阮碧犹在朦朦胧胧中，听刘嬷嬷在外面问冬雪姑娘，姑娘起来没？早膳好了。”顿时彻底清醒了，翻身坐起，撩起帏帐看了一眼，窗纸一片雪亮，看来时辰已经不早了。
“方才还没有起来，不这会儿起来了，我进去瞧瞧。”
阮碧扬声说我起来了，打盆水来。”说着，翻身下床，趿了鞋子，拿起床头搁着的襦裙穿上。
冬雪捧着水盆进来，搁在洗脸架上，笑着说姑娘今儿起的真晚。”
“不回事，昨晚睡到半夜，无端端就惊醒了，躺了好久才重新睡着。”阮碧把脸埋进水里沁了一会儿，顿时精神一振，每个毛孔都清清凉凉的。
冬雪把巾帕递给她说好在咱们如今在外头，要是还在府里，这早请安可就烦恼了。”
提到阮府，阮碧神色微动。离开京城四个多月了，不秀芝、四姑娘、寒星、郑嬷嬷、小桔、茶妹她们样了？还有他，身体完全康复了吗？
洗完脸，刷完牙，梳好头发，走到外间。
刘嬷嬷已经把饭盒里的粥、馒头、什锦肉酱菜出来搁在桌子上，正在摆碗筷，抬头一笑说姑娘昨晚可是听到响动才惊醒了？”
“没有，就是无端端醒了。”阮碧摇摇头，在桌边坐下，拿起筷子。
刘嬷嬷“哦”了一声，没有再，不过神色颇有点异样。
“了？妈妈。”阮碧拿过一个馒头，慢慢地撕下一片，沾着肉酱吃着。
“没有，就是今早去菜肆时，听巷子里的人家议论纷纷。说是昨晚咱们巷子口站着一列人马，好象有二三十号，个个骑着高头大马，也不是做的，就一直站着，也不。打更的老苍头说，从二更一直站到四更后。”
这事原本昨晚已经听冬雪提过，然而今晨再听，忽然有种异样的感觉。阮碧把馒头一放，起身就往外走。
冬雪愣了愣，追到门口喊了一声唉？姑娘你去哪里？”却见她恍若未闻，一直走到院子中间，这才停下脚步，微微仰着头，目光扫视着屋顶，似乎在寻找。
刘嬷嬷也走扶着门，纳闷地问姑娘这是了？”
冬雪歪头想了想，问妈妈，可是方才咱们说了不中听的？”
刘嬷嬷仔细想了想，摇摇头说没有不中听的，再说了，姑娘心气大，等闲的话她几时放心上了？”
外头刮起一阵小风，卷着杏花片片，飞过粉墙黛瓦间，在院子的上空飞舞着。阮碧的春衫也跟着翻飞，不胜单薄，隐隐散发出一股怅然气息。冬雪心生不安，拿起衣架上挂着的一件薄薄披风走，披在她肩膀上，顺手拈下她头发上的一瓣杏花，说姑娘，早晨风大，着凉了。”
阮碧低低“嗯”了一声，收回视线，黯然地垂下眼眸，又站了一会儿，一言不发地扭头走回房间，说我不吃了，你们吃吧。”说罢，迳直走进里屋，将房门也合上了。
冬雪和刘嬷嬷面面相觑。
等冬雪用完早膳，刘嬷嬷仍然把碗筷装进食盒提回前院，见冬哥儿正缠着周柱子要“斗鸡”，低声喝叱冬哥儿，别缠着你柱子哥，他有正事要办的。”
冬哥儿顿时不敢造次了，眉眼耷拉地站着。
周柱子摸摸他的头，笑呵呵地说妈妈别说他，一会儿功夫，也不会耽误正事儿。”
“你可别惯着他，这皮猴子最会蹬鼻子上脸，若是答应他一回，指定被他缠着再斗一回。再说，他如今跟冬雪姑娘学写大字，该多下点功夫才是。虽然没指望他将来识字断文考状元，但也别成睁眼瞎子。”
