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沃图星暴雨倾盆。
阴暗的天空下，动荡不息的海水中，却仿佛流淌着灿烂的星河。
这颗水系行星的天气有些极端，一年之中前五分之一的时间里，阳光每一天都灿烂到刺眼，剩下大半的时间，则会像现在这样，几乎整个星球都被泡在雨水之中，根本见不到阳光。
浮于海面的巨大港口上少见行人，但在海面之下，港口的生意并没有受到太大的影响。
大大小小的船只都打开了外置的灯，即使天空漆黑如墨，这两米之下的海中世界却亮如白昼。本地人在海里比在地面上还要自在，常常往来此处的商人也早已习惯了这里的天气，总是装备齐全。即使是偶尔到访的游客，遇到这种情况，也可以很轻易地租到能在海底自由行动的各种装备，甚至很乐意参与这种有趣的水下集市。
置身其中的玛雅看起来并不引人注目。她变成了一个星域里到处都很常见的布瑞坦人，带着气泡一样的头盔，看似悠闲地游来游去，一边逗弄着水中那些不怕人的鱼群，一边跟本地商贩们聊着天。
头盔里附带的特殊通讯器让他们能够毫无障碍地沟通，本地人在自己熟悉的环境里也更加健谈。玛雅很快便听说，前段时间频繁的海啸已经越来越少，星球的管理者们对此说不出个所以然来，却也没有太多人在意。
至于卡那人，仍然跟之前一样，默默缩在自己的城市里，甚少跟人打交道。
那个古老种族内部的情况倒也不是完全没有流出来。有个消息灵通的裂颚人说起卡那人内部的争斗，说那些名为议员事实上不知算是长老还是祭司的掌权者们彼此打得热火朝天，所有的卡那人的城市都彻底封闭，连平常与外界交换物资之类的交流都没了。
沃图星本身就是一个松散的联盟制星球，其他种族最多发表些不痛不痒的消息，对卡那人的内斗表示一下关注，谁也没有想要插手的意思。
卡那人不好惹。参与其中所能得到的利益与可能的危险相比，实在不值一提。
逛过几圈之后，与同伴汇合的玛雅飞快地换回了独角兽号的装备。
无论是从港口还是网络，从官方还是民间，大家得到的消息大同小异，他们最终还是得去卡那人的城市一探究竟。
他们选择了三个目标，一个是伊斯去过的萨斯朋斯，一个是位于深海，已经失去了隐藏和移动能力的陵迦城，还有一个，是沃图星官方确认的，卡那人最大也最开放的城市，吉加。
三条飞船向着不同的目标驶去，玛雅所带领的一队，将潜入幽暗的海底，去往陵迦城。
如果塔珐回来了……或即使他没有回来，只是没有死透，这座被他的白骨所包围的小小城市，仍然是所有目标里最危险的一个。
“不要贸然闯进去。如果有任何不对，离它远远的，等我过来。”
传音石里伊斯的语气显然很不放心。
“你居然还会用‘贸然’这个词！”泰丝一边在各色小鱼干里挑挑拣拣，一边含含糊糊地感叹，一点儿没把他的忧虑放在心上，在成功地挑起对方的怒火之后又熟练地安抚：“我知道，我会哒！不过，也许他们就真的只是自己跟自己打起来了呢。”
并不是没有这种可能。兰迪27号离开时，它有一个属下留在了陵迦城，此前它们已经联系过，得到的消息是，吉拉娅并没能控制住局面，卡那人现在乱成一团，但似乎并没有塔珐归来的迹象。
伊斯则直接联系了吉拉娅。那位年轻的议员固然有不少坚定的支持者，可在她的矛头直指他们信仰了数千年的神明的时候，许多人也还是犹豫了起来。
脾气火爆的议员差点就当着伊斯破口大骂，勉勉强强才憋了回去。但她的态度也很明确——虽然伊斯的确算是帮了他们一个大忙，但她还是希望他别再插手他们种族内部的事。
他们沟通的整个过程，伊斯全都录了下来，放给伯特伦他们听了一遍。
谁也没听出有什么不对。
但既然伊斯始终不能放心，伯特伦也还是派出了三条飞船去沃图查探情况。
伊斯此刻离独角兽号和沃图星都实在太远，传送他这样一条龙本就消耗巨大，短时间内的多次传送也相当危险，他更担心一旦他离开，或许会错过救出泰瑞和瓦提埃的机会，只能强硬按下满心的焦灼，继续留在纳登人的行星上。
