“古巴的行动并不顺利，这是我们的机会！”
夏延城内，北美新联盟临时总部，韦斯对着面前的杜威说道。
“虽然舆论上把这次行动称为重大胜利，但任何有最基本的军事常识的人都知道，一场存在代差的战斗居然打成这样，是多么大的失败。”
“而且，他们的一线指挥官甚至都被干掉了——在超过两千米的距离被干掉！这件事情，我甚至可以用不可思议来形容。”
“很显然，他们已经获得了华.获得了你们的支持，得到了更多的先进装备。”
“并且，这些先进装备很快就会源源不断地运到古巴去，战场的局势一定是会被逆转的.”
听到韦斯的话，杜威点了点头，但没有立刻做出表态，只是反问道：
“你们已经被格雷迪背叛一次了——或者准确的说，你们是同时被格雷迪和所谓的组织背叛了。”
“现在，如果要继续北美新联盟的活动，伱们将不得不继续展开与当权者的合作。”
“你怎么确定这些人是可靠的？或者说，你怎么确定这次的行动，不会再像此前一样失败呢？”
面对杜威话里的质疑，韦斯没有丝毫迟疑，而是坦然地回答道：
“事实上，我们此前的行动根本就算不上是失败。”
“是的，因为格雷迪的被判和所谓组织的抛弃，我们损失掉了继续扩大战果的机会。”
“但无论如何，我们稳固了在夏延的地位，取得了一个更为有利的‘出发点’，这也让我们原本就有的政治资源得到了放大。”
“从投资者的角度来说，你可以说我们是‘踏空’了，但决不能说我们是‘亏损’。”
“我想，这一点对你们来说应该也没有疑问吧？”
“否则，作为LMS的代表，你怎么可能还留在这里——你应该跟那些PMC一样，早就飞到古巴去了，对吧？”
这话一说出口，杜威也微笑点头。
他没有必要始终端着一副要债的脸去跟韦斯讨价还价，因为这毕竟是一次合作，而并不是单纯的生意。
于是，他开口回答道：
“你的比喻很新奇——踏空，这么看起来确实是这样的。”
“既然如此，我们也没有必要互相试探了。”
“坦诚一点吧，你们的计划是什么？如果我们认为具有可行性，那么一定会给你们提供足够的支持。”
“当然，从另一方面来讲，如果只是天马行空的想象，那就没有必要浪费资源了”
韦斯长舒了一口气。
实际上，哪怕已经提前设计好了所有措辞、准备好了所有的备用方案，他还是担心自己会被杜威拒绝。
毕竟，在“合作”的表象之下，双方的地位其实是完全不平等的。
一个，代表的是如日中天、甚至可以说是“天下归心”的超级大国；
一个，代表的是没落帝国中一小撮完全不成气候的反抗者.
说白了，这就是一个“海盗向邻国领主求援”的故事，人家可以跟你平等相处，但你可千万不能被平等的错觉给骗了，真的把自己当一回事
“非常感谢——我知道，能再得到一次机会，对你们来说也需要承受巨大的压力。”
“但相信我，这一次，我们不再依赖别人了。”
说罢，韦斯取出了早就准备好的计划说。
看到这一幕，杜威不由得有些好笑。
“所以你居然还把这种计划打印出来了？”
“我的意思是，你知道打印一份这样的文档会留下多少痕迹吗？”
“你需要使用电脑、打印机、甚至还需要联网.每一步都会留下痕迹。”
“而你们使用的，甚至还是公共网络。”
“在保密制度本身就不健全的情况下，这样的行为简直可以称得上是愚蠢了至少，你应该使用手写。”
韦斯的脸上露出一个尴尬的表情，他有些惭愧地说道：
“在这方面我们并不是专业的——事实上，我们有许多政府部门的关系，但他们并没有向我们共享足够的经验。”
“当然，后续在这方面，也许你们也可以为我们提供更多的指导。”
“好了，还是说回事情本身吧。”
“实际上，我们的计划很简单——我们要跟上贝索斯的脚步。”
