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莲生从偏院顺着原返回，刚锁上后院门，就见方氏从厨下拎着篮过来说：“准备点饭食，你去给芳哥送去吧。你哥今天巡街，饭食自会有人打理。”
这是捕快们的潜规则，排班巡街的捕快都由街面上的店家轮流负责餐。方氏眼睛红肿，莲生姐弟从小等于是在外祖家长大，和表哥表嫂感情深厚。莲生低声安慰表嫂：“嫂，咱家芳生什么样人咱们都清楚，这事一定有蹊跷，我得赶回去，这会应该是证人已经就位，爷该审案了。”
方氏掏出荷包塞给莲生：“这点碎银打点用吧。”
“爷是精明人，没准一会芳生就和我一起回来了呢。”莲生直接转身往外走，方氏愣了会神，回身急急忙忙去给菩萨上香，求保佑芳生无虞。
莲生刚到衙门，此刻门口已经聚集了不少人。芳生十四岁中了秀才，在城里是很有名的少年才俊，听说他出了事，很多人闻讯赶来，拥在门口七嘴八舌，有人看到莲生走来，急忙闭上嘴巴，大家自动闪到一边，给莲生留了条。大堂上两边衙役已经站好了堂，只是县爷还没出现。表哥杨泉见莲生过来，急忙拉过她找个背人处低声问：“可看出什么问题？”“芳生在房内读书，事发突然，不知他为何出现在凶案现场。还有就是……”莲生顿了顿：“不知仵作那里可检验完毕？这是先奸后杀。”
“是，胡氏……呃，那个了。“杨泉当着表妹也不知该怎么说好，支吾几句接着说道：”芳生自己都奇怪怎么在那院出现，刚才师爷说这事我不能插手，爷已经命刘头负责了。”刘头是另一班捕快的头，和杨泉平时关系不是很和睦。杨泉叹口气：“只求爷英明，还芳生一个公道。”
说话间，两班皂役已经喊起了威武，县爷升堂了。莲生和杨泉绕到大堂门口，杨泉眼睛尖，拉拉莲生袖：“那个人是谁？怎地一直盯着你看。”
莲生光顾得看站在一边的芳生，此刻才发现原来师爷旁边坐着个不停摇着扇的青年男，看莲生抬头望来，还冲她微微点头，无声了说了一声：“好香。”莲生急忙低下头不看他。“那位就是锦衣卫的郁指挥使，我刚才在偏院看到他。”
“奇怪，这样的地方案，锦衣卫如何会知晓。”
莲生不想表哥担心，没有说出这郁大人言语中透漏出来的意思。铛！刘县令一排惊堂木：“堂下何人，为何不跪。”刘县令十来岁，为官还算清正，在这县里五六年，官声还不错。
“生顾芳生，是本县秀才。”芳生看到表哥和姐姐都在堂下，安定多了，从容答道。
“顾芳生，你既然是圣人弟，怎可做出此等伤天害理之事。先奸后杀！”县爷一拍惊堂木，大堂之下众人一听先奸后杀四个字，如同苍蝇般嗡嗡起来，更有闲人目光不怀好意的飘向旁边的莲生，杨泉恶狠狠回头瞪视一圈。
“大人，生冤枉。生午饭后在房间内看书，却不知何时昏沉沉睡去，醒来却发现躺在地上，生起身，脚下一滑摔倒在地，才看到竟是满地血污，旁边还有一位娘。生大惊，正要喊人，就听着门外有人叫胡娘，一个婆忽然开门进来，见此情景大呼救命，直到冯六斤等人闻声赶到，生才知竟然身在偏院，实在不知如何身在那里。”
“你可认得那婆。”
“生自是认得，那婆是租住生表哥家偏院的王婆，已租住两年多。”
“那死者胡氏你可认得？”
“生从未见过，并不认得。”
”大胆！胡氏租住你表哥家偏院已经月余，你如何不识得？”
“威……武……”两边皂役用板点地，配合刘县令出言恐吓。
“大人，生两耳不闻窗外事一心只读圣贤书。那王婆和冯六哥等人在生表哥家偏院租住多年，生平时虽不管经济俗务出来进去也识得了。那位娘才来月余，又是年轻娘，生出门见到年轻娘回避还来不及，如何认得。”
“照此说来，你还是个端方君。”
“生不敢自矜君，但向来无愧于心，一心只求读书上进。和那位胡娘不认不识，如何会去杀她，况且还是做那等龌蹉之事，生实在冤枉。”
芳生话音落下，堂下有熟悉的人连连点头：“芳哥小小年纪就考上秀才，前途无量，实在不是像能做出这等大奸大恶之事的人。”
“哎呦，老头，这知人知面不知心啊，美色当前，难保，嘿嘿……”
有闲汉被那先奸后杀的字眼刺激的兴奋起来，高兴的眼睛发光不住在人群中说点令大姑娘小媳妇脸红的话。“爷审案，你在下面嘀咕来劲，想挨板吗？”杨泉在旁边冷冷哼了一声，几个闲汉互相对视一样，嘴一撇，抱着手不敢在言语，只盯着年轻女眼神猥琐。
莲生顾不得这些闲言碎语，一双美目只盯着堂上的芳生。她现在的身体和芳生是龙凤胎姐弟，在她的前世，很多理论都相信双胞胎之间一定会有一些心灵感应。那时也有人都反驳说类似事件不过是巧合，可是现在灵魂穿越这种事都能发生，莲生还是坚信在未知领域，一定还有多人类无法触及的角落。穿越过来五年多，莲生相信芳生是个单纯上进的男孩，绝对不会觊觎一个带孩的女，更不可能做出杀人的事。到底是怎么回事？为什么芳生自己都不明白是如何出现在凶杀现场的。难道他是被人搬运过去的？
