沈步苏)
楚老爷官降四级，算是被一脚踢出了皇权的中心，却也免了当人枪靶的命运，也保存了最起码的体面，楚芸不得不说李西敏把事情办得很得她的心，不落一字，办的恰到好处。
当然这对于楚府来说却是晴天霹雳，府里头是人仰马翻，但这对楚芸来说已经全然没干系了。
从她出手求李西敏留一条活路给他们，她便与他们了得干干净净了。
林掌柜也回来了，他将厚厚的契约放到楚芸的面前时，楚芸微微的笑了笑，林掌柜却不自觉地觉得背脊发寒，十万贯他整整下了三十万贯糖的订，如果有一个万一，岂不是都要打水飘。
楚芸取出一份契约道：“林掌柜，你明天去把这个人赎出来。”
林掌柜拿出契约一瞧，居然是一张卖身契，道：“小娘子，这……”
“此人姓赵，原是京都一所东南货行的掌铺，后来他的东家与他的娘子私通，污他贪墨钱财，以至于他身败名裂，流落街头，他现在委身一处铺子做杂役，那铺子被七娘买下来之后，曾问过他是否愿意跟她……”
林掌柜好奇地问道：“他怎么说？”
楚芸微笑道：“怎么说他都写在卖身契里了。”
林掌柜才展开卖身契仔细看了一下，不禁失声道：“哪有如此的！”
楚芸笑道：“他只肯卖身给能替他复仇的人，谁替他复仇，他就卖身于谁，而他要报仇的人正是京都第一米商荣锦程，所以七娘一直留着这张卖身契。”
林掌柜连连摇头，道：“七娘子是对的，即便是个人才，也不值得为他招来这么大的仇人。”
楚芸摇了摇头，道：“你错了，七娘不是不愿意，只是觉得他的心急了一点，我现在想他做了几年的杂役，这颗心当沉静了不少，是时候兑现这张卖身契了。”
林掌柜犹豫了一下，哎了一声，起身而去。
“哦，对了，他若问是何人持契约而来，你便说是平江府的老太君。”
林掌柜明白楚芸的意思，若是直言相告只不过是楚七娘子的一个幼妹，就算他们承诺替他报仇，只怕他也不会相信他们，只会当楚芸年幼不懂事罢了。
楚芸的茶喝了不满一壶，林掌柜就带着一个穿灰衣的人进来了。
那人虽然穿了一身灰衣衫，但却一尘不染，双鬓染霜，却依然有一股俊逸的书生之气，楚芸与他双目对视，露齿一笑。
那男子的眼角微颤了一下，垂帘抱揖道：“赵千程见过小娘子。”
楚芸微微一笑，道：“你心里可是有些懊恼……你满腔希望的来，却不曾想又上是空欢喜一场，所以懊恼之余又有一些怒气。”
赵千程微低头道：“小娘子过虑了，百里这一生失望的事情太多了，早已不知道什么叫作懊恼。”
楚芸笑了，道：“那就好了，我听七姐说过，京城商户里只有二个半人才，第一个自然是她自己，第二个却是东风阁里只卖消息的路枕浓，那半个就是荣锦程的掌铺赵千程……”
赵千程听到这里眼帘猛地一抬，道：“只怕七娘子是过奖了。”
“不如百里听一听我想要做什么，再做决定要不要履行跟我七姐的契约，钱林掌已经付过了，你不愿意也可以径直拿去，那笔钱就当我替七姐惜才，如果你愿留下，我们可再细谈。”她说着道：“林掌柜，把东西都拿来。”
赵千程见林掌柜拿出了一尺多厚的契约，不由有一些发愣，他略略瞧了一眼，便知都是糖契，沉吟了一下道：“小娘子的方向是对的，明年夏季糖一定会短缺，只是小娘子订下如此多的糖，运输，仓耗资费着实不小，如再遇上大的南北货商串货并市，只怕个中风险实在不小。”
楚芸微微一笑，道：“我卖的不是糖，我卖的是……订单。”
赵千程浑身一震，再仔细看契约，竟然是齐整的五十石一张，这就难怪三十万贯的糖订契竟然有一尺多高了。
楚芸微笑道：“我打算以原价出售手中的订契，但却对今年夏季糖价产生的溢价另订契约抽成，比如现在的订单是十五贯贯一石糖霜，到了夏季若涨成二十五贯，二月购买我订契的人我抽二贯钱，三月购买订契的人我三贯钱，四月便是四贯钱，五月是五贯钱，六月我就要六贯钱了。”
林掌柜目瞪口呆道：“这，这种做生意的方式……闻所末闻，若是末涨呢？”
楚芸微笑道：“那我自然分文不取。”
