玉堂娇
这样地轻描淡写，可又这样地复杂沉重。
沈棠一时不知道该说什么好，只是幽幽地一叹，过了良久才低低地说道，“你再多担待一些时日，离百忍成金，花开春暖的那日不太远了。”
六公主挺直着身躯，面色冷静，淡淡地说了一声，“嗯。”
她微微侧过了身子，状似随意地抬起了手来，在眼角处轻轻擦了一擦，然后笑着点了点头，“大表姐，你还请自便，我去里头陪陪母妃，这一别许久，以后再出来也不容易，还有许多话都不曾跟母妃说完呢。”
沈棠看到六公主的眼角分明还停着几朵泪花，那泪渍在六公主平静冷淡的脸上显得那样格格不入，她暗自轻叹，这些日子来，六公主一定受了不少苦，手上也沾了不少血，方才那几句平淡的话中，蕴含了多少动魄惊心，自己是可以想像的。
唯一值得庆幸的是，六公主今年才十二岁，年纪太小，不宜房，若是将来三皇子登基之后，或许还有别的法子可想。
她点了点头，浅浅一笑，“公主去吧。”
在回安远侯府的路上，荣福笑着问道，“方才我寻了你好几次，都不曾见到你人影，去哪里偷着玩了？”
沈棠微笑着答道，“瞧郡主说的，这皇宫大院哪里是什么能偷着去玩的所在？若是不小心犯了禁忌，可都是要掉脑袋的。我方才不过是见着了六公主，与她多说了几句话罢了。”
荣福的眉头微挑，“六公主脾性大变，原来跋扈任性又鲁莽的翩翩，竟然成了知书达礼，雍容娴静的贵夫人，倒是让我好生吃惊。可一想，定国公夫人向来是个不饶人的，罗渠这小子又过于功利，后院还乱七八糟的，六公主嫁过去后，想必受了不少委屈。这样的境况，若是不变，那才是怪事。”
沈棠轻叹了一声，“郡主倒是小瞧了六公主呢，不过短短一月多，她便已经将罗世子的庶长子养在了自己跟前，还将定国公府的事务掌管了起来，这样的手段怕是你我都及不上的。”
荣福微微一愣，随即便又笑了起来，“看来这人呢，果然是要经历一些大风大浪才会长大，这样也好，也省得皇贵妃娘娘再替她操心。”
她将这话头搁置一边，忽然神秘兮兮地问道，“你方才可曾见着了孟妃和刘妃？你觉得她们两个如何？”
沈棠笑着说道，“倒是远远地见着了，只是看得不太真切，依稀辨得两位都是美人，当时心里还想着，三皇子倒是艳福不浅。怎么？这两位有什么问题吗？”
荣福将声音压得低了一些，悄声说道，“我从前瞧见过皇上的原配孟王妃的画像，听说今日见着的这位三皇子妃便是孟王妃的嫡亲侄女呢，果然形容相貌颇有八分相似。皇上若是见了还不知道会有什么反应呢”
不管当年孟王妃究竟是怎么死的，但她总是皇上八抬大轿明媒正娶进来的原配，照理皇上登基之后，便该是元皇后。可皇上为了抬举先皇后小孟氏，却不顾宗室的反对彻底将孟王妃从宗谱玉牒中移了开去。
有了这样的宿怨，若是皇上见着了三皇子妃，会有什么反应确实值得人期待。
荣福继续说道，“我母妃在的时候曾说过，孟王妃是个直来直去的性子，跋扈凶恶都显在脸上，其实心地倒是不错的，当年的小孟氏却一副楚楚可怜的小模样，心里的诡计却是层出不穷的，这样的两个人相对，孟王妃哪里还有赢的余地？”
她瞅了瞅若有所思的沈棠，低声叹道，“只盼这三皇子妃不要是一样的习性，不然……怕是又要重蹈她姑母的覆辙了，连是怎么死的都不知道。”
沈棠眉头微皱，“郡主因何出此感慨？”
荣福撇了撇嘴，“闽东刘氏女，可是出了名的利害，我瞧三皇子的这位刘侧妃通身上下都透着精明，绝不是一个好对付的人。那位沈侧妃，她是你的四妹，你也该有所了解，从一个籍籍无名的小庶女成为皇贵妃的左肩右臂，若说她是个简单的，我可不信。”
沈棠轻轻一叹，“那么多女人，却只有一个男人，不算计来算计去的倒才怪了，不管那孟氏是个什么情形，三皇子的后院注定是不会平静的。她们身在局中的都乐此不疲，我等看客又操个什么心？”
