“姑娘，姑娘！”含着喜气的清脆声音陡然在花园深处响起，一个十三四岁着鸭蛋青短比甲，梳着双丫发髻的丫头，吃力拎着个大大的红漆食盒，脚步轻快，略带几分急促地自花园小径直奔那院子，一脚踏进院门儿，便忍不住叫嚷起来。
正房竹帘应声挑开，出来一个年岁和她差不多大的丫头，着茜红短比甲，下系一条半旧湖青裙儿，边接她手中食盒，边略有不满地道，“怎么传饭用了这么大功夫？”。又见她满面喜气，又道，“你喜什么？可又是谁送你了好点心吃？”
这丫头甩着手笑道，“呸，我没见过那点子点心，叫你说得，我倒是一副没过世面的下三儿馋样！”一手点在她额上，笑啐，“你个死菊香，一天不排暄我一次，这一总过不去不是？”
菊香笑了，“你倒知道！即知道就乖乖的让我说！”两人一径说笑着往正房去。
“我不和你说笑，我有正事回姑娘！”兰香甩了甩提累了的手，抢先一步挑帘进了正房。
屋内的中年仆妇早听见二人的对话，见她进来，一手指着里间，斥她，“小声些，姑娘还没醒！”又问她，“你又听说了什么事？”
兰香顺势往里间瞄了一眼，只见粉色纱帐低垂，不由也放低声音，和菊香一边搭手摆饭，一边悄悄笑道，“我在厨房里听人说，今儿一早大老爷的书信到了，说是升任了吏部待郎，大太太和大少爷正张罗着下贴子，摆戏治酒呢，其他书友正在看:。这会子府里头正忙着挂过年时用的灯笼！阖府喜气洋洋地……”
菊香先是好奇听着，听到此处，冷哼一声打断她的话，“他升不升官的，与我们何干？我说你去取饭菜，怎么用了这么长时候，原是为这个！”说着心头又气儿，“我说那些园子里的婆子小丫头们，今儿一个也不见，怕是到前面儿去讨赏钱了！”心中有气，声音不觉高了起来，手下也重，把碗儿盘儿碰得叮当响。
“你轻着些，别吵醒了姑娘！”妇人回神瞪了她一眼。
“虽与我们不相干，我们总是在这里住着，总比贬官抄家杀头的好不是？”兰香不以为意的笑道，又向里间瞄了一眼，压低声音和那妇人道，“刘妈，姑娘还没醒？便是没醒，也该叫了她起来，吃了饭再睡。”
刘妈叹口气，方才已叫了半晌，只推说子不爽快，不肯起。起走到里间儿，隔着帐子又轻轻的叫了几声姑娘。单小葵其实早就醒了，只是打着偷听话儿的主意，只管装睡。
这一连装睡了几，这三人的闲话有一句没一句的听着，也略略明白了现今的处境。简短说来，不过“寄人篱下”四个字。单小葵弄明白这个，哭笑不得，心头直叹，自己也不知是什么命数，可算是和这四个字再也扯弄不清了。
上辈子她因父母双亡，在叔叔家长大，虽然叔叔婶婶不甚苛责，怎么也比不得在亲生爹娘跟前自在。也因这个，她自小就极有主意，知道依靠着旁人总不是长久之计，更用功读书，一心想出人头第。
叔叔倒还好，婶婶却因读书这件事儿大不高兴。说山里十里八乡的女娃儿也没几个读书的，强强让读完小学，就要让她缀学回家，帮着做家务，干农活。
单小葵自来到叔叔婶婶家，不管婶婶说什么，从没二话，唯独在这件事儿上犯了倔，死活不肯缀学，。都说穷人家的孩子早当家，懂事早儿。单小葵觉得这话很有道理。读完小学，她才不过十二岁的孩子，心里已经很清楚明白，若就此不读书，这一辈子也就这样了。
在家里哭了个稀里哗啦，她叔叔心疼她，又见她是个读书的苗子，便说要供她读书。
三年初中，婶婶和叔叔因为这件事儿就整闹了三年。临考高中时，婶婶又闹了一场，说自己家的女儿还不供着读书，反倒供外人的！
这话倒也是！她自小长在山村里，周围的那些女孩子们，读书不过是为了后不做睁眼瞎而已！多数读完小学，或初中，就再不读了。
单小葵见婶婶哭闹得厉害，只好放弃了高中，转读了个技术中专。那会子她心里已有隐隐的想法，不管如何要学得一技之长。好容易熬过中专三年，就碰上大学毕业生井喷，就业难已成了杜会点。这个时候，她才真正明白并庆幸，自己转考中专，学得一技之长，是多么明智的决定。
