“哼，就她何家人好，一个不成，还要塞另一个过来。真真是气死人了！”孟清菲抓起桌上半凉的茶，一气吃进半盏，气愤地道。
单小葵又好笑又好气，说她，“事情不是没办成么，你气什么？”
“是没办成，可我就是瞧不得她拼命往我家塞人！”孟清菲气愤不消，拍着桌子大声说道。
“这倒也是。是怪让人心里不舒坦的。”单小葵见她在气头上，只得顺着她的话儿说。不过，这事儿若在放在她身上，她自然也要气一阵子的。
其实事情倒不重大，是因孟清菲的继母张罗着为孟子然说亲，张罗的人么，是她家一位沾亲的侄女，这才触了孟清菲的逆鳞。虽然最终孟老爷也觉不甚妥当，这亲事没成，到底叫人要往歪处想了。
“可不是！”孟清菲得她的声援，愈发愤慨，“侄女说不成，又说她家的什么外甥女，真真是叫人恶心！”
单小葵也不知这样的事儿该如何说，按理她和孟清菲亲近，自该偏向着她，可是她是这样的性子，那位又是继母，也不好顺着她的意说继母的不对，毕竟，再有孟老太爷撑腰，从伦理上说，孟清菲还得伏她的管束。
便推她一下，笑嗔道，“好了，看你气的，不值当！反正也没成，何必生这没影的闲气？”说着见孟清菲向她瞪眼睛，伸手替她添茶，低笑，“你该这么想，她说了几回，这亲事都不成，她该有多气？！这样一想，心气就顺了罢？”
“这倒是！”孟清菲闻言缓了脸色，略有些得意地笑了笑，端起杯子又吃了两口热茶。脸色突地又恼将起来，把杯子往桌上一顿，哼道，“这回姚黄和魏紫竟给她帮腔儿。在我哥哥面前夸她的侄女到底多好多好！避着我，难道我就听不见了？”
单小葵微微一怔，笑推她一下，“你耳朵倒还灵。看样子我原先和你说的话，是入了心的。”
“自然。”孟清菲歪头笑了笑，指着自己的头道，“我又不笨的。不过多留个心罢了。她们再怎么样得脸，也不过是个丫头，我要知道什么事，难道还有什么能瞒得过我的？”
“这话倒是。”单小葵轻笑了笑，眼睛在她身上打了几转儿，八月里，孟清菲也过了十三岁生辰了，再往前也成大姑娘了。日后做事再不能如此随性了，想了想笑道，“姚黄魏紫怕是有自己的打算。这么做倒也不全是与你做对，你也不必事事针对她们。毕竟跟着你哥哥那么久了，没有功劳也有苦劳的。”
“不就是想早些当上个姨娘么？”孟清菲嗤了一声，斜了单小葵一眼，“有什么说不得的，还和我打哑迷！”
单小葵无奈地笑了笑，“什么事到你嘴里，非要挑个透才罢！”
“有事自然要说透，谁象你，现在也学会这样了。”孟清菲又不满地斜了她一眼。
“好。是我错了。”单小葵认输了，孟清菲这性子和初见时没二样，这么长的时候也没见她改一改。
叙了半晌的闲话，孟清菲的气儿散了一些，复又无聊起来，望着院外萧瑟景致。叹息，“寻个什么好玩的地方，去玩一场才好。妍儿天天在家里学绣什么花，你这里冬天实是没什么好玩的。”
“嗯。”单小葵微微点头，不过，她西边院子盖起来后，会加盖暖房，今年冬天或能出些鲜花，比如早开的牡丹，象迎春盆栽什么的，和孟清菲一说，她兴致缺缺的说道，“这些虽能挣钱，却不如夏天好玩……”
单小葵看她趴在桌子上十分郁闷的样子，想了想，笑道，“反正你在家里也没甚事，不若叫你哥哥带你四处走走，往南边走，苏杭、徽州、还有松江府、华亭县一带，冬天风景虽不怎么好，也有些名胜古迹可瞧。”
孟清菲眼睛一亮，“对呀，这倒是个好主意。”一把抓了单小葵的手，“要不，你也和我们一起去？”
“我是不能去的。”单小葵刚笑说了一句，孟清菲的神色就垮了下来，只得和她笑着解释了一回家里如何离不开等话。孟清菲郁闷，“只我和我哥哥，也没甚趣味儿。”
“怎么没趣儿？”单小葵推了推她，“你现在想没趣儿，四下一走，心境开阔了，就觉有趣儿。嗯……如果你们真要出去走走，我倒有一事想托你们。”
“是什么？”
“自然是花苗子了。”单小葵也是突然想起来的，其实她也想四处走走，趁机去那些花木种植地采买些花苗子，也省得整日东捡一根，西拾一棵的，琐琐碎碎，最终还是要慢慢养苗，不成规模。
