东宫女官离开荔萝殿时，昨夜临时增守宫城诸门的太子禁卫得令撤退。
随后，一队轻骑直闯入城，叩响宫门。
皇帝已经很久没有这样剧烈地骑过马了。
他年轻时，也曾是皇子中骑射的佼佼者。
也正因为如此，才让他在面对病弱的太子时,既骄傲，又不甘。
但当上皇帝之后，他就不再需要拼尽全力向谁展示什么了。
这一次，其实他完全可以派一位年轻力壮的武将或者侍卫前来，带着他的亲笔诏书。
可他害怕，害怕所托之人不可信,害怕他的诏书在京城已经无效。
所以他自己来了。
太极宫空空荡荡。
虽然退位诏书已经下了，但是他还没有正式退位，这座宫城也依旧任他来去。
当看到荔萝殿外持刀而立的不再是他留下的人时，皇帝猛然红了眼，拔剑凌空挥指：“滚开！”
终究他还是个皇帝，殿外守卫纷纷避让。
下马，疾步入内。
隔着枯草衰藤，他望见前殿之内，素白身影似雪，一道寒光扬起，令他目眦欲裂——
“住手！”
寒光乍停，殿内美人抬眸，望出的眼神晶莹似喜似悲，如同遥望多年的仙子终于堕了凡尘。
皇帝心中亦悲喜交加。
失了皇位，却得美人真心，余生终不算无望。
入殿。
舒美人缓缓垂下拿着匕首的手，仰着脸看他，眸中水光盈盈。
数月不见，原本就消瘦的面容愈见清减。
皇帝不由懊悔当初与她置气之下,留她一人在京。
原以为是捂不暖的心，却在那般危急时刻,不顾性命地为他示警。
而此时，除了她手里的匕首外，殿内还摆着白绫和匕首。
但凡他迟来一步——
皇帝深吸一口气，将舒美人拥入怀中，叹息道：“阿舒，朕再不会丢下——”
“你”字还没说出，他陡然瞪大了眼睛，眼珠都几乎从眼眶里掉出。
怀中人轻挣两下，从他怀里脱身而出。
四目相对，舒美人眼里仍有水光，也仍旧似悲似喜地复杂。
“为、为什么？”皇帝不敢置信。
她没有回答，退了两步，俯身从案几上拿起酒盏。
双手捧盏，启声若云气飘摇：“阿舒答谢陛下赐酒。”
皇帝看着这一盏距离自己越来越近的酒，想躲避，却因背心上精准的一击跌撞倒地。
酒盏没有任何迟疑地送到他嘴边。
“不是……”
那不是他赐的酒，阿舒是不是误会了他？
可他没有机会解释,刚张开嘴，酒就灌了进去。
烈火从喉管开始焚烧,又似利刃自上而下地切割。
所有的疑问和不甘都被烧尽、割透，一个字也没漏出来。
甄素直起身，居高临下地看着这个天下最尊贵的男人，看着他在痛苦和不甘中，咽了气。
当年赐她鸩酒，是郑氏作祟；
后来刺杀薛郎，是王氏作祟；
但她知道，郑氏和王氏背后，有一个隐形的纵容者。
她一直很清楚自己的仇人是谁。
而她，也终于大仇得报。
“啪！啪！啪！”
鼓掌声突兀响起。
甄素猝然抬头，看见一名容色秀美的绿衣少年站在庭院中，如同枯草中萌发的春意，漂亮得令人恍惚。
不久之前，东宫女官赐下白绫、鸩酒、匕首三样后，便将荔萝殿的宫人都带走了。
皇帝是独自一个人进来的。
不知是本来就独自一人，还是随行者被人拦下了。
总之，荔萝殿里没有旁人，应该是太子妃在否定她的原计划后，另外为她创造的契机。
这名绿衣少年，出现得格外诡异。
“恭喜甄姑娘大仇得报，”绿衣少年笑吟吟道，眼眸清澈乖巧，“如果姑娘已经没有未了的心愿，为免拖累旁人，不如早早与薛七郎团聚吧？”
“死了？”唐小白正要出宫迎接已得传位的太子殿下，闻言霍然转身。
“阿吴带人赶到的时候，太上皇和舒美人都已经没了，太上皇后心刺伤，服鸩酒，舒美人则是匕首刺中心脏而死，应该是自杀。”虞隽说话时眼里还带着惊恐，可怜巴巴的，像是被吓到了。
