太后的的永寿宫内，墨兰长跪不起，心潮起伏，她终于等到这样的机会。(就到)
太后观花余兴未了，这时见着墨兰，心情更是大好，笑着向她，道，“你送来的礼物哀家欢喜极了，快起身罢，哀家召你进宫，是要给你赏赐。”
墨兰谢过起身，可太后没有问她，她也就没有机会开口向太后讨赏，心内不由得有些发急。
正在这时，湖阳公主掩嘴轻笑，向太后道，“母后，湖阳长这么大，还是第一次在御花园里见着牡丹，有道是牡丹花开真国色，在京城里见识牡丹的倾国倾城，湖阳可真是托了母后的鸿福。您瞧见没，那些夫子们眼睛瞪得这么大，”
湖阳公主边说，伸出双手两指，比了个大大的环状，带着夸张的表情，道，“就跟个铜铃似的，我想着就发笑。还有来贺寿的亲王们，直嚷嚷着也要让花官们备好了带回去，墨兰哪，可有阵子要忙。”
太后含笑颌首，同意湖阳公主的话，“我往日常想呢，我的寿辰在腊月，百花凋尽，腊梅又未开，寿辰里没有繁花点缀，就总觉得缺点什么。没想到啊，六十大寿的时候，居然能见着花王尽放，真是畅快，这是姚花官的功劳啊！哀家啊，真是欢喜。”
墨兰忙行礼谦道，“太后谬赞，墨兰不敢居功，是太后福寿齐天，这才引来花王贺寿，腊月尽放。”
太后“呵呵”直笑，“什么花王下凡贺寿，你也会说这奉承话儿呢。不过我爱听，这花王是你送来的，该赏，哦……”
太后的话还未说完。湖阳公主笑着抢过话头，道，“母后说的是。花王腊月绽放为母后贺寿，以后必然传为美谈，此后必为母后添福加寿，墨兰其中功不可没，母后当赏。”
太后含笑瞪她一眼，“知道你与姚花官相交匪浅，母后这不正要赏么？好吧。母后还真没主意呢，赏什么好呢？你说说看？”
湖阳公主笑容微敛，正色道，“女儿知道墨兰，她不贪金银不贪官。只是心头有件难事，让她辗转难安。湖阳知道，母后您是世间的活菩萨，不如下道懿旨替墨兰了却心事，也算是墨兰最大的赏赐吧，可好，母后？”
湖阳公主带上些许乞求的语气，一边朝墨兰挤眼。
墨兰慌忙跪地，“求太后成全！”
太后转眸看看湖阳公主。又转身墨兰，奇道，“什么事儿，还劳动公主求情？说来听听。”
墨兰遂将之前的事情原原本本的说于太后听，湖阳公主在旁时不时的替她佐证，太后越听。眉头越蹙越紧，“如此说来，与太傅嫡孙的婚事并非你所愿，而是……受胁于人？”
墨兰叩头，“太后明鉴！墨兰所求，唯和离书而己，求太后成全！”
“和离书……”太后沉吟。
“母后！”见太后神色犹豫，湖阳公主也替墨兰求情，“母后常说，最难得有情人终成眷属，墨兰与魏槿两情相悦，若不是那什么周公子的从中作梗，而墨兰至孝，不得己才以终身换解药，若非如此，事情又何至于此？最可恨的，就是那什么太傅嫡孙，背着圣名做坏事！母后，求您成全墨兰吧？”
太后若有所思的点头，向墨兰道，“若换成别人，这倒也不是什么大事。可事情牵扯到故去太傅的清名，周太傅是皇上最敬重的人，这事儿，我得跟皇上商议过后再做决定。而魏花官，”
太后顿了顿，深遂的目光看向墨兰，“他虽然如今己送嫁远行，但他欺君抗旨在先，皇上追究起来，他归来时亦恐罪责难逃。你考虑清楚了，即便如此，你仍要那封和离书？”
“母后！这怎么……”湖阳公主大急，才想争辩几句，却被太后打断。
“国有国法，家有家规。魏花官有错在先，欺君抗旨是不容置喙的事实。姚花官，哀家只问你，即便魏花官归来获罪，你也仍要求封和离书？”
