“那我们怎么过去？”依斯海提急了。
“只有易容，最好扮作最强的基库山族，他们人多，不容易被发现。”
“有道理。”
“卫恩，有这一族的相貌特征和神魂气息吗？”
“我已搞到五族之人的影像，可以从几个山族人身上，分别提取一些元素，组合成一个新人，就不会暴露。”
“考虑得很周全。”
“五族的服饰也准备好了。”
“谢谢。”
“要不我在德培等你们？”
“不用，你回家吧，我们得手后直接离开。”
次日清晨，两人出发，依斯海提建议：“宁师兄，我们假扮兄妹吧？”
“年轻人应该入伍，还是扮作老年或中年好些。”
“那就中年吧。”美人不想太老。
“中年？两个人要一直在一起，恐怕只有装成夫妻，你没问题吧？”他不假思索地说道。
“嗯，没关系。”依斯海提的脸上泛起红霞，声音低得像蚊子，却有一丝兴奋与激动。
二人朝东南飞去，幸亏有同行，才让日复一日的驰骋，变得不那么孤单。
他们有时会扎营歇息，或狩猎烧烤，不时聊起从前的趣事，让已经习惯单调生活的二人，感受到生活的多姿多彩。
“这趟出差，还挺愉快。”美人在心中低语。
当她得知宁乘风已结婚生子，虽在意料之中，依旧有些神伤。
她很想问问，当年在学院餐馆相遇时，是不是因为舒亚率先萌生情愫，才令他没有追求自己？
二十多天过去，两人经过不少土著的领地，这些人对“基库山族”颇为友善，旅途很顺利。
这一日，他们靠近巫族地盘，宁乘风的神色肃然，停了下来，依斯海提诧异问道：“宁师兄，怎么啦？”
“空间有古怪，跟其他地方不同，我得试一试。”
依斯海提在一旁欣赏他“空对空”发威，好一会儿，方才罢手。
“能施展空间刀法，但空间法宝失效，没法躲入砂砾。海提，我少了一种带伱逃生的技能。”
“宁师兄，我好歹是高阶元婴，即使遇上战斗，也能蹦达几下。如果机缘巧合，说不定能祭炼阳神。”美人豪气干云。
“你在禁地炼化金灵矿时，得到什么启示？”
“那，……，那场面有点乱，不能告诉你……”依斯海提偷瞄了一眼对面的男子，羞红了脸。
“好吧。”
“除了空间异常，还有其他问题吗？”
“不清楚，这里透着诡异，咱们不要飞行，改在林中穿梭。”
“行。”
“由此去波卡布族，最快是穿越基库山族的地盘，其次是经过图班兽神族或科伊火族，后面两条线的用时差不多。”
“宁师兄，你决定吧。”
“去基库山族，免不了交谈，很可能露馅；兽神族是波卡布族的盟友，不考虑；我建议从火族的领地过去，就算遇上盘查，也能应付过去。”
“好的。”
两人在丛林潜行，阳光撒下，光影交错，除了潮热与蚊虫，没什么不适。
几天后，他们成功穿过火族，飞越一条汹涌的黄色大河，进入波卡布族的领地。
前方的森林茂密得离谱，树高近十米，树皮纯黑，树与树相隔很近，枝条互相纠缠，仿佛手牵手。
“这种树对神魂有促进。”吃货兴奋地说道。
“确实很罕见。”
“恐怕这就是波卡布树，对族人的神魂和木系神通有加持功效。
据说每一个年满五岁的小孩，来到树林中，至少能觉醒一种神通。”依斯海提提前做过功课。
“真够神奇的，这里迷雾缭绕，会不会有阵法？”
“我看过资料，确实可以利用这片森林布阵，来抵御外敌。”
“这里禁飞了。”
两人打起十二分精神，缓步入林。白雾缥缥缈缈，已看不清前方之物。
林中弥漫着一种淡淡的香味，很好闻。两人能从大树上，感受到浓郁的木性灵韵与神魂气息。
“怎么走？”
宁乘风苦笑：“不知道，我的神识无法穿透阵法。”
“那怎么办？”
“别急，我用佛门方法与植物沟通。”
很快，他连接上大树，问道：“请问你能指引我走出这片树林吗？”
“你们是异族。”波卡布树回答。
“帮帮忙，我们不会伤害你守护的族人。”
“你们是异族。”
宁乘风无奈，只得耐心劝解，连续换了多种说法，但答复永远是那五个字。
他彻底傻眼，看向满含期盼的美女，说道：“海提，这里的树太执拗，我搞不定。”
“那小草呢？”