只是，如果真的对上塔珐，泰丝他们多半不是他的对手。
那家伙固然受了重伤，但很可能已经恢复……他盯上纳登人，多半就是为了吸取他们的精神力。
对于一个惯于用精神力来控制和蛊惑他人的神明来说，那大概是比卡那人的信仰之力更适合他的“食物”。至于他如何拥有了控制时间的能力，多半是因为阿米斯特。
那家伙没有露出过丝毫端倪，但他绝对已经知道了源石的力量与时间有关。他的研究或许并没有实际的结果，可塔珐毕竟是“神”。
他理解这个世界方式与他们并不相同。
因为实在担心，伊斯不自觉地啰嗦起来，直到靠在他腿边的娜娜都忍不住打了个呵欠。
她在伊斯看向她时理直气壮地伸出手要抱。
就算是机器人，她也是个小孩子！
伊斯随手把她抱了起来，让她坐在自己的手臂上，传音石的另一边，听得从惊喜到头痛的泰丝有气无力，很想直接掐断通讯：“我们已经进入海沟，很快就要到了，我先……”
“不许掐。”伊斯毫不客气地打断她，“把实时影像也传过来。”
无所畏惧的泰丝·谢帕德发出了哀嚎：“你不对劲！伊斯！你的壳儿被谁占了吗？娜娜！娜娜你在吗？咬他一口！”
娜娜十分配合地缓缓张开嘴，露出一口变化得十分到位的、闪着金属光泽的小尖牙，又在伊斯毫无表情的一瞥中僵住，怂怂地闭上嘴。
“总之，”伊斯强硬得不容拒绝：“你听到的我都要听到，你看到的我都要看到。也不要告诉我你的传音石上没有刻新的法阵，我不会信的。”
他们的传音石正在进行改造，不但可以传送声音，也能传送影像。布瑞坦人早就实现的技术，燿星的法师们可是花了不少力气才能“复制”，但用魔法，能避开星域中各种探测和阻碍，跨越遥远的距离，还是很适合他们的。
而对于各种新东西，泰丝总是最积极尝试的那一个。
“知道啦，知道啦。”找不到借口的盗贼大声叹气：“谁能想到呢？伊斯·克利瑟斯，一条舌头像是被冻住一样的冰龙，也会有话比我还多的时候！”
“因为有人在他眼皮底下丢了吧。”旁边传来一个明显幸灾乐祸的声音，“一条龙可受不了这个。”
“……白鸦！”伊斯的声音猛然提高：“你为什么在那里？！”
“我可是被请来帮忙的。”那个老女人悠悠地回答他：“怎么，你有什么不满？我可是连报酬都没要呢。”
伊斯额头青筋直跳——伯特伦在搞什么鬼！为什么要请这个女人帮什么忙！谁知道她打的什么主意？！
这些年白鸦几乎已经算是改邪归正，除了嘴毒了一点，教导学生倒也尽心尽力，但伊斯对她始终有些忌惮——他知道，她的本性其实始终未变。
这个女人，可比他还要任性和大胆。谁也不知道她会在什么时候，做出谁都意想不到的事来。
但这会儿他鞭长莫及，只能希望她能看在阿尔茜的份上，不要给他们太大的惊喜。
与此同时，他又稍稍放下心来。白鸦老奸巨猾，经验丰富，有她在，其他人多少也安全一点。
这种自相矛盾的想法让他忍不住对自己摇头。
眼前展开一个精巧的法阵，在片刻的旋转之后，化为飞船舷窗外，暗影沉沉的深海。
“看到了吗？完全没有什么可看的呢。”泰丝的手在画面里晃了晃，“探测器也没有发现什么不对。”
穿过这条海沟，就是已经固定在海底的陵迦城。吉拉娅并不在此处，但兰迪27号的那个属下，却是在这里。
照它所说，如今最混乱的地方是中心城萨斯朋斯，陵迦原本就没有多少人，在伊斯他们毁掉了那颗巨大的心脏之后，因为失去了保护，这座城市的位置和环境都并不适合生存，塔珐对他们精神上的影响力也渐渐弱化，愿意留下的人就更少了。
但塔珐的白骨事实上并没有被破坏……伊斯依然觉得这里是它最有可能回来的地方。
他又想起那颗巨大的心脏。他当时带回了一些碎片，但在他们研究出什么有用的东西之前，它很快就失去了残存的力量，变成一种风化的石头般发脆的东西。
而他们并没能从那东西上找到塔珐的踪迹。即使使用魔法追溯，它能与卡那人联系上，能与那具白骨联系上，唯独找不到塔珐，让他们一度以为塔珐已经彻底死亡。
伊斯甚至曾经想过炸毁那具白骨，但它与巨龙，与星燿的相似，最终让他打消了这个念头。