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(苦读书)醋意就象是泡在老坛水里的陈年酸菜，层层叠叠的漫上来。无论干爹干娘再如何夸奖，也始终消不去心中纠结的那份心情。
饭后，当二人在房中给阮玉竹做针炙按摩时，木乔赌气将万氏所提的亲事，当着霍梓文的面就告诉了干娘。
阮玉竹还未表态，霍梓文已经微笑着拂开木乔的手，自己给母亲按揉着胳膊，“妹妹说得也是，是该娶个媳妇回来伺奉娘亲了。娘，您说是不是？”
阮玉竹隐隐看出两个孩子之间的火药味儿了，她虽心疼儿子，却是更加偏向女儿的，揶揄儿子，“就凭你，娶得到什么好媳妇？要是有你妹妹一半懂事娘就知足了。”
霍梓文笑得颇有些压抑不住的洋洋得意，“话可不能这么说，兴许儿子就能讨个更得您二老欢心的呢？”
木乔恨得几乎咬碎满口银牙！要不是顾忌着干娘还在，她定会将手上刚收起的一把金针尽数戳进那人的皮肉里去！他自个儿变心了也就罢了，凭什么还要夺走干爹干娘对她的疼爱？
愤怒夹杂着妒恨，如瞬间暴涨的潮汐，几乎是瞬间就让木乔生出个可怕的念头，管他霍老三要娶谁，她总得想法搅黄了才是。
日后想带着你媳妇一起对付我，可没这么好的事。木乔就算是要做一辈子老姑婆也赖定霍家了，总之就是不能让他们两口子好过！
可是回家的时候，心里还是微凉且酸楚的。将一块帕子翻来覆去的瞧着，似乎想比较出对衬的两朵并头莲上每一个针脚的细微差别。
可是——并头莲！她什么时候绣的这样讨厌的花？
沈亦儒瞧她将那块帕子翻来覆去揉腌菜似的揉搓着，心知姐姐心情不好，想了想，“姐姐。过几日我陪你到街上逛逛可好？新年的庙会可热闹呢！到时寻一套我的衣裳，你也换上男装，咱们痛痛快快在外头玩一天。如何？”
“好。”木乔想也不想就答应了，心情不痛快，出去逛逛总是好的。那霍老三自得其乐。看起来过得好得很，她干嘛要愁眉苦脸。把自己弄成个弃妇样？
如此一想，心中豪气顿生，把那些儿女私情抛到一旁，也忘了要督促沈亦儒好好念书了，“到时你带姐姐好生出去见识见识，银子我包了，咱们痛痛快快在外头玩一回。”
“不用不用。”沈亦儒喜孜孜的盘算着。“过年家里给了我一百两银子，从韦府离开的时候，老太太又给了五十两。还有京城里的各家亲戚，我初一上门去拜一圈，怎么着也得收个百八十两回来，到时咱们姐弟两个怎么也是用不完的，多的我还给姐姐攒起来买田。”
这小子，简直是根深蒂固的大男子主义了。不过，却大男子得很让人窝心。木乔只觉眼眶潮潮的，越发把那个姓霍排老三的家伙在心中鞭苔毒打了千遍百遍。
红颜是祸水。男颜也是祸水。还是弟弟好，血脉相连，永远是最心疼自己的。深吸口气，从今往后。她便把那个祸水远远抛开，再也不要放在心上了。
在霍家用过晚饭，团圆一夜，年三十的一大早又往索府而归。下车的时候，木乔看都没往祸水的方向看上一眼，目不斜视的就进去了。
霍梓文暗自挑了挑眉，礼数十足的将父母回敬索家的礼物奉上，便回家团年去了。
万氏不急着收检礼物，却是把木乔唤进内室，有一秘事相商，“昨儿城阳府的那位向老爷开口借钱了。”
她伸出五根手指头，表示五千之数，“老爷面上有些抹不开，但又实在不太想借，便想依你上次寻的那路子打发他们完事。可我打发人去，眼下这大过年的却是什么人也找不着了。你看还有什么法子联络他们么？”
万氏最初在那儿借了几笔钱，最后都平平安安的还回去了。后来胆子益发大了，本想再借，但木乔却没让展云飞和郑小虾他们接收，反而侧面提点了万氏几句。那些钱始终是来路不正，偶尔救急可以，长期想占便宜却怕会惹出事来。
本来万氏还有点小想法，但索光弼自入了翰林，手头可比从前宽裕多了，兼之那里风气清贵，索光弼熏陶一时，也渐觉那些来历不明的钱早碰为妙，私下跟万氏训戒一通，才算是让她彻底打消了这个念头。
