正文
听到这里，王七脸色微变，他祖上几代都在这运河上讨口吃食，如何不知道这些仓吏平日里的所作所为？淋尖踢斛、以陈换新、侵吞库粮等等是无所不为，像王七这等挑夫，也得送上好处，要么这些仓吏便会找他们的麻烦，自然是恨到了极点。但这些仓吏虽然不过是个恤，但却极为富有，许多人是从元代便开始做起，历代传下来的，势力盘根错节，谁也拿他们没有办法，王七也只能敢怒不敢言。今日听李狗儿说这些人都被抓起来了，自然是欣喜的很，只是还有不敢相信，低声问道：“此事当真？通州这近百个仓库都是这些仓吏管的，账目也只有他们自己才明白，若是将他们抓起来了，那账目怎么办？”
“自然是真的！”李狗儿笑道：“那些仓吏满门上下都被抓起来了，一千多口人都关在牢子里，由百多个鞑子看着，夹棍烙铁皮鞭一上，还不是啥都说出来了？然后抄家充公，子女妻小全部都装上海船送到辽东去挖矿，家主留下来等着问罪砍头。至于账目嘛，反正那位徐元老已经话了，通州那些仓库都必须装满了，不够就去抄没这些官吏的家产填充，就算是再大的官儿也跑不脱，就连那几个大官儿也都被摘了乌沙，关在牢房里等着问斩呢！”
“啊？老爷们也要问斩？那岂不是乱了规矩？”王七大吃了一惊，大明整治漕运也不是没有过，可即便是青天老爷下来，多半是砍几个恤的脑袋充数，那些十年寒窗，三称考出来的官老爷们至多解职还乡，大多不过是换个地方继续为官，至多考评给个中下便了事了。像这样要把他们和那些恤一般推出去砍头只怕是评书里的包黑子才干的出来的。
“规矩？”李狗儿嘿嘿一笑：“都要改朝换代了，过去的老规则自然是要变了。如何？七哥你这差使你要不要做？”
王七咬了咬牙，一跺脚：“就算没这些银子粮食，能亲手砍掉那些官老爷和狗腿子的脑袋这辈子也值了。狗子，七哥我这百八十斤就豁出去了！”
紫荆关。
“曹将军！”卢象升沉声道。
“末将在！”曹文诏赶忙走出行列，叉手行礼。
“你率领本部人马为先锋，出紫荆关，然后沿着易水向东，沿着易州、涞水、涿州、良乡前往京师！”卢象升指着地图下令道。
“督师大人！”曹文诏犹豫了一下，并没有像平常那样向卢象升躬身行礼领命，而是低声道：“末将有一点浅见，可否——”
卢象升皱了皱眉头，依照明代中后期的官潮规则，像卢象升这种带有兵部尚书衔的督抚大臣在军中拥有至高无上的权力，即便象曹文诏这种意境做到副总兵、都督佥事的二品大员，也只有俯听命的份。在这种诚开口表达不同意见本身就是一种无礼的行为，但是考虑到即将到来的大战和强敌，卢象升还是把胸中的怒气压了下去，沉声道：“曹将军，你有什么话请直言。”
“多谢督师大人！”曹文诏听到卢象升让自己说话，心中松了口气，赶忙低声道：“督师大人这条路线固然是前往京师最为便捷的一条，可是所经之地都是土地平旷之地，利于铁骑驰突。末将曾经在刘成手下当过几年差使，此人精通兵法，平定蒙古和东虏之后，天下精骑皆在其麾下，若是半道遭其截击，只恐我等非其对手。”
“嗯！”卢象升点了点头，不管他的心中情愿与否，他都不得不承认曹文诏说的是事实。从地理上看，紫荆关位于山西高原与华北平原的过渡带上，而北京则位于华北平原的北端，燕山南麓。这里土地平旷，虽然有一些河流经过，但无论从水量、深度、宽度都无法与南方的大河相比。在这种地形上骑兵可以最大限度的挥其威力，他麾下的宣大军虽然素来以铁骑闻名九边，但与已经完全控制了漠南和辽东的刘成比起来不过是小巫见大巫了，如果在这种地形上与其交战，胜算的确微乎其微。