毕业后，她并没在城中多停留，就投到一家大型果园农场里打工。她学的园艺林木专业，中专三年，不敢有半点松懈，不但理论专业课，科科名列前茅，一丁点动手实践的机会也不放过。
那些剪枝扦插嫁接等技术活可难不倒她。打了两三年的工，手头有了积蓄，她便背着背包回了家乡。
她以打工攒下的那些钱做本钱承包了一块荒滩地，回乡五六年，从无到有，一点点把荒山坡变作果实累累的果树园子……
想到这儿，单小葵在帐中无声自嘲一笑，她的命大约真的不好，简直霉到了极点！好容易盼来盛果期，眼瞧着，她终于可以体味一把自己从未品尝过的成功喜悦。
这夜里她看园子，半夜听到园子里有动静，是贼偷果子，好看的小说:。单小葵不过是想吓他们一吓，并没想真的抓贼，谁知，她竟忘了，她正在计划扩建园子里的房屋，准备把这儿当作自己的新家。头天下午已挖了两米深的地基。结果，一头就栽了进去。
再醒来时，已在这儿了！
刘妈叫了半晌，不听里面有动静，轻轻叹了一声，转出去，似是和菊香兰香在说她病还不好，怕是药不对症，趁大太太高兴，去回了，再请个郎中的话。
单小葵想起她刚醒来时，府里头那些丫头仆妇婆子们的鄙夷嫌弃嘴脸，忙装作悠悠转醒，往外叫道，“刘妈，饭可回来了？我饿了！”
刘妈在外间正忧心，突听她醒了，又叫饿，心中一喜，忙挑帘儿进来，笑道，“姑娘，饭已来了！我方才叫了姑娘几声，不见姑娘应声……”一边说一边将两边帐子挂起。
“我听是听见了，因正在做梦，还想着你是在梦里叫我呢！”单小葵翻下，笑吟吟地道。她穿着一水红薄纱做的中衣，宽大单薄，衬得子愈发纤细柔弱。
刘妈就一阵的心疼，子骨本来就不好，偏又染了暑气，一病一个多月，饭也吃不下，愈发瘦得可怜了。不过，瞧她这会儿脸色倒好，双颊带着刚刚睡醒的粉嫩，一双大眼睛，不似以往雾气蒙蒙的总含着忧愁水气，今儿格外清澈明朗灵动。就试探着问，“姑娘可觉上好了些？我方才正说着，要回了太太去，再换个郎中呢。”
“不用！”单小葵在前伸了懒腰，笑道，“前几总觉脑中昏沉，今儿醒来，脑子觉得清明得很。可见那药有用！吃完余下的几剂，怕就是全好了！”
菊香和兰香打水进来，一见她今精气神儿确实不同前两，心中暗暗高兴。
“我方才在梦里恍惚听见你们说大老爷高升了，想来这也是真事了？”单小葵收拾停当，和几人到了外间，坐下吃饭，随口笑着问道，其他书友正在看:。
“嘻，姑娘这梦也巧，怎么能听见我们说话儿！”兰香子活泼，拍手笑起来，“大老爷确是升迁了，喜讯儿今儿早饭后到的。”
“哼，说不得是使了我们老爷弄来的银子！”刘妈不高兴的哼了一声，又往外啐了一口，“姑娘不过是天不耐，她们倒编了出个什么时疫来，把我们扔到这里来！还不是因把姑娘手头的银子给哄干了，见我们没了油水，才这般的！”
说着又看了眼正大口吃菜的单小葵，声音缓下来，仍旧不悦，低声嘟哝道，“姑娘也是，我说她们个个不怀好意，姑娘偏还想着，一个是舅母，一个是亲表嫂，哪里会害自己。她们略一露出银子不够使的口风，就开箱子……”
单小葵含笑听着，只吃饭不作声。刘妈不过心中不平，倒也不是真的怪自家姑娘，见她今儿胃口大开，吃得顺畅，遂收了声，一连给她布菜。
单小葵吃得大半饱，才放下碗筷，含笑看向刘妈，“过去我不知她们是什么样的。现在知道了，自是不会了！老话儿不都说么，吃一堑，长一智！”
“就是，就是！”菊香也笑道，“刘妈别说了，今儿姑娘好容易好了些，别又惹她心里不痛快！”
刘妈叹口气，抬头透过竹帘子，望着院子角落里半人高的荒草，点了点头，强笑道，“是我的不是了。”心中却想，银子已经叫她们淘腾光了，以后便是不会，那些银子总是回不来了！
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今年我大约是流年不利，诸事不顺，到现在才安定下来。