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叶天祁强忍着不适将口中的血咽将回去，又迅速用手捂住嘴佯装咳嗽两声，胸中的憋闷多少好过了些，这才用手抹过嘴角，将那一抹鲜血不动声色的擦在了帕子上，又用帕子使劲擦了擦嘴，团好塞回袖袋中。重要/重要/
这事儿还真像是钱氏做出来的呢，他又该如何反驳？钱氏最近为了五娘的婚事，频频大张旗鼓的带着车马下人去吴县娘家，定然是她趁这个机会、叫她娘家帮忙做下的事儿！
既如此，他总不能将二房的奴仆都叫来，叫他们作证说，钱氏从来没出过内院不是？且不说如今已经来不及，只说二房的奴仆众多，不可能一个个全都召集来，挨个儿嘱咐到了啊！
若是反说秦氏血口喷人，这秦氏为何不指别人？只要他将这话问出口，族长定然有这话儿等着他！
钱氏此时也傻了眼。秦氏收了她的银子，答应得好好的，怎么转头却反咬她一口了？
再看叶蕙，叶蕙也正满脸玩味的看着她，钱氏顿时怒从心头起，恶向胆边生，伸手便指着叶蕙骂起来：“叶八娘，你个不得好死的小贱人，你竟敢收买了不知何处来的妇人陷害我！”
她先是被吓傻了，后又只顾得撒泼耍赖了，何尝看见自家老爷神色不对——她与叶天祁本就是磕磕绊绊了二十年，叫她贤良淑德的相夫教子，她也不会。
叶蕙冷笑：“我尊称您一声三堂伯母，您将小贱人这个词儿收回去罢！我是叶家的女儿，叶氏哪一房都有女儿……”
“我收买秦娘子母子？我收买了他们。对我有何好处？我若真想收买人来陷害您，编点别的故事好不好，为何非得说秦娘子是我爹的外室，栓子是我爹的儿子？我可没这么傻。杀敌一千自损八百。”
在座的众位老爷皆频频点头。八娘平日里精明的很，哪里可能做出这种事儿来，就算是胡编乱造。这也是往自家脸上抹黑呢，若是有风言风语传了出去，这事儿即便不是真的，谁知道外头怎么讲？
几位老爷之所以这么想，就是他们笃定那男孩子根本就与叶天成无关。叶天成临终前，虽然已经知道文氏有孕，却不知道那没出世的孩子是男是女。若当真有个外室生了儿子，搁谁谁不早将儿子接回来了？
钱氏被叶蕙挤兑的半晌不曾言语，却听薛氏尖利的声音响了起来：“若是你分外憎恨我婆婆呢，你什么事儿做不出来！”
叶蕙继续冷笑：“六嫂子这话更可笑。三堂伯母做了什么对不住我的事儿，我分外憎恨她？扒叶家的祖坟。她不敢，砸我六房的锅，她也不敢，抱着柱哥儿跳井……她还是不敢，我憎恨她做什么？”
薛氏还待说你恨我婆婆在你家孝期给你说亲，就见钱氏满脸凄厉的看着她，分明是不叫她再多言；叶天元此时却笑吟吟的说道：“小六媳妇本事大啊！”
“方才在门口，我就说过了，谁若是不等事情弄清就动手。我就罚谁跪祠堂，你可还记得？眼下这事儿虽然跟你无关，可你方才给了那秦氏一巴掌，现在你出去，到祠堂门口跪着去吧！”
叶靖虽然混账，却也是知道护着媳妇的。闻言蹭的一下从椅子上窜起来，气势汹汹就朝着叶天元逼近，叶天祁见状不好，慌忙一把将他拉了回来：“你这是要气死我啊！”
又低声道：“若是你也被罚出去，谁帮你母亲说话儿，就留下爹一个人么？”
叶靖不敢与自己父亲较劲，又情知父亲说的在理儿，却依然扭着脖子骂道：“族长堂伯也实在太不讲道理了！动辄就罚人去跪祠堂算什么本事！”
叶天元大笑了两声：“我是族长，罚那不守规矩的人跪祠堂，这就是我的本事；在门外时我就说过不许乱动手，你媳妇却当我放了个屁，我不罚她，她还当我这个族长是个摆设呢。”
叶蕙闻言暗暗偷笑。这叶天元若是耍上无赖劲头儿，叶靖的那两下子可就远远不够看了。
叶靖还待争辩，想起父亲方才的话，终于是讪讪的回了座位；薛氏赖在那里不动窝儿，还等着自家夫君再闹上一闹，如今见夫君也萎了，嘴儿一撇就要哭给众人看。
“老六家的给我闭嘴，族长叫你跪祠堂你就去。”叶天祁皱眉喝道。
当初给叶靖议亲之时，官宦人家是看不上他们这种人家的，因此他便与薛家做了亲家，只因那薛家好歹也算个杏林之家了，听起来多少与商贾不同，谁知道这杏林薛家却不会教导女儿？