话音刚落，荣福就重重地拍了拍她的肩膀，笑呵呵地说道，“我就说没看错你，果然与我想得一般，一个男人，后院却有那么多的女人，不吵闹起来才怪。这也就罢了，我看那些女人却都是心甘情愿地跳进了浑浊的大坑中，不只不后悔，反而乐此不疲，斗完了一个又来了一个，于是接着斗，不知道她们图的是啥。”
沈棠抚着有些微疼的肩膀，神思却忽地飘远了，她心中暗暗地想，荣福能够这样笑得开怀，是因为她不爱沈灏，无意于争宠，甚至最好永远不要见到沈灏这个人。
如果不爱，自然就没有了那么多烦恼。
那自己呢？若是真的顺从自己的心意，嫁给了赵誉，自己还能像今日这般淡然地一笑，说着旁观看客才能说的话吗？
赵誉他身为瑞王世子，侧妃妾侍定然是少不了的，便是自己有手段能将那些女人都一一铲除，将他牢牢地捆在自己的身边，但那还是最初的自己吗？那份情意还是最初的情意吗？
沈棠忽然觉得有些冷，这秋意渐浓的九月天，让她觉得刺骨地寒。
荣福不知道她的心事，见她忽然沉默了下来，便有心想要调笑她几句，这时，马车忽然剧烈地晃动了起来，很快又便停住，车外响起了阵阵兵刃相接的铿铿声。
她面色一下子便凝重了起来，掀开车帘，朗声问道，“出了什么事？”
车夫哆哆嗦嗦地回道，“禀郡主，不知道是什么人堵住了前路，前头已经打起来了，方才还有流箭射过来，外面甚是危险，您快进去，莫再出来。”
荣福朝着车夫所指的方向看去，果然便看到四周落下了几支流箭，她使了个眼色，玉儿便跳了下去，拣起了一支。
箭的形状倒甚是普通，但所用的材料却是不普通的精铁，荣福仔细地看了几眼，又拿在手中掂了掂量，然后说道，“这箭矢看起来颇有些眼熟，这份量也不轻，倒像是禁卫军所用。”
沈棠心中微微一窒，忽然想起了什么，面色一下子便灰白了起来，她赶忙起身，立刻吩咐道，“碧笙，你快去前头侯爷和二少爷处看看到底出了什么事，尽快来向我回禀。外头有流箭，你要小心一些。”
碧笙点了点头，飞身从马车里跳跃出去，三下五下便消失在了苍茫的夜色里。
荣福见她脸色大变，急忙问道，“你想到什么了？”
沈棠心神不定，脸上写满了焦急忧虑，她沉沉地说道，“此处距离皇宫不过二里地，怎么会有持着弓弩的箭手伏击？又是谁有那么大胆量敢在皇宫附近动手？此时还未宵禁，街上为何一个人影也无？而且你看前面乱作一团，但我们这里却不过偶尔飞过几支流箭，敌人却并不过来攻击？那说明，敌人的目的很明确，他们要阻截的就是前面的马车，不是祖父，不是沈灏，便是我家榕儿。”
她话刚说完，到底还是忍不住了，掀开车帘，急切地对荣福说道，“不行，我要去看看，榕儿的马车就在祖父后边，他也定是受到了围困，我要去看看他怎么了。”
荣福一把将她扯了回来，厉声说道，“你是急傻了？他们有精铁所制的箭弩，刀剑不长眼，你一个娇娇弱弱的弱女子，便是过去了又能如何？榕儿的功夫不差，侯爷身边的护卫也不少，或还能抵挡一阵，但你若是去了，岂不是白白送了一条命？”
说罢，她从怀中取出一个细长的竹管交给了玉儿，沉声说道，“拿到空旷的地方将这信号弹发射了，父王与我们同时离开，想必还不曾走远，见到这求救的信号立刻赶来，应该还来得及”
玉儿重重地点了点头，接过信号弹便就离去。
荣福拍了拍沈棠的肩膀，“外面危险，你就和我在这里呆着，榕儿吉人天相，身边又有人保护，不会有事的。”
沈棠望了眼依旧嘈杂的前方，又望了望朝她轻轻颔首的荣福，掀开车帘的手便又放了下去，她心中着急万分，但荣福说得却也没错，自己不懂武功，便是安然地去了，也不能帮助榕儿分毫，反而还会让他分出心神来照顾自己，成为累赘。
也不知道过了多久，前方的厮杀声不见减退，竟然是越来越响了，碧笙去了好久也不曾回来，便是玉儿也没有了消息，沈棠心中越来越害怕，越来越担忧，她到底还是忍不住，焦声对荣福说道，“郡主，我还是想去看看，不知道怎得，我这心里一直跳一直跳，总觉得会有什么大事发生一样。”
