伊人花开
五月初二这一日，就是石榴等三对儿新人的婚礼了。叶蕙提前问过祝伯，祝伯也不愿叫桂枝回到乡下侄子那里等候迎娶，便请了几个喜婆，又派了几个小丫头，在头一日将三个准新娘送到了事先归置好的自家老宅，叫三人在那里等候迎亲。
送新娘子们去东城老宅，是叶蕙带着吴妈妈亲自跟了去的，先是不偏不倚的给三人添了妆，又回避到外头去，叫吴妈妈给几人讲了讲新婚夜的各种隐秘小知识，等她重新回到房中，三个新娘子都是一张大红脸。
“迎春快给你三个沏壶茶来。”叶蕙假作都不懂的招呼迎春。
几人接了茶却不喝，梅子与石榴更是站起身来，来到叶蕙跟前跪了下去，也不待她阻拦，便给她磕了个头；桂枝见状不想落于人后，亦趋步前来，叶蕙这回可拦住了，脆生生笑嗔道桂枝姐跟着她俩捣乱呢？”
又笑唤地上的两人快起来你们素来我不喜欢这些，还非得跪下给我磕一个，这是嫌我的添妆太寒酸呢？”
她不过送给三人每人一套镶红宝的银头面、并八十两银子而已——并非她不舍得给这三人打些金饰，可她个儿都嫌弃金饰俗气，等闲不爱往头上戴，这三人又有哪个敢将金头面上身的；又因身份使然，与其送了后叫她们压箱底儿，还不如弄些实惠的不是？
石榴与梅子却泪盈盈的抬起头，张嘴都是些感谢的话语；叶蕙不免皱眉笑道你们两人贴身服侍我这么些年，反倒跟我说起了谢字？难不成你们打算说声谢谢后。明儿成了亲就走，再不了？”
二人都自家姑娘的性子，闻言也就不再过多纠缠，相扶着从地上站起身来。重新坐回座位上——才到老宅子时，这两人还坚持不坐下呢，还是吴妈妈说了句你们这几日是新人。不是下人，这才老实了。
桂枝见叶蕙将话说得实在，一直想说的话也没敢再说。虽然石榴和梅子是叶家的丫头，她不是，可她也打算婚后就留在叶宅当差了，大不了今后好好做活儿回报就是了。
“桂枝这想法儿最对，我最喜欢。不过那回报两个字也莫要再说。”叶蕙笑道等你们过了蜜月当差了，日常好好办差，回了自家小屋好好过日子，就是对我最好的回报了。”
“尤其是桂枝姐，四喜哥早没了爹娘。是吴妈妈将他带大的，祝伯是你的亲伯父，也是个无儿无女的，你们小两口要好好待他们。”
“吴妈妈是我的奶娘，祝伯是咱们家的老管家，他们二人的养老有我呢，并不用你们太操心，可这亲情还是要靠你们小两口成全不是？”
桂枝闻言只是恭恭敬敬说了声是，我听姑娘的。吴妈妈却已经唏嘘起来，还是叶蕙笑说奶娘您可莫给人家几位新娘子添乱，吴妈妈这才用帕子擦了眼泪，又半玩笑着给几位准新娘赔了不是，几人慌忙说使不得，东城老宅中立刻一片笑语连连。
……待纪棠的那一封信到了冷梅巷。石榴等人的婚事已经办完了四五天，再有两日，就是柱哥儿的两周岁生辰了。
这日午后，叶蕙小眠起来刚刚洗好脸，正待与奶娘吴妈妈商议下给柱哥儿过生日，迎春进了厅堂回禀说，陈三嫂子来了。
叶蕙乍一听了这话还有些愣神，再一琢磨这陈三嫂子可不就是梅子么，立刻笑不可支，拔脚便迎了出来，口中还唤着梅子的新称呼陈三嫂子不多歇几日，倒将陈三哥一人儿扔下了？”
吴妈妈亦笑着唤道陈三家的，几日不见，面色越来越好看了啊。”
梅子先是羞成大红脸，继而对吴妈妈不依不饶起来妈妈您个老不修的，既不笑话石榴，又不笑话您那侄儿桂枝，偏偏就选我这脸皮儿薄的下手。”
见她自诩脸皮儿薄，叶蕙和吴妈妈顿时笑成一团，迎春与稳冬两个小丫头却是不敢大笑的，只好低头忍笑忍得极辛苦，肩膀一抖一抖的，早就暴露了两人也偷笑得不善。
“好了好了，不笑话你了，咱们说正事儿。”叶蕙笑罢就叫迎春给梅子搬了把小杌子我不是叫你多歇几日么，您今儿就跑来做？”
梅子便将手中的包裹递陈三出去买，才一进巷子里，正瞧见边上那院儿的管事拿着这出来，说是纪棠少爷差人给姑娘送的，陈三便替奴婢揽了这个活计。”
叶蕙将包裹接来放在身边方桌上，打开来一瞧，里面除去两个盒子，还有一封信，两个盒子里一个装着各色的小玩意儿，既有金锁片儿，又有小铜人，更有花里胡哨的一套动物木雕，看来是送给柱哥儿的生辰礼，另一个盒子中就是各式各样儿的头饰，应该是他这一路走一路收集的各地特色。