早知道这样，还不如就选了商贾之女，至少比薛氏会算计些……不过钱氏也是商贾之女，那些算计却都是将对手当了傻子，屡次三番都算歪了，叶天祁这么一想，就觉得心中愈加苦闷。
薛氏哭着离了议事厅，话题也就重回到钱氏身上来；钱氏本来还很庆幸，庆幸儿子媳妇都愿意护着她，如今一瞧，媳妇被撵了出去跪祠堂，儿子被自家老爷按住了不许说话，立刻悲从心中来，拍着腿就哭号起来：“了不得了，一大家子姓叶的合起伙儿来欺负我啊！”
若是这般撒泼耍赖起了作用，哪怕是也去祠堂门口跪几个时辰，也是她的万幸了——钱氏心里极清楚，她如今若是打算正经辩解，已经辩不明白了。
却不知叶天元及时厉喝了声住口，根本不容她如此嚎哭：“三弟妹难道不是叶家人？还是你就此打算跟叶家生分了？”
钱氏呃的一声打了个嗝儿，硬生生将哭喊憋了回去。正待转着眼珠子再想想其它对策，或是辩解两句，就听叶蕙笑道：“若是三堂伯母觉得叶氏议事厅冤枉人，不如咱们换个方式，咱们去请知府大人断案吧。”
“我行得正走得端，又是个被害方，我是不怕去公堂走一遭儿的。若被人议论说，叶家的未婚女儿上了公堂，牵连了叶家所有未嫁的姑娘们，我也没办法了，谁叫三堂伯母欺负我家孤儿寡母来着？”
钱氏继续打嗝儿，再也说不出话来——她膝下也有未嫁的姑娘，公堂如何去得？她又是被告的那个，公堂之上被扒下裙子打上二十大板，还要不要活人了？
“八娘……莫要如此欺人太甚。”叶天祁脸色青灰，话语声却毫无力度，“那秦氏如今只是片面之词，自然做不得数儿，待大家都问罢了，也便能断定哪一方不对，你张罗上公堂作甚？”
叶蕙眯眼笑了笑：“三堂伯方才没听清楚么，是三堂伯母说，一群姓叶的合伙儿欺负她呢，她这分明是嫌弃议事厅不公啊，要不然我能提议去公堂么。”
秦氏如何听不出叶蕙也是在说给她听，若她不一口咬死是钱氏逼她，上公堂……最先死的就是她。
转着眼珠儿琢磨了琢磨，终是一咬牙，秦氏起身就朝着厅中的柱子扑去，一边扑还一边哭喊：“叶八姑娘你莫记恨我，我与你无冤无仇，根本不想害你家，都是你们三太太逼我的！”
“拦住她！”厅中众人皆惊呼出声。
陈大陈三兄弟其实早就盯着秦氏呢，虽然都想索性叫这妇人撞死算了，可想到那妇人还有个儿子，终于是不忍心，两人同时在火石电光间闪身扑了过去，一拉一挡之间，就将秦氏拦了下来。
秦氏又惊又怕——虽然她是在演戏，万一没人拦她可如何是好；如今所幸被人拦住了，立刻伏在地上痛哭失声：“还请族长和老爷们为我们娘儿们做主啊！我们好好的日子过不成，被逼做这种伤天害理的事儿，都是叶三太太的错儿啊！”
本来若说秦氏的片面之词有人信有人不信，如今在场众人却全都信了——这秦氏宁愿一头撞死，以证明她不愿意与钱氏同流合污，还说什么呢？
钱氏本来还在不停的打嗝儿，如今被这么一惊吓，嗝儿也打不出来了；她满眼是恨的盯着秦氏，一双眼珠儿都要瞪出血来，叶蕙正等着瞧瞧热闹，看她如何咒骂秦氏，却见她飞快的拔下头上簪子，鬼魅般扑向秦氏，口中还怪笑连连……
“纪棠！”叶蕙来不及说别的，慌忙就推向身边的胳膊。
她的话音未落，已经有几条身影闪向钱氏和秦氏，来不及见这几人如何动作，钱氏和秦氏已经被分开了很远，钱氏手中的簪子也被人夺了抛在地上，啪嚓一声闷响夹杂着几声清脆，赤金与宝石已经各自散落了一地。
秦氏本来还没纳过闷来，只知道自己好端端的呆在那儿，却险险被人拉扯掉胳膊，肩膀也疼得直发麻；如今被地上的声音引过目光，见那钱氏的八宝簪子被人夺了扔在地上，这才突然醒悟过来。
原来钱氏是要拿这个簪子杀了她？是叶八娘的那些随从救了她？
“叶三太太这是要大庭广众下杀人灭口啊！留下我那可怜的儿子无父无母可怎么办啊！这宁州吴县也住不得了啊！”秦氏挣开拉她的手，噗通一屁股坐在地上哭嚎起来。
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