唐小白因为震惊，没有留意到他的表演。
但这份震惊很快就消散了。
自杀，并不意外。
甄素报仇的决心如飞蛾扑火，不死不休。
她在为甄素提供这一次刺杀皇帝的机会时，就知道是个难解之局。
倘若甄素还有求生欲……
如今，求仁得仁罢了。
“看好荔萝殿，此事我亲自报去太子那儿！”
李穆听到这个消息，比唐小白更淡定，只“嗯”了一声，连一瞬间的震惊都没有。
唐小白不由悄声问：“皇帝这么急着赶回来，是不是你说了什么？”
“我告诉他，甄素得罪了我的太子妃，必死无疑。”
唐小白“啊”了一声，道：“我还真给甄素赐了白绫、毒酒和匕首！”
大局定后，她也想通了甄素的意图。
确实又想骗她。
倘若她真的将甄素作为人质，少不得要见识一场美人凛然就义、帝王泪洒军前的大戏。
甄素其实和她一样，并不想看江山美人的选择，而是将自己与江山放在天平的同一侧。
她企图呈现给皇帝看的，就像去的那封信一样，没有情意绵绵，只有冒险相护。
如此，赢取信任，然后致命一击。
在不妨碍东宫利益的前提下，唐小白愿意成全她，所以送过去赐死三连。
本来以为要等上一阵，没想到李穆那边给予了默契度满分的配合。
桃子前脚刚走，皇帝后脚就到了，回来得比李穆还快。
说起来，那年盛夏，皇帝对素未谋面的甄素赐下毒酒，就注定了今日的真心错付。
所以说，做人还是要善良一点呐……
“想什么？”李穆见她一脸唏嘘，问道。
唐小白瞥他一眼，道：“在想，还好我以前没有欺负过你。”
李穆沉吟道：“你从前总要我帮你写功课。”
唐小白：？？？
“都要做皇帝的人了，怎么这么记仇？”
即将上任的皇帝陛下正色道：“阿皎对我做过的事，每一件都要牢记。”
唐小白眨了眨眼，有点脸红。
她对李穆做过什么了？怎么听起来怪怪的？还是说，只有她一个人不对劲？
“阿皎怎么脸红了？”
“你才脸红！”唐小白立即反驳。
原以为是无效反驳，谁知眼睛一瞥，还真瞥见李穆脸上一抹红。
“这是什么？”唐小白抬指抚过他眼尾淡淡的红，似一抹胭脂绮艳，“你受伤了？”
“不是，是朱墨，”李穆捉住她的手解释了一遍，淡淡道，“他一生卑劣怯懦，见不得别人无所畏惧。”
太兴皇帝为皇子时，嫉妒当时的太子，却不敢在先帝面前表现和争取；
惠昭皇帝之死，是颜氏动的手，太兴皇帝不是不知，却佯作不知，不敢担责；
做了皇帝后，他又因惧怕受人非议，不敢对颜氏灭口，也不敢对李穆斩草除根；
优柔寡断的性格让他格外看重那些孤注一掷的人，譬如柳泰，譬如赵景，譬如起初的“秦宵”。
他喜欢看人起于微末，不顾一切向上爬。
前提是，不能爬出他的手心。
所以当看到李穆自始至终不惧时，他便感受到了莫大的嘲讽，于是暴怒，为自己的无能和懦弱暴怒。
唐小白看着那一抹红痕，几乎能想象出当时太兴皇帝的崩溃。
锐意无畏的少年，如同一面镜子，照出他畏手畏脚的半生。
即便做了皇帝，也压抑着，从不得畅快。
唐小白忍不住“噗嗤”一笑，在他低头凝视时，双眸亮晶晶地悄声说道：“太子殿下雄才伟略，人嫉神妒！”
雄才伟略的太子殿下却微微红了脸，捏了捏她的手，道：“我去处理下太上皇驾崩事宜，你先歇会儿，待行宫那边的人回京，就要劳烦阿皎主持后宫丧仪了。”
唐小白意外：“后宫不是皇后主持？”
他吻了吻她的指尖：“是，唐皇后。”