话刚说完，她便是一愣，依稀记得六公主出嫁之前，皇贵妃娘娘也曾说过这句话，她心中更加着急了。
荣福心中也急，按说就这么一点距离，景阳王应该看到信号立刻就过来了，但时间已经过去良久，却不曾听到有人马靠近，莫不是也出了什么意外？
她想着，便将腰间的皮鞭抽了出来，拿在了手中，然后面色凝重地说道，“你一个人还是太危险了，我和你一起过去，好歹这鞭子还能派上点用场。”
这时，车外传来了低声的呼唤，“姐姐。”
是沈榕
沈棠心中一块大石总算上落了地，她急忙掀开帘子，跳了下去，见他穿了小厮的衣裳，便觉奇怪，拉住他的手从上到下看了一遍，见他完整无缺，并不曾受什么伤，才算是松了口气，她焦声问道，“前面到底出了何事？你怎么穿着小厮的衣裳？碧笙呢，你见着她了吗？”
沈榕捏着沈棠的手更紧了一些，他凝着眉低声说道，“双福受了伤，碧笙正替他包扎伤口，我怕姐姐等得急了，所以先过来了。”
他忽然顿了顿，凝视着沈棠的眼微微一闪，随即郑而重之地说道，“姐姐，祖父受了重伤，又不肯让对方知晓，因此便对外宣称是我受了伤。我将自己的衣裳脱给了双福，又拿他的衣裳换上，便是因为这个道理。”
沈棠惊道，“祖父受了伤？伤在哪里？”
沈榕面色慌乱而又带着一丝急切，“腹部中了一箭，他老人家真能下得了狠心，自己便将箭给拔了出来，又随意用布料扎了一下，勉强还能立起来，方才还出了马车鼓舞沈氏的护卫。”
若是家主都中了箭受了重伤，那么护卫的气势便就会衰竭下来，对于本来就处于弱势的沈氏来说，无疑会让许多人丧失斗志，不能再继续坚持下去。
沈棠目光微微深了一深，“祖父年迈，伤口若不是及时处理，怕容易出意外，现今这个当口，沈氏也好，你我也罢，都不能没有祖父。榕儿，带我去看看祖父的伤势。”
沈榕有些犹豫，“那边战况激烈，流箭无眼，连双福那样的高手都受伤了，姐姐一个弱女子，此时过去，很危险呢”
沈棠却摇了摇头，“祖父不能有事，至少此时绝对不能。”
好不容易才将局面打开，此时若是祖父出了什么事，那所有的计划便都乱了，所有的筹谋和努力也俱付诸东流。
宗室也好，世家也罢，谁肯将身家性命全族的荣衰系于一个失去了主心骨的沈氏？沈灏庸碌无能，沈枫和沈榕毕竟年岁还小，这样的沈氏，要怎样才能让人信服？
沈榕一向是对她没有办法的，见她坚持，便只好答应了，他低声嘱咐道，“这边还好，等越是近了祖父的马车，敌人就越多，到时候你就紧紧跟在我的身后，半步都不准离开。”
沈棠点了点头，回首跟荣福打了个招呼便随着沈榕到了前面，地上横七竖八地躺着不少人，因为服色分明，所以一眼就能辨认出来到底是哪方的，她看了几眼就问道，“这些人到底是禁卫军还是青衣卫？”
沈榕哼了一声，“这些人虽然都是黑衣蒙面，但仔细看却还是能分辨出来的，禁卫军来得多，青衣卫也来得不少。禁卫军和青衣卫不都一样的吗？都是皇上的人。”
沈棠心想，禁卫军和青衣卫还是不一样的，但这只是她心中的一个怀疑，并没有任何证据，因此她便没有吱声。
在沈榕打趴下了第三个黑衣人后，他忽然惊喜地望着前方，“是景阳王的人来了，我们有救了”
果然，有了景阳王的人加入了阵列后，黑衣人的颓势尽显，不一会儿只听为首的那个高呼了一声“扯呼”，一部分黑衣人便训练有素地撤离开去，另外一部分却还在不死不休地缠斗着。
沈榕跳上了祖父的马车，一把将姐姐拉了上来，然后一边唤着，“祖父，姐姐来了”一边掀开车帘，好让沈棠进去。
月色下，烛火中，沈谦的脸色苍白如纸，他穿着深色的锦袍，因此并不能看清他腹部受伤的程度，但马车内浓重的血腥味却让沈棠的心很是一紧。
她柔声说道，“祖父，您先躺下，让棠儿看看您的伤势如何。”
