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太子瞪大了眼睛。庆王也太过份了，说什么半瓶子水……请问你是在说我吗？要不是北驼王子在此，老子把这杯不管你懂不懂的酒，直接泼你脸上，让你懂个够。
桑诺却糊涂了：“半瓶子水？难道一瓶酒，里面掺了半瓶子水？”
两个年纪小的皇子，直接捂嘴笑了。十岁的秦琪说道：“对，王子殿下解释得好有道理，半瓶子水，就是酒里掺了半瓶水，名不正、言不顺，虚得很呢。”
秦琰服，这个十岁的弟弟，比两个哥哥还强。
另一个皇子是十一岁的秦珍：“不过王子殿下您放心，我三哥王府的酒，绝不会掺水。”
才说完，发现宴厅门口站着一个年轻姑娘，抱着个酒坛子。姑娘一脸尴尬，进也不是，退也不是。
太子见秦珍向门口望，也跟着望过去。一望，就傻了眼。
这姑娘身材苗条娇小，肤色白晳又红润，煞是诱人。大眼睛忽闪忽闪的，全是机灵，光这一双眼睛，就够人看半年。
她和顾绮影长得十分相像，若论姿色，不及顾绮影明艳，可那份灵动，却是顾绮影学也学不来的，浑然天成的娇媚。
“这位是……”太子忍不住了。虽然猜到了答案，却还是希望能引起一下佳人的注意。
秦琰一见海棠，嘴角忍不住绽开：“这便是侧妃崔氏。”又对海棠道，“还傻愣着干嘛，进来啊。”
海棠抱着一坛酒，很不好意思地说：“殿下，我这酒，掺了水的……”
众人先是一愣，随即大笑起来。桑诺大声道：“海棠姑娘是给我们送酒来的么？”
海棠点点头，向众人福了一福：“这是我自己泡的桂花酒，穆王殿下尝了，说好喝，让我今儿多拿些过来给各位尝尝。只是……这酒，的确是掺了水的，是之前冬天时候收的雪水，不入雪水，这酒便不好喝……”
桑诺心疼了。管他什么酒什么水，只要是海棠姑娘出品，就是凉白开也是天下最甜的凉白开。
“掺水好啊，有的酒掺水不好，有的酒，它就必须掺水，穆王殿下，您说，是不是？”
秦琰忍住笑：“王子说得有理。任何事都要具体看，不能一概而论。”
这话说得太对了，具体到桑诺看海棠，那就是一概都是正确的。
海棠将酒交给负责宴席的主管，见秦琰招手，便也大大方方地坐到了他身边。
太子盯着她瞧了半天，觉得似乎当时在寺庙见到的，并不是崔海棠，一时也有些迷糊。想了想，又释然，管她是不是呢，有美人欣赏就好，还是这么有生命力的美人。
“崔侧妃是崔国桢大人之女，果然气度不凡，我借你的酒，敬你一杯。”太子让侍从重新倒了一杯桂花酒，敬海棠。
秦琰已经知道了海棠的量，一杯半啊，便道：“她酒量甚浅，太子莫怪罪啊。”
庆王抬抬眼皮，这穆王真是护花心切啊，这女人，哪来那么大本事？
太子最是怜香惜玉，又是当着众人的面，与弟弟的侧妃喝酒，自然是十分要面子的，笑道：“浅尝辄止，哈哈。”
海棠取了最小的盅，约摸估了一下，这一盅，大约只有平常一杯的五分之一，心下稍安。
“太子尊贵无比，该是妾身敬太子一杯才对。”
“哈哈，不不不，今儿我们都是沾桑诺王子的光才有酒喝，不讲那么多虚礼。听说你下棋竟然赢了王子，我这是佩服，哈哈，佩服。来，先干为敬！”
太子一仰脖子，一饮而尽。那姿势，果然十分英俊潇洒。
而后，你来我往，一屋子的王子、王爷、郡王、公侯们敞开了怀，一时间，气氛便热闹起来。
秦琰早就知道这些人喝酒就是这德性，所以早早地把烈酒换了。又是顾家送来的南方果酒，又是海棠自酿的桂花酒，全是玩的概念，叫你既不好拒绝，又不会喝高。
倒是庆王最清醒，对秦琰道：“三弟明日便要启程了吧。这趟，辛苦你了。”
秦琰道：“谢谢二哥。咱们身为皇子，自然是要替父皇分忧，不言辛苦。”
“是啊，若不是我近来事多，实在分不开身，原该我去才是。”
秦琰淡淡一笑：“二哥快别说这样的话。你身上担子更重，吏部、户部、礼部，事情一大堆，你更辛苦啊。”
庆王抬抬眼皮，幽幽地道：“说起来，这是工部的事儿……”
这话就有所指了，工部是太子的地盘儿呢，当年死乞白赖地抢了去，就是指着工部是搞建设的，好蹭钱。论理，治河这种事，也应该他去，可是，太子从来都不愿意离开京城，百官都知道。所以，这事儿打从一开始，就没人期待他会去，直到钦天监出了那个建议，才让太子真正着急上火起来。
秦琰知道，这是庆王故意要离间太子和自己呢。便道：“咱们哥几个，也不分那么清楚了。横竖不管是哪个部的事儿，都是朝廷的事儿，眼下是替父皇分忧，往后就是替大哥分忧，咱们只尽职尽心便是。”
哼，想离间我，还是我来示范一下怎么戳你的心窝子吧。秦琰这话，简直让庆王遍体鳞伤。
谁说往后的天下是太子的，他庆王头一个不服，各种不服。
庆王是郁闷的，也是有心机的。他拍拍秦琰：“三弟心眼儿最实。此去河南，有什么需要二哥帮忙的，只管捎信回来，咱哥两儿要同心同德。”
秦琰点头：“谢谢二哥，定与二哥协手，全力以赴。”
嘴上这么说，秦琰心里半个字都不信他。端了他的徽省，庆王心里恨不得吃了自己。幸好庆王还以为徽省事发要么是太子干的，要么是个意外，没怀疑到穆王头上，否则的话，只怕早就下手了。
便是这回去河南，庆王能不暗中使绊子，也已是烧了高香，不能信他更多。
海棠在一边小鸟依人地乖乖听着，一句话不插嘴，偶尔还给二人添个酒。偷眼望了庆王好几次。