墨兰沉吟片刻，看了一眼湖阳公主，行礼回道，“回太后，墨兰有罪，叨扰太后，墨兰不求和离书了，求太后只当此事从未发生过。”
湖阳公主还欲再说，被太后眼色止住。
出宫以后，墨兰顿觉心力交瘁，躺倒在驿馆的床上，一天一夜，似睡非睡的，也不知此时该想些什么。
其实虽然她心里早就有此预感，魏槿之前抗旨拒婚的事情没那么容易过去，可她一直心怀侥幸。一直支撑着她的力量就这样轻易坍塌，她的感觉，就像忽然被抽去了主心骨般的无力。
她忽然很想很想魏槿，似乎从来没有这样想念过。远在异乡的他，还在忙些什么？还在想些什么？他若是知道，他的等待己经变得毫无意义，他会怎么想？可会怪她当初的自私？
在京城的驿馆，墨兰病了一场，第一次病得没有说话的力气。
丁梓秋想接到去他的学士府养病，被她拒绝。[]她只在驿馆里闭门不出，将养了大约半月，慢慢的也就好了起来。接着进宫去看了几次寿筵之后移入御花园的牡丹，都己经存活无虞，她便又花了些时日教导宫中的花匠牡丹的养育之法。
手头的事情忙完，差不多也该回乡了。
丁梓秋和湖阳公主都想留墨兰在京里过年，被她婉拒。
薜荔与姚木瑞则被太后留在宫里过年，年后才回乡。
周舫之来过几回，都被墨兰拒之门外。黑圭只是听得杜鹃传话，说是周舫之也打算动身回家了，想约她同行。听杜鹃转述的语气，似乎他到现在仍未放官。
昭兴帝也不知是怎么想的，一边念念不忘的说着周太傅的师恩，一边似乎却将身为太傅单传的嫡孙周舫之晾在一边。丁梓秋都己经领了几月俸禄。周舫之却还在苦苦等待。
不过，墨兰在周舫之身上的心思只是转念之间，很快便将其抛诸脑后。
年前的时候，回乡的东西己经收拾齐备。待第二日进宫谢过太后，皇上，再与公主别过之后。便可上路回乡。
在京城呆了几个月，真正要回去的时候，墨兰的心头也有些不舍。尤其与丁梓秋话别之后。她与丁梓秋相望落泪，互道珍重，可此去一别，再见何期？
她怀着希望来的，却带着失望回去。心里的苦涩与这番不舍交织着，犹如一块大石，重重的压在她的心头。
墨兰默默无语，只是在桌前呆坐，将手心里的玉佩来回抚弄。冯嬷嬷一边收拾，一边还还在她耳边唠唠叨叨的算着路上的日子。怎么算，今年过年得在路上过了。
迎春慌慌张张的跑了进来，一手指着门外，连说话都结巴，“小，小姐，快，快去。去接旨，太后懿旨。”
墨兰微怔，抬眼看她，“这个时候了，接什么旨？你可是听错了？”
迎春摇头，“不知道。小姐快去吧，传旨公公在外候着呢，只说太后懿旨，让小姐快快接旨呢！”
墨兰慌忙起身，冯嬷嬷放下手中的活儿，麻利的伺候她换了身衣裳。出房门的时候，墨兰还有些将信将疑，昨日去宫里辞行的时候，太后，公主面色如常，不像有什么旨意要下的样子。
“……准予何离！”传旨公公带着金属的尖锐声音将这四个字咬得异常清晰，带着股热浪冲击着墨兰的耳膜。
“准予何离，准予何离？”也就是说，过去的一切都结束了？她又能够像从前一样，想她所想，爱她所爱？
不对，墨兰心头微颤，抬眼看向传旨公公，不敢伸手接旨，“请问公公，太后的意思，魏槿……如何？”
传旨公公双手捧旨往她面前递着，一边笑道，“太后早知您会有此一问，太后说了，就要过年了，花官大人甭担心，就请留在宫里陪陪涌阳公主，等年后与永乐公主与附马一起回乡，路上也好有个伴。”
“太后这是……”墨兰心里隐隐有所感觉，但从公公的这话里，却又不能明确的断出来。
