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就粮于敌，这一招对大顺军来说再熟悉不过。
想当年，大顺军四处流窜，只破坏不生产，若不是就粮于敌，他们早就全部饿死了。
现在李过六万人虽然把旗帜换了，从大顺军变成了秦军忠贞营，但这项看家本领还在。
马永贞得到了总参严令，没有给李过犹豫的时间，发给五日之粮，补充武器之后，限其第二日便拔营北上。
马永贞亲率一万秦军押阵，总计七万大军北出南阳，连破叶县、襄城、郏县、汝州、嵩县，势如破竹。
七万大军突然发难，因为只带少量辎重，速非常快，负责防守洛阳的满将达斡尔应接不暇，他手上只有一千满蒙旗兵，另有五汉旗军。
防守各城的绿营兵战力差，而且是刚刚归附满清，一见秦军势大，未等马永贞到达，有些州县的绿营兵就已经出城迎降了。
见事态严重，达斡尔一边派人往信阳、关中求援，一边收缩兵力，退守洛阳南面的伊阙关，伊阙关位于洛阳南面的龙门山与香山之间，两山夹一河，关河相锁，形势险要，是洛阳南下，荆襄北上的必经之道。
七万大军能否夺取洛阳，关键就看能不能迅速攻下伊阙关了。
麻城龟峰山，郭云龙和胡守亮在吴济民承诺以鞑的俘虏换回他们家属之后，终于应答下山接受整编。
实际上，两万关宁军粮草已尽，只能靠杀一些受伤的战马勉强维持性命，支撑不了多久了。
只是马永贞的北线战争已打响，整个宏大的战争序幕已拉开，秦牧已没时间与两万关宁军耗下去，所以才答应他们以俘虏换家眷。促使两万人马迅速归降。
这两万大军一下山，刘猛和吴济民立即对其进行彻底整编，先将他们打散，再与苏谨、李九的骑兵进行汇编，各级将领、佥事、都佥事安插进去，一面整编一面洗脑，宣传秦军的各项制，严厉约束军纪。
在整编这支关宁军的同时，总参下令田见秀为主帅，红娘与、洪大壮、刘体纯分任副将。赵寒任大军都佥事，率领先期整编好的万李自成余部，携两门红夷大炮，八门千斤佛朗机炮北上，准备夺回武阳关，进而威胁信阳。
确山，位于淮河北岸，西依桐柏、伏牛两山余脉，东眺黄淮平原。南距离信阳一五十里，是郑州南下信阳的必经之道。
军情部副主事东方盛将四六十人化整为零，自伏牛山出发，两昼夜急奔两里。到达确山之后隐伏下来。
夜已二更，天上无星无月，四野里一片漆黑，幸好东方盛手下的人马长期饮用松针水。克服了夜盲症，否则在这样的夜晚，根本没法行动。
东方盛与监察部的甘南接受秦牧的安排。率两人分散到河南、山东、北直隶等地组织敌后作战，一转眼已经一年多时间了；
他们来的时候，李自成还占领河南、山东，紧接着清军来了，中原大乱，东方盛趁机收拢一些被打散的大顺军、与明军士卒，带着这些人上山落草；
说是落草一点也不过分，现在的他们，除了能和夜不收取得联系外，得不到后方一点支援，跟占山为王的草寇没有什么分别。
然而就是他们，趁着满清军事重心南移之机，在河南、山东、山西、北直隶聚散无常，拉开了轰轰烈烈的游击战，让多尔衮伤透了脑筋。
今夜，东方盛经过精心策划，决定给鞑来一出火烧连营的大戏。
更到了，东方盛摸了摸上头的小辫，猛吐了一口吐沫，沉声下令四六十人摸黑出了，向几里外的确山县城直扑而去。
更过后不久，确山县城里正在熟睡的满将代隆突然被剧烈的爆炸声惊醒，紧接着有亲兵冲进来并报，说东、南、西个城门遭到不明来历的军队攻击。
代隆为之大惊，他押运六万石粮草黄昏时分才刚刚到达确山县，半夜确山就受到攻击，这说明对方肯定是早有预谋，而且对方敢于攻打有千人马守卫的确山县城，说明实力一定不弱。
敌情不明，对方采用的还是围阙一的攻城战术，代隆不敢掉以轻心，连忙调兵防守东、南、西座城门，自己也亲往南门观察敌情，当发现城下的敌人只是虚张声势之时，代隆立感不妙，这不是围阙一，这是声东击西。
“快，快去北门！敌人要攻北门！”
代隆反应不慢，但在他的大吼声中，北门已传来一声动地的爆炸声，确山县城不大，从南门就可以看到北门升起一团巨大的火球，并能感觉到城头在颤抖。
“北门被炸开了，北门被炸开了.......”
