明泰七年，长安城出现了很多新鲜的话题。比如前一年皇帝陛下御驾亲征，打得鞑靼人落花流水。收缴牛羊战俘无数。幽州府正式建立，圈地、围田、建牧场，这座新兴之城风风火火的展现出了新鲜的朝气。又比如，赵王殿下，当今陛下唯一的弟弟，在年初的时候终于大婚成亲了。赵王妃是晋侯薛渭之弟弟，礼部尚书薛凝之的小女儿。赵王可是长安城最热门的单身汉，有地位、有权势、还不好色。身边据说连个通房丫头都没有。那大婚呀，薛家十里红妆，嫁妆厚得令人咋舌。赵王妃成了京都姑娘们最眼红的对象。
夹在这两处热闹消息中，另一条就不怎么显眼了。关注它的人更多的是上层权利机构。
内阁首辅林珂上书告老。帝允。原内阁大学士陆诏升任首辅，加封太子少傅。
比起陆阁老这个称呼，这位五十不到的新任首辅大人更喜欢别人称呼他为陆少傅。
“啪！”宣明宫中，年轻的明泰帝叶初阳恨恨地摔出一大叠奏折，俊朗的面容满是怒气：“少傅你看看，全是上奏请封太子的。三个月了，连续三个月全是这东西。瞧瞧这上面说的！什么天降福祉，万民拥戴，国祚绵延！真是可笑！和鞑靼那头打了胜仗，和立太子有什么关系？凭什么一个个哭爹喊娘的让朕现在就立太子！好像不给他们个太子就罪大恶极似的。”
他在那里怒气冲冲地埋怨着，陆诏斯条慢理的端着茶盏慢饮，等他发泄得差不多了，才不紧不慢地道：“皇长子今年九岁，陛下目前仅有的三个孩子皆是皇后所出，宫中美人虽多却无有宠妃。若照稳妥行事，确不该此时提出，好歹也得等大皇子再年长些。想来应该是陛下您去年的御驾亲征吓到臣下们了，这才频频上奏。”
叶初阳眼珠转了转，突然凑近道：“朕就没有看到少傅的折子。少傅身为首辅，顶住的压力不小吧。”
陆诏微微一笑，意味深长：“的确不小。不过陛下一向信任臣，臣怎敢辜负陛下厚望？”
叶初阳听见这话里有话的回答，不由讪讪而笑。不就是不由分说的御驾亲征了一次么，不就是留下暖暖、林珂和他三人一同监国辅政么。至于念叨到现在都不罢休么。
“嗯，少傅啊。朕知道此举吓着他们了。”他撇撇嘴，“可别人不知晓，你总该知道的。有……他在，朕怎么会出事？暖暖和您，再加上蒙石，政务也不会有问题。朕在这宫里都闷死了，好容易有机会松松筋骨的。”他越说越愤愤，“朕现在知道了，母亲她就是故意的。早早的让朕在这里替她看家，自己在外面逍遥……”
陆诏放下茶盏，目光转向窗外。窗外，高大的木樨树散发出阵阵带着甜味的清香，微风吹过，落下一地金色碎花。
滔滔不绝的叶初阳语声戛然而止。轻松的心境突然变得沉甸起来。有些尴尬的端起青瓷茶盏，啜了一口不知是什么味道的茶。
室内安静下来，只闻瓷器间细微的相碰声。陆诏看了一会儿窗外景色，收回目光：“纵然是臣下上折子请立太子，也是古礼有之。陛下如此生气，可是有其他想法？”
叶初阳的表情很奇怪，一副想说又不愿说的样子。陆诏也不催他，继续斯条慢理的品茶。
他对自己现在的定位很准确。依照叶初阳的年纪，自己是一定会走在他前面的。既然如此就没必要掺和立储之事。继承香火的儿子是过继的，天资有限。等他从官位上退下来后，回乡做个富家翁足矣。所以，他只要在政务上不偏不倚，公事公办，留下身后名望，后泽子孙即可。
这些并不难做。身份使然，叶初阳有些话对皇后说不了，对儿子说不了，对弟弟说不了。只能对他说。这种畸形而又牢固的关系，使得他的为臣之路一片坦途。
叶初阳踟蹰了一会儿，终究是郁郁不平的心情占了上风。瞧了瞧他的脸色，见之一脸平静，遂道：“朕今年不过二十七，身健体壮。这些人急吼吼的嚷着要立太子，是不是觉着朕活不了多久啊！赶着要立了太子好去巴结！”
秉着同样的想法，有些话他只能对陆诏说。
儿子当皇帝和孙当皇帝可不一样，终是隔了一层。他和他有相处数年的感情基础，他的那些儿子们可没有。母亲说的对，只要陆诏没有亲生骨血再出世，他就会坚定不移地站在他身边。
