正文卷
蹲下紧紧抱着小惊鸿，清和公主，原也不过是个才十五岁的小姑娘，哭得稀里哗啦。
“呜呜呜，我错了。我不该因为妒忌，就去吓唬你。鸿姐儿，原谅姑姑好么？”
“可是，可是皇兄，我真的不想嫁到草原上去……那个什么汗王，早有老婆孩子的，我宁肯一辈子不嫁，也不愿嫁他！”
“皇兄，你帮帮我好吗？”
“我不想离家那么远，将来死都葬不回大燕。”
这一哭，清和公主原本想好的那些冠冕堂皇的话，一句没说，说的全是“不懂事”的真心话。
但偏偏，就是这份“不懂事”，打动了她的皇兄，又动起“妇人之仁”。
美娘早说过，所谓“懂事早慧”，都是给生活逼的。
小孩子就该天真烂漫，干嘛处处替人着想，隐忍体贴？
她养儿女，绝不让她们跟自己一样，小小年纪，就活得跟个老妈子似的。
要不是经历那场洪灾的生死大劫，又遇到上官令秋大姑一班人，说不定如今她给家里生吃了，还一心愚孝，替人数钱呢。
汉王殿下，深以为然。
会哭的孩子才有奶吃，他家鸿姐儿虽也乖巧伶俐，但绝不会在自己没吃饱肚子的时候，把食物分给别人。
更不会把每天定量的少许糖果糕饼，轻易分给旁人。
这不是自私，而是自我保护的本能。
一个人若学不会爱护自己，又如何得到别人的疼爱？
清和公主说这番话，在旁人眼里是不懂事，但在闵柏眼中，却是再正确不过了。
国家大事，自有男人担着，为何非要她一个女孩儿牺牲？
就算父皇想稳定边疆，但一定用得着联姻吗？
若此时撒手不管，将来人家算计鸿姐儿可怎么办？
汉王殿下觉得，这个规矩十分不好，他下决心去破一破了。
不上数日，草原上派来迎亲的使者，便已入京。
鸿胪寺负责款待外宾的驿馆里，此次塔塔部族负责出使的穆里青，望着扮成下属的首领兀烈，一脸不解。
“汗王你为何一定要隐藏身份，扮成随从呢？如果知道你亲自前来求娶，大燕的帝定然更加重视，说不定还能多给我们些赏赐。”
兀烈一笑，粗豪的外表下，藏着精明与野心，“若我亲自露面，又怎能暗中观察大燕皇帝，看清他们的实力？区区赏赐，有也不可能让懦弱的小羊躲过豺狼的利牙，没有也不会让矫健的雄鹰饿死。倒不如看清我们的邻居，夺取更大的利益！”
穆里青恍然，“头领想的是，日后与大燕一战，夺取他们肥美的土地？”
兀烈眯眼，“眼下自然是不可能，但将来就未必。听说代州那里出产一种神奇的石头，叫做炭石，燃起的火堆又持久又暖和，要是能为我们草原所有，将来大家就不用大冬天的四处捡牛粪了。”
穆里青连连点头，“代州地势开阔，与咱们草原颇为类似。要是能夺取那里，首领你也可以立起一国，与大燕分庭抗争！”
兀烈笑着拍拍他肩，“别想得太好，别忘了他们还有汉王殿下。听说也是个能征善战的英雄好汉，只可惜太过儿女情长。为了个女人，听说不怎么讨大燕皇帝的喜欢。”
他摇了摇头，很是不屑，“算了，不说他了，趁着天色尚早，咱们赶紧出去逛逛。看看大燕的京城，究竟繁华成什么模样。”
休整几日，燕成帝在宫中设宴，召来大臣亲贵，一同款待草原上的来宾。
原以为不过是些粗人，没想到那穆里青却也斯文有礼，谈吐风雅。
“我家首领，因仰慕汉家文化，年少时曾跟随一位汉人秀才学习诗书。小子有幸，做过我们首领的伴读。故此班门弄斧，请勿见笑。”
群臣纷纷赞赏，尤其是徐太师，老气横秋，夸他们有向学之心。
穆里青笑着谦虚，可垂下的眼眸中，却掠过一抹蔑视。
这位徐太师，倒是不客气。
他们首领还没迎娶燕国公主呢，他倒摆出一副老丈人的嘴脸了。
可就算他们首领迎娶了燕国公主，那又如何？嫁到草原上的女人，就是他们首领的人了。
若还一心向着娘家，那恐怕，是得不到半分怜爱的。
穆里青不耐烦听这些客套话，正好瞧着兀烈也在给他使眼色，便打断话题。
“听说大燕的汉王殿下是难得一见的英雄，我们草原最仰慕这样的人物。不知是哪一位，可否容小臣拜见？”
一帮拍马屁的官员，顿时有些没脸。
尤其徐太师，他话还没说完呢，就给人打断，更加不愉。
再环顾四周，忍不住假装宽厚的酸了一句，“汉王殿下公务繁忙，来得晚些，也是有的。”
这话说得燕成帝也有些不高兴了。
他早就命人通知了儿子，今日有宴会。可闵柏迟迟不来，他打的究竟是什么主意？
莫非，他还当真打定主意要抗旨，拒绝做这个遣婚使，不肯送清河公主嫁去草原么？
那未免也太不识好歹了！
燕成帝动了三分气，正想命人去催，忽地大殿一亮，满堂生辉，连穆里青都忍不住心中喝彩，“好个人物！”
汉王殿下，来了。
若说前几年的汉王殿下与燕成帝，父子俩站在一起，属于星月交辉，美轮美奂。
但如今带上病容的燕成帝，精神气大不如从前。而汉王殿下正是二十出头，风华正茂的年纪。若说殿下有十分英姿，那燕成帝只剩下六七分了，还在逐渐衰退。
所以不仅是穆里青对传说中的汉王殿下，惊为天人，再看自家首领，已经忍不住解下匕首，按草原礼仪送了出去。
“啊！请殿下原谅我这侍卫的失礼。”
穆里青急急把自家为美色忘形的首领打断，“他素来仰慕殿下威名，早想与您结识，这把匕首，可早就念叨着要送您呢。”
是么？
汉王殿下凤眼微横，扫了过来，“听说互赠匕首，是草原贵族相见的礼仪，这位侍卫瞧着甚是威仪，倒不象个甘心屈居人下的。莫不是哪个首领贵族假扮的吧？”