围观群众听见这句话，不约而同地从口中发出一声惊叹，林初荷更是觉得十分讶异。
酒楼食肆里售卖的酒一般分为三个规格，十斤的大坛，五斤的中坛和一斤的小坛。若这个浑身脏兮兮的醉汉真个如那胖老板所言，一气儿喝了四坛酒，那么也就是说，他最少也灌下去四斤的量，若是那更大的坛……老天爷，这根本难以想象啊！
海量啊海量！林初荷在心里赞了一声，暗暗竖起大拇指。
胖老板耳中闻得众人啧啧之声此起彼伏，愈发得了意，扯着喉咙大声道：“诸位，咱都是街里街坊的，你们给评评理。我一向自认做生意是凭良心的，如果有人遇上啥困难，一时给不出饭钱，我宽限一两天，那也不是不行，但咱得说清楚喽不是？这醉鬼喝着酒，突然就出溜到桌子下头，咋喊还都喊不醒了，你们说，这不是故意想赖账嘛！我这小本儿买卖，可禁不起这个！”
“周老板，你要还是小本买卖，那我们还不如搓根麻绳吊死得了！”人丛中就有一人戏谑地嚷了一声。
“得嘞，你们就会拿我逗闷子！”胖老板见围观者并不帮自己说话，脸上就有点挂不住，悻悻地照着那醉汉屁股上踹了一脚，怒声道：“起来起来，甭在那儿跟我装死！”
地上那醉汉被他揣得蠕动了一下，伸了伸胳膊，仍然闭着眼睛，嘴里嘟嘟囔囔道：“我醉欲眠卿且去，明朝有意……那个抱琴来！”
林初荷看了一会儿，便知这是一起最常见的买卖纠纷，原本已经准备抬脚就走。忽听得那醉汉冒出这么一句，顿时又停了下来。
有点意思哎，这醉鬼看着落破潦倒，居然张口就念诗，还挺雅！既然是个肚子里有墨水的，又何至于落到这地步？
“念叨的啥狗玩意儿？”胖老板听不懂，求助地看向众人。
所谓看热闹的不怕事儿大，围观群众中。就有一个读书人模样的年轻公子，将手里的折扇展一展，笑嘻嘻道：“还能有啥意思，叫你滚呗！”
人群哄地一声笑开了。
胖老板的脸登时就垮了下来，面皮涨得通红，气急败坏地冲身后的十几个打手道：“他娘的，跟老子来这套，今儿这钱我还真就不要了。你们把他胳膊给我卸下一条来！”
打手们答应一声，立刻举着棍棒，将那醉汉严严实实地围在最里层，说话这就要动手。旁边那只黑乎乎的狗见状，立即撅起屁股趴在地上，呲出白森森的牙。喉咙里发出威胁的低吼。
能在镇上开这么大一间酒楼，各方面的关系那都是少不了的，恐怕这姓周的胖老板就算把那醉汉给打死，也不见得会惹上官非。林初荷本来抱定了闲事莫理的态度，然而看见这个情景，不知怎的忽然有些不忍。
她下意识摸了摸自己的腰间。谭氏临离开之前，给她的棉袄内层缝了一个小布口袋，嘱她将钱随身带着，以免遗失。这会子她把谭氏和徐老爷给的钱都装在身上。倒足有一千多文。幸好袄子很厚，轻易不大看得出来。她是有足够的钱帮那醉汉付账的，但这笔钱一旦给出去，往后再想要账。那可是难上加难。
她左思右想，始终拿不定主意，就这片刻的功夫，那醉汉身上已经挨了好几下，哎哟哎哟直叫，却仍是躺在地上不肯起来，既不躲也不告饶。那条黑狗凶巴巴地冲着打手们吠叫，咬住了其中一人的裤脚，也被打了几棍子，却死活就是不松口。
……罢了罢了，就算是看在这条忠心好狗的份上吧！林初荷咬牙一跺脚，走上前去，对着那胖老板扬声道：“不就是二百多文吗，值得你把人打成这样？”
胖老板将她从头到尾打量一番，见她只不过是一个衣着寒酸的乡下丫头，嘴里便发出一声嗤笑，喝停那群打手，斜着眼道：“哟嗬，还真有好打不平的，你好大的口气啊！二百两对你这种富贵人来说，自然不值一提，可我一家老小，可都靠着这间酒楼养活哪！今儿个你来白吃白喝，明儿个他也来，我这生意还做不做？干脆关门得了！”
人群复又笑起来，这一回，显然是因为胖老板将“富贵人”这三个字，安在了林初荷的脑袋上。
林初荷冲他翻了个白眼，道：“我可不是什么富贵人，只不过，二百文钱，我还真掏得起。这人不就是欠你们一顿饭钱吗？我帮他给了就是。”
“你给？”胖老板笑得差点坐到地上，“小小年纪，还挺仗义。我这么说吧，你要是能把这钱当场拿出来，我立马放人不止，还跪在地上给你磕三个响头，叫你奶奶，如何？”
他这样说，并不是没有道理的。河源镇不是个特别富裕的地方，二百文钱，对很多穷苦人来说，抵一个月的饭钱都绰绰有余。林初荷只不过是个孩子，而且，还不是有钱人家的孩子，除非是她家大人失心疯，否则断断不会给她身上搁这么多钱。