“跟上贝索斯？”
杜威的眉头皱了起来。
他已经知道贝索斯实际上就是那个组织的二号人物，也是做出了“放弃北美新联盟”这个决策的关键推手，而现在，韦斯居然说要跟上他的脚步？
“具体说说看？”
韦斯顿了顿，开口解释道：
“事实上，从美国的政治生态来看，贝索斯的行动是非常容易理解的。”
“他所针对的，就是最最纯粹的那一波民粹主义者，或者说，是低教育人群。”
“这些人看不到那些庞大战略背后的收益，他们能看到的只有眼前最近处的利益、能理解的只有最清晰的概念。”
“你去跟他们解释古巴的战事是如何影响整个国家的产业发展、如何为经济恢复创造机会，他们是听不懂的。”
“但如果你告诉他们，选我，每人可以获得2000美金，那么他们一定会毫不犹豫地投出手里的选票。”
“所以，基于这个原则，我们可以继续推导出更多可行的方向。”
“比如，他们不能理解此前的大规模并购策略中政府的考量，但他们会知道，建设聚变核电站可以让电费账单下降。”
“再比如，他们不懂我们为什么要反对泰森公司对农场的并购，但如果我们告诉他们，垄断不仅不会让粮食价格降低，还会让所有人喝不上牛奶的话，他们就会立刻倒向我们了。”
“综上，我们要做的事情其实很简单。”
“那就是，我们要附和贝索斯，把他试图去造成的影响继续放大，然后摘下胜利果实。”
“而我们要做的第一件事，就是以正面形象，为贝索斯扫除障碍。”
“我选择的第一个目标，不是泰森公司，而是SpaceX。”
“SpaceX？为什么？”
杜威疑惑地问道。
“因为我无法直接对NASA出手。”
“华夏的空中平台马上就要起飞了，在民众看来，我们在‘天上’已经完全落后。”
“这时候，消耗大量资源的NASA就成了众矢之的，这是我们的绝佳机会.”
与此同时，广寒月面基地。
张学敏和其他所有一批探月队员一起坐在屏幕前，与地面上的所有人一起，关注着一场人类航空史上的盛会。
今天是南天门1号进行起飞测试的日子，与其他任何一次航天器飞行试验不同，实验过程将会全程直播——与诸多火箭发射一样。
而这，也毫不掩饰地为这个空中平台做了背书。
它不仅仅是一个“航空平台”，在必要的时候，它也可以是“航天平台”。
看着屏幕里实时传输画面里静静停泊在停机坪上的南天门1号，张学敏不由得有些感慨。
“我还以为来了月球上就是真正的与世隔绝了，没想到生活跟以前基本没什么变化嘛”
“除了重力还有点差异，感觉跟地面训练没什么不同。”
“之前地面说要给我们开放娱乐频道，以后就可以看电视剧了，是不是真的啊？”
一旁的陈琼名笑了笑，回答道：
“也就这几天的事情了。”
“技术上没有任何问题，之前不开放纯粹是从管理风险上考虑的，现在基地运作基本稳定，我们的工作日程也相对规律了，一些娱乐活动很快会开放。”
“到时候，你想跟家里人视频就更方便了，只要保证不泄密，不需要每次都打报告了。”
“那就太好了！”
张学敏满意地点点头，视线重新移回了直播屏幕上。
新闻直播频道的记者正在进行对南天门平台做着极为官方的介绍，而实际上，这些介绍的内容，绝大多数人已经从此前的文字报道中看过无数遍了。
“.今日，国内外关注的焦点汇聚在华夏某机场。”
“这里即将上演一场现代航空技术的壮观盛况——华夏自主研发的南天门1号大型空中平台将要开始首次试飞。”
“清晨，天空湛蓝，阳光照射在庞大的南天门1号上，它的机身在阳光下闪闪发光，尽显现代科技的雄姿。据悉，南天门1号是目前世界上最大的空中平台，能搭载多种类型的航空器，包括最先进的战斗机、无人机，并可实现长时长、长距离的持续飞行.”
