正文
赵天赐本坐在一边偷偷打量小小，没成想被她叫破了，霎时耳根滚烫起来。好在本就喝得多了，面红耳赤的，倒也看不出来。他忙借着拿醒酒汤的功夫，遮掩着自己的尴尬。
醒酒汤酸酸甜甜的，不像往回小小做的酸辣汤，一下肚子就一股子味道直冲喉头。就像如今的小小，举止间皆是大家风范，再也不是那个满头尘埃挤在灶间忙活的小丫头了，天赐看见她歪着头看自己微微地笑，耳边一对米粒大小的红宝石耳塞应着眉间那颗红痣，格外妖娆，一时竟觉得醒酒汤甜得发腻，不晓得说什么好。
林氏是过来人，清楚地瞧见了天赐眼里一闪而过的迷恋，再回头看自己精灵可爱的女儿，忍不住替天赐叹了口气。这段日子天赐在自家住着，她算是看出来了，天赐确实对小小有意，可自己这女儿平日里倒是挺精明的，这事上却无知无觉似的，半点开窍的样子都没有。
再看周伟和周艾父子俩喝得正欢，芹哥儿已经往陈姨娘院子去等何太医了，只得开口打个圆场：“天赐也喝得不少，快些回去歇着，只怕这几日上门邀你的同窗也有不少。这进学也不是闭门造车，有那空闲还是出去走走，放松一下，身体也重要呢！”
赵天赐喝了醒酒汤，听见林氏这一席话，点头应是，站起身来一步三摇地回自己院子去了。
那头周伟和周艾也喝得差不多了，到底是在自己家里，当着林氏的面儿不过解个瘾头罢了，并没敢多喝。小小体贴地替他们端了醒酒汤，忍不住打趣面色微红的周艾：“倒没看出来哥哥酒量不小。再过两日你娶嫂子过门儿，可别喝醉了耽误良辰美景啊！”
周艾正待自吹一番，林氏忍不住一指头戳到了小小的脑门儿上：“你这孩子。真是什么话都敢说！有你这么消遣哥哥的么？吩咐你做给你嫂子的见面礼可做好了？别到时候认亲你拿不出东西来，看我怎么收拾你！”
小小一听就立刻苦了脸向周艾赔不是：“好哥哥快些帮我说句话吧，全家上下都晓得我女红功夫差得很，母亲还非要我绣帕子送给新嫂子，你可千万要替我说两句好话，别让新嫂子嫌弃我才是啊！”
她这一作怪，全家都哄笑起来，林氏也不好赶着逼她，只在心里暗暗盘算要找两个擅长女红的丫头，不要到时候小小出了嫁。连绣个帕子也绣不好，白白遭了婆家嫌弃。这么一想，似乎小小嫁给天赐倒也不错。他家里人口简单。门户也低，想来陈氏亲手把小小带大的，也不会学那些恶婆婆一般为难她……
趁她走神，小小赶紧冲周伟父子俩草草行了个礼，躲回了自己的院子里。
三月初四。周艾成亲。
钦天监挑选的日子定然是不错的，艳阳高照，就连阳光都喜气洋洋的。小小却累坏了，来的客人太多，各家小姐都是由她出面招呼，相熟的本就不多。更有那些不认识却想上来攀关系的，扯着她不停闲话。一天下来，她脸都笑僵了。
次日新媳妇见礼。虽说之前见过一面，可小小惊奇地发现这秦家小姐，哦，不对，如今该称少奶奶了。看起来倒比之前更加漂亮了几分。若说之前她是柔弱中带着坚韧，宛如白茉莉一样的美丽。那么如今她的笑容就增添了不少色彩，显得大气明媚许多。
小小忍不住笑着看向周艾，从进门开始，他的眼睛就粘在秦氏身上，一刻也舍不得离开似的，偶尔两人视线交错，秦氏微微侧头，周艾立马就傻笑。唉，平日看起来挺精干的小伙子，如今也傻了。
秦氏给小小的见面礼照例是一双亲手做的鞋子，浅绿做底，上面是变幻了花纹缠枝纠结的牡丹，花朵不大，更显得精致可爱，这手艺可比小小的强多了。她有些赧然地掏出了自己准备的礼物，一只大红绣百合的荷包，寓意百年好合，那绣工嘛，咳咳，只看荷姐儿打趣的眼神就晓得了。
秦氏之前也有听周艾说过他这妹子不擅女红，看这荷包花样新巧，不过绣工一般，便晓得是小姑子亲手做的，心里倒觉得感激。双手接了过来却一愣，荷包里有东西。一般来说，这种见面礼的荷包就是个意思，里头并不会放什么东西，可这荷包微微鼓起，有些沉手，显然是装了东西的，摸着像是……石头？
小小冲她狡黠地挤了挤眼睛，秦氏虽然狐疑，还是笑着接了，并没多言。回了房间打开一看，里头竟是一只红翡雕琢的枣子把件儿，两颗枣儿歪着靠在一起，红绿交加的石纹被雕成了枣子的外皮，放在手中不过半个手掌大小，精巧可爱。秦氏见了，自然晓得这是祝她早生贵子的意思，不由又是害羞，又是感激小小的好意。她忙告诉周艾：“你瞧妹妹给我的？是不是太贵重了些，这怎么好意思收？”