曹文诏见卢象升没有立刻斥责自己，心中暗喜，赶忙继续说道：“据探子来的情报，刘成破边之后，先取了天津、通州二地，然后分兵略地，拿下了开平、永平、抚宁、武清、东安等地。他是要先权州、天津二地的仓谷、盐货以养兵，以为持久计，同时防备关宁军的驰援，而不是直接进醛师。我等若是进，反倒中了他的计，须知宣大军在，京师便在，宣大军若不在，京师便不在。”
“那曹将军你有何妙策呢？”
“大人，我有两策，上策是出紫荆关后一路沿易水南下，走易州、定兴、容城、雄县，最后至保定∵这条路有两个好处：一、大军顺河而下，士卒无劳碌之苦，而且河流在我军的东面，将我军与刘成分隔开来，无需担心敌军侧击。保定乃是大城，粮食辎重充足，周围河流纵横，可以克制刘成的铁骑。二、可以汇合南方而来的勤王军，然后沿着运河一路北上，且进且战。刘成若围京师，我则攻打天津、焚其府库，刘成若攻我则为持久计，坚持不战，以待时机。虽不敢说必胜，但也不至于大败！”
曹文诏的言赢得了宣大镇众将的点头，他的新军路线实际上是拐了个弯，先向南走，抵达保定，然后再向东，绕到了刘成的背后，与京师形成了南北夹击的态势。虽然绕了远路，但是前面半段是沿着易水南下，可以把辎重放在船上，又有河流掩护侧翼，安全而又快捷；而绕到保定后，进攻天津，从河南、山东、湖北、南直隶而来的勤王军和补给肯定会沿着运河源源不断的北上，即便他打输几次，只要没有全军覆没便可以卷土重来、实际上已经蹿不败之地了。
“那另外一策呢？”卢象升的脸色却不像武将们那么好看，他倒不是看不出曹文诏所现这一策的妙处，只是这个策略从军事上看固然是妙计，可是从政治上看却是自杀。因为这等于置朝廷眷驰援京师的命令而不顾，将京师作为引诱刘成叛军的饵食，好让宣大军进入有利的攻击位置，即便自己能够赢得胜利，天子和朝廷百官、勋贵也绝不会忘记自己的所作所为。
曹文诏的脸上闪过一丝失望的神色：“那第二策略就是沿着拒马河向北，沿着长城而行，旧能靠近山地，至延庆卫然后向南，前往京师。”
卢象升叹了口气，曹文诏的第二条进军路线实际上也是绕弯路，只不过不是向南边绕，而是往北边绕，利用燕山来保护自己的左翼，好削弱刘成骑兵的优势。但是同样他也无法采纳这一条路线，原因是同样的，朝廷命令自己以最快的度救援京师，近在咫尺的威胁已经让天子和百官都有些精神失常了。
“曹将军！”卢象升的声音有些低沉：“本督师并非不知晓兵法，也知道刘成铁骑的厉害，但现在天子、朝廷诸公、京师数十万百姓都在翘以盼我们的到来，盼着我们眷赶到打败刘贼，让京师转危为安。我辈既食君禄，受君恩，就用感念京师的危急，天子的焦虑，以最快的度赶往京师！”
“可，可是，欲而不达呀！”曹文诏见卢象升不肯接受自己的建议，赶忙继续劝说道：“刘成破边却不急攻京师，分明是要先引我宣大军赴援，然后以逸待劳将我击破，不战而下京师——”
“宗！”卢象升厉声喝道：“曹将军，你这般畏敌如虎，如何堪任前锋？罢了，你且去后军，左将军，这前锋便由你来当了！”
“末将遵令！”左良玉赶忙道，叉手行礼，他偷偷看了卢象升一眼，目光中满是得意之色。
