沈步苏
禁芸主仆二人自然也没了闲逛的心思，早早地回了朱雀门，楚三娘已经在了，她们去瞧金饰的时候，楚三娘说人有一点乏，因此先她们回了朱雀门。
可楚芸此时一见，她正将一身裙衫放在膝上欣赏，想必刚才不去瞧金饰其实是为了单独去买身合用的成衣。
想想也是，昌宁的菊宴近在眼前，买再好的料子也没有一身漂亮的成衣更实用。
楚三妨瞥见了楚芸的目光，略略有一些脸红，拢了一下头发，道十娘，你这么快就了。”
“逛累了。”楚芸笑了笑道而且我又不是大财主，不能像八姐九娘她们恨不得把店都搬！”
楚三娘点了点头，像是颇以为然，道这阖府上下就你我的命最不好了。”
她说着眼圈就红了，楚芸虽然心里不以为然，但还是劝慰了她几句，又分了她一个肉坎饼，气氛才又好了起来。
两人说说笑笑，所幸各自吃了一个肉坎饼倒也不算饿。
等楚府其它几位小娘子，已然是过了日辅之时（注），楚八娘与楚五娘自然是满载而归，楚九娘倒是空手而回。
楚九娘的神态已然回复了正常，虽然不若之前那么笑意吟吟，但也还算和善，尤其是对楚五娘，两人悄声细语，竟比旁人要亲密许多。
等她们落了马车，玫园不似竹园兰园，一个靠着后罩屋，一个靠着洗衣房，几人不同行，因此楚九娘便先带着竹灵离开了。
楚五娘这才笑着对楚八娘道八娘，咱们回兰园去。”
楚八娘含笑道咱们，这个咱是指谁跟谁，你可要弄弄清楚。”
楚五娘用绢帕甩了一下她道枉我为你说了一箩筐的好话，还不都是为着你不要得罪了太太，到时你嫁到一户好人家，怕是要给我送谢礼咧。”
楚八娘红了一下脸，拧了她一把道我嫁谁，用得着你求么？你还是多拍拍九娘的马屁，让她给你一点提点，好在秋菊宴上中个好彩头，不过我要提醒你，这没吃着羊肉惹得一身羊膻味还不是最惨的，最惨的是你还付羊肉钱了！”
她这话一说，惹得楚芸都笑了起来。
“十娘，你今天都没买？你去秋菊宴上穿？”楚五娘急急地把话题丢到了楚芸的身上。
楚芸拿起帕子咳嗽了两下，苦笑道我这身子骨，到时候末必能凑得起这个热闹呢！”
她说完便带着竹勉离开了，楚三娘见楚五娘给她使了个眼色，便没与楚芸同走。
楚五娘瞧着楚芸的背影，冷笑了一声对她们道你看十娘不声不响的，太太疼着她呢，这不声不响的，一门好亲事已经在等着她了！吕府说了，要让我们再送一个小娘子顶替七娘当填房。”
楚八娘略略吃了一惊，道不能吧！”
楚五娘拍了一下她的肩膀道你呀，就是个傻的，就算你有平撑腰，可是太太到底是主母，她不给你一门好亲事，平还能跟老爷闹去，多学学十娘，这不会叫的狗，它咬人！”
楚八娘好笑地道一个庶子的填房而已，何止于就让人急成这样？”
楚五娘连连冷笑，道说你傻，你还真傻，这个吕府不好，七娘子是咱家的嫡女能嫁？我听说了这吕参政是要当中书令的，这吕楚行，那更是京都里赫赫有名的，要才有才，有貌有貌，隔个几年搏个功名，有吕府跟咱们的爹爹在朝中撑着，何愁不能发达，说不定将来就能当个一品！更何况要是别府另过了，那就是个一家的主母，谁的脸色都不用看。”
她说得楚八娘跟楚三娘都是沉吟不语，楚三娘的脸色更是难看。
楚五娘叹了一口气道我们都比十娘年长，这十娘都还末及笄，没有太太撑腰，如何能跃得过我们去。说实话，你说这门亲事可不是为三娘天造地设的吗？太太偏心，还不就是因为十娘能讨好她，所以我才说你们两个平日里多讨好一下太太才是正经。”
楚三娘脸色苍白地道都凭太太作主，我们不敢有意见。”
她说完就低着头匆匆带着竹平走了，楚八娘也叹气道得了，各人有各人的缘法，谁让只有十娘去给七娘守灵呢，这是七娘在回报她呢！”