“别这那的了，接旨吧。”传旨公公将捧着懿旨的手向她面前伸了伸，笑得讳莫如深。
墨兰只好接旨谢过，送走公公，她换了身衣裳便进宫谢恩，这才在湖阳公主嘴里知道事情的始末。
太后其实是一直有心成全她的，只是因为牵扯到周舫之，这才不得不将事情压了下来，找机会探听皇上的意见。
皇上却一直没表态，只是太后提及魏槿时，皇上的面色有些黯沉，太后也就不好再提懿旨的事情。
又听湖阳公主说，有件事，丁梓秋一直不让说，怕事情不成，徒增她的伤心。实际上，湖阳公主一直在替丁梓秋瞒着，丁梓秋早先上了折子，向皇上详细解释当日的事情，并且愿以性命替魏槿作保。
折中所述与太后转与公主述的无二。
皇上接了折子没说什么，直到昨日，才将折子批了“准”字退回。
“准？”墨兰大惊，“皇上的的意思，以丁梓秋换魏槿？不行，绝对不行。”
湖阳公主面色微红，说话间就有些扭泥，“皇帝哥哥还有句话，丁梓秋的性命由本公主代为保管。”
“由公主代管？这是……”墨兰先是一愣，继而反应过来，脸上也现出喜色，“皇上的意思，是要将丁梓秋招为附马？是这意思？”
湖阳公主的眼中闪过一丝迷悯，先点头又摇头，“我不想。我跟皇帝哥哥说了，丁公子才入仕途，若这么快招为附马，恐惹大臣们非议，于前程有阻。其实……，”
湖阳公主苦笑着看向墨兰，“其实我是想再等等，等到他眼里真的看得见我，心里真的有我，等到那时，我才能与他……”
湖阳公主不好意思说下去，看向墨兰的目光清澈而坚定，让墨兰的心都跟着感动起来。[]“会的，公主，一定会的，总有那么一天。丁梓秋的眼里心里会只有公主一人。丁梓秋此生能有公主相伴，老天真待他不薄！”
“我是说着大方，其实心里有着数呢。他跑不掉。”湖阳公主的脸上扬起一抹美丽的红晕，笑着转开话题，“有了母后的懿旨，你与周舫之以后便是各不相干的了。你啊，快过年了，魏槿又在外番，你就好好儿的呆在宫里。陪我玩玩儿。我可真想你，下次再见也不知是什么时候，等过了年啊，你再回去安心等你的心上人回来罢！”
两人在闲聊中，墨兰还听湖阳公主提起周舫之。
就在墨兰接到懿旨的同一天。周舫之放了个德阳县令的小官，年后上任。
昭兴帝原是对周舫之抱着极大的期望的。今年或许是因为科考改革，这批考生里才华横溢者不在少数，丁梓秋更是三元及第之第一人，所以周舫之就算没有进前十，帝还是特意调了他的答卷来看。
结果期望大失望才更大，这也许就是同期举人大多己经放官，而周舫之却一直没有着落的原因。
不过昭兴帝考虑到周舫之终是周老太爷单传嫡孙，况且也是中了举的。帝原是打算空他一段时间，让他好好的磨磨性子，练练耐性，等年后将丁太守调回京城，再让周舫之接任花溪太守。
可这时听太后讲起他与墨兰的个中曲折，真正追究起来。周舫之的欺君之罪也是少不了的，而他对墨兰所做，又实非君子所为，昭兴帝心中便是不快。正逢前些日子德阳县令因贪被黜，官位空缺，昭兴帝便让周舫之去任德阳县令，官级七品。
昭兴帝的考量，德阳是个存之以久的小县，治安向好，治理不难，虽然日后升迁机会不大，但贵在地产富庶。只要周舫之洁身自好，安宁度日总是不成问题，德阳离西园县又近，便于他照顾母亲妻儿。
说到这里，湖阳公主叹道，“皇上哥哥是个重情义的人，这样对周家也算是仁之义尽了。只是，我瞧着周舫之未必是什么坦荡君子，而德阳富庶，他若能洁身自好方好，若是不能，真正辜负了皇帝哥哥的一番心意。”