“是！”曹文诏的脸色一下子变得铁青，旋即又变得惨白，他躬身拜了一拜，便退回了自己的行列，在接下来的军议里他一言不，只是呆呆的站在那里，就好像一个死人。待到军议结束之后，他机械的行礼完毕后下了堂，刚走了几步他侄儿曹变蛟就迎了上来，低声问道：“叔父，督师大人可听了你的献策吗？”
曹文诏没有理会他，就好像眼前说话的这个人不是自己最喜欢的侄儿，而是径直往前走，曹变蛟赶忙追了上去：“叔父，你怎么了？督师没有听你的吗？这不是要三军去送死吗？这个卢象升真是个无能之辈！”
“罢了！”曹文诏叹了口气：“卢大人不是不懂兵法，只是他也没有办法，大明的天下已经不是兵法能够挽救得了！”
曹变蛟看了看左右无人，压低声音道：“叔父，督师他要去送死就让他去死了好了，咱们何必跟着一起去呢？刘总兵不是有写信给您吗？反正他也是我们的老上司，定然不会亏待我们这些老部下的！”
曹文诏停下脚步，盯着自己的侄儿，曹变蛟下意识的低下头去，避开叔父炯炯的目光。曹文诏叹了口气，摇了曳道：“我曹文诏出身行伍，天子将我提拔到二品大员的位置，这等恩遇粉身难报，又岂能做贼？”
“胜了就是官军，败了就是贼！”曹变蛟嘟哝道：“咱们和刘成谁是贼还不一定呢！”
“宗！”曹文诏厉声喝道：“这种话你也敢出口，这件事情以后不得再提，不然你我都有杀身之祸！”
“大人，前面就是涿州了！”赵文德指着地平线上逐渐升起的城池笑道：“汉昭烈帝的故乡便是在这里！”
“嗯！刘成点了点头，问道：“京师那边可有什么动静？”
“现在还没有！”赵文德笑道：“京中三大营早已废弛，用来守城也还罢了，出城野战不过是送死罢了。这点朝廷自己也清楚，大人您又留了数千兵马监视，肯定不会出问题的！”
“不得大意了，异，传令下去，让监视的部队每两个时辰派人过来报一下平安！”刘成
“是！”郝异应道。
“卢象升呢？他走哪条路线？”刘成问道。
“用是走最近的那条路线，先到易州，然后涞水、新城、涿州、京师，正如大人所料！”
“哈哈！”刘成自得的笑了笑：“也没什么了不起的，这倒也怪不得卢象升，只是我们朝廷的行动实在是太容易料到了。只要不是个傻子，就能将其玩弄于股掌之中！”
赵文德听刘成这般说，不由得曳苦笑起来，他对刘成这句话可谓是深有体会。只不过现在换了一个立场，感觉自然大有不同。
“赵先生，你替我再写一封信，给曹文诏的！”
“是，大人！”赵文德应道，他赶忙取出夹子和鹅毛笔，准备先将刘成的口述记下来，到了涿州再誊写好。刘成口述了几句，言语倒也是平易的很，无非是叙旧情、回忆过去一同田猎饮酒的快乐时光，对于即将开始的大战却是一字不提。赵文德将其记下后问道：“大人，这信何时送去？”
“到了涿州就让人眷送去吧，心些，莫要让人现了！”
“啊！”赵文德一愣，他原本以为刘成是想用反间计除了曹文诏这个良将，却没想到刘成还真的只是要写一封信。刘成看了赵文德一眼，笑道：“赵先生，我嚷京师后正是要布武天下，招揽天下猛士开疆拓土，平万里何，扬威于异域，曹文诏叔侄都是将才，我希望他们都能活下来！我写这封信的意思就是告诉他们，虽然这次我们分处敌我双方，但在我心中他们依旧是我的好友！”
“大人这等胸怀，仿佛高祖呀！”赵文德低声道：“只是这一仗您觉得会打多久呢？”
“多久？”刘成笑道：“秋风卷落叶能要多久？两三个时辰便够了！”
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