见秦氏很是乐意叶蕙的这个提议，纪棠重又叫陈大陈三将栓子领了出去——蕙儿要教给秦氏什么话，知道的人越少越好，那个栓子毕竟还是个孩子，万一到了祠堂说漏了嘴，可是不妙。
叶蕙见他识趣儿，便对他笑了一笑，转头就低声交代起秦氏来；秦氏一边听一边点头，听到后来，又挂着满脸的鼻涕眼泪笑起来，口中也直说叶姑娘说的真对，小妇人母子多谢叶姑娘大恩大德。
叶蕙一边嘱咐她，一边仔细看着她的神色，见她这一次不再像之前屡屡口不随心，而是极赞同又极高兴的样子，也终于放下心来，又叫纪棠将栓子喊进来，在客座窗下的桌子上研了墨铺了纸，一字一句的照着她所说写了起来。
写罢满满一页纸，栓子的神色亦与之前又害怕又羞臊的模样儿不一样了——敢情他娘是被人胁迫了，若是他娘不将讹诈叶氏六房之事应承下来，那叶家三太太就要将他的腿儿打断？
“原来娘答应做这个下作事儿，都是为了救我呀？”栓子哭哭咧咧的看向秦氏，心里既感动，又盼着自己赶紧长大、多多长些能耐，好回护他娘。
秦氏喉咙一哽，想点头说是吧，又实在没这个脸，只好假作垂头忍泪。
叶蕙与纪棠皆暗暗摇头叹气。这孩子也真是个纯善之人，明明纸上那些话，都是胡编乱造的，这孩子竟然也信了。
不过哪个做人儿女的不愿意抓住这种稻草呢？为了维护父母在自己心中的形象，自欺欺人都是要做的……
“我看秦娘子也莫洗脸了，虽然眼下瞧着有些狼狈，到了族里也更像些。”叶蕙笑着招呼秦氏与栓子都在那纸上按了手印，便唤着梅子出去备车。
纪棠忙拦住梅子，笑道：“还备什么车啊，我带来的车马不都是现成的？”
叶蕙佯嗔：“难不成你叫秦娘子母子两个跟在马车后头跑啊？”
说罢这话，她却微微有些后悔。
若是没她在。纪棠或许比谁都像大人，比谁都想得周到，到了她跟前儿，她却总觉得他不够周详。总要驳他，日子久了，岂不是显得她总在压制他？
或许他一时半刻还觉不出什么来，过上三五年七八年，两人又该如何相处？
看来她今后得学会习惯，只要不是太关紧要的事儿，就随着他处理去就是。这样才能与他长相厮守却不觉得愧对这棵嫩草呢……
殊不知纪棠却将被她嗔怒当成了享受——外人儿谁管他死活，更不管他做事周详与否了，蕙儿心思比他缜密，大不了他这辈子都妇唱夫随就是，只要她喜欢。
奶娘吴妈妈笑着看了看这对小儿女，心满意足的跟梅子一同出了客座，除了叫人备车，还嘱咐陈大陈三也跟着姑娘一同去族里——那秦氏如今看着是乖觉了。万一路上又反悔，豁出去拉着儿子跳车也不得罪叶氏二房，岂不是叫姑娘功亏一篑。
还有秦氏请来的两个闲汉。这会儿也不能放了他们，不带到族里震慑一番，未免堵不住他们的嘴，这一路上也需要人看管着才妥当。
“祝伯留在家吧，有纪棠他们几个陪着去，您只管放心就是。”叶蕙唤着纪棠跟她一起到了倒座房，“等我们到了族里，恐怕天也快擦黑了，先叫王二叔闩了门，我那边有事自然会差人回来给您送信。”
祝伯叹了口气。很想对纪棠说，请纪棠少爷照顾好我们姑娘，又觉得不好开口；纪棠忙往前迈了一步：“祝伯放心，论主意我不如、不如蕙儿，论身强体壮我还是行的，我会时时挡在她前头。不叫她受一丁点儿委屈。”
叶蕙和祝伯皆笑起来。方才听他说着话打了磕巴，还以为他不愿意承认不如哪个，敢情是不好当着祝伯的面儿改口啊！
叶蕙又交代了些许小事，便带着一众人离了冷梅巷，去寻族人评理。
此时时辰已经不早了，各房各院儿都准备吃晚饭了，听得说八姑娘带着许多许多人到了族祠门口，不论先得了消息的，还是后听到风声的，都暗自心惊起来——这又是哪个房头要倒霉了啊？
族长叶天元本来心情正好，还嘱咐韩氏亲手给他烫了壶酒，听说了这事儿后，立刻又将家常的衣裳匆匆换过，饭也不吃了，离开后院就奔着外面走去。
前几日参加那锦绣山庄的斗花会，他有幸将两个女儿接了去，虽然女儿不能在正式场合露面，他却与好几位老爷相谈甚欢，甚至还互有了做儿女亲家的打算。