陆诏惊讶地扬起眉：“陛下，您何出此不吉利之言？立太子是国祚绵延之本，您，您想太多了吧。”
“不是朕想得多，是他们就是这么想的！”叶初阳冷冷地道，“难道不是吗？九岁的孩子能看出什么英才韬略？放他们的狗屁！朕的三个孩子，一母同胞，相差无几，他们非得弄个太子出来。好好的兄弟姐妹关系被弄成上下臣子关系。他们才多大？啊！九岁、七岁、四岁！这么小的孩子就让他们残酷的去等级不平，见了自己的哥哥行君臣之礼。我呸！这些人为的是什么？还不是为了他们的私欲！朕还年轻，离死远着呢！他们这么急干什么？为的是给他们家的儿子铺路！好，很好！为了他们家子子孙孙的富贵，就要牺牲掉朕的儿子们的童年，他们做梦！”
他怒气冲天的在房间里斥骂，门外的程思和眼观鼻观心，如老僧入定。
骂完了，叶初阳觉得心情好了些，咕咚咕咚的灌了一大口茶。陆诏这时才道：“陛下，这是西边来信了吧。”
叶初阳一口水含在嘴里，怔住。
陆诏轻笑一声：“这语气，这思路，很耳熟。”
“咳咳咳！”叶初阳尴尬的用手帕擦擦嘴，顿了一会儿，道：“朕觉得母亲说的很对。”
“是很对。”陆诏轻轻地叹了口气，“将事情剖析得如此分明。行事如此极端，一向是她的风格。”而叶初阳，偏偏也继承了这种风格，行事喜爱大举倾轧，逼迫顺意。他的后宫就是个很好的例子。除了皇后孙氏，无有高官权贵之女。无有一品妃和二三品的嫔。对各色美人如出一辙，如同玩物。他不屑以后宫牵制朝堂，仅允许皇后生育子嗣。这种观点也是出自叶明净的教导。
也许说教导太过抬举。叶明净教孩子，从来就没谆谆善诱过。都是劈头盖脸的一阵反讽。他还记得当时叶初阳转述的话：“母亲说，靠后宫牵制朝堂的皇帝，都他妈是软蛋！”话说得相当有气势。他甚至可以想象当时的情形，叶初阳涨红的脸和叶明净嗤笑的眼睛。
明泰皇帝当然不能当软蛋。幸好，他当皇子时，隐姓埋名的在军中待过三年。那三年不是白待的，化身姚旭的叶初阳从新兵队长一路杀成了最年轻有为的副将。手下聚集了一众勇猛之师。而去年的御驾亲征，更不是做做样子。他是真的冲在前沿杀敌，军中威望无人可及。很显然，这一位仗着有个大宗师的师父保驾护航，完全没有后顾之忧，杀得欢畅得很。
兵权，被他牢牢地控制在手。
政权，叶融阳不会和他抢。自己也不会袖手旁观。于是一系列天时地利人和下，他成了大夏朝有史以来最率性而为的皇帝。
显然，现在的立太子事件也是如此。叶明净的信件原话不会这么温和。定然是一边讽刺他，一边不阴不阳的说着那些温情礼教下的丑陋真相。
“这些人就是在骗朕！”叶初阳继续愤愤，“有风骨的大臣就不会这么做！”
陆诏很无力。杜悯和他前后教导出来的人怎么会这么热血义愤？这是遗传了谁啊！世情，他一点就透。克制力，他有。能力，也不缺乏。武力，出乎意料。可为什么行事手法就这么暴躁呢！风骨？他以为人人都是杜悯吗？
算了，许是还年轻，等岁数再大点儿可能会好些。
“陛下可是要驳回这些折子。”他翻了翻那一叠，道：“这些折子占了大礼，并没有过错。”私心归私心，道理上来说，奏请立嫡长子为太子，是没有错的。即便这次不成，皇长子也会从中感受到他和弟弟妹妹们的不同。若是粗暴的驳回，很容易父子间生罅隙。
叶初阳神秘一笑：“嘿嘿，朕已经有了一个好主意。先和少傅说说。”得意地道，“朕有个好办法，将继承人的名字写下，装在匣中封好。放置于大殿御座正上方的御匾之后。等朕百年后，即由大臣和皇后当众取出，确立新君，哈哈哈！对了，那个御匾也要改个名字，就写正大光明。”他越说越得意，“少傅，这是不是个绝妙的主意？”
陆诏沉默了一会儿：“陛下，这主意不是您想的吧。”
叶初阳瞬间没了气焰，讪笑道：“少傅果然了解……咳咳。”后面的话，终是没有继续下去。
