正文
当一对兽人小情侣地回到公寓，吓得杂牌魔法学院师生们连声追问发生了什么。
借口玩浪漫雨中漫步，斯沫轻飘飘阻截了自家老师和小绵绵费南的疑问。她只是笑笑地说了晚安，将所有好奇关在了门外。
与此同时，奢华幽美的蔷薇庄园里，分别颁布着命令的两个男人各自占据了书房的一角，不约而同地时不时看向刻意放在手边的通讯器。
通讯器直到夜深还没亮起。多年相交的两人默契难掩地互视一眼，有些好笑，又忍不住有些郁卒。
折磨人的虎人小妞，到底有没有半点把他们当成她的男人？
曙光初露，在他们都等得有些心急火燎的时候，卡洛的通讯器突然亮起。
塞西尔澄澈的紫眸一黯，率先被自家女人召唤的好看男人瞥了傲娇少爷一眼，没有得色。
听着虎妞用娇软的嗓音娓娓叙述着她所遇到的情况，卡洛用眼神示意着好友留心听内容。在看到那张挂彩的俊脸重新扬起慵懒的笑意，他也不由无声笑了起来。
凡事－喜欢自己扛上身的小妞，这次总算想到他们了。
不愿该死的财迷总霸着他的猫咪，塞西尔闲闲抢过了通讯器。懒懒说起了他们的计划，他有意无意忽略了斯沫在那头小声的欢呼，忿忿地瞪了笑得狡黠的卡洛几眼。
天空止住了眼泪，如同阴霾消散的几人，一片晴朗。
在每个人都若无其事地度过了暗流汹涌的两天后，斯沫的首场复赛如期到来。
杂牌魔法学院的众人刚到会场，还来不及报到，就被气势汹汹的人群包围。
混乱的声响中，斯沫听到了一个令人震惊却有着似曾相识感觉的消息。
黑莲学院的柯特艾奇死了。尽管光明圣殿的祭祀不遗余力地联手治疗，金贵的院长孙子还是没能捱过肉身创伤和魔力反噬的双重重击，年轻的生命消散于昨夜。
黑莲帝都哗然·魔法学院联盟惊愕，所有矛头瞬时直指出手暴戾的兽人虎女。
迪伦向来温和的俊脸也被严肃笼罩。他和面色凝重的费南不着痕迹地将虎妞护在身后，试图调解。以黑莲学院为首的参赛者及带队导师们却没有再顾忌水族王子的身份，对不吭声的“凶手”大肆指责。
“斯沫泰格·我要向你挑战！”
一块印有黑莲学院校徽的手绢长了眼似的扔在了斯沫胸口，又缓缓掉在了她脚面。虎妞定定看着一连两日不曾下过“指示”的年轻女魔法师，心中掠过了然和无奈。
这手法，可不新鲜啊……
不等斯沫应声，迪伦就不失风度地替她挡住了突如其来的生死战约：“你是黑莲学院的玛丽安怀特吧？一直听说贵校有位出色的大魔法师，没想到这么年轻。”
礼节性地称赞了激动的女子两句，水族王子顿了顿·接着说道：“怀特小姐，我理解你对校友不幸身亡的愤慨。但是，把凶手的罪名强加在我学生的身上，还要向她发起生死自负的挑战，请原谅我们恕难从命。”
玛丽安正被迪伦的不世风采迷得有些晕，听到他不加掩饰的维护后，心头嫉恨喷涌。她的眼眶刹那间蓄满泪水，堪比最出色的演员·“迪伦殿下，我知道我的魔法修为高了斯沫泰格三个级别，但如果不这样做·我怎么对得起昨夜离我而去的柯特？！我，我们今年秋天准备订婚的啊……”
喧嚣的会场因为玛丽安声泪俱下的演出而变得沉静。不少人愤怒地看着“罪魁祸首”，见她连点愧疚的样子也没有，一时群情激昂。
“凶手！杀人凶手！毁了别人的幸福，还好意思站在神圣的比赛场么？！”
“兽人不是很嚣张吗？！兽人初级魔法师，你有本事答应啊！”
“不接受挑战就滚回你的风暴荒原去！人类的世界不欢迎你！”
也不知他们都是哪里找来的托，斯沫吐槽着这看似义正言辞却处处泄露心机的呐喊，弯下了身子。
眼疾手快地一把拉住想捡起手绢的虎妞，费南着急地说着：“斯沫，你的级别比那女魔法师低·有权拒绝她的挑战。柯特艾奇的死算不到你头上，组委会也不能因此剥夺你的比赛资格。不要被他们鼓动，你还有更重要的目标没有达成，冷静点儿！”
斯沫看了看毫不知情的翼族卷毛，心间一暖，手上却一使劲·挣脱了他的拉扯。捡起那块具有象征意义的手绢，她面无表情地说着：“我，斯沫泰格，接受挑战！”