皇帝的苦心，却未必人人能解。
李氏原本怀着极高的期望等着周舫之衣锦还乡，结果得到的不过是七品县太爷，比墨兰还低了半级。李氏对昭兴帝心有怨而不敢说，胸口积着股子怨气怒气，从此一病不起。
李氏病里日日以泪洗面，长吁短叹的直哭着对不起老太爷。
开始的时候，周舫之还跪着劝，到后来索性也懒得理，躲了出去便是，再到后来，周舫之为避着李氏，一早出去，入夜才归，在家的日子还不如在酒楼的多。就直等着三月上任好离家而去。
好在还有丁玉竹日日在李氏床前伺候，温言软语的开解，李氏的日子才不算太难过。
这个年，周家过得真正凄凄惨惨。
冷竹翠屏是在周家留守的，年后便得了姚家传来的消息，说是墨兰寄信回来，过了无宵便要回乡，吩咐丫头们把在周家的东西收收，先搬回姚家，她回来后，就直接回姚家，不再与周家见面。
姚家派人来接的那天，正好周舫之回来的早些，大约是喝了些酒的关系，前事今事一起涌上心头，竟堵在门口不让姚家人离去，一边大骂墨兰，大骂姚家，最后连姚老太爷都骂了进去。
丁玉竹正从李氏屋里出来，见周舫之就像个泼皮喝醉酒撒疯似的，不禁摇头，快走几步到他的身边，伸手去扶他，“相公，算了，墨兰的心从来就不在这儿，你强求又有何用？她不在，周家的日子或许还能过得安宁些。”
丁玉竹本来是想劝周舫之，谁知正戳中他的痛点。
“滚开！”周舫之发了疯似的。生气加上酒精的作用让他完全丧失了理智，摔开丁玉竹的手，双手重重的将她往外推去，一边还在怒吼，“什么安宁？说的好听，是称了你的心吧？独自霸着少奶奶的位子？我告诉你，别得意的太早！”
丁玉竹被他推得向后跌去。
丫头们尖叫着扑上前，可是己经晚了。丁玉竹此时怀有两个月的身孕，哪里经得起这样的摔落？
看着鲜红的血水自自己体下汩汩而出。她尖叫一声，晕了过去。
周舫之顿时呆若木鸡，酒醒大半。
李氏听到外面的动静，由朱樱扶着颤颤巍巍的出来。正见着这一幕，急得扑到丁玉竹身边，冲着周舫之哭喊。“还不去请大夫！玉竹啊，我的孙子啊……”
丁玉竹摔了一跤，人是没什么大碍，孩子却没了。
一连几天，周舫之跪在她的床前，向她忏悔。她听不见他的声音，眼里再也不看见他的人。她只是倚在床上。呆呆的看着床边、桌上堆着的孩子衣裳，轻抚着自己的腹部，心如刀绞，眼里却再也流不出眼泪。
丁玉竹知道，随着孩子的离去。她一直挂在周舫之身上的心，跟着死了。
丁玉竹一言不发的在床上躺着，直到宋姨娘来看她，说丁太守调职回京，不日将举家迁离，问她的打算。
丁玉竹搂着她恸哭失声，之后便恢复如常，只是脸上再不见了笑容。
周舫之离家赴德阳任职的日子，正逢丁太守举家离乡。
等周舫之将工作接交完毕。回家想将丁玉竹接到任上，己经人去屋空。只见她留下的字条，字里行间透着冰窖一般的寒意：你若曾有半分情，与我和离。
丁玉竹离去三日后，李氏辞世。
送走李氏，周舫之跌坐在空荡荡的周家小院。仰头望天，空洞的眼睛里看到的，依旧是那蓝蓝的一片，纯净得似乎不沾一点儿尘埃。
忽的似是一阵轻风，吹动几片白云。白云一点一点的从屋檐边上钻了出来，如梦如幻中，藏着她的脸，淡淡的笑容。
可他一眨眼，那梦幻己经远去，他茫然的伸出手，什么也抓不到。
看着摊在自己眼前的双手，周舫之忽然放声大笑。真好笑啊！他以为他手中曾握着的一切，现在看来，不过是梦一场。
这一生，他这双手，还能抓住什么？