而他从叶蕙手中借来的红十八学士，是所有参选的山茶魁首，更是给他挣足了脸面，虽不如叶蕙的花圃接的订单多，有那喜爱山茶之人，也打算每年都要从他手中买些……
因此上他虽不知道能参加斗花会是沾了叶蕙的光儿，却也知道会上得来的脸面确实与她有关——若是她不借给他那盆山茶，他丢脸都是轻的，哪里还能回家几日了，都这么乐呵悠闲？
如今不管这八娘来族祠做什么，他也是时候伸手帮她一把了；当然若是惹恼她的恰巧是二房，他更得多用用力，趁机叫二房从此再也无法翻身才是。
叶天元一路走一路想，到了前院正要叫书房伺候的小僮儿将福叔喊来，就见福叔带着个男子匆匆而来。
“外头那位是八姑娘打发来给老爷报信儿的，说是怕老爷事先什么都不知晓，到了族祠未免会觉得事情棘手。”福叔将那人留在门外，便进了房对叶天元禀道。
叶天元自然乐得早些知道缘故，更欣喜叶蕙拿他正经当个长辈看待了，便叫福叔将那人带进来。
“小的给叶老爷请安。”人进来后，便对叶天元抱了抱拳。
叶天元有些惊讶。这才几日啊，六房又添了新人手？这个下人他为何从没见过？
“小的是常家七少爷的长随，叶老爷叫小的和丰就是。”和丰也不多言其他，便将叶家六房发生的事儿给叶天元讲了讲：“……叶姑娘本来被我们老太君留在山庄里住下了，听到家中老管家去报信儿，便由我们七少爷和小的们陪着回来了。”
常家老太君和常家七少爷？叶天元闻言，顾不得想那一对母子讹诈六房之事，因为他被常家这个名头吓到了。
要知道这常家虽然也是外戚，亦是世家，却与万俟家不同，万俟家不过是贤妃的娘家，常家却出了一个太后一个淑妃，更别提早前几代皇帝，宫中都有过常姓妃子甚至皇后啊！
八娘这何止是叫人来告诉他发生了什么事，还想提前告诉他识相些吧？若是他不将二房责罚了，她一定会用上别的手段，保不齐还会牵扯他呢！
其实八娘这么做真没必要，叶天元无声叹气。就算常家没人跟来，惹事的是二房，正中他的下怀呢！
这么想着，他又无声的笑起来。
二房真是要完了么，先有个六少爷叶靖借着采买的机会贪墨回扣，如今又有个三太太捅了这么天大的娄子，这是老天爷都在帮他叶天元啊！
叶天元虽然又叹又笑，实则也不过是瞬间的事儿，说了声你辛苦了，便欲带着福叔领着和丰一同赶赴祠堂。
和丰却立在原地不动——纪棠少爷叫他来大房之前就交代了，一定要逼着叶天元给个准成话儿才行。
叶天元何尝不知道和丰的意思，无奈笑道：“就算和丰小哥不提醒，我也会向着六房的，和丰小哥不知道，我们八娘从不做无理取闹之事，既然她能带着人到族里来，必然是有十成道理，我身为族长，只向着有理的，绝不会趁机欺负小辈。”
纪棠其实也知道叶天元跟二房不对付，按说并没什么必要打发和丰来，还要逼着叶天元答应什么；可若是不叫叶天元知道常家人的做派，也有那很是硬朗、绝不退步的时候，万一谁都以为常家是为了体面可以忍耐很多事儿的怂包软蛋，那岂不是乱了套！
和丰听叶天元如此一说，情知这趟没白来，也就笑着谢过他，随在二人身后一同出了门。
走向族祠的路上，叶天元话里话外都想与和丰套话儿，想知道常老太君和常七少爷为何主动给八娘那小丫头撑起了腰。
和丰想到自家少爷的叮嘱，也就笑道：“叶老爷应该知道，常家之所以每隔三年办一次斗花会，不单是我们老太君喜欢花草的缘故，还是给我们各个少爷选妻的机会。”
这种话若不是少爷特别交代了，叫他给这位叶老爷透漏下，他一个下人哪里敢胡乱张嘴。
叶天元闻言又是一惊。八娘那丫头何德何能啊，竟然能令常老太君看上眼儿，还欲将她聘作孙媳妇？
可若说是这个叫和丰的小厮骗他，又不应该，以常家的门风来说，平白诋毁姑娘家声誉的事儿是不能做的。
那就是说这事儿是真的了，不但是真的，还很有可能已经定下了——否则常老太君不会留八娘继续住在锦绣山庄，如今族祠门前需要处置的那件事儿，常七少爷也不会插手。
叶天元越想越心惊，越想越庆幸——得亏他最近两年不再为难六房了，否则……
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