这可是大白天的，如何能在众目睽睽下将一个大活人搬过去？再说那角门青苔上的脚印明明白白啊。
莲生思不得其解。
郁世钊望着堂下站着的女孩，白里透红的小脸，目光迷茫，心里暗笑：一个小女孩罢了，还真能查出什么来？大人我做的天衣无缝，简直是老天将这起案撞到我手里。小美人，甭管你嘴多硬，最后还得乖乖就范。嗯，顾尚书这老货酸假醋的，若收他嫡长女做个小妾，那滋味哈哈。
郁世钊想的出神，就听师爷喊道：“带证人王婆，冯六斤。”
王婆和冯六斤被衙役带了上来，噗通一声跪在堂前。
“王婆，你可认得堂上此人。”
“认得认得，是房东杨家的秀才小哥。”
“你且将看到的事情讲出来，不得作假。”
“是，是，大人，老身不敢说假话。这胡娘一大早就将女儿蓉姐托付给老婆，还给了十个钱，说托老身照顾一天。老身带着蓉姐在街上转了大半天，蓉姐倦了在老身家里睡去，老身就想问问胡娘，喊了几声不见人，一推门就见秀才哥一身血，吓得老身当即差点昏过去，阿弥陀佛，活了一辈哪里见得这等事。”
“你可看到那顾芳生杀人？”
“我的爷，看到那一身血就唬死个人，哪里见得杀人。秀才小哥长得好生俊俏，如何能看中这胡娘，胡娘可要长他好些岁哩。”王婆说着目光投向站在一边的顾芳生，嘿嘿一笑：“不过这姐爱俏，这女若是浪出水来，这红颜祸水的……”铛！王婆的胡言乱语被刘县令惊堂木打断：“问你什么便说什么，休要啰嗦。”
“冯六斤，你都看到了什么？”
“禀爷，小的在家里喝酒，听着王婆那老货喊杀人了，急忙就跑过来，看到顾秀才站在屋里，满身满手都是血，我就问秀才公，你怎地在此。顾秀才也不知是不是没听到小的说话，只举着手左看右看，小的一看这大事不好，急匆匆跑去找杨家娘过来，等小的带杨家娘赶来，早有别的街坊跑出去巡官差了，那杨家相公就带着人过来。”
“杨家相公是何人？”坐在一边一直不出声的郁世钊忽然开口问道。
“是，是堂下的杨捕快。那顾秀才正是杨捕快的表弟，一直住在杨家。”
“呵呵，这还真是大水冲了龙王庙啊。”啪的一声，郁世钊将扇一合：“勘察现场的可是这位杨捕快？”
刘县令急忙回答：“正是此人。”
“刘县令，如何能令嫌犯家属勘察现场？”
“大人，当时杨捕快正带人巡街，只是凑巧赶上，后来下官已经命刘捕快接管此事了。”
“哦，那你是秉公执法咯。”
“下官自当如此。”
郁世钊嘴角泛出冷笑：“这嫌犯不如先看押起来。等刘捕快二次勘察结果出来再审也无妨。”
莲生想到还有不到一个月芳生就要参加乡试，如何能在那等阴暗腌臜处关押，当即忍不住出声：“大人，顾芳生手无寸铁如何杀人，不知凶器何在？”
她刚低声问过杨泉，现场并未发现凶器。
“你又是何人？”郁世钊装作不认识莲生。
“此人是县里女牢小卒。”旁边师爷急忙凑上来解释：“亦是这顾芳生的姐姐。”
“哦，原来贵县是这个规矩，嫌犯的表哥查证据，嫌犯的姐姐在堂前喧哗。”郁世钊眯着眼睛望向莲生，看的莲生只觉得浑身一凉，心里七上八下，这人此刻已经完全收起在偏院时的吊儿郎当样，不知他到底是想做什么。
于是莲生上前两步，跪在堂前：“小的一时心急脱口而出，还请爷责罚。”
“姐弟情深，人之常情，本官理解你的心情。顾莲生，你方才所言何事？”刘县令不想为难一个小姑娘。
“大人，小的说顾芳生手无寸铁如何能杀人。”
“凶器嘛，自然是扔了吧。”郁世钊缓缓说道。
“顾芳生既然在现场被抓个正着，又如何能扔掉凶器呢，小人认为此事必有蹊跷。”
“勘察现场的是你们表哥，那凶器扔在哪里，呵呵。”郁世钊话里有话，堂下众人闻言又开始交头接耳：果然是有内情哇。那几个被杨泉说过的闲汉，抱着膀，眼角溜湫瞄着杨泉，不住冷笑。
“大人，小人表哥出身捕快世家，一直兢兢业业从不敢徇私枉法，大人有何证据证明小人表哥徇私？”
“你又有何证据证明你表哥没徇私？”
刘县令看着俩人几个来回，心里明白这锦衣卫指挥使今天是，他平素见过莲生，不忍见她一个小姑娘得罪权贵而不自知，在一边故意装作大怒道：“顾莲生，此案要二次核查现场，择日再审，你勿要啰嗦，来人，将顾芳生押入大牢。”
芳生也怕姐姐出言顶撞了县令，急忙转身喊：“姐姐，我没有杀人，爷定会给我个清白，姐姐不要为我担心，”
那郁世钊摇着扇，摇头笑笑：“刘县令果然是父母官，对治下姓如此宽宥，见识了。”
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