顷刻间，周遭鸦雀无声。不少看热闹的人都倒吸了一口气，同时在心里嘲弄簿兽人的愚蠢和莽撞。
初级魔法师对上大魔法师，被秒杀都是有可能的。这个妄自尊大的虎女真的以为能靠一身蛮力逃过生死战约吗？
迪伦不满地看向动作太快的爱徒，镜片后的海蓝眸子幽深晦暗。之前精灵之死也不见她这么冲动，今天竟然连招呼也不打，就自顾自答应了这种无理数的挑战。
“小沫沫······”意味深长地叫了虎妞一声，迪伦等着她解释，却只换来了她一个说不清意味的笑容。
斯沫往前跨了一步，扬头问道：战的地点，时间？”
“就在这里，就是现在！我要请所有人见证，以此抚慰柯特的灵魂！”玛丽安递上了一个“算你识趣”的眼神，抛出了令人又是一阵抽吸的话语。
谁都知道斯沫有比赛，而且就在十几分钟后。现在接受挑战，相当于是弃权。
这完全违背了迪伦最初的设想，他想都不想地开口帮腔道：“怀特小姐，挑战者也要讲求道义和礼节。我的学生一会儿还有比赛，我们学院从未出现过弃赛的先例。我有权质疑你的用心！”
水族王子极少会在人前有这么严厉的样貌，玛丽安有些肝颤，却硬气地回着：“迪伦殿下，是您的学生自己答应的。违背誓约的后果，大家都清楚呢。”
是在提醒她乖乖被虐吗？猫眸中蒙上了一层看不透的薄雾，斯沫轻扯着为她出头的眼镜儿老师，淡若止水地说着：“我放弃稍后的比赛。正如玛丽安怀特大魔法师说的那样，是我自己答应的，任何后果由我负责。”
“小沫沫！”
“沫沫……”
“斯沫！”
“小学妹，别胡闹！”
“泰格学员，你……”
耳边纷涌而来的嘈杂没有左右斯沫的决意。她晃了晃手中的手绢，轻描淡写地继续问着：“需要全力以赴，对吧？如果我赢了，玛丽安小姐是不是就能平息这场纷争，让杂牌魔法学院的其它参赛者安心比完剩余的比赛？”
大言不惭的提问又掀起了不小的口舌浪潮，玛丽安轻蔑地看着将惨死在她手中的兽女，冷冷说道：“对！如果是你落败，又侥幸存活，就滚回风暴荒原，你和你的兽人同胞永世不得踏入人类的领地半步！”
啧啧，这就是第二个要求么？敢情就是想要她的命啊······
嗤笑着那句“侥幸存活”，虎妞不禁在心里为某几个人的智商默哀。山不转水转，难道那个叫贝蒂的小姐就不懂纵然是困住了她，也困不住行风鬼魅的血公爵吗？
斯沫终于露出了浅淡的笑意，“好，一言为定。”
大赛组委会的应急机制在这种时候展现了它的作用。又或许是早有图谋，主办方宣布所有赛事为这场前无古人的决斗让路，准备时间、宣誓时间，包括给必死虎女交代临终遗言的时间，掐得不差分毫。
相比其他学院一片“倒兽”之声，杂牌魔法学院的众人都露出了忧虑的神色。
他们或多或少都知道，虎族小妞不像外界疯传的那样仅有蛮力。但，对上的，毕竟是拥有大魔法师修为的女性天才魔法师，刚刚入门的校友，又凭什么能在这种决斗中全身以退？
反观被担心的主角，则是一脸轻松。她正附在肖恩和费南耳边说着什么，怎么看都不像是要去送死的人。
贝蓝紧张得口舌发干。她不确定阿尼森家族在这场闹剧中充当了什么角色，但聪颖如她，绝对不会相信那个玛丽安的一面之词。
开玩笑呢？！身份、年龄、修为，一切都不对等，在这个等级森严的世界，怎么可能有这么不靠谱的“为夫寻仇”的桥段？
“小学妹，对不起。”踌躇了半天，贝蓝只憋出了这几个字。她有太多话想说，却不知从何说起。
斯沫活动着手脚，歪头朝好友笑笑，猫耳忽扇，“我亲爱的学姐，总是皱着眉会不漂亮的。你没受过那家人的任何恩惠，他们的作为，跟你不搭边。或许，该说对不起的，会是我呢······”
喉间一紧，贝蓝怔怔望着笑靥如花的虎妞，良久后轻叹着：“你也说了，他们跟我，没关系呢。”
抱住心事太重的美丽少女揉蹭几记，斯沫用仅有她能听到的声音细细说道：“贝蓝，我最讨厌的就是威胁。想不被威胁，就要强大到没人能钳制。放心吧，你曾经的不愉快，我会帮你一块儿解决的！”