锦州郡，万家兵马操练场。
紫袍站在岗哨高台上，背着手俯视集结而至的近万名士兵，他们个个是北辽万家军营中的精英，五年前便被万晟调遣到这苦寒的锦州郡，无将军之令召不可回北辽。
倨傲青年神色复杂，在场的每一人穿着都很是单薄，微绒的衣物和旧长戟，漫天飘零飞雪，如细密的针，扎在软塌塌的棉布上，渗透后透出浅浅的暗色水渍。
万晟这一生到死都高呼武官清廉，由是连秘密养兵的钱都是出自他的俸禄。
北辽官员俸禄虽高，但怎么也不足以让万人吃好穿暖，何况军需价高极了。再有，距离万将军府出事都这么久了，这些兵一直留在这山里，物资又有谁来送呢？
他不信这些万家旧兵没有听说万晟身死的消息，可是他们居然没有散伙离开，去找家人各自度日。方才清点人数时，一个都没少。他们个个昂着头，沉默出些凄凉意味，望着他的目光带着希望的火焰。
他们在等，等旧主下达新的军令。
一丝欣慰触动紫衣青年的眸子，他下意识垂眼望向他身上那件坠缝绣梅大卷的狐皮大氅，取舍涌进心端，他迟疑了一会儿，伸手将那狐皮大氅解开脱下，递给了在旁的聂人犀。
紫袍青年话音很低：“听闲楼的少主，这氅子，天下三国只有一件，开个价吧。”
“侯爷您这是何意？”聂人犀皱眉，十分不解。
万若檀并没有看向聂人犀，他的视线始终落在他的士兵们身上，“万将军府倒了，我也从北辽的侯爷沦为万洛新下令通缉的乱臣贼子。所以除此氅外，我没有金银傍身了。”
“您说这些就见外了，人犀知晓您与阿夜是至交，”聂人犀忙把这那大氅回递给万若檀，他纵然平日里有点儿抠门，可眼下这情况，若谈钱来，他自己都得给自己一巴掌。
不等他说完后半句，万若檀接过了话，他道：“海砚雪山上稀少白狐的皮毛，加上北辽乐天坊前坊主的绣工，拍卖的话，应该能抬过千两，今日我抵给你。”
聂人犀被他带偏了，骨子里的商人特质使得他微眯眼睛，问道：“您想拿到多少？”
万若檀笑了两声，“能够给他们一人一身新棉衣服、一人一杆新的麻利的宏缨长戟，再请他们吃顿烧肉、喝几两北辽的雪酿，足矣。”
“您这是？”聂人犀愈发不懂了。
“万家的将士们，可还认得我？”紫袍没有回答聂人犀的话，他一步步走下高阁的木楼梯，身侧仍是跟着那一头紫金狮子，只是它比之前瘦削了不少，衬得紫袍也倍显沧桑。
“自然记得！您是宏缨侯爷！我们的少将军！”
“我们怎敢忘了少将军您的模样啊？”
“咱在场的许多弟兄，还曾跟您征战南夏呢！”
“是啊是啊……”众人七嘴八舌的答着。
紫袍在距离人海七步前缓缓站定，“我们万家完了，我父王被万洛新用计围杀，想必诸位将士，都有所耳闻吧？”
“这……”
“少将军节哀！不瞒您说，我们确实知晓此事！
先前俺们好几个还与弟兄们商量，要不要杀到国都为大将军讨个说法？可想了想，大将军虽然西去了，但您还在！我们是不信那些传闻的，您骁勇无敌，怎么会命丧方山那小地方呢？若是我们鲁莽做错了事，等到您来找我们却不见人，岂非逆主？”
“对！少将军，万家的兵，军令大如山！无您军令，我们不动！”
“少将军，您是要带我们去杀万洛新那狼崽子，为大将军报仇了吗？”
后面马上就有人附和，噪杂却肯定的回答听在万若檀心里，他垂眸呼出一口气。
“我今日到诸位跟前，不是为我爹的死。或许这话听在诸位耳朵里有些不孝，但我不愿隐瞒大家，我万若檀，有一个同母异父的妹妹，她是大梁殷相的独女，现下却失踪了，我怀疑此事与万洛新有些联系，便想请大家出动。离锦州、入北辽，与我一同寻找！
当然，若诸位不愿，我自不会勉强。世道乱了，北辽更甚。若大家愿意留下与我一起，那我万若檀自是感激不尽！可诸位其中如果有想回家好好过安生日子的，尽管往前走三步，我会给大家分些盘缠，让你们风光回去……”
话音落，他刻意停住，等待这部队里有人朝自己家的方向迈出三步。
可良久，连风雪簌簌刮落的声音都清晰而闻了，掉落的白渣堆得厚了，也无一人往前走。
更加猛烈的风雪终究淹没了这一处被建造在深山之上的宽阔校练场中的平静。
万若檀顶着白茫茫的碎玉，听闻将士们齐齐高呼——
“誓死追随万家！誓死追随锦州卫！誓死追随宏缨侯爷！”
“誓死追随万家！誓死追随锦州卫！誓死追随宏缨侯爷！”
“誓死追随万家！誓死追随锦州卫！誓死追随宏缨侯爷！”
“锦州卫，愿与侯爷一同返还国都！愿与万家同生共死！”
尚且处于懵比状态的玉如意与河淡被四名玄黑甲兵推搡进了暗牢，他们刚刚一出那铁门，还没等看清外面的天是黑的白的，就有一张结实的铁丝网蒙着粗布从天而降，瞬间就把他们罩成了团儿。
随后便是一阵东倒西歪排山倒海，再睁眼，只见一堵黑乎乎的石门随着机关升起，还没等他们两人回过神，河淡就摔到了地上，咣当一声，伴随着少年吃痛的“哎呦”，他想抬起胳膊拄着地起身，却发现无论如何都使不上劲儿。
玉如意踉跄好几下才站稳，昏暗的灯光与刺鼻的血腥味道令他下意识皱眉。
再抬眸，入眼是被绑在木架上的殷罗，她蔫吧的垂着头，不知道还有没有气息，身上布满了鞭痕，此时正有血迹往外溢出，一点一点儿侵蚀着水红色的衣裙。
玉如意几乎是发疯的朝她跑过去，“阿姐！”(本章完)