城头的清军惊慌失措地大叫着，在这漆黑的夜里，根本没法弄清有多少敌人，这城门一被炸开，所有人的心里防线仿佛也同时被炸毁了，因为通常这种情况下，潮水般的敌人随后就会从北门杀进来。
东方盛亲率人马，从防守最弱的北门杀入，呐喊如潮，火光四起，这个时候，清军更难以判断到底有多少敌人。
情势紧急，代隆不及细想，立即组织起人马向北门迎击而，与东方盛在北门内展开了激烈的巷战，清军毕竟人多，渐渐稳住了局势，代隆更是亲自冲锋在前，准备把敌人赶出北门去。
然而就在此时，城中霍放的粮草突然被引燃，浓烟滚滚而起，火光迅速映红了夜空，代隆这才明白，原来北门的攻击也只是掉虎离山，敌人早就安排好烧粮的内应了。
望着冲天的火光，代隆急怒攻城，目眦欲裂，那可是整整六万石粮草啊，要是全部被烧了，信阳的几万大军吃什么？
代隆不得不派人回去救火，刚刚取得的优势又丧失，趁鞑军心大乱，东方盛身先士卒，再次率众反攻回来。
负责运输粮草的数万民夫成了压垮代隆的最后一堆稻草；粮草一起火，就有人在几万民夫中大肆鼓动：“大家快跑啊，粮草被烧了，鞑不会放过咱们的，快跑啊！鞑杀回来了，粮草没了，再不跑大家都得死，快跑啊！”
城中火光四起，杀声满城，几万民夫本已惊慌失措，此时再被人一鼓动，顿时象没头的苍蝇一样乱窜奔逃；
代隆带着一千多人马赶回来准备救火，被数万民夫冲得大乱，先是那些绿营兵跟着民夫乱窜起来，代隆带着仅有的一多满蒙旗兵大肆砍杀；
但这惊乱的夜，起火的地方越来越多，逃窜的民夫越来越密集，最终将代隆的一多旗兵也被数万民夫冲得七零八落。
这一夜，整个确山县城毁于一场大火，代隆押运到此的六万石粮草化成一堆灰烬，两千多绿营兵全部溃散，一多满蒙旗兵被平在数万民夫和城中姓之中，乱成一团，光是死于相互践踏的就多达一半。
东方盛得手之后，迅速化整为零，消失在确山城外，代隆自始至终，不知道是遭到来自何处的敌人袭击。
石柱位于重庆府东部、长江南岸，属巫山大娄山中山区。境内地势东高西低，呈起伏下降。群山连绵，重峦叠嶂，峰坝交错，沟壑纵横。
夔州战败之后，秦良玉被侄秦翼明等人救回石柱，张献忠尽陷蜀地，派人遍招蜀地土司，独不敢往石柱劝降。
整个蜀地，石柱土司得以独存。
王焕然带着五十人奉命出使蜀地，回程时特意绕道来到石柱，秦良玉听说湖广总督秦牧派来使者，命侄秦翼明、孙马万年亲往迎接。
面对征战了一生，如今已是七十高龄，满鬓白发的秦良玉，王焕然赫然伏地，隆而重之行起了叩大礼。
在场的秦翼明、马万年皆是惊诧万分，便是秦良玉虽然表面不动声色，心里也是十分诧异，她徐徐说道：“王大人何须行此大礼，老身实在当不起，王大人快快请起。”
秦良玉说话之间，轻咳了两声，曾经叱咤风云的女英雄，终究是敌不过岁月的消磨，已经是如此的苍老。
王焕然不顾劝阻，叩大礼行完之后，这才起身，恭恭敬敬地说道：“老夫人，在下受湖广总督秦牧秦大人所遣，特意来石柱拜见老夫人，这大礼是替我们秦总督行的，我们秦总督本是忠州秦氏旁支，属字辈，老夫人请看。”
王焕然小心地递上一本族谱，这是秦牧经杨芷提醒后，才让黄连山从南京旧宅找到的家谱，秦良玉接过后递给侄秦翼明，感叹道：“老夫这眼神不好了，翼明你来看吧。”
“是，姑母。”秦翼明已四十来岁，身体中等，浓眉大眼，行动之间自有一股杀伐之气，但在秦良玉面前，却是无比的恭谨；
他接过族谱仔细翻阅后说道：“姑母，按这份家谱记载，秦总督确实是出自我秦氏旁支，自元末至正八年迁往秦淮，至今已十一代，按辈分算，秦总督与姑母同为字辈..........”
“秦牧竟是我忠州秦氏之后.......”秦良玉柱着杖喃喃自语。