“倒是可以试试。”一番折腾，发现小草被大树传染，回答得一模一样。
见他郁闷的表情，海提心知没戏，只好建议：“随便朝一个方向走吧？”
“行，边走边看。”
随着前行，二人渐渐迷失，依斯海提进入梦中的情景，而宁乘风的意识则回到谢家堡中，与谢莉亚相处的最后时光。
他看着日渐消瘦的妖媚女人，那魅到骨髓的韵味，既让他沉迷，又令他心痛。
他俩紧紧相拥，伊人的绝美身姿被挤压得变形。
黑美人娇媚一笑，用滑腻的柔荑轻抚男友强壮的后背。“人生苦短，尽情享乐。”谢莉亚闭上眼睛。
这对苦命鸳鸯开始热吻，宁乘风的手不安分起来，主动向伊人挑衅。
谢莉亚含着泪珠，疯狂回应。大战上映，由于机器贵族的虚弱，人族在战斗中渐渐占据主动
极远处一棵粗大的波卡布树上，架着一座木屋。
屋内铺设棕丝编织的地毯，摆放着一些法器和饰品，上首坐着一位黑袍人。
他极为老迈，黝黑的脸庞上满是皱褶，双眼早已失去昔日风采，面色灰败的他，伸出微微颤抖的右手，端起桌上的灵茶，喝了一口。
下方站着一对夫妻，女子虽是族人相貌，但仔细分辨，有几分海棠的神韵，她关切地问道：“大祭司，老伤又发作啦？”
“没关系，木霓，我还能撑几年。”
“大祭司，你怎么知道林中的二人是我们的仇家？”化名“桐海”的卿扬问道，他的双目苍老而无神，不比黑袍老人好多少。
“在我的幻阵中，我当然能看清他们的本来面目，都是主陆的人族，不是来找你们的还会找谁？”
“倒也是。”
“估计是学院内审部的人。”
“男的元神很强，已达六重境界。”
“大祭司，你主持幻阵，消耗大吗？”
“大，但有波卡布树的助力，勉强能行。”话音刚落，森林中树木枝条开始疯狂摆动。
“劳烦你为我夫妻费心，实在不好意思。”
“没办法，但你们肯定敌不过那两人，我只有出手。木霓，你要真过意不去，就赶紧拜师。”老人的眼中露出希冀。
“你让我再想想。”
“唉，我没时间等啦，你的神魂和画功，最适合木族巫道。”
“他们在幻境中做的事，会实际发生吗？”
“我哪有那本事，只是他们脑中的执念而已，这个男的，可真够强的，你们别说话，我专心对付他。”
随着施法，巫师的神色愈发惨白，他气喘吁吁，双手颤抖得愈发厉害。
“大祭司，怎么啦？”
“他快要清醒过来了。”
“啊，这么厉害？”
“真是不行了，连合体中期的巅峰都困不住。”大祭司木幽虚弱无比，忍不住喃喃自语。
森林中，宁乘风的意识正逐渐回归，由于布阵者的衰退，波卡布树已没了此前的癫狂。
它们的摆动幅度变小，速度变慢，甚至有一些枝条，开始颤动叶片，回收魂气。
宁乘风与昏沉对抗，在自己的神识空间，刻画出一个极强的不可见黑洞。
树林的魂气暴动，被吸入黑洞，大树愤怒，拼命抵抗，但由于缺乏整体操控，如同散兵游勇，岂能与空间法则相抗？
无论怎么挣扎，附近的魂力养分仍源源不断地钻入恐怖的漩涡。
大树见无法抵御，疯狂摇摆，与入侵者展开争夺，看谁吸的更多、更快？
“吃货，去帮着压缩黑洞，刻画星体碎片，加深吞噬法则的演化。”手环中的“灵犀”提醒。
宁乘风的头顶变作风暴中心，把远处的木系魂气吸引过来。
周围的波卡布树倒了大霉，不仅无法吸入，就连树干中的“库存”，也被残酷地抽出，旋即为飓风吞没。
宁乘风的元神距离六重中期本就一步之遥，在海量魂气的冲击下，瓶颈被破开。
他露出微笑，逐渐减弱黑洞的吸力，变为缓慢而持续的吸纳，大树方才缓过劲来。
树屋中，大祭司突然喷出一大口精血，瘫软在椅子上，“天要亡我波卡布族啊！”
“大祭司，你怎么啦？”木霓大惊。
“我再帮你们争取一点时间，赶紧逃吧。”老头无奈叹息。
“大祭司，你收手吧，我绝不走，我，……，我愿意拜你为师。”木霓说完，直接跪了下来。
“真的？太好啦！我的巫道有传承啦，波卡布族又有了希望！”
“师父，你别太激动。”
“这一代的族人中，无一人能继承巫道，你便是上天赐予的下一代大祭司，当年第一次见你，我就知道。”