“唐皇后”这个称呼，也只是李穆私下叫叫而已。
正式册封皇后还要等到过完年改元之后。
当王太后、元皇后回宫，唐小白依旧是以太子妃的身份出城迎接。
如今前朝后宫是谁的天下，已是一目了然。
元皇后见了唐小白，盯着她沉默良久，离去时，才淡淡说了一句：“太子妃辛苦了。”
“太子妃”三字，仿佛被咬得格外清晰。
昏暗潮湿的矿道中，陆叶背着矿篓，手中提着矿镐，一步步朝前行去。
网站内容不对，请下载爱阅app阅读正确内容。少年的表情有些忧伤，双目聚焦在面前的空处，似在盯着什么东西。
外人看来，陆叶前方空无一物，但实际上在少年的视野中，却能看到一个半透明的影子。
那像是一棵树的影子，灰蒙蒙的，叫人看不真切，枝叶繁茂，树杈从树身三分之一的位置朝左右分开，支撑起一个半圆形的树冠。
来到这个叫九州的世界已经一年多时间，陆叶至今没搞明白这到底是什么东西，他只知道当自己的注意力足够集中的时候，这棵影子树就有几率出现在视野中，而且别人完全不会察觉。
真是悲催的人生。少年一声叹息。
一年前，他突兀地在这个陌生的世界醒来，还不等他熟悉下环境，所处的势力便被一伙贼人攻占了，很多人被杀，他与另外一些年轻的男女成了那伙贼人的俘虏，然后被送进了这处矿脉，成为一名低贱的矿奴。
事后他才从旁人的零散交谈中得知，他所处的势力是隶属浩天盟，一个叫做玄天宗的宗门。
这个宗门的名字听起来炫酷狂霸，但实际上只是个不入流的小宗门。
攻占玄天宗的，是万魔岭麾下的邪月谷。
浩天盟，万魔岭，是这个世界的两大阵营组织，俱都由无数大小势力联合形成，互相倾轧拼斗，意图彻底消灭对方，据说已经持续数百年。
在陆叶看来，这样的争斗简单来说就是守序阵营与邪恶阵营的对抗，他只是不小心被卷入了这样的对抗大潮中。
历年来九州大陆战火纷飞，每年都有如玄天宗这样的小势力被连根拔起，但很快又有更多的势力如雨后春笋般冒出，占据各处地盘，让局势变得更加混乱。
矿奴就矿奴吧陆叶自我安慰一声，比较起那些被杀的人，他好歹还活着。
能活下来并非他有什么特别的本领，而是邪月谷需要一些杂役做事，如陆叶这样没有修为在身，年纪尚轻的人，无疑是最好的选择。
事实上，这一处矿脉中的矿奴，不单单只有玄天宗的人，还有其他一些小家族，小宗门的弟子。
邪月谷实力不弱，这些年来攻占了不少地盘，这些地盘上原本的势力自然都被覆灭，其中一些可用的人手被邪月谷送往各处奴役。
这些人无一例外都有一个特点，还没有开窍，没有修为在身，所以很好控制。
九州大陆有一句话，妖不开窍难化形，人不开窍难修行。
想要修行，需得开灵窍，只有开了灵窍，才有修行的资格。
开灵窍不是一件简单的事，普通人中经过系统的锻炼后能开启灵窍的，不过百一左右，若是出身修行家族或者宗门的，有长辈指点，这个比例可能会高一些。
陆叶没能开启自身的灵窍，所以只能在这昏暗的矿道中挖矿为生。
不过矿奴并非没有出路，若是能开窍成功，找到管事之人往上报备的话，便有机会参加一项考核，考核成功了，就可以成为邪月谷弟子。
然而矿奴中能开窍者寥寥无几，在这昏暗的环境中整日劳作，连饭都吃不饱，如何还能开窍。
所以基本九成九的矿奴都已经认命，每日辛苦劳作，只为一顿饱饭。
陆叶对玄天宗没有什么归属感，毕竟刚来到这个世界，玄天宗就被灭了，宗内那些人谁是谁他都不认识。