沈谦依然在宽敞的马车里躺了下来，全叔将油灯递了过来，顿时车内亮堂了不少，沈棠便看到沈谦虚腹部的衣裳都已经湿透，衣衫下，祖父的腹部血肉模糊，胡乱包扎的布条早就已经湿透，正在不停地往外渗出血来。
她眉头一紧，将布条解下，“榕儿，撕点布条来，我替祖父重新包扎一下。”
她一边说着，一边从怀中掏出了一颗朱红色的药丸来，喂入了沈谦的口中，然后接过了沈榕撕下来的布条，重新将沈谦的伤口包了个严实，“这里既无药物，灯火也暗，看不分明，既然景阳王来了，祖父您还是先回府去，让棠儿替您处理伤口？”
沈谦虚弱地点了点头，“也好。”
他忽然又问道，“阿全，二郎呢？怎么不见二郎？他没有出什么事吧？”
全叔的面色有些为难，他支支吾吾地说道，“二爷倒是没受什么伤，但他天生俱血，方才见了几个死尸，又闻着了血腥之气，便就……便就昏过去了。这会，正在后头的马车里，老奴已经派了人手去保护，侯爷就不必为二爷操心了。”
沈谦又是觉得可笑，又是觉得可气，一时之间，竟然不知道要说什么好，过了良久，他才低声叹道，“若是我不在了，沈氏交给二郎，真是放不下心来，就是死了也不能瞑目啊偏偏三郎是南阳王府的女婿，将来又是南阳王的父亲，这身份并不适合做沈氏的家主。”
他正在嘀咕，这时车外景阳王的声音响起，“沈老哥，你还好吧？”
沈谦勉强凑出身子来，“多谢王爷的支援，我受了点小伤，碍不了事。”
这脸色，这模样，分明不是小伤那样简单。
景阳王眉头微微一皱，然后说道，“这里有我的人处理，你赶紧回府去治伤去。”
沈谦刚要点头，整个人却忽然僵住了。
景阳王察觉到了不对，立刻将他的身子掰了过来，却见到了一直明晃晃的铁箭正直直地插在了沈谦左侧的太阳穴上，分毫不差。
他大惊失色，忙令人去追拿凶手，一边又急切地叫道，“沈老哥，你怎么样？”
全叔见状立刻一把将沈谦扶在了自己的怀里，他哭泣着喊道，“侯爷，侯爷，您醒醒醒醒啊，侯爷”
在车内的沈棠和沈榕闻声立刻出来，见此情形不由都胸口一窒，沈棠立刻替沈谦搭了脉搏，看了伤口处。
但这箭不偏不倚地射在了要害之上，饶是沈棠这样的医术，面对这直插入太阳穴的铁箭也束手无策，本来沈谦腹部的伤势就已经够严重了，便是没有姓名之忧，也须得元气大伤，更何况这雪上加霜的一箭。
沈谦这回，老命休矣
为今之计，沈棠所能做的，便是尽量拖延他的时间，好让他有机会将未尽的遗言说出来，也好让众人在这突如其来的意外后，知晓该如何行事。
她一边在几个重要的穴位上敲了几下，一边在沈谦的人中上重重捏了几把，急声唤道，“祖父，您有什么需要交代的吗？”
沈谦终于有了一丝反应，他知道自己支撑不了多久时间了，心中急切万分，紧紧抓住景阳王的手，声音嘶哑地说道，“王……王爷，棠儿……是玉斗令的主人，我死后，沈氏这副担子，便由棠儿来接。棠儿机敏聪慧，才智无双，便是我也常甘拜下风，你且放心，有棠儿在，我们的大事无虞。只是，她终究是个女子，将来还望王爷多加关照”
这声音中带着恳求，若是景阳王都弃了沈氏，那别的世家豪门，又怎会坚定地继续与沈氏结盟呢？
景阳王脸色微变，又看了眼满脸焦虑的沈棠，想到她那日乾元殿前的冷静从容，终于还是点了点，“你放心，我不是那等出尔反尔之人，既然已经与你结下了盟约，便绝不会反悔，至于棠儿，我也答应替你看顾她一二。”
沈谦略安了心，转头望向沈棠，他断断续续地说道，“此刻……才真是沈氏生死存亡之际，我知道……你心中有怨，也有恨，但这会却不是时候……你答应祖父，要以大局为重，一定要保得沈氏……平安”
沈棠面色凝重地说道，“祖父放心，轻重缓急四个字，棠儿一向都懂的，我答应您，竭力保得沈氏平安。”
沈谦又对着老泪纵横的全叔说道，“回去后……便将那信物交给大小姐，以后要听大小姐的命行事，若是有人不服……你知道该怎么做……”
话刚说完，沈谦握住景阳王的手便是一松，身子彻底地软了下来。