见迎春稳冬两个小丫头也艳羡的伸长了脖子瞧着，叶蕙便笑着招呼两人喜欢哪个就挑出来拿着玩去吧。”
迎春慌忙摆摆手这是纪棠少爷送给姑娘的……奴婢们哪里要得。”稳冬更是一张脸红透了，慌忙垂下头不吭声。
叶蕙微笑。这些都是纪棠送给她的，她如何舍得送给别人，只是这两个丫头实在太过喜欢这些花哨玩意儿，早将早前裴妈妈调教她们的话忘了，不管该不该抬眼看的也要看，她若不借机敲打一句半句，日子久了哪里使得？
要将来到了常家，那更是烈火烹油一般的繁华，若是她的丫头叫人瞧出了眼皮子浅，丢的可不止是她叶蕙的人。
“迎春你去我房里，梳妆台最下面一层里有个小匣子，都是些类似的小玩意儿，是我这些年一点点攒起来的，你将它拿出来，跟稳冬一人儿挑两样换着戴吧。谁家小姑娘不喜欢这些呢，总不能叫你们跟着我还委屈了自个儿。”叶蕙笑着吩咐。
迎春连称不敢，叶蕙笑着推了她一把叫你去你就去，哪里这么多话。纪棠送来的给不得你们，我的还给不得么。”
打两巴掌再给个甜枣吃，向来是她擅长的事儿。两个小丫头得了她的赏，只要每日早起梳妆时要戴那些花儿朵儿的，就能想起来她的教导，如此也值了呢。
迎春将那匣子拿出来后，与稳冬一人挑了个堆纱花，又各自挑了个珠花，也就说够了，齐齐屈膝谢过叶蕙的赏赐。
叶蕙笑着轻叹。
屋里拿出来的那匣子里也有金镶玉的宝结，碧玺蓝宝等各色宝石攒的珠花，这两个丫头看都不看一眼，只挑了两样不甚值钱的玩意儿，看来方才还真是她想多了，迎春两人之所以盯着纪棠送来的不转眼珠儿，只不过是好奇罢了。
她这种多疑的性子……已经被她有意识的改了许多，可是有时候还是按耐不住往上窜，若不彻底改了可是好！难不成真要等着离了宁州搬到南方去，与纪棠成亲后自立了门户，才能不这么草木皆兵？
“这对虾须镯还是我十来岁时候戴的呢，如今有些小了，你们俩的小胳膊倒是合适。”
叶蕙说罢这话，便替两人将那镯子拿了出来，一人分了一个，又选了一朵大红的堆纱牡丹花给梅子插在了头上，这才叫迎春将收回内室，再将内室归置归置，又叫稳冬将柱哥儿的那个盒子送到文氏院子去，拆了信封，端坐着看起信来。
贾氏执意不与顾敛之一同去西南辛县赴任，反而回了京城贾府的娘家赖着不走了，不但令顾敛之对她再无了情分，反而将顾伯翔的失踪都当成了是贾府使出的诡计，这个结果……还真是令人意外的好啊！
“姑娘为何这么讲，可是纪棠少爷那里有好消息么？”奶娘吴妈妈听她连说了三声好，便不免轻声问道。
“顾敛之如此之快的被贾府弃如敝履，这是一好；他又转头将贾府恨到了骨子里去了，这是二好；贾氏当年费尽心机谋到手的姻缘，如今却烂成了一个再也补不起来的破渔网，这是三好。”叶蕙笑着数道。
两个小丫头都不在跟前，她也就不避讳跟奶娘和梅子说这些。这三好，应该足以令贾府与顾敛之互掐互咬了吧？无不少字如此也省了常纪棠许多事儿了不是么？
至于说顾敛之已经被贬了官，或许没有足够的能力与贾府抗衡，叶蕙可不担心这个——贾四的爹、顾敛之的大舅哥可是做过两任山东布政使司副使的，顾敛之又恰恰做过好多年海城知府，他手中若不曾握着贾大舅的把柄，或是两人曾经相互勾结着做了许多见不得人的事儿，在顾府中弄个暗室做？
既是如此，纪棠只需适时做个推墙手就是了！
至于他信中末尾与她商量的那事儿，倒是令她为难了。叫她嘎嘣稀脆的回答他说，顾敛之那种人就是个该死的，你寻了机会叫顾敛之的小妾在路上落胎只是小小不言的小事，她哪里说得出口！
这可不关她仁慈或是狠辣的事儿，而是这种事儿……当真轮不得她做主啊。
“姑娘还用为这点小事为难么，虽然姑娘还不曾嫁给纪棠少爷，从现在就开始习惯夫唱妇随……也是应当应分的。”奶娘吴妈妈低笑着替叶蕙出主意。
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