赵千程却是沉吟了良久，道：“小娘子真是个天才，不沾一两糖，却能占了三十万贯糖的绝大部分收益。”
“过奖了，这是七娘以前的想法，可惜她已经没机会玩了……”楚芸微笑着端起茶碗道“不知道百里愿不愿意陪我一试这个新玩法呢？”
赵千程深吸了一口气，瞧了一眼楚芸，微微弯身恭敬地道：“百里愿为小娘子效全马之劳。”
楚芸心情愉快地走在大街上，她感觉到自己就像出了牢笼的鸟雀，一振翅就可以翱翔万里。
她走了没多久，便听见有人停了马车，掀帘道：“小娘子……”
楚芸转过头去，见马车里坐着的可不是朴王允文，他含笑道：“真是好巧啊，我刚想去找小娘子。”
楚芸倒有一点微微觉得尴尬，自己说起来跟这位王爷也没多大的仇，而且人家还有一番求娶之心，她实在不是故意坑他的，但现在却也不便再实言相告。
她微微欠身，算是行了一礼。
朴王允文笑道：“今天的天气还算暖和，小娘子原意跟我一踏早春吗？”
楚芸淡淡地道：“天色不早，我尚要回府，怕是不能与王爷您去看早春了。”
“这样……”朴王允文略有一些遗憾，他转头瞧了一眼竹勉笑道：“怎么，你面壁被放出来了。”
竹勉可再也不敢胡言乱语，只好眼观鼻，鼻观心地道：“多谢王爷的关心。”
“嗯，果然有成效！”朴王允文大笑道：“可惜无趣了一点。”
这人还真是……楚芸有一点无语，朴王允文微笑道：“其实我去找你也没有旁的事，就是想跟你说一件事情。”
“我是末出阁的小娘子，家中万事都有母亲做主。”楚芸的意思就是您有事，去跟楚马氏说去吧，楚芸只怕他万一有什么重要的事情在这里说，那她可就麻烦了。
“哦，也不是什么特别了不得的事情。”朴王微微笑道：“就是想跟你说，我与你的婚约我是不会悔的，我要娶你，与你父亲做几品的官没什么关系。”
朴王允文挥了一下手中的扇子，一双眼睛变成了豆芽道：“不知道为什么，就是想对你说这几句话……”
不知道是从哪里，有一阵风吹过，楚芸的面幕就轻柔地动了一下，她沉默了一下道：“多谢王爷体贴，我还没顾虑这么多。”
朴王允文哈哈大笑，他瞧了一眼楚芸道：“那就好！”
“回见了……八娘。”他说着就放下了车帘子，马车随即扬尘而去。
楚芸瞧着那辆马车渐渐远去，竹勉轻声的若有所思地道：“这个怪王爷……好像人还不错。”
“不许多事！”楚芸转过头严厉地道。
竹勉确实起了一点小心思，这个朴王若不是不怀好意，那自然是上上的人选了。
可惜楚芸一眼就看穿了她，竹勉只得老实把那点心思又咽了回去。
楚芸看着街上的车来人往，很久才道：“八娘的人还是很不错的，老太君要是在，会很高兴的……”
竹勉的嘴瘪了一下，心想老太君会更高兴你能得一个好归宿吧。
楚芸缓缓穿过人群，她略略侧头看了一眼马车远去的方向……
“不知为什么，就是想对你说这几句话……”
楚芸微微垂下了眼帘，拉直了面幕飞快地向着自己的马车走去。
隔了元宵，楚芸又回了逍遥观，刚踏进观里，就见一个模样还算过得去的华服年青人冷笑道：“宋念慈，别给脸不要脸！”
他说完便带着小厮扬长而去，楚芸想了一想，只觉得这个年青人相当的面熟，可是却偏生想不起他在哪里见过。
“是谁啊？”竹勉问被吓得脸色发白的明心道。
“晋国公家的世子，丁公子。”明心害怕地道。
楚芸才恍然自己是哪里见过他了，这个丁公子跟丁茹娘长委实相像，尤其是干瘦的脸尤为相似，不知道是不是随了晋国公。
“他这是来做什么？”竹勉问道。
明心略有一些气愤地道：“他三番四次纠缠我师傅，非让我师傅去参加什么他的宴席，前几次我师傅都拒了，他居然逼到门上来了，真是不像话。”
有什么不像话的，楚芸心中叹气，久走黑路总要碰上鬼的，这恐怕就是宋念慈碰上的一只大鬼了。
她见宋念慈从门中走了出来，便道：“丁家的人素来手段阴损，道长还是避一避为好。”
宋念慈皱眉道：“我已经在避他了，明心以后有宴便问一下有无这位丁公子，只要有他我一律不去。”说完她便款款地拿着拂尘出门去了。