周舫之写好与丁玉竹的和离书，摁上手印，着人送去京城丁府。接着周舫之将祖宅以高价卖给了魏柯，遣散仆婢，只身一人赴德阳上任。
两年后，周舫之牵连进一宗贪污大案，朝廷派员彻查，在周舫之宅第中搜出大量财物，又有德阳乡民联名上书哭诉他勾结乡绅，鱼肉乡里，坐实了他的贪官之名。
昭兴帝大怒，夺其周姓，抄家流放。
有人说，周舫之死在流放途中，也有人说，他半路而逃，偷偷回了西园县。虽然众说纷纭，却再没有人见过他。
时间如白驹过隙，匆匆而过。周家嫡孙这个称呼，渐渐的淡出了人们的记忆。
五年后，谷雨。
绿肥红瘦，姹紫嫣红，庆乐山在人们的眼前展开一幅如织锦般美丽的图画。画中，无数花农忙得热火朝天。
魏槿迎着朝阳，负手而立。眼前的那株“似红霞”迎风而舞,红火的花瓣带着如烈焰一般的热情。
魏槿不禁暗笑着摇头，他一度以为，这片花田是他一生抛也抛不开的累赘，约束了他的梦想，阻碍了他的道路。他在这里无尽的努力，所换来的，也不过就是安逸富足的生活。
那时的他，真是错的离谱！魏槿放眼望去，勾唇浅笑。他终于意识到，是这片牡丹花海带来了他生命中最重要的东西，送来了他最爱的人；也是这片花海，让他曾以为了无生趣灰暗的生命，变得如此色彩斑斓，如此的……宁静。
只可惜，当宁静的词儿才在他的脑海中冒出尖儿来，很快的被一阵熟悉的尖叫声打断。
“臭小子！你给我站住……跑，还敢跑，往哪儿跑，看我怎么收拾你！”
魏槿失笑转身，还来不及说些什么，一个小小的身影己经扑到他的身边。那小人儿紧紧的搂着他的腿，带着一种无辜又可怜巴巴的眼神看他，是他和墨兰三岁的儿子，魏旭。
“爹爹，救命啊！娘要打死旭儿了，旭儿跑不动了，爹爹救命！”魏旭扑闪着那双和墨兰一模一样的大眼睛，顽皮中带着狡黠。
魏槿“哈哈”一笑。弯腰将魏旭抱起，捏捏他的鼻子，“旭儿又要爹救命了啊？说吧，你又做什么惹你娘生气了？又去掐你娘的牡丹了？”
“唔。爹爹，我是有理由的。”旭儿在他怀里挺直脖子，满脸的理直气壮。
“哦？”魏槿有些好笑。“说说看，什么理由？”
“魏旭！”墨兰一手叉腰，一手握着根细木棍子，恶狠狠的瞪着他父子俩。
听到墨兰的声音，旭儿缩回将到嘴边的话，紧紧抱住魏槿的脖子不放，扭着身子就往他怀里钻。
魏槿一手搂着他。大步往墨兰迎了上去，将她扶住，温柔的目光落在她的脸上，“瞧你，身子也不方便。还跟孩子生什么气？不为你着想，也得为肚子里的那个想想啊？”
墨兰有六七个月的身孕，跑起来也确实有些吃力，脸上红扑扑的沁着汗。听了魏槿的话，不服气的瞪了他一眼，声音却是小了许多，“这孩子皮的，跟猴似的。都是你惯的！你问问他，他做什么了？”
魏槿将魏旭趴在自己肩上的身子扳了过来。佯装严肃的瞪他，“魏旭，你又掐你娘的牡丹了吧？还不跟你娘道歉？男人大丈夫，给打几棍子算什么？嗯？光你这满地跑着喊救命的胆小样儿，就该打！”
“是吧，墨兰？”魏槿向墨兰讨好的笑笑。又板脸向魏旭道，“再说了，你娘是谁啊，那是咱家的主子，打你几棍子算什么？你得学我，我中怎么做的？恩？她骂你，你得忍着，她打你，你得受着！咱们都是男人大丈夫，不跟那女子计较，是吧，魏旭？”
“爹说的是！”魏旭听明白了魏槿话里的坦护，壮着胆子从他怀里挪出小脑袋，冲着墨兰吐舌，“我和我爹都是男人大丈夫，不跟你们女子计较。”
看着这一对相似的脸，就如一个模子印出来的。墨兰又好气又好笑，白了魏槿一眼，扔了手中的棍子，“你就知道护他，也不问他做了什么！”