周艾偏头一看，笑着说道：“原来是这个。倒真是个好东西！还是前些年容米那边送来的一块红翡，虽然红得漂亮，可到底只有小半个拳头大小，不晓得做个什么好，没想到她倒心思巧，居然寻人雕了这么对惟妙惟肖的枣儿。这是她做妹子的心意，你收下便是，哪里有什么好意思不好意思的？”
话虽如此，秦氏还是从嫁妆中寻了一块眉心点痣的羊脂玉米勒佩，又亲了络子系上送给小小，姑嫂两个更加亲近起来不提。
周艾成亲，照惯例有十日假期，三朝回门之后他便闲了下来，寻思着带上娇妻外出踏青游玩。还没想好去哪里，却叫小小知道了，也吵着要出去玩。倒不是小小不识趣，她是看着天赐中了贡士之后，并不像别人说的那样徜徉酒楼茶肆，依旧在府里呆着读书，就跟没中之前一样。她心里有些疑惑。不是说这同年得中的都要邀约了出门游玩，谈诗作赋什么的吗？怎么天赐还是在府里闷着？也不怕闷出病来么？
正好听见嫂子提起周艾说要一同出去玩的事情，虽然觉得做电灯泡有些不太好，不过小小理直气壮地想着，反正周艾已经抱得美人归了，往后相处的日子长得很，也不在乎这一天，厚着脸皮跑去同林氏说也要出去。林氏自然不准，她还指望着早些抱上孙子呢，哪里肯让小小去做搅局的人？倒是周艾心疼妹子。主动提出干脆阖府一同出游，就当是春来踏青了。
这么一说，便是林氏也动了心。
最近这一两年她可真是累坏了。先是蕙姐儿出嫁。接着艾哥儿成亲，还有期间那些杂七杂八的事情掺杂着，回想起来，出府踏青倒像是上辈子的事情了。看了看最近收到的帖子，倒有几家邀约赴春宴的。不过都不是非去不可的那种。林氏当即便婉拒了，拿黄历来看了个日子，决定阖府出游。
消息传出，国公府上下都欢喜起来。
主子们还好，想出门便出门就是，可下人们难得有机会出府去玩。尤其紧跟着几位主子服侍的，更是出门的机会不多。莫说小可小爱这样的小丫头欢呼雀跃，就是温嬷嬷古井无波的脸上也露出了几丝笑容。
日子定下来。西兰几个就全忙活开了，出门要穿的衣裳，要戴的首饰，吃食、用具等物都要收拾打理。小小瞧他们那副模样，简直恨不得把整个院子都给带出去。搞得特别隆重的样子，惊得小小瞠目结舌。忙对头挨着头商量的西兰和小可小爱还有郑妈妈等人说：“不过出去踏青，顶多早间出门，晚饭前便回来了，不用带那么多东西吧？”
郑妈妈笑着道：“小姐说得轻巧，这外头的东西哪里有自己家的使来方便趁手？咱们国公府又不是没有车拉，横竖不会叫您抬着就是。您若是觉着无聊，不如出去逛一会儿，奴婢们再斟酌一下就是。”
小可拿着笔，小爱正报：“官窑甜瓷的茶具杯碟，都是小姐惯用的，啊，还有香炉不能忘记了……”
这些人……小小摇了摇头，知道说不动她们，干脆起身叫了西兰一同出去逛会儿，只盼到出行的那日，莫要东西太多装不下就是。
信步走着，便走到了外头院子里。周艾成婚后另居了一处院子，原来的院子便改做了外书房，此时里头没人，竟显得有些冷清。小小只在门口往里看了一眼，抬脚便走，迎头却撞见了赵天赐。
“天赐哥哥，你怎么一个人在这儿？”小小走过去打了个招呼，往他背后一看，并不见松塔和松针的身影，感觉有些奇怪。这两个家伙自从天赐中了贡士之后，也觉得自己跟着沾了光，赵天赐走到哪里他们必然是要跟到哪里的，怎么会像现在，一个人也没有？
赵天赐乍见了小小，脸上微微发红，压了心中的惊喜也笑着同她招呼：“随便走走，散散步。你不是说我成日闷着，怕会闷出病来么？”
小小点头应道：“那是自然，你多出来走走，对身体定是有好处的。松塔和松针呢？”她并没放过这个问题，以为是在自己不晓得的情况下让赵天赐被仆从欺负了，声音便有些发冷。
赵天赐虽不善交际，却也听得出来小小有些生气，忙解释道：“不是说准备一同出府踏青么？他们两个正合计要带些什么东西呢。我都说了好几次不用，他们也不听，倒嫌我在一旁聒噪，将我撵出来了。”
西兰听见，忍不住笑出了声，小小也笑了起来：“没想到跟我一样，我也是被郑妈妈他们给撵出来了，说我碍事呢！”