不过这话一出口，就突然想到一人，向孟清菲笑眯眯地道，“你先别急着发闷，我和二哥说一说，若他能去，到时咱们可以一道，你们游山玩水，我们去买花苗。也许能同程一段。”
“好好好。”孟清菲高兴地连连拍手，催单小葵，“你快去寻你二哥问问。”
“你急什么，等你先回家问子然哥哥罢，若他说要去，到时再说。”
“也好。”孟清菲点点头，得了这么一个主意，情绪瞬间就转好了，也不再说她家里那些琐碎事，拉着单小葵趁天暖，在塘边儿散步说笑。
孟清菲走后，单小葵避了人去寻柳墨翰，拉他到塘边儿，笑着把要出去寻花苗的事儿与他一说，柳墨翰甩手在她头上轻敲了一下，“我看你是自己想出去玩才是真。”
单小葵也不否认，只是笑问他，“可能去么？咱们正好顺道买些花苗子，总麻烦旁人也怪不好意的。”
柳墨翰往四下瞧了瞧，没种花或者没插枝的田只有三亩多点，明年又计划要种那什么大西瓜，花苗子买回来，也没田地可种呀。和单小葵一说，她也有些发愁，是了，总想把花田的规模扩大，原先是受制于花苗不多，如今若是有计划的出去寻找，定然也能寻到一些，倒变成田不够了。
想了半晌，猛地眼睛一亮，和柳墨翰笑道，“不若我们租田？”
“租田？”
“对啊，租田。”单小葵在心里想了一回，觉得可行，笑指着院子后头的那一大片田说道，“这一带大都是以种菜为生，种菜累得很，有时候还卖不出去，白瞎了功夫，我们不若赁来种花，一亩哪怕是付个五两银子的租金，咱们也要赚不少呢。”买田要碰运气，一时下也没听说哪家要卖的，所以，唯一的方法，就是租。
“这个……”柳墨翰捏着下巴沉吟，半晌抬头问，“那若花苗买回来，田没租到怎么办？”
“那咱们先去寻几家问一问。”单小葵第一个就想到了大眼嫂儿，从她过往的言行里头，能看得出来，她对自己种花极是眼气，也颇是动心，想来寻她，她必定会应的。
和柳墨翰一说，柳墨翰对这个妇人倒也有些印象，因就点头笑道,“也好，那咱们去问问。”
二人先议定这件事儿，趁晚饭时和大老爷等人一说，他们虽有些担心，可见单小葵信心满满，再加秋上的菊花卖下来，合算到一亩花田，竟要抵过十亩菜田的收成，认真议了一回，也都觉得可行。
次日单小葵早饭后，就扯了刘妈往村子里去寻大眼嫂。大眼嫂听得她的来意，有些失望。原先她是眼红单小葵种花得的银子，也想过自个儿学着种，可是又见她为了花苗子愁得不行，单是各种花苗根球就投了二三百两银子进去，她一是没有那本钱，二来是自己不懂，没敢依样学她。
但其实也打着和柳家混熟之后，想跟在后头弄些花苗子，自家学着种一种的盘算。
单小葵给的租价儿虽不算低，和自己种比起来，那是天差地别。但比起种菜来，却又强出许多。一时下拿不定主意，单小葵原本是想一说即成的事儿，哪知竟不顺畅，有些失望的回了家。
当然大眼嫂当时也没一口说死不赁给她，只说和孩子爹好好商议商议。
这一商议就是三四天过去，也不见送个信儿来。其间孟清菲已使人捎信来，说孟子然同意带她出去四处走走，叫单小葵快些准备，莫到要走了慌张。
不得已，单小葵就叫春生嫂子去帮着到村里里的其它人家问一问，先问大眼嫂也是偏帮她的意思，因和自家关系亲近些，有了这样的事儿自然先紧着她问，她即不给信儿，也不能只死着这一家儿。
春生嫂子应了一声，出了柳家，刚走到村头，就见大眼嫂迎头过来，一听她要去旁家说赁田的事儿，忙拉着她笑道，“赁我家的，赁我家的！”
春生嫂子笑嗔她道，“早和你去说的，你不送信儿来，自然要去问旁家了。”
同是一个村子里的人，大眼嫂也不瞒她，笑说自己的想法。春生嫂子也不觉这想法有什么不妥，人么，自然都是为了自己，做什么事儿都是为了自己个儿能得最大利头。
因就笑道，“你有这心思，也没什么。把田赁出去。你和你家汉子来做帮工，时间长了，自己学会如何料理。到时手中再集些银子。又有银子，又会侍弄，自己当然也能种！柳姑娘也不会说，因她种了花儿，就不许你家种。”