一闪而过的红光在黑暗中拖拽着，眨眼间消失于深邃里。
肮脏的白色毛发被雨水浸没，但是雨水没能洗去它们身上的污秽，只是让它们看起来更加恶心。
沾带着雨的毛凝在一起，淡黄色为它们染上了斑驳。
狰狞地兔牙上满是豁口，肥大的兔头上挂着扭曲的笑。
林奇见多了羊头、牛头的角兽，却还是第一次见到兔子头的怪胎。
可以想见，这群无角、身材不够强壮的野兽人，在兽群中都只是最低级的炮灰。
无论多么弱小，都不能改变野兽人渴望毁灭文明的欲望，它们潜伏在雨幕下，利用哗啦啦的大雨遮掩身形，当着林奇的面缓步弓腰走向哨塔。
不知它们从哪里抢来的锄头、草叉，能拿着铁器的都是它们中较壮硕的一员，更多的兔头人只持着木棍。
林奇很怀疑它们有没有杀人的能力，恐怕唯有落单的妇孺，或是手无寸铁的年轻人，会被它们选为伏击目标。
是的，现在的情况不太正常，它们不该冒进地袭击一处营地，哪怕现在是夜晚，还下着有利于它们隐藏的大雨。
或许不该轻视它们，可它们真的还不如灵蜥。
今夜是多事的一夜，在清理了这群野兽后，陆陆续续又有十数波兽群到访。
无一例外，它们的结果是注定的。
无角的野兽人之后是带短角的劣角兽，劣角兽之后是寻常角兽，甚至有零星几只大角兽混在其中。
总而言之，它们都留在了森林里。
可以想见战斗的惨烈，“红王冠”残部联合“猩红颅骨”派去清除痕迹的野兽人全都没有回来，负责相关任务的小组联系不到头目，只能硬着头皮继续下去。
等到能调配的士兵全部消失在黑暗中，且再也没回来过后，剩下的成员彻底失去了进行任务的勇气。
他们同样畏惧着来自上级的严惩，“猩红颅骨”的成员毅然走进了黑暗，和之前派出去的野兽人一样，消失在了大雨中。
再也没回来过。
剩下的奸奇教徒决定伪装一份报告，可当他们胡编乱造好各种理由后，负责与他们进行沟通的中间人还是联系不上，他们失去了联络其他小组的渠道，也就是说，他们成了落单的狼，而且没有重返原先狼群的希望。
“红王冠”是一个混乱的组织，它像白面包一样松软，分散。
艰苦的夜雨持续到下半夜，雨刚停没多久，太阳就快要出来了。
后值班的哨卫享受了来自前任的抱怨，就林奇所见的，他们很后悔抽签时的选择。
在这个过程中林奇知道了一个没用的知识，今天是帝国的星期八，历法与时序在不同种族、不同国家有不同的体现，林奇既不想费力地计算“凤凰王历”，也不想追究帝国人的繁复历法。
帝国的一年有四百余日，精灵和矮人各有新的排法，对于一个永生种来说，年轻生物的历法大可以无视，否则仅仅是时序与节日，以及不同的日期，就够写满一本羊皮书。
林奇更喜欢用冷血种的星座历法，星辰在世界毁灭之前都不会改变，诸星座就在那里，缓慢、永不停息地随着宇宙运转。
在这个意志可以改变现实的世界，可靠的参照物已经不多了。
愈来愈多的人类从睡梦中醒来，对昨夜的猜疑与不安就着清新的、仍带着水汽的凉风传播，他们讨论不出来什么，不是人的东西可太多了，传说与故事遍地都是，怪物遍地都是。
同样地，这里是米登领，换成其他不够强硬的民族，对森林的恐惧和对夜晚的敬畏已经吓倒了路人，但在米登领，林奇认为那些金发的人群颇有些跃跃欲试，他们和过路的商人确实不太一样。
当地淳朴的习俗教导他们要像诺斯卡人一样好战。
那个重伤的骑士已经能下地行走，即便有魔法的照拂，这也是个奇迹。
世间的奇迹太多了，以至于林奇对此毫无波澜。
临时建起的营地以极快的速度被拆除，泥泞挡不住行商的脚步，日出之后，人们已经能望见一座巍峨地、独立于阔野上的山峦。
悬崖峭壁的顶端，俯瞰森林的要塞屹立于此，它似乎伫立在云端。
当然，林奇能看出它没超过云层，只是远远眺望时人们很容易把天与地混淆成一条线。
已经到了米登海姆的地界，乱七八糟的行人可以证明这一点。
巫师都敢在道路上大摇大摆地行走了——林奇斜视了一眼路边一老一少两个法师，他们明显已经对此习以为常，一边步行赶路，一边交谈，时不时尝试搭上一辆顺风车。
人们同样习惯了法师的存在，最起码没吓得远远避开。
人类对魔法的操控太危险了，尤其是还在遵循古法，也就是“四大元素论”的野巫师，精灵的知识好歹正确无误，人类自己摸索出来的道路仍需要改进。
当然，最危险的是什么都不懂的自学者。
虽然对他们抱有警觉，但林奇没有多管闲事，在他们因施法失误而酿出祸事之前。
林奇不出意外地发觉泰格里斯拉上了车窗，还游离在魔法学院之外的巫师大都是不认同精灵法师主张的，如果蜥人有心打探，估计能从法师口中得知当年的恩怨。
米登海姆接纳了被主流群体排斥的巫师，这是好事，因为法师们为了回报统治者自愿对抗了其他邪恶势力。
这同样也是坏事，必须得承认，有一部分法师本就是邪恶势力，巫师是鱼龙混杂的群体。
要林奇说，米登海姆的律法太宽松了，虽然尤里克是当地毋庸置疑的主宰，可其他乱七八糟的神，有些林奇甚至都没听过，在这里留有一席之地。
一条小河、一片林子、一块石头，都可以变成区域内流传的信仰，它们是非法的信仰，帝国只承认九大教派——
塔尔与瑞亚统治了森林与田地；莫尔得到了每一座墓园，祂的妻子薇蕾娜是学士和追求正义者的心理归宿；尤里克常常被视为帝国的第一任神王，西格玛则是祂的继承者；莎尔雅在公益和医疗组织中是绝对的主导，祂的姊妹麦尔米蒂雅影响着一部分富人与士兵；盗贼与商贩敬拜拉诺德，曼纳威的名字在海洋的沿岸都有唱诵。