作者：姚霁珊
书院校场位于北舍的边缘，紧邻着高高的院墙，自东舍向北而行，需得穿越大半个书院。
到地方后，四顾而视，见这校场并不算大，也就三四亩地的样子，四围筑篱，篱外零星几间屋舍，想来是供值舍夫子们歇脚的，此外还有一所马厩，大门正对着校场入口。
御试的考官便在马厩中。
杜慧娘将并那高壮少女带到后，最后核对了二人的姓名、身份等等，算是与那考官交割完毕，旋即便领着谷满仓离开了。
本就冷清的校场，由此越发显得空阔。
天阴得厉害，似是还起了风，细密的雪花在风里打着旋儿，扑进敞开的大门，那关在舍间的马儿吃了冷风，「咴咴」地叫了起来，带起了几分苍凉之意。
马鸣风啸、连天飞雪，还有紧张地等待考试的学生，这些声息与动静，却皆不曾惊动那名考官。
此际，他正背对着二人，慢慢地给一匹老马套上马鞍。
凝起视线，望向那名男子。
男子的手很稳，运力时，两臂微微鼓起。纵是天寒地冻，他身上也只穿了件单薄的褐衣，束起的发髻用一块已经看不出颜色来的布帕缠裹着，整个人从里到外都透出一股子肃杀。
那是与书院不符的、带着寒冷与鲜血的气息，几乎一眼便看出，此人必是军伍出身。
白石书院的御术考官，果然亦非常人。
正自思忖间，的衣袖忽地被人碰了碰。
不必回头她便知晓，这必是杨七娘——也就是那名高壮少女——等得有些不耐烦了。
果然，她这厢才一转眸，杨七娘便拧眉挤眼地冲她直呶嘴，又用口型比出了「怎么办」三个字。
虽然只是平静地站在那里，可不知为什么，却总予人一种沉稳可信之感，杨七娘下意识地便将对方视作能拿主意之人，未作多想便问了出来。
哪怕她二人一刻前还素不相识，甚至她连的名字都没记住，但她就是这样做了。
亦觉这般等下去不是法子。
外头风雪愈紧，再兼一夜积雪未消、路面打滑，御马已非易事，想拿甲优便更难了，她可不想这一个上晌空手而回。
她束紧箭袖，踏过散落了满地的草料行至那男子身后，正欲开口，那男子蓦地道：
「别叫我先生，叫我老伍就成。」
一口带着明显乡音的官话，像是从北边儿来的。而这也越发印证了的猜测。
宋廷在北部边境确实驻扎着一支军队，领兵者乃是开国名将之后，能征善战、骁勇非凡。有传闻说，辽国几员大将都在此人手下吃过亏，也不知是真是假。
莫名被考官抢白似地说了这么一句，面上不见异色，依旧行云流水般徐步上前，躬身行礼：
「学生见过考官。」
如此称呼，总比直呼「老伍」要合乎礼仪一些，且也不算违背了师长之命。
杨七娘登时恍然大悟，带着一脸「啊原来还能这样啊」的神情，忙也依样画葫芦地跟着见了礼。
老伍已然套好了马鞍，又用力拽了几下马蹬，试了试松紧，顺手理顺了马鞍旁的束带，这才终是回过身来，打量着两个小娘子。
亦以眼尾余光端详着他：
中等身材、体形匀称，五官平平，挑不出任何特点来，一条腿似是有点瘸，年岁约在四十上下。
很普通的样貌。
也正因如此，当这自称「老伍」的考官正眼看人时，那肃杀之气便一下子淡了许多，瞧来就是个普通百姓，顶多健壮些罢了。
「就是你俩报了拉车
老伍咧开嘴，像是有些好笑的样子。
这笑容越发淡化了他的行伍气息，亦令他整个人都变得温吞起来，看着脾气还挺好。
「我这地儿快十年没开张了，一开张就来了俩，真新鲜。」
也没等二人回话，老伍很快又自顾自地说道，语气颇为感慨。
她们自然不会去接考官的话茬，尽皆默然不语。
老伍却也没感慨太久，很快便振起精神来，拍了拍身旁的老马道：
「你们谁先来？」
一滞，下意识地往四下看，一旁的杨七娘也转着脑袋东张西望，口中还在小声嘀咕：
「车呢？怎地没车？」
御，是为驾御战车之意。
当年称帝时，两军接战仍以战车为重，如今却已是步骑的天下了，战车早已无用。
不过，御依旧以君子六艺之一的名义保留了下来，考校时则改为驾驭普通车辆还非战车。
可眼下却只有一匹老马，这可怎么考？
「先不用车，你俩先各人骑着大壮兜一圈给我瞧瞧。」
老伍又拍了那老马一记，马儿似是听得懂自己的名字，打着响鼻凑了过去，亲昵地在他脸上蹭了蹭。
便是这一侧身的工夫，眼快，瞧见马腹处有一枚鲜明的印记。
原来是战马。
只是，如今这战马亦与它的主人一样，有了年纪了，从前的矫健被伤病代替，再无驰骋沙场之机。
「你们不知道御试的规矩改了么？」
老伍倒也并未因小娘子们的疑惑而生气，还细加解释起来。
原来，打从十年前起，御试便改了规矩，从一场考完变成了要进行初试与复试两场考试。
初试便是骑马围校场跑上一圈，且必须在规定的时间、规定的划线内跑完，有一项不合，便为丙等；若两项皆不合，则只有最低的丁了。
反之，若是初试顺利通过，则至少也能拿到乙上的成绩。
复试则是真正的驾车，但却规定了车辆的尺寸，且最多只能御三匹马，而考试内容则是于规定时间内、驾车在校场布设的十余路障间跑一个来回，即可拿到甲等成绩。
「甲优呢？要如何才能拿到甲优？」杨七娘心急，当先问了出来。
老伍看着很好说话，她便也不像方才那般胆怯。
老伍闻言，伸手朝旁一指：「看到那东西了么？」
顺着他指的方向望去，便见马厩的空地上有个石墩，上头安着一座小香炉，里头插着半截香。