“这还用问么？”魏槿伸手轻拍魏旭背上的背包，“这背包还是你自己做的，说是孩子出游时双肩背着方便，他啊，哪次不是拿来藏掐来的花？”
魏槿说着，睨向魏旭，“是吧，魏旭？”
魏槿的眼里没有半点责怪的成份，魏旭的回答也跟着理直气壮，“我是掐了娘的花啊，可是先生不是说么，先生说了，”
魏旭开始摇头晃脑，“有花堪折直需折，莫待无花空折枝。所以有花我就掐了，我是听先生的话，哪儿错了？要错，也是先生错。”
“恩，”魏槿点头，很认真的答道，“旭儿念的好，旭儿的话有道理。谁也没错。”又笑向墨兰，“你甭生气了，咱家什么没有，就花儿最多，由他折几朵，体会圣人之意，没什么大不了。”
“什么圣人之意？圣人是那意思？你别跟着瞎搅，惯坏他。”墨兰白他一眼，“你知道他掐了我什么花？”
“什么？拿出来我瞧瞧。”魏槿将魏旭放在地上，指指他的双肩包，“把花拿出来，我瞧瞧我儿子可有眼光。”
魏旭将包放在地上，单膝跪着，郑重其事的解开包上的系带，小心翼翼的将花捧在手上递过去，带着得意，“瞧，爹爹，我知道，这是咱田里最好的花种，豆绿。”
“哇！”魏槿双手捧过，装作吃惊的张大嘴看着魏旭，“厉害啊，儿子，这是你娘费了几年才育出的新种，今年不过几株，株株值万两啊，你给她掐了，难怪要招打！”
“是吧，该打吧？”墨兰扬眉，恶狠狠的向着魏旭，眼里却带着难掩的笑意，“你爹说了，该打，魏旭，拿屁股来！”
魏旭一闪身躲到魏槿身后，冲墨兰露出个小脑袋，“我知道很贵重，所以只掐了两朵。”
“还只掐了两朵？魏旭，你知道这一朵值多少银子？恩？这就算了，好好儿的花儿，你把它掐了，掐下来，一文都不值了！”
“芷慧妹妹要回去了，我掐了送她的，让她别忘了我。”魏旭嘟着小嘴，眼里隐隐闪着泪花。
魏旭嘴里的芷慧妹妹是丁梓秋与湖阳公主的女儿，丁芷慧，是个粉雕玉砌的小姑娘。丁梓秋今年带着家人回乡游玩，芷慧与魏旭一见如故，整日里腻在一起玩耍。
难怪魏旭这两日闷闷不乐的，今日闹着要来花田，原来是丁梓秋过两日便要回京，魏旭是舍不得芷慧，想留些特别的纪念品给她。
墨兰听了眼里也有些涩涩的，她也舍不得老朋友，下次再见，又不知什么时候。
魏槿接过他魏旭中的花，小心的放回包里，给魏旭背上，再将他抱起，另一只手揽过墨兰，用着极宠溺的语气，“走吧，趁慧妹妹还在这里，咱们多瞧瞧她去，多陪陪她，可好？”
“恩恩，”魏旭开心的直点头，着他的脖子，说话奶声奶气的，却带着如大人一般的认真语气，“我昨儿个跟丁伯伯谈过，等我长大了，我要和丁伯伯一样，读书中状元。丁伯伯说了，只要我高中状元，他就将芷慧妹妹许给我做娘子。”
“哦？”魏槿先是一愣，继而大笑，“好啊，真好！我儿子有志气，高瞻远瞩啊！”
墨兰倚在魏槿的身边，他的怀抱依旧坚实而温暖，听了他的话，她跟着哑然失笑。
她仰脸看着魏槿，他的额边紧紧贴着魏旭的小脑袋。初升的太阳在这一对父子的头上投下耀眼的光环，金闪闪的，晃她的眼睛。
“怎么？刺眼么？”魏槿没看她，却注意到她的异样，将她拉得更靠紧些，便将她的身影包裹在他投下的阴影里。
墨兰含笑摇头，就在这一刻，她的心里忽然被某种感动填得满满的，她知道，这种感动，是幸福。
（完）
一路坎坎坷坷的，终于将心中的故事写完，在她与他幸福的同时，也希望看书的亲们，能与你的他相依相伴，携手走过幸福的一生。