他也不想成为什么邪月谷的弟子，这不是个正经的势力，单听名字就给人一种邪恶感，早晚要凉。
但总不能一辈子窝在这里当矿奴，那成何体统，好歹他也是新时代的精英人士，做人要是没有梦想跟咸鱼有什么区别。
所以这一年来他一直在努力开窍，原本他以为唯有自己能看到的影子树能给他提供一些奇妙的帮助，可直到现在，这影子树也依然只是一道影子，莫说什么帮助，有时候还会影响他的视力。
陆叶严重怀疑是不是自己的眼睛出了问题。
转过一道弯，远方出现一点微弱的光芒，那是矿道的出口之一。
今日收获不错，将矿篓里的矿石上缴，应该能得三点贡献，算上前几日积累的，约莫有十二点了，两点拿来换两个馒头，剩下的十点刚好够换一枚气血丹。
气血丹是一种很低级的丹药，并非辅助开窍之物，但是想要开窍，就必须得气血充盈才行，气血丹虽然低级，却正适合陆叶这样没开窍的人使用。
邪月谷之所以愿意拿出气血丹，也并非善心发作，而是他们深谙人心之道，这最廉价低级的丹药可以让心怀希望之人愈发努力挖矿。
比如陆叶每日就很勤劳。
距离矿道出口还有三十丈，陆叶的目光不经意地瞥过左前方的一个角落，那里有一块巨石横亘。
他脚步不停，继续朝前走着，直到十丈左右，才将背负在身后的矿篓放下，紧了紧手中的矿镐，又从矿篓里取出一块大小适中的石头，稍稍掂量了一下。
下一刻，他朝着那块巨石奔跑起来，临近巨石前，侧身滑步，一脚踏在矿道的岩壁上，整个人借助反弹的力道对着巨石后方俯冲而下，犹如一只矫健的猎豹。
两道身影正半蹲在巨石后方，借助巨石遮掩身形，浑没想到来人竟会发现他们的踪迹。
听到动静，再看见陆叶想要起身已经来不及了。
在两人惊恐的注视下，陆叶抬手扔出了手中的矿石，正中其中一人的鼻梁，那人当即啊呀一声惨呼，仰面倒在地上，面上鲜血直流。
陆叶另一手的矿镐再度出手，却没打中第二人，那人反应不错，偏头躲过了。
然而陆叶已经冲到他面前，一脚踹下，正中对方小腹，那人顿时满面痛楚，跌飞出去，跪倒在地，一口酸水吐了出来。
陆叶迈步上前，一手揪住了对方的头发，看清了对方的面容，冷笑一声：我道是谁，原来是你们兄弟两个！
这两人他认识，是一个刘氏家族的弟子，刘氏所在的地盘被邪月谷攻占之后，刘家一些年轻的弟子便被送到这里来充当矿奴了。
严格说起来，陆叶与刘氏这两兄弟也算是同命相连。
这一下砸的不轻，刘氏老二只哼了一声，便直接被砸晕过去。
陆叶又朝之前被他打伤的刘老大走去。
刘老大额头都被打烂了，鲜血模糊了双眼，隐约见到陆叶朝他行来，吓得连滚带爬：饶命啊，我兄弟二人不知道是你过来了，还以为是旁人饶命啊！
刘氏兄弟二人鬼鬼祟祟埋伏在矿道出口前，自然是没安什么好心。
这两人在被抓来之前，俱都是娇生惯养之辈，哪怕成了矿奴，也不愿吃苦，可是矿奴身份低贱，邪月谷的人根本不把矿奴当人看，没有矿石兑换贡献的话，根本换取不到吃食。
所以这两兄弟便经常蹲在矿道的某个出口前，打劫那些落单的矿奴，不少人因此倒霉，不但每日辛苦开采的矿石被劫走，还被打个半死。
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上次他们就是想打劫陆叶，结果不是对手，被教训了一顿。
不曾想，这才没几天，又碰到这两兄弟了。
一样米养百样人，矿奴中有如刘氏兄弟这般好吃懒做之辈，也有如陆叶这样心怀梦想之人。
