如父，乔忠国良师似父，二人皆是他人生中不可或缺的指路明灯。
乔忠国被沈元凌说得有些煽情了，他是真喜欢这小子，耐打耐骂又勤奋得很，主要悟性还高。
“好小子，回来了就多住些时日，常来乔府就是。”
乔忠国边说着，抬手就去揉沈元凌的头。
结果这时候，一旁的乔天经冷不丁来了句：“咳咳，小四是有心了，来的时候直奔后院，就那般巧的，被他碰着了小妹。”
乔忠国听到这话，眉头高高一挑，右手瞬间改揉为扇：“滚吧，你小子！”
沈元凌毫无防备，被乔忠国推得一歪，连退了好几步。
乔天经和乔地义瞧见这一幕，登时笑出了声，尤其乔地义，那大嗓门都传到屋外去了。
沈元凌好不容易站直了，心虚地摸了摸鼻子，半点屁话不敢说。
乔忠国冷哼一声，牵起一旁的娇娇，抱过乔天经怀里的谭知岁，气咻咻朝外走去。
“娇娇，爹爹带你去找你娘。”
娇娇：？
她还想和小四聊聊天来着
沈元凌挠了挠头，耳根烧红，愣是一步也没敢追上去。
“哈哈，小四一回来，我的地位保住了！”
乔地义欢欢喜喜上前来，一把揽过沈元凌的肩膀，笑得那叫一个得意。
沈元凌：“”
乔天经慢悠悠走上前来，淡淡说道：“小四，走吧，拜过师父，不去拜见师娘吗？”
沈元凌闻言眉眼骤然一亮，赶紧应了声，和乔地义推推搡搡出了屋。
乔明沛像个小尾巴似的缀在后面，看看自家爹爹，再看看前头的沈元凌，大大的眼睛里有大大的疑惑。
所以，爹爹到底是喜欢，还是不喜欢这个小叔叔呢？
定安五年的除夕是近些年人最齐的一次，而乔府永远是最热闹的所在。
沈元凌整日里往乔府跑，连太后娘娘都忍不住感慨一句：果真是男大不中留啊
定安六年正月十五，元宵佳节。
娇娇还包在暖烘烘的被窝里，院子外已经传来了阵阵嬉笑声。
娇娇在被子里不舍地拱了拱，还是选择披衣而起。
她到底有现代那一世的记忆，不太习惯时时刻刻要人伺候，故而都是自己穿衣，但是梳发髻她是真不行。
她灵活地蹦下床榻，仔仔细细穿好衣裳，披散着头发打开了房门，正要唤人来帮她梳头，几道身影已经叽叽喳喳奔了过来。
“姑姑！”
“姨姨！”
“娇娇姨姨！”
娇娇头皮应激一麻，明沛、知岁和小臻儿已经围过来了。
娇娇看到小臻儿，不免有些吃惊。
“小臻儿，怎的今日你也来了？”
沈承臻伸手往后一指，笑盈盈说道：“娇娇姨姨，我央着皇叔送我来的！”
娇娇闻言抬眼向外望去，果然瞧见一白衣少年郎抱胸倚着院门，不曾踏进半步。
此时他也正望着这边，眸光明朗，漾着笑意。
“小四！”
娇娇心头一喜，立刻冲沈元凌摆了摆手，她那俏皮的发梢随着她的动作在身侧荡啊荡的。
沈元凌缓缓站直了，弯着嘴角，定定望着这一幕，似乎要牢牢记住般。
今夜京城有盛大的灯会，娇娇惯爱热闹，自然不会错过。
沈元凌毛遂自荐要陪娇娇逛灯会，乔家人正在秘密交换神色，娇娇已经欢天喜地应了：
“小四，你有两年没回来了，这元宵灯会我可是一次没落，今晚算我带你玩！”
眼看娇娇蹦蹦跳跳出去，沈元凌屁颠屁颠跟在后面，乔家人：“”
也罢，娇娇没开窍呢，还不懂。
普天街上，熙熙攘攘。
娇娇一路如数家珍般，说着哪个铺子的蜜糕最好吃，哪个摊位的花灯最好看。
沈元凌护在身侧，曜黑的眼睛被路旁的花灯映得流光溢彩，眸光定定落在娇娇脸上。
在外北境见不到这样的繁华之景。
他总是忙碌地奔走在凛凛北风里，回到宅院后，夜深人静之时，难免被难以言喻的孤寂包围。
但沈元凌此刻却在想，今后不会了。
每当他闭上眼睛，他都可以细细回想今夜，娇娇就在他身旁，带着笑意，像融融明月，时刻照耀着他。
“小四，我记得你不太喜欢吃甜是不是？这个蜜糕你尝尝，不是很甜，但是很糯很好吃哦！”
娇娇费力挤进了熟悉的铺子里，一下子买了一兜的蜜糕，取出最上面那一块，递到了沈元凌面前。
她的眼睛笑得弯弯的，像月牙。
沈元凌抬手接过密糕，毫不犹豫放入口中，还是太甜了
但，他很喜欢。
“乔妹妹，我还要一块。”
