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马车行驶在京城空旷的街道上。有节奏的马蹄声在宁静的深夜显得格外清晰。
“下次出门，你也得戴面纱。”秦琰道。
“为何？”海棠问。
“方才出门，那么多人看你。”秦琰不悦。
海棠只觉得穆王殿下这小心眼儿啊，快连丝线都穿不过去了。
“他们又不是瞧我，是瞧那个能与桑诺一战的小丫头，至于我是谁，那些看热闹的人，又何曾在意了。”
秦琰瞥她一眼：“小丫头……你还装得真像，哼，真想让那些无聊的人都知道，你是我的人……”
海棠的脸“腾”地红了。纵然和秦琰已是纠缠得这么深，每次说到这样的话题，她还是会脸红。
“明天对战结束，我就回到穆王府，乖乖地当我的崔夫人了，你管那些人怎么猜我的身份呢？”
秦琰冷哼：“话是这么说，可我望见那些人的样子，心里就不舒服。”
海棠哭笑不得：“殿下，咱还是说点别的吧。比如，明天的棋局？”
没想到秦琰钻在“不舒服”里头，根本不想出来，又是一声冷哼：“不想说。一想到明天你坐在桑诺对面，竟能让他看个够，我更不舒服。”
看明白了，穆王殿下任性了，穆王殿下不会好了。
海棠无奈道：“我们在下棋哎，谁有那闲心去看对方啊。”
秦琰却想想：“要不，你明天戴个面纱去下吧。”
“戴面纱就看不到了？”
秦琰一想，对啊，看不到脸就看别的，那更吃亏啊！真恨不得给棋盘中间隔个屏障才好。
哼哼半天，秦琰才道：“后悔了，早知道不让你去下棋，我自己也不是不能战胜他。”
海棠“扑哧”一笑，靠在秦琰肩上：“殿下你真是白长这么大个儿了，怎么就像个小孩子呢？”
秦琰揽住她：“哼，哪里像了？”
“小时候，我看着别人家的小狗可爱，只要抱一下，我们家小狗就生气得不得了，必定扑过来抱住我腿，朝我汪汪直叫。”
又是小狗……
秦琰发愁了：“海棠，为什么我总是像你小时候养的小狗呢？”
海棠眨眨眼，心里也不太清楚这是为什么：“我也不知道，就是觉得像。”
两个从来没有爱过的人，陷在热烈的情感里，却并不自知。
对于秦琰来说，他天生就应该拥有很多女人，他完全没有想过，他要去和别的男人竞争女人，所以，不知妒忌为何物。
对于海棠来说，她从来不奢望得到秦琰的爱，她只知道这辈子的秦琰对自己出乎意料地呵护和珍惜，她喜欢这样，她享受这样，但她从来没有想过，她要独占秦琰。
可怜的秦琰，一腔妒忌被崔海棠理解成了小狗的情绪，自己还迷惑不解，不知问题在哪里。
想了半天，秦琰嘟囔：“可我也不属狗啊……”
回到府中，葛玉亭已在等候。秦琰和葛玉亭直接进了书房，想来是有要事相谈。
小保将海棠领进了行云殿，却见碧云和碧霞已将洗漱就寝之事全安排妥当。
这样重要的当口，秦琰当然不会允许她回凝晖阁。
秦琰叫人传了话过来，说他还有事要处理，让海棠早点休息。
朦朦胧胧的烛光印在行云殿的纱帐之上，海棠不由想着日间的棋局，往日一沾枕头就入睡的良好睡眠，今日跑得无影无踪。
她起身，披了件衣裳，让碧云找小保拿了棋具与笔墨，趁着记忆还鲜活，将三盘棋局又全部重新摆了一遍，又认真想了半日，将自己总结出来的桑诺的优势与弱势，一一写了下来。
碧云心疼得要命，她也知道崔夫人明儿还得应战呢，小声提醒：“东方都出了一丝儿鱼肚白了，快休息吧。”
“马上就好。”海棠眼皮都不抬，快速地写着。只要思绪一来，她做什么都快，其实是个特别沉浸的人。
终于全部写完，搁笔。这才发现，秦琰居然也还没回。
“咦，今天穆王殿下居然丑时三刻未睡……”
“听小保说，有重要的事儿。夫人您别管王爷啦，赶紧地睡吧，明儿又是苦战呢。”
“啊，是啊！方才不觉得，现在果然是困极了。”
海棠伸了个懒腰，往床榻上一倒，没多久竟然就睡过去了。
秦琰回来的时候，寝殿里那张宽大床榻的重重帐幔里，传出轻轻的鼾声。真是白天累极了呢，秦琰心疼了，走过去撩开帐幔，见海棠睡得横七竖八的，只觉得可爱得好笑。
这女人，真有十七岁了吗？
返身，小保已在一边候着，等着伺候他就寝。虽然已快天亮，可该睡还是要睡啊。
可秦琰却一眼望见桌上有东西，刚刚进来急着看海棠，倒没注意。
“这是什么？”
“哦，之前碧云跟奴才要棋具来着，说崔夫人想把白天的棋局再复一下。”
秦琰心中一动，走到桌前，却见棋具倒是已经收起，却铺阵了文房四宝，隐隐的墨香似乎在提醒他，海棠不久之前还在这张桌前挑灯夜战。
细白的纸上，密密地写着蝇头小楷，全是海棠总结的心得，罗列了数十条细节，甚至包括桑诺习惯在陷入胶着状态之时捏指关节，细致而齐全。再下面，则是海棠自己研究的对策。
秦琰动容。海棠殚精竭虑下了三盘棋，正常人都会觉得疲累异常，可她竟然连夜将这些都记录了下来。她生怕自己会忘记，会遗漏一些细节，所以才赶在记忆尚新鲜的时候落成了文字。
他懂她。
只看到这花费了大半个夜晚的心血，他就深深地懂她。指指一旁的小榻，秦琰对小保轻声道：“我睡那儿……”
他不愿意惊动海棠，海棠太累了，得让她好好睡一觉。
秦琰在小榻上蜷了一个多时辰，天色大亮的时候，又悄悄起身，蹑手蹑脚地穿了衣服。小保进来伺候，大气都不敢出，将这位爷接到了旁边的小花厅。
“去把葛玉亭叫来。”
一会儿，葛玉亭至。秦琰低声吩咐道：“昨儿棋士们来府上的事，不许外传，尤其不能让崔夫人知道。”