莲英伸手摸了摸妹妹的头：“就说我家小妹最是贴心。只不过啊，有我在，有师姐在，天下之大你哪里都去得，没必要往自己身上揽这些有的没的。”
莲芙蹭在雪千影肩头，语气娇憨：“你们总是这样惯着我，我都不好意思了。”
“这都是相互的。自然是我家小师妹足够好，才会让所有人都忍不住惯着你的。”雪千影也拍了拍莲芙的头。
看着姐弟三个其乐融融，至少不再难过，夜小楼总算是松了一口气。可随即又心酸羡慕起来。在夜氏，唯一跟他撒过娇的夜小姽已经离家，并且不会再回来了。夜小城和夜小婉虽然平日里也算亲近，但与莲氏姐弟们相比，亲近和亲热的区别，一下子就分辨出来了。
热热闹闹吃了一顿火锅，莲英和莲芙散步回了自己的院子。夜小楼也拉着雪千影在院子里走了几圈，准备散散食再休息。
“你就没什么话对我说？”雪千影突然问他。
夜小楼想了想，突然苦笑了一下，他的确有话想说，但雪千影主动开口问，他又不知道该怎么说，从哪说。
夜小楼一直没说话，雪千影也没追问。两人又八卦了一番各家联姻的事情，就去休息了。
第二日一早，莲威宣布了北境的消息，又将恩氏已经先行返回枫桥布防的事情公开。
早年间，若是北境有如此数量的兽人族集结，不说人人自危，但也多少会有些人杯弓蛇影，草木皆兵。今年不知是因为接二连三的出事，令人心智麻木了，还是因为恩氏排名蹿高，格外令人放心的缘故，总之天柱山上的议论声还没等传出各家营地的院墙，就平复得无声无息了。
令莲威意外的是，泽德广听闻雪千影并未赶赴北境，竟然没有再来劝说。反而派人送上了不少金银物资，资助前线驻防。
莲威本来不想收。但莲英劝他，泽氏的东西，不要白不要。况且取之于民用之于民，也是天道应有之意。莲威从善如流，亲自带着莲英去泽氏道了谢，又派莲苹亲自押运这些物资奔赴枫桥。
自莲氏大宴之后，各家都从之前连番惨案之中恢复了过来，毕竟陈氏的处置已经张榜公告，继立欧阳氏的责任又落在了白氏的头上。天柱山上又重新开始觥筹交错、酒池肉林般的日子。
成摞的帖子如雪片一般送到莲威的案头。往年除去十大世家的宴请，莲威几乎不露面。最多派几个有分量的族老代表莲氏出席。今年却一改往年清贵的形象，几乎是来者不拒，逢请毕至，轮番带着雪千影或者莲英出现在各家宴饮之上。
只是因为金悯耳提面命的缘故，莲威每每喝上三两杯便不再饮，却苦了帮他挡酒的徒儿和儿子。不得不劳烦莲萱，天天在雪千影的院子里调配醒酒的药丸，熬制解酒的汤药。
又过了两日，日子进了八月。天气渐渐寒凉。各家子弟都换掉了夏装，改穿秋冬的衣裳。莲氏今年在金悯的主持下改换了服制，女子更加玲珑飒爽，男子更加挺拔颀长，披风上还加了保暖的毛领，日光之下，毛针反射出柔润晶亮的光泽，看起来华丽又富贵。
八月初二清早，冷月寒陪着泽世光前来莲氏拜访莲威。见到莲氏子弟的新装，忍不住夸赞金夫人的眼光好。又对泽世光感叹，看来莲氏今年的收成又是不错，真是令人羡慕。
“幸好我祖州靠南，气候温润。不然单就这冬衣毛皮一项，免不了又要叫长州赚去许多。”泽世光玩笑了一句，又突然摇了摇头：“不对，鳞州的轻纱薄缎更贵。还不如让莲氏赚了去呢，反正也省不下！”
“少主倒是不用担心这个。今年泽氏也有两家商行向北去了。”冷月寒笑道，“今年大战不多，但小战不断，毛皮比往年价格稍低。两家商行收了不少尖货。挑了一些送来纯阳，大部分都贩去了迟州，赚了不少钱。补足了与鳞州之间的逆差，还有结余呢。”
“原来如此。”泽世光点了点头，“难怪今年商税进账比往年多了一成。我还派人去问，怕他们苛待商户呢。”
两人说着话，只见莲英亲自出来请他们进去。见两人正在说笑，便信口问他们在聊什么。
“在和少主夸赞莲氏今年的冬衣服色华丽呢。”冷月寒也随口应道。
莲英听了哈哈一笑：“那你们应该去潇氏转转，他家连仆役的棉袍都用锦缎呢。”
冷月寒虽然知道莲英这话多少有玩笑的成分，但还是和泽世光对视一眼，记在了心上。
炎州没什么特别的出产，只有两样却足够当地大小数百世家丰衣足食。这其一是玄铁矿，任何世家想要制作兵器，甚至凡人工匠想要一套趁手的工具，都少不了这玄铁矿。玄铁矿其他州府也有出产，但品质不如炎州一半。而且炎州多是富矿。据晋州佟氏一名老矿师推断，炎州的玄铁矿可以再采三千年都未必会枯竭。
炎州第二大产出，是金矿。这无异于上天送钱给炎州。
如今天下金银铜的兑换早已不是仙尊开天地时的比例。早年仙尊规定，一千铜换一银，一千银换一金，单位相同双方满意便可兑换，火耗由贵金属的一方来出。
可天下矿产分布并不均匀，而且银作为锻造兵器的材料，在许多地方已经退出了流通。各地更喜欢直接以金来兑换铜。某些铜多金银少的州府，兑换比例甚至能够达到一万二左右。而某些金多铜少的地方，八九千也是常见的比例。而且火耗按照惯例也是一家出一半。
潇氏先祖看到了金铜兑换比例不同而带来的商机，借着自家高炉多火耗成本低的优势，将潇氏钱号开遍了三山四海十六州，将各地的矿石变成了活钱，又省去了计算火耗的麻烦，这才有了潇氏立家、延续，进而掌控整个炎州，成为天下十大世家的历史传承。
可以说，潇氏的撅起依靠得是钱庄，是金矿，而天下许多世家能够运转起来，依靠得就是潇氏。
所以，哪怕潇氏实力低微，没几个高手，在十大世家之中排名也很靠后，但许多小世家对潇氏的尊重，甚至远胜过十大世家之中的其他家。就连泽德广也一再叮嘱几个儿子，万不可轻视潇氏。
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