楚五娘瞧着她们的背影，瘪了一下嘴，竹锦在她背后低声道我瞧着八娘子没往心里去，这三娘子倒是往心里去了，可惜是个不中用的，我瞧小娘子不如还是找九娘子帮忙。”
“你也瞧见了，她现在满心是瞧着八娘子不顺眼！”楚五娘没好气地道这吕楚行到底有没有你说得这么好，如果不好，我岂不是枉做小人！”
竹锦道小娘子放一百颗心，这吕有人亲眼见过，跟我说得一清二楚，凭他的才学，品貌那就是个当大官的料子。”
“听说……”楚五娘横了她一眼道你倒是挺那个传话的人。”
竹锦笑道我的小娘子，京都府说大不大，说小不小，我们与吕府又是亲家，瞧见的吕的人又不止一个，谁又会骗我？！”
楚五娘眼瞧着别处，心里瞥过一丝影子，有一点不得劲地长叹了一口气道这世上的品貌有谁能跟梁小公爷相提并论……”
楚芸回到了房内，她走了一日，十娘的身体体亏，一日走下来，腿竟然都肿了。
竹勉给她打了一盆水温脚，温温暖暖的适意感顿时便顺着足底蔓延了上来，整个人都有一种慵懒的感觉。
“小娘子，你说梁小公爷是回事？三番两次找上咱们！”竹勉拧着细麻布道以前想见他比登天还难，现在不想见他了，他却总是要送到跟前来！此番去了菊宴，虽说是昌宁的女席，可毕竟是梁国公府，还不会生出事情来！”
她说着偷瞥了一眼楚芸，却见楚芸全然没表情。
楚芸抹干了脚背，又穿上了平绣冬梅的罗袜，然后再套上锦鞋，站了起来，将头上的石珠拔了下来，瞧了瞧，便丢进了珠宝匣里。
桃儿拎着食盒子走了进来，何管家不在，厨房照例饭菜不，一盘海盐蛇鮓，一盘肚儿辣羹，一碟炙鱼，一碟糖蒸茄，一碟芝麻油拌波棱菜，配有一小碗胭脂米饭，另有二粒煮沙团方。
竹勉诧异地道这何管家出去几天厨房就连蛇都做上了？”
桃儿笑道这是厨房说太太专门留给十娘子的。”
楚芸瞧了几眼菜，抬起头来笑着对一边眼巴巴瞧着的桃儿道：那二粒煮沙团方不克化，你拿去吃吧！”
桃儿欢天喜地拿着那碟沙团拿出去之后，楚芸纤细的手指才拿起筷子，夹起一筷糖蒸茄瞧着它对竹勉道十娘吃不得茄子，一吃脸上就会长疹子！”
竹勉立时整个人的眉毛都竖了起来，紧张地握着拳道楚马氏是意思？”
楚芸瞧着那种筷子中的茄子，微微摇了摇头道应该不是楚马氏！”
是的，明明已经拒绝过秋菊宴，楚马氏犯不着兜这么大个圈子给来警告，那么这个人会是谁？
这人跟一样，都不希望出现在秋菊宴上。
“如果不是楚马氏，那多半是楚九娘！”竹勉咬牙道。
会是楚九娘吗？这的确像是楚九娘可以办到的事情。
可若不是她呢，是谁会把目光越过耀眼的八娘落到的头上？
楚芸提起筷子，咬了一口笳子，竹勉吃了一惊道小娘子？！”
“没关系，反正我也不想去……这倒是一个送上门来的好办法。”楚芸笑道。
不过半夜，楚府便十娘急求大夫，说是吃了茄子脸上起了疹子。
早上，楚八娘跟楚九娘都轮番来瞧了她，楚太太来的时候，楚芸蒙着面纱只含泪道昨天逛街太饿了，又见母亲给我留了好饭菜，竟然忘了吃茄子会长疹子！”
楚太太的神情明显一滞，但随即只是淡淡地皱了一下眉头道真是个糊涂的丫头，这等大事也能忘了？”又转脸瞧着竹勉她们怒道小娘子忘了也就罢了，你们这些做下人的也跟着一般糊涂，要你们何用？”
竹香竹宁吓得连忙跪倒在地，竹勉也不情不愿地跟着跪了，楚芸拉着楚太太道母亲不要发怒，免得气坏了身子，是我不当心，跟她们无关。”
门外的楚五娘朝楚八娘呶了一下嘴，意思是你看这十娘的嘴巴有多甜。
注：四点钟，申时
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