一开始，他还抱有一两份希望。直到听说母亲两年前回来，知道他们经受了海难，九死一生、成为大宗师、生女等一系列变故，他就知道，自家生父是完全没希望了。随后，他就赐了两个年轻美貌的女子给陆诏，也是暗示的意思。陆诏很平静地接收了下来，一应反应都很平常。
“陛下不必如此。”陆诏淡淡地道，“有些事，过去了就是过去了。就比如棋局，一局终了，固然其中有走错的棋路，但局终就是局终，再无续局的道理。臣这一辈子，过成这样也可以了。”
她，快意江湖，双宿双伴，稚女承欢膝下。他，高居庙堂，位高权重。近七年来的克己慎独，以及叶初阳的舆论导向，使得他与两代帝王之间的风雨已成传奇。只要坚守晚节，身前名和身后名都不缺。继承香火的子嗣有了，老来相伴的家人也有。亲生的血脉延续更有。还有两个同父同母的弟弟，虽然世人只知他们是同母异父，却也看在他的面上多加奉承。大弟弟科举得中，外放做了个七品小官。他将自己的意思传达了下去，既不用多关照，也不可打压。任他以自己的本事走，能走多远就多远。
家中内务交给了儿媳，有公公没婆婆的内宅一团和睦。身边的女子就是叶初阳赐下的那两个。这母子俩的心思他知道，他也不会再允许其他的女人生育他的子嗣。过继的也有过继的好，他不想自己的亲生儿子去对着陆云的牌位磕头拜祭。他这一生，从出生起就背负了原罪。陆云，给了他身份上的庇护。陆霄，给了他生命，以及多年的财物支持。母亲，更是隐忍坚韧的照顾他。
叶明净永远无法理解他对权势的渴望。因为她生而拥有。如果她不是承庆帝唯一的孩子、大夏朝的女帝。她能如此从容的周旋于重臣俊杰间，给予生父不明的孩子最好的生活吗？
性格上的相似、身份上的差距，早已注定了他们要背道而驰。
走出宣明宫的大门，从定坤门过玉带桥，他凝望西侧，梧桐宫的飞檐掩映在绿树浓荫处。
凤栖梧桐，凤凰已去，梧桐深锁。
幽州城，叶明净牵着女儿的手，在城中漫步。街道两边皆是各色新起的石砌房子，式样奇特。屋前大多用碎石围了小小的花坛，种满鲜花。这里，是一个全新的府城。
“娘，为什么要用石头盖房子呢？”叶燕阳好奇地问，“长安城的木头宫殿多漂亮啊！”
“傻孩子。”叶明净点了一下她的鼻子，“北方天气干燥，木头房子容易着火。再说了，我们要爱护树木，不可因为它多，就任意采伐。否则，留给子孙后代的，就是一片荒漠。你可知道，那些大草原、沙漠、戈壁。在最早的时候，很久很久以前，是一片无垠的森林。”
叶燕阳惊叹：“真的吗？那为什么现在树木都没有了。”
“被砍完了呀。”叶明净其实也不大懂，不过她还是决心教育女儿要爱护树木：“几万年的时间，你也砍，我也砍，最后就没有了。”深吸了一口沁人心脾的空气，她深深地叹息。谁能想到，两千年后，这片土地上的城市每年都要经受沙尘暴的侵害呢？
叶燕阳似懂非懂，低声道：“我知道了，爹爹说，娘亲连陵寝都是用石头建的。”
叶明净失笑，也压低了声音凑到女儿身边：“不止如此哦。娘亲的陵寝里面，什么宝贝都没有，只有满墙壁的石雕，和一块块的石板。你猜上面都雕刻了什么？”
“是什么？”叶燕阳好奇地问。
“是文明。”叶明净轻轻一笑，“娘亲将最先进的工艺，盖房子的方法、造兵器的方法、织锦的方法、羊毛纺线机的制作，还有盖花园的地图全都刻在上面了。这是一个时代最珍贵的文明。如果有一天我们的文明遗失在了历史长河中，娘亲陵寝里的东西就是证据。若是遇见盗墓的，”她笑了笑，“就气死他们。”
“好，气死他们。”叶燕阳咯咯的笑着拍了拍手，又问：“娘亲，什么是盗墓的？”
“盗墓的就是……”叶明净不再压低着声音，换成正常音量讲解起来。
跟在后面一同散步的计都边听边哭笑不得。
讨论自己的陵寝和盗墓事件。这是母女间该谈论的正常话题吗？这样的女儿长大了有人敢娶吗？
也许，他现在就该培养一个童养夫？顺便将女儿教得拳脚无敌，让那小子不敢有二心？
嗯，似乎这是一个好办法。
一家三口继续慢悠悠地在崭新的青石街面上散步。夕阳渐沉，将三人的影子拉得越来越长，最终融合到了一处。