这一年来，陆叶通过矿石兑换到的贡献，除了保证每日的温饱之外，皆都换取了气血丹服用。
林林总总他服用了不下三十枚气血丹。
这就造就了陆叶强于绝大多数矿奴的体魄，虽然他的体型不算壮硕，可身躯内蕴藏的力量，已经胜过普通人。
对付两个好吃懒做的矿奴，自然不在话下。
刘老大还在告饶，陆叶只当没听见，一把抓住他的头发，扬起另一手的石头，狠狠砸了下去。
一年多的矿奴生涯，陆叶见过太多惨剧，早就明白一个道理，在这人吃人的世界，任何怜悯和同情都是没有用处的。
矿奴们也不是一片和睦，来自不同势力的矿奴注定没办法团结起来，为了一块上好的矿石，矿奴们经常会打的头破血流。
矿道中每天都会死人，每走一段距离，就能看到一具散落在地上的枯骨。
因为被人打劫而饿死的矿奴不在少数。
刘老大应声而倒。
陆叶捡回自己的矿镐，重新背上矿篓，迈步朝出口行去，他没有杀刘氏兄弟，倒不是心慈手软，而是受伤的矿奴在这里一般都活不了多久。
才走没几步，出口处忽然慌慌张张冲进来一个人。
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滚开！那人低喝着，一巴掌朝陆叶扫了过来。
这一瞬间，陆叶遍体生寒，只因他看到对方掌心中有淡蓝色的光芒流过。
那是灵力的光芒，换句话说，对他出手的是一个修士！
开启灵窍才有修行的资格，才有资格被称为修士。
修士的灵力是一种极为神奇的力量，陆叶曾见过邪月谷的一位修士出手，虽没有太强的威势，但那人只是轻轻一掌，便拍碎了一块矿石，正是见过那神奇的一幕，陆叶才下定决心，一定要开启自身灵窍，成为一名修士。
他也曾暗暗评估过，哪怕邪月谷修为最低的修士，也能轻松吊打十个自己。
所以在察觉到朝自己出手的是一位修士的时候，陆叶便知自己要大难临头了。
生死危机关头，他硬生生止住步伐，猛地往后跃去。
胸膛一麻，骨折的声音响起，陆叶应声倒飞，跌倒在地。
剧烈的疼痛让他头脑清醒不少，在意识到自己还活着之后，他立刻起身。
咦！出手的那个修士有些惊讶，刚才那一掌他虽然没有用全力，只是随手拍出，但也不应该是矿奴能够承受的。
借着微光看清矿奴的容貌，脱口道：陆叶？
陆叶此刻已经摆出转身逃跑的姿势，听得声音之后也愕然至极：杨管事？
这个姓杨的修士是矿上的一个小管事，陆叶时常会与他打交道，因为气血丹就是从他手上兑换来的，所以彼此间也算熟稔。
杨管事很看好陆叶，毕竟如他这般能吃苦耐劳的矿奴很少见。
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不过看好归看好，并没有什么特别的优待，一日没有开窍，陆叶这样的凡人与修士之间都有难以逾越的鸿沟。
在认出陆叶之后，杨管事对于自己一掌没能拍死对方的事就释然了，陆叶这一年来从他手上兑换了不少气血丹，身体素质本就比一般的矿奴强，再加上他只是随手一击，没有要刻意杀人，对方能活下来并不奇怪。
杨管事对面处，陆叶心中直打鼓。
邪月谷的修士一般不会理会矿奴的死活，他们也知道矿奴在矿脉之中会经常发生打架斗殴的事，除非被他们碰见，否则基本不做理会。
陆叶这边才把刘氏兄弟打的头破血流，昏倒在地，转头杨管事就拍了他一掌，在陆叶看来，这分明是杨管事在教训自己。
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