周柱子深以为然地说没，我便是吃了不识字的亏。前两日，姑娘还说让我也跟冬雪姑娘学认字。”
“我从前就跟你说过，姑娘最是体恤下人，没吧？无不少字你如今还年轻，学得动，赶紧学。”刘妈妈微微得意地说，拎着食盒进了厨房。随即想到前些日子因为提心吊胆，对阮碧心怀二意，结果她后来也没有怪罪，心里又生出些许愧疚。
周柱子也跟着进来，问姑娘吃完饭了吗？今日没有到前院来？昨日我去看了几块地，有几块颇为合适，想同她说说。”每天用完早膳，阮碧都会到前院坐一会儿，听他禀告佃户们的事情，交待各种要办的事情。
“先等会儿吧，方才姑娘无端端地阴了脸，连饭都没有吃，也没有说几时到前院来。”
周柱子答应一声，退出厨房，到外面院子里，见冬哥儿拿着树枝在沙盘里写字，便坐在一边看着。太阳渐高，晒得他后背出了一层薄汗，正寻思让冬哥儿去看看姑娘在做，听到大门响起来铛铛铛的扣门声。
周柱子走了，抽的门栓，打开半扇门。
门外站着一个四十来岁的妇人，长得颇为富态，圆圆的脸蛋，一双笑眼。穿着一件普通的绸衫，就是外面套着的紫色褙子有点扎眼。她满脸笑容地问这位小哥，请问你家主人在吗？”不跳字。
周柱子客气地说我家主子去京城走访亲友去了，如今家里只有两位姑娘在。”
妇人似乎并不意外，说这位小哥，麻烦你跟两位姑娘禀告一声，说姚嫂子求见。”
周柱子正想问她身份有何贵干，刘嬷嬷从厨房里出来，一边走一边用围裙擦着手。“柱子，谁来了？”走到近处，看清楚妇人身上的紫色褙子，“哎唷”了一声，“这位是官媒吧？无不少字”
妇人笑了笑说妈妈好眼力，妾身姚氏，是官媒婆，人家都叫我姚嫂子，受新任都总管大人之托来说亲的。”
这话仿佛天雷，把刘嬷嬷和周柱子都轰傻了。
妇人从怀里掏出庚贴说都总管大人说了，把这庚贴交给你家主人，他就会明白的。”
刘嬷嬷回过神来，心里颇有点慌乱，接过庚贴，看了看，偏就一个字都不认识，也不是好事还是坏事。“柱子你招呼姚嫂子到厅里坐坐，我去禀告姑娘。”说罢，转身匆匆往后院走。刚走到过道门，只见阮碧带着冬雪，忙三步并作两步迎上去，说姑娘，外头来了一个官媒婆，说是受都总管大人之托来说亲的，还把他的庚贴带来了。”
阮碧怔了怔，接过庚贴翻开，看到名字，心里了然，一下子恍惚起来。
冬雪见她只是看着庚贴不出声，心生好奇，凑过头去看，别的还没有看清楚，先看到“余庆”两字，微微一愣，随即明白，心脏砰砰砰地连跳几下，赶紧缩回头，晕生双颊，
刘嬷嬷见一个怔怔出神，一个满脸红晕，心里纳闷到极点，却又不敢问。
片刻，阮碧缓缓地合上庚贴，递还给刘嬷嬷说妈妈，你跟媒婆说，让她禀告都总管大人，这桩婚事原就是商定的，如今旧事重提，自然最好。”又转头跟冬雪说，“把你的庚贴取出来，让刘嬷嬷交给媒婆带。”
冬雪胡乱地点点头，带着刘嬷嬷转身正房去取庚贴。
阮碧走到院子里的石椅上坐着，阳光很大，她却感觉不到温暖。
他果然来过了。
却不曾来相见。
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