画面转动，在记者的身后，南天门1号如同一座高山雄踞在地面上，上百台发动机已经启动，强大的推力之下，哪怕是主持人所在的、距离其接近两公里的位置，也已经刮起了强风。
记者的头发飘了起来，风沙卷动，烈风呼啸，她说话的声音完全被覆盖，但没有任何人因此感到不满。
实际上，那种震人心魄的轰鸣声，才是这场试飞的最佳解说。
张学敏口中啧啧有声，他不由自主地凑近了屏幕，发自内心地说了一句：
“真大啊”
“是啊，我都没想到会这么大，这种规模下，旁边的大楼都像是玩具一样了。”
陈琼名赞同地回答道。
他完全没有去嘲笑张学敏“没见过世面”的心思，因为在南天门面前，所有人、乃至整个人类种族，都是没见过世面的小孩
看着特写画面上正在喷射出气流的发动机阵列，张学敏下意识地摸摸头，随后继续说道：
“能让这玩意儿飞起来真的有点愚公移山那味道了。”
“这么多发动机，光是一台就能把我们送到月球上来，一百多台.我都不敢想这玩意儿能有多重。”
“不过话说起来，如果后续月球舰港项目能实现，我们有生之年能看到的飞行器，会不会更大？”
“那就要看我们的了。”
陈琼名脸上透露出期许的神色，略一停顿后说道：
“我们的工作还是很重要的，要探矿、要搭建月面基地、要寻找新的着陆场地.”
“总之，这种历史大事件里，我们也算是留下名字了。”
“真的是天幸。”
张学敏长舒了一口气，回想起自己数十年的人生经历，他甚至感觉自己是在做一场美梦。
而此时，南天门1号的最后自检工作已经完成，发动机功率持续提升，特写画面里，炽热的气流扭曲了空气，让画面变得一片模糊。
下一秒，画面重新切回了远景，风力进一步上升，主持人艰难地站在原地，声嘶力竭地呼喊道：
“南天门即将起飞！”
“我们可以看到，南天门1号底部的发动机已经进入了起飞准备状态！”
“此时，这个巨型平台上搭载的聚变、裂变能源核心开始以超临界状态工作，在这一部分，我们采用了世界上独一无二的聚变核心冲压喷气方案，这项技术将在传统核能动力方案的基础上，将发动机输出功率再次提升70以上”
“冷却系统全速运转，南天门1号周围释放出了大量烟雾，这是水冷辅助降温方案的效果，主要目的是保护起飞场地。但实际上，主要的散热工作将会由使用了最新熔盐材料的循环散热系统承担”
“它马上要起飞了，现在让我们将视线投向远方.”
画面再次切换，镜头拉高，伴随着骤然兴起的磅礴轰鸣声，巨量的可燃气体冲入聚变反应核心，能源输出功率达到极限，发动机工作模式切换，涡扇动力转换为冲压动力，短短几秒之后，这头巨兽缓缓升空。
“飞起来了！”
张学敏激动地喊道，视频画面里，起飞场地中的欢呼声甚至压过了上百台发动机的轰鸣声。
南天门1号并非垂直升空，但它的起飞距离极短，当它以看似缓慢的速度掠过镜头上方时，哪怕是屏幕之前的观众，也感受到了它惊人的威压。
一座山，在头顶上飞起来了。
冲压工况下，南天门1号的下方是连成一片的亮蓝色辉光，如同一道雷霆，消失在了天际中。
张学敏摘下耳机，迫不及待地冲向了观察窗，而陈琼名则是直接走向了气闸舱。
“愣着干什么，出去看看啊！”
基地里的所有人如梦初醒般地排起了队，半个小时后，所有人都站在了基地外，抬头看向了那个远方的家园。
他们努力地寻找着南天门1号的踪迹，但当然，他们什么都看不到。
这只是一次充满着浪漫主义的仪式。
可同时，却也是一次遥远的对视。
(本章完)