林初荷噗地一笑道：“话不要说得那么满，小心搬了石头砸自己的脚，这儿这么多人，可都是见证啊！”
“我姓周的一言既出驷马难追！”胖老板得意洋洋地拧了拧脖子。
“那好吧。”林初荷就惋惜地看了他一眼，从棉袄里取出谭氏给的一串钱，又格外再数了一百文，一气儿拿出来，双手捧着递到那胖老板面前。
“这……”胖老板立时怔住了。一个乡下丫头，身上咋还真有这么多钱？
围观群众此时彻底沸腾了，发出一阵阵震耳欲聋的欢呼叫嚣。
“好样哒！”
“跪下，跪下磕头叫奶奶！”
“周老板，一言既出驷马难追，这可是你说的，在一个小丫头面前。可不能反悔，否则，往后你的脸可没处搁啦！”
胖老板的脸色由青变红，再由红转紫，嘴里嘟囔了一句什么，怒又怒不得，但真让他下跪，他也实在是做不到。
林初荷无意让他为难。更懒得在这儿唱戏给大家看，将手中铜钱往他手里一塞，道：“钱我给了你，那人不欠你的了，你别再打人就行。”说完，转身就要走。
岂料，恰在这时，那黑狗忽然扑了上来。挡在她面前，仰着脏兮兮地小脸直瞅她，喉咙里还发出“呜呜”的低咽、
“干什么，我不是都帮他付钱了吗？他不会挨打了。”林初荷莫名其妙地和那黑狗对看，“你要真想谢我，就应该想法把那二百文还我。可你有那个能耐吗？所以……”
她叹口气，转了个方向从那狗的身旁绕了开去。
谁知那黑狗居然又追了上来，在她脚边来来回回打着转，那双黑多白少的大眼睛里闪着光，可怜巴巴地盯着她，又朝不远处看了一眼，仍旧“呜呜”地叫个不停。
狗的眼神是最无辜的，林初荷看着它，心里就有些发软。又见它不住示意。隐约明白了一点什么，便道：“你是让我把他给搬到路边人少的地方？”
黑狗的眼睛里亮了亮，一咧嘴，兴奋得“哈哈”直喘气。
“不是吧？你怎么这么贪心？”林初荷埋怨地瞪它一眼。却被它那双那眼睛闪得心都要化了，只得叹了一口气，“罢了，算我倒霉！”说完便走过去，拽住那醉汉的脚脖子，将他往路边拖了拖，放到一个相对僻静之处，以免他被来来往往的人给踩到。
黑狗很高兴，想上来舔她的手心，被她一闪身躲开了：“行了，你别讨好我，你身上也不知有没有虱子跳蚤，过给我怎么办？我见你还挺忠心的，听我一句劝吧，你要真是为他好，往后可别让他再随便吃霸王餐了，否则，总有一天会被人打死的。”
她当然知道那狗听不懂，说完，自己也觉得可笑，拍了拍手，转身就离开了。
那黑狗跟在她背后走了几步，便留在了原地，只是那双圆溜溜的眼睛，却始终盯着她的背影。
回到广德医馆，林初荷吃了两个粗面饼，又把买回来的米粥拿到灶下热了热，端出来往简吉祥嘴里喂。看见他喉咙在微微地动，显然还知道吞咽，心里也多少放心了些。
夜里，她就在简吉祥病榻旁的一张小床上睡了。迷糊间，忽然听到一阵微弱的呼唤声。
“水……要喝水……”
她猛地睁开眼睛，一骨碌爬起身点亮桌上的灯，就见简吉祥眼睛半睁着眼睛，嗓子里不住地干咽，手还在使劲薅被褥，显然是醒了过来，口干得紧。
自打那天他突然发病，整整三天两夜，他就一直沉溺于昏迷中，此时竟醒过来了，林初荷自然很高兴，连忙奔到他床边，摸了摸他的额头，发现果然是已经不烧了，便蹲下来轻声道：“哥，你醒了？”
简吉祥虚弱地瞥她一眼，勾了勾嘴唇似乎是在对她笑，哑着嗓子道：“荷妹子，我是咋的了，这也不是咱家呀！”
林初荷撅了嘴道：“哥你还说呢，你明明病得那么厉害，还偏要生扛着，结果，不就把自己弄成这样？爹和娘，差点吓得没昏过去哪！连夜就把你送到镇上来，如今在一间医馆里给你医治呢！哥你想起来坐一会儿吗，我给你倒点水。”
简吉祥蔫蔫地点了一下头，林初荷就把枕头垫在他背后，扶他坐起来斜倚在床头，又转身从桌上倒了一杯温热的水，递到他唇边。
简吉祥前两日一直烧得迷迷瞪瞪人事不知，这时候好容易觉得脑子清醒了点，身上也没那么沉重，就着她的手抿了一小口水，就有些迟疑地小声道：“这一回……这一回咱家给我治病，得花不少钱吧？爹和娘呢？”
林初荷心道，那还用说，几乎就是倾家荡产哪！然而这种话，她当然不能在他面前大大咧咧嚷出来，只轻描淡写地道：“这事儿咱爹娘心里有数，哥你只管好好治病，旁的事一概不用你操心的。爹娘惦记着家里，我让他们回去了，如今就是我一个人留在医馆照顾你。”
“对……对不住啊妹子，我又给你找事了。”简吉祥朝林初荷脸上看了看，抿了抿嘴唇，似乎满怀愧疚地小声道。