“是不是很好吃！”
娇娇见沈元凌喜欢，眉眼间笑意更浓了，又给了沈元凌一块，而后自己也迫不及待吃了起来。
身旁人头攒动，人声鼎沸，隐约间还有锣鼓与丝竹声。
二人并肩走在人群里，在喧嚣声中说笑着，衣袖纠缠在一处，脚步一致。
这时候，不知何人高呼一声：“猜灯谜开始了！今年的彩头是溢光琉璃盏！”
呼——
四周霎时响起阵阵呼声，众人加快脚步，一窝蜂向前涌去。
“娇娇！”
沈元凌心头一紧，急忙收拢右臂，将娇娇揽入怀中。
然而待他低头之时，娇娇却仰着脸，满眼星河，笑着拉住他的手，随着人流向前跑去。
“小四，走啊！一起去猜灯谜！”
温热的小手探进了他的掌心里，娇娇的脸上满是笑意，没有任何杂念，只有纯粹的欢喜。
沈元凌说不清此刻的心情。
那是盛大的喜悦与满足里掺杂了隐秘的失落与不甘，在心头沉沉浮浮，最后悉数融化在了娇娇的呼唤里。
“小四，你看！那琉璃盏好漂亮啊！”
沈元凌缓缓拢紧手心，抓紧了娇娇的手。
他迈步上前，与娇娇并肩，笑着说道：“乔妹妹若喜欢，我试试能不能赢来，但愿我所学没有都还给谭先生。”
娇娇闻言不由笑得揶揄，“那你试试看，输了可不许说是师从谭姊夫。”
毕竟，谭姊夫可是名满京城的大才子，至今无人能及呢！
沈元凌到底没能给娇娇赢下琉璃盏。
毕竟他这两年在外北境奔走，武艺是节节高了，却没有太多时间坐下来安安心心读书。
经此一事，他倒是给自己敲响了警钟，看来还是不够刻苦，将课业落下了。
因为挂念着自己让娇娇失望了，第二日沈元凌就从私库里寻了个更加华贵的琉璃盏，亲自送到了娇娇手中。
娇娇捧着琉璃盏只觉哭笑不得，她睡过一觉都忘了这回事了。
再者京中人才辈出，小四还年轻，这两年又在外北境忙碌，能赢他们才怪呢！
定安六年三月初，沈元凌要再赴外北境了，这一次，乔地义将和沈元凌一起出发。
萧千月也是要去的，即便有了孩子，她也不会囿于后宅。
只是如今小暖乔还没过周岁，三四月的外北境依旧寒凉，故而萧千月要晚几个月再出发。
萧宏达已经给沈元湛递了折子提前告过假了，他如今不掌兵权，又四海安定，自然轻松些。
到时候，他会带上夫人，亲自送月儿去外北境，再在外北境和月儿他们小夫妻俩住上一段时日。
京城外的长亭，一群人来送行。
娇娇已经和乔地义抱着哭过一场了，两个人“小妹”、“二哥”喊个没停，看得众人又是好笑又是心酸。
沈元凌拜别了乔忠国与左和静，和众人一一寒暄，最后才站在了娇娇面前。
“乔妹妹，这次出去小四或许会很忙很忙，下次再见”
娇娇闻言笑着说道：“没事的，我是闲人一个，可以去找你和二哥呀！”
“我知道，小四此番出去是干大事的，你加油！我会常给你写信的，还是送去良城可好？”
娇娇歪着头，笑盈盈说着。
沈元凌方才见面时就一眼看到了，娇娇的头上戴着他送的梅花玉簪子。
他心头热气涌动，见众人的注意力都在依依难舍的乔二哥与二嫂身上，这才微微俯身，抬手替娇娇正了正簪子。
“娇娇，下次再相见，我会长大的”
沈元凌忽而低低说了声，嗓音不复往常的清亮，仿佛藏了数不清的弯弯绕绕的心绪。
听到这声低唤，娇娇不由抬起头来，正正好好望进了沈元凌的眼睛里。
那是她从未在小四脸上见过的认真神色，透着股凝重，像是在保证般。
“小四”
娇娇愣了愣神，心中隐隐生出一丝异样，却捉摸不住。
她实在很不习惯，小四唤她——娇娇。
沈元凌却忽然有些后怕了，他心中满是后悔，急忙退开两步，拉开了二人之间的距离。
“我该走了，乔妹妹保重。”
他有些慌乱地说了声，转身去牵马。
娇娇张了张嘴，还没来得及说什么，众人已经走了过来，目送沈元凌与乔地义上马。
真的要走了.
沈元凌与乔地义朝众人挥了挥手，纵马跑出去好远了，还不忘回头挥手告别。
此刻，娇娇早已压下了那丝难以捉摸的异样，她心中满是伤感，追出几步，拼命挥着手，口中呼喊着：
“二哥！小四！一路平安啊！”
明天继续。