正文卷
正文卷
绍武四十二年冬，十月初七。
北京的第一场冬雪落下，立马就让这座百万人的城市拉下几成热闹，街面上一片白色，望之就让人心惊。
祝大旗哈着气，拉着板车，不急不缓地向着街道深处而去，待至一处大杂院时，瞥了一眼门牌号，这才喊道：
「煤到了，定煤的来领咯！」
院中着破旧袄子的孩子们纷纷回家，喊着家里的父母。
瞬间，裹着大袄子的妇女们纷纷张望着。
「赵大虎家，五百块煤！」
不一会儿，一个穿着花袄，戴着发巾的三十来岁的妇人，扭着大胯就走了出来。
「好嘞！」女人应了一声，招呼着几个儿子：「你们几个兔崽子快去搬煤，换上套袖呀——」
一边说着，她从怀中掏出了一块银圆，以及五枚银毫。
半个时辰一过，一户人家就摇了三五百个煤球，堆放在门口。
「送煤也用不起蜂窝煤呀，忒贵了，还是煤球划算。」
「行！」
小孩子一个个蹲在门口看着入神。
祝大旗拉着车，不知不觉就到了下午，他匆匆找到一个摇煤人：「兄弟，给我家也摇摇！」
紧接着，大杂院就热闹了。
晾一晾后，便用煤铲切成小方块，做成煤茧儿，然后再撒上煤末，放筐里筛，筐底拴一个瓦盆，像摇元宵一样摇。
几分钟后，背着家伙什儿，几个黑黢黢的汉子，各自带着一个大圆筛子，一个花盆和一根棍子，不停地吆喝：「有要梅秋儿（煤球）地么。」
汉子先将煤粉与黄土首先要按比例和为煤泥，再撒煤末，然后在其门口，直接摊成三厘米厚的大煤饼。
几个摇煤球的，立马露出了黄牙而来。
自然，大家伙用脚投票，用起了煤球。
然后他又出没到了另一户人家。
蜂窝煤，三文一块。
祝大旗脚步轻松，立马就安排人去摇煤球了。
「我家也要！」
祝大旗瞥了一眼册子，见着没人了，就带着空车回去了。
「摇球的，我家要！」
来自于河北的摇煤人，突然在这几年成了新兴职业。
「大哥，你是送煤的，应该用蜂窝煤才是！」
煤粉才一文一斤，蜂窝煤一块就得三文，做成煤球，只有其一半的成本。
「正赶了巧，我也是！」
刚打水把车洗好，忽然儿子就跑回了家，带着几尺白布。
「怎么着？这多不吉利呀！」祝大旗蹙眉道。
儿子身上还穿着衙役的皂服，身为一个白役，此时却尽显忙碌。
闻言忙将鞋换掉，忍不道：「我的爹呀，这啥时候了。」
他指了指天空：「那里指不定出啥事呢，预备总没错，您让我娘把衣服做出来……」
祝大旗懵了，然后就是一阵心惊胆颤，嘴唇都在哆嗦：「该不会，该不会？」
「是的，悬了！」
「那就坏了，指不定肉得涨价，粮食也得涨，得提前备好咯！」
祝大旗大声道，然后就匆匆离家。
玉泉山庄，坤宁宫。
太子不断地在原地转圈圈，双手纠结在一起。
「湘王到哪了？」
「殿下，估计是到天津了。」
「快去催催，这个时候还慢腾腾的干嘛？」
忽然，里面传来了一阵咳嗽声，如
同鱼刺卡到了喉咙，急促的呼吸声清晰可闻。
「太医就是一群蠢猪，蠢货！」
「爹，太医出来了！」一旁的太孙满脸焦虑，忽然指着前方。
太子双目通红，这是熬了一夜的结果，他无声地摇摇头。
入目处，太医院使花白的胡子颤着不停。
「怎么样了，皇后的凤体无恙吧？」太子压抑着声音。
院使嘴角抽动，刚想言语，忽然一声尖响：「陛下驾到——」
「臣等恭迎陛下——」
朱谊汐看了一眼太子，目光聚焦在院使身上：「皇后如何了？」
「皇后染了风寒，又年岁大，虚不受补……」
这话在众人耳中，可谓是惊雷，但又是意料之中的事。
皇后缠绵病榻数载，能够拖到现在已经不易了。
「说吧，能坚持多久！」
朱谊汐瞳孔一缩，沉声道。
「臣等尽力了，大概能过冬至……」
「下去吧！」
朱谊汐神色凝重。
「进去吧！」
一行人这才入内。
皇后在宫女的服侍下半躺在被子上，本就白皙的皮肤，更是显露出一股惨白色，令人望之生惧。
宫女手捧的痰盂中，带着惨红色的鲜血。
「皇后——」朱谊汐神情凝重，坐在榻边握着其手。
「妾身为陛下养育二子一女，纵享荣华，平日里又顺如意，着实找不到几件糟心的事。」
「这辈子做的最得意的一件事，就是嫁给陛下，妾身太高兴，现在想想都高兴……」
孙雪娘笑着说着，又啰嗦着说起来往日的时光。
西安，汉中，湖北襄阳。
孙豆娘则替换掉皇帝，陪在其身边说着贴心话，精神颇振奋了几分。
朱谊汐松了口气，对着太医们到：「尽量让皇后舒坦些！」
到了晚上，湘王匆匆而至，满身的疲倦，他迫不及待地在坤宁宫见到了自己的母后。
「母后——」湘王泣不成声，跪地握着被褥的一角，不忍抬头。
「我儿！」孙雪娘笑着：「真是难为你了，千里迢迢跑一趟，累坏了吧！」
「让你去南洋就藩，真是委屈了，娘没用，说服不了你爹……」
听到这，湘王哭得说不出话来。
接下来几日，各地藩王们也匆匆而来，个个神情凝重。
冬至这天，坤宁宫更是地暖大开，热得人喘不过气来，皇后却一直说热气不足。
最后，看着皇后气越来越粗，只有皇帝，太子，太孙，孙豆娘几人留在旁边陪伴着。
望着皇帝和几个儿子，孙雪娘气喘如牛，眼泪直接淌下，沾湿了衣襟。
「太医，太医——」闻声的太医也不顾礼仪，几步冲进，伸手搭在皇后的寸关尺上，半晌无言。
紧接着，上下抖动地胸脯突然平缓下来。
「线香——」只见太医拿起线香，伸向皇后鼻下。
一缕青烟凝而不散，他缓缓放下线香，转身碰头：「陛下，皇后归天了！」
太子第一个大哭出声，双手捧住被褥，把脸埋进去，放声嚎啕起来！
皇帝则凝望着窗外，沉默无言。
哭声，立马响遍了坤宁宫。
满宫城几乎在一夜间，换成了白色
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