再多余的闲钱，木乔利用行医接生时积攒下的良好人脉，帮她看了几个旺铺良田置办下来，令得万氏越发对她倚重，有些拿捏不定的大事还挺愿意问问她的意见。
木乔心中一动，钓了这么久，鱼儿终于上钩了么？
她不急于应允，却是问起，“那位佟大人后头不还有城阳王府么？这钱要说也不多，怎么还要向咱们来借？”
“我也是这么想的。估计他们家早成花架子了，现在又近年关，所以要先借些钱来遮羞吧？”万氏低声告诉她自己的猜测，“我估摸着也不止只借了咱们一家，可要推拒又实在麻烦得很，你可有什么好主意么？”
木乔想了一想，“他都找上门来了，父亲不点头自然不好，但就算真个白纸黑字写了欠条，但这钱日后若是要讨要起来只怕也麻烦得很。只要他一日为官，总不好咱们就撕破脸找上门去吧？依女儿说，还是母亲的主意最妥当。现在大姐即将出嫁，不如以此为借口推托。女儿想法再去联络下，介绍个中人给他们认识。至于他们要借多少，要怎么借，那就是他们自己的事情，与咱们再也无关了。”
万氏听得连连点头，她本就是这个意思，只是不会如木乔这般直白的说出来，眼下有她这番话，回头再去向索光弼转叙，她既可以交差，索光弼也不至于为难了。
木乔想了想，决定亲自出这一趟门，万氏想着这大年下的，还要人家出来帮忙办事，没几个有份量的人物肯定不行，当即允了。只是觉得挺有些麻烦这个庶女，暗暗把给她的新年红包加多了一倍不止。
木乔跟沈亦儒借了男装换过，带着他与可人一起出了门，直奔隆盛镖局。不仅见到了展云飞，竟还意外的见到了郑小虾。
“师父什么时候也来的京城？”把沈亦儒留在车上等候，木乔说起话来无须顾忌太多。
郑小虾神情有些古怪，避而不谈，却问，“你怎么大年三十的还跑出来了？”
木乔心知肯定有事不想让自己知道，这些江湖人物的事情她就不打听那么多了，把万氏的话转述二人，随即取出当年霍公豪送她的玉印。
“这里有一万两，再加松涛阁这几年攒下的银子东西，约摸也值二三万之数，统统放给佟家，让他家拿东西来抵。”她的眼神冷静而犀利，“我也不要收他高利，朝廷曾喻令天下，每银一两只许月息三分，让他写清借据，就由云飞安排个人做中人，以顾松的名义借给他去。但我却有要求，必须在三个月内连本带息全部偿还。”
二人即刻会意，她这是赌佟家一个还不起，就可以名正言顺的告上衙门。
郑小虾急忙道，“何必如此麻烦呢？不如还是由我们出面，给他放上高利，到时有白纸黑字的借据在手，咱们也未必就会输这场官司。”
“不，”木乔摇了摇头，再没有人比她更加了解佟正恩了。他这人生性多疑，做事又极为小心。虽然有些利欲熏心，但如今自恃身份，有些太过冒险的事情绝对不会去做。
他若是会去借高利贷早就借了，之所以不借，反而要厚着脸皮来找同僚借钱，就是不愿意沾惹上那些是非。况且索光弼要向他引荐借钱，未必就不会将他从前借钱之事和盘托出。若是布下一个太明显的陷阱给他跳，他一定不会跳，反而不如布下一个不太象是圈套的圈套，先将他诱入其中，在他自以为可以随时脱身时，再将这陷阱的底给抽去，那他就逃无可逃了。
“我借了他这些钱倒是无妨，只要师父你和云飞在这三个月内让他筹不到银子来还，剩下的，我自有办法。”
这个却是不难。展云飞和郑小虾对视一眼，二人皆是心领神会。他们最擅长的就是暗中行事，明面上不好与佟家对抗，但私底下使几个绊子却是不难。
展云飞要去准备借钱之事，郑小虾送木乔回去。沈亦儒瞧见这样一个面貌凶恶的男子送姐姐出来，委实吃了一惊。
“无妨，这是我师父。”木乔简单介绍了句，让他安心，但沈亦儒依旧很不安心，不住的瞅着郑小虾，满腹狐疑。姐姐怎么会拜这种人为师？
郑小虾板着个臭脸横了他一眼，“小子，别以貌取人！老实到前面呆着，我和你姐姐说几句话。”
我不！沈亦儒怕归怕，但依旧梗着脖子横在他和姐姐之间，一副生怕姐姐吃亏的样子，半点不肯退让。
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