»
就在郑宗德为如何安置田二丫犯愁时，郑夫人开口：“老爷，打铁院正缺人手，何不派她去那里？”
“打铁院？”郑宗德大吃一惊，直摇头，压低声音：“夫人，打铁院是咱们郑家犯大错之人的关押之地，里面的活计又脏又累，把她打发去那里，恐怕要落人口舌吧？”
郑夫人泰然若素：“老爷。在郑家，体面占第一位。任谁在外面惹了笑话、丢郑家人的脸面，都要受到惩罚。田二丫既然在郑家待着，自然也不能例外。田二丫，你对郑家的规矩可有意见？”
田二丫连忙摇头：“没有。”
“既然如此，你就去打铁院打个下手。”
郑元升求情：“爹，这不妥吧？打铁院的活又脏又累，田二丫一个姑娘去那里，受不了那份罪。”
二姨娘拉他：“你给我坐下，少说两句。田二丫的娘家人都是铁匠，她也从小跟着打铁，干这个也算干回本行了。是吧？田二丫？”
田二丫脸带笑容：“是。”她的心情雀跃，早知道郑家有着城中最大的刀剑铺面，想必他家的打铁院子也是极好。
郑宗德对大儿子郑元信夫妇吩咐：“老大，你们两口子掌管打铁院，日常关照一些田二丫。”
郑元信夫妇应下。
“行了，这事儿就这么办，你们都退下吧！”
老三郑元飞媳妇出了门，追上老二元利媳妇嘀咕：“二嫂，你瞧田二丫傻不啦叽的还高兴呢！她哪里知道，在打铁院子干活的全是郑家犯错的罪人，他们干上一段时间，都哭着喊着要出来。再嚣张的人进了打铁院都被扒一层皮，再也不敢由着性子胡来。”
老二元利媳妇一眼看透田二丫的小心思：“我猜她想学郑家打造刀剑和剪刀的技艺，才高兴去那里。”
老三郑元飞媳妇撇嘴：“这些年，多少人在打铁院里待过，又有几个学到了咱们郑家的绝密手艺？我看田二丫一个乡下女子，字都不识，笨的很，丁点儿都学不会，去那里只是吃苦受累。你说夫人平时少言多语的，这回怎么管起这事？”
“你还不知道吧？这回捉弄田二丫的主意就是夫人的儿子元辰和他那群小伙伴出的。元辰平时和老四元升关系最好，看他四哥被一个乡下丫头缠上，想方设法捉弄田二丫，为他四哥出气。你刚才看到元辰了吗？”
“没有。”
老二元利媳妇冷笑一声：“咱们这后婆婆多精明一个人，知道老爷听闻老四被田二丫连带着在茶楼丢人，立刻探明原因，让她家那个罪魁祸首宝贝儿子躲起来。她不动声色地把田二丫安排在打铁院，目的就是防止田二丫找她儿子对质招惹事端。”
老三郑元飞媳妇恍然大悟：“难怪！我就说这后婆婆跟二姨娘不对付，怎么会不哼不哈替二姨娘出头，让田二丫受苦，原来打的是这主意。”
“打铁院是什么地方？田二丫在那里吃尽苦头，自然会对郑家产生敬畏。到那时，老爷子几句话就能把田二丫吓唬走，解决心头大患。后婆婆又立一功。她可真是精明、会打算。”
二人嘀嘀咕咕，抱怨对郑夫人的不满。
老大郑元信夫妇带着田二丫赶往打铁院。
田二丫跟着他们东绕西转，感觉都快转迷糊了，才听到叮叮当当的打铁声，不禁身躯一震。她对这个声音太熟悉了，小时候，她常听着爹和哥敲打铁料的声音入睡。
郑元信媳妇儿交代：“二丫，走到那里少说话，少打听。你要不想干活，就在一边待着。你毕竟还算不上是郑家的人，没人会逼你。”
“您别担心，我不会偷懒。”
郑元信夫妇互相看一眼，这是个实诚的孩子，可惜了，没人疼没人爱，被打发到打铁院。
田二丫对郑家的打铁院充满好奇，当看到高大的围墙，还直赞叹，郑家肯定为避免吵到内宅和四邻，才把围墙加固成那么高。
郑元信在大铁门前拍击三下，厚重的铁门被拉开。两个守卫般模样的人各站在铁门垂手而立：“大少爷、大少奶奶。”
田二丫看了觉得奇怪，只是个打铁的地方，至于让两个人看守吗？她转回目光，立刻被院内的场景吸引。只见院内宽阔敞亮，地上由巨大的石头铺制而成。一排齐整的铁炉放置中央，铁炉呼呼地冒着簇簇的火苗蹿出，几个持有大锤的铁匠师傅在旁边的铁墩子上铛铛地敲打铁料。
郑元信看田二丫四处张望，正色：“这里就是郑家的打铁院，外人一般不得进入。今日，你因为机缘巧合被允许来到这里，你就在这里打个下手。我希望你不要把看到的、听到的对外说出去，那样对你没有好处。”
田二丫应声：“是。”
“你跟我来。”郑元信往里走。
田二丫跟着他穿过铁炉，才发现铁炉旁边的风箱后各坐着一个穿黑衣服的老年女人。这些女人头发花白，衣衫褴褛，脸上都刻着×字。她吓得吞吞口水，一个人脸上有疤就算了，人人都有，就太奇怪了。
这些人眼神空洞，机械地拉着风箱，不交谈不言语，瞧的她头皮发麻，赶紧低下头，眼光又看到她们裸露的脚腕处布满蜿蜒交错的伤疤，吓得她心里一咯噔。