墨涵道：“我也不清楚，只是先前在老爷……刘老爷那里时，因我父母还在胡家，我也听说过胡家的情形
。早在二少爷回京的时候，胡家就已经大不如前了，只是勉强维持，家里的男女仆役卖了一半，到了今年，连
几辈子的老人都卖了，我爹娘也……”他顿了顿，深吸一口气，“我得到消息时，他们已经被人买走了，只听
说是去了南边，主人家姓名住处一概不知。自那以后，因老爷病了，我便没再打听胡家的事。直到这回去清润
店，我问了看宅子的小厮牧洵，才知道胡家自打那回京城动乱后，大少爷就被衙门抓了去，家里使银子托关系
，足足关了两个月才放出来，但家里的铺子因跟叛党拉上了关系，全都被入官了，家中的钱财也几乎花了个精
光，为了还清欠下的货款，竟连几辈子的祖宅都卖给了别人！”他的心情有些复杂，有几分快慰，又有几分心
醉，毕竟是服侍了几代人的主家，居然就被一个败家子拖累到这个境地！
春瑛倒没觉得意外，她早就知道胡飞的哥哥攀上了梁太师的同党，就因为那时候梁党势大，胡飞无法与胡
家抗衡，才会在考虑再三后，决定南下另寻出路的，梁太师那伙人岂是好相与的？胡家不过是一介皇商，有油
水时，还能抱紧人家的大腿，等到油水都被搜刮光了，自然是被人踢到一边的份。胡家大少爷运气算好的。在
油水还没被搜刮干净前，靠山就先倒了，虽然受了连累，却只是失了财产，到底保住了性命。反正他已经享受
了好几年权势的好处，又做尽了坏事，如今这个结局，只不过是小小的打击罢了。
她没怎么关心胡家的情形，“他家败落就败落了，这也是报应。你且说他怎么会知道小飞哥置的房产，又
怎么会跑来说嘴？”
墨涵忙道“正因为胡家连祖宅都卖掉了，一家子无处安身，只能赁别处的房子住着，也不知道那胡大少爷
是遇见了谁，听说了二少爷在京郊置产的事，便起了心思，好容易打听了地址，就带着一家大小跑过去，只说
是二少爷的兄长，兄弟不在家，他要过来帮忙看房子，硬闯了进去。牧洵牧安两个小孩子，哪里见过这种场面
？吓得要报官，谁知道官府的人来后，胡大少爷请了族长作证，证明二少爷是他亲兄弟，他母亲是二少爷的嫡
母，孝顺母亲是天经地义的，因此他能做这房子一半儿的主。官府只好命他不许私卖，便没再管了。牧安那小
子气不过，还要再往上告，胡大少爷便发了狠，说他奴大欺主，要把他卖掉呢。我去的时候，牧安已经被关进
柴房好几天了，牧洵被他们打发到了门房上做粗活，听说我是二少爷的小厮，哭着跟我诉了半日的苦，听他说
，胡家一大家子，连个进项都没有，正打算派人往江南卖掉那些产业好换银子呢。”
春瑛气得都不知道该说什么了，又觉得好笑，“当初是那个族长做主，把小飞哥逐出家门的，已经是断绝
了关系，如今倒好，巴巴儿的上来认亲戚来了！这可不是有奶就是娘么？他胡鹏是不是糊涂了？无论是房子，
田地、还是人，主人都是胡飞不是他！你凭什么卖？！”
墨涵低头道“他有族长和一干亲眷可以证明他确实是二少爷的亲兄长，夫人也是二少爷的嫡母，二少爷如
今不在家，若是他来硬的，咱们又有什么法子？你……”他偷偷抬头看了春瑛一眼，“你终究是路家的女儿，
还不是胡家的媳妇，做不得这个主。”
“谁说我做不得主？！”春瑛冷笑，“房子，田产，还有那几个小厮的卖身契，都在我这里呢，我倒要看
看，没有这些东西，胡鹏凭什么卖人，又凭什么处置人家的财产！”
墨涵吃了一惊，“什么？你说这些东西都在你这里？怎么会……”明明还没过门，二少爷也太过相信她了
“自然是在我这里，小飞哥要出洋，总不能把这些东西都带去。除了我，他还能交给谁？”春瑛一点害羞
的感觉都没有。既然是彼此相爱，又约定了要结婚的男女，一方将财产交给另一方掌管，是再正常不过的了。
墨涵小声提了个名子“二少爷跟你们侯府宗族里的叙少爷最要好……”
“这话不错，因此满面的地产和铺面都是叙少爷管着，租子给他一半，不过契约文书都在我这里。”春瑛
想了想，道“这种事还是要通过官府才行。当初他们已经通告所有亲友，赶走了小飞哥，没理由现在趁人不在
，就占人私产的。顺天府的人，我还认得几个，有一个叫申小四的衙差，跟小飞哥最要好，你去请他吃一顿酒
一，把事情跟他说说，再许他几两银子，让他去跟胡鹏打交道。”
墨涵有些迟疑，“一个衙差，又算得了什么？胡大少爷怎肯听他的？”
春瑛笑了笑，“从前他狗仗人势，自然不会把一个小小的衙差放在眼里，但如今他吃过亏，一个衙差就够
对付他了，他可是叛党的同伙！不安安分分夹紧尾巴过日子，还敢去做违法之事，不抓他抓谁？！你还可以跟
申小四说，胡家是皇商，虽然败了，瘦死的骆驼比马大，应该还有油水可挤的。我们只要他一家人离开，不再
来碍眼就好，官府要对他们做什么，我们一概不管！”她眼中闪过一道厉光。心中冷哼：叫胡家人欺负小飞哥
，如今他就要替他好好出口气！
墨涵呆呆地看着她，有些反应不过来“这……这会不会太……似乎不妥吧？”
“有什么不妥？”春瑛没好气地道“难道我说得不对？他跟叛党没关系？他占人私产不是违法？官府对这
种人自当时时刻刻盯着的，衙门的人会怎么做，与我们什么相干？”
墨涵也是在刘家久了，耳濡目染，受了不少“正派”的影响，此一时转不过弯来，不过他到底是在皇商之
家长大的，也有些明白了，“放心，我会办好的。”又问“要不要跟路大叔说一声？”
春瑛想了想，摇头道“爹跟申小四并不相熟，而申小四却与小飞哥交好，找他比别人强些，这件事……我
是不想让太多人知道的。传出去了，人家就知道我有小飞哥的契约文书在手，这样不好。”
墨涵心领神会，第二天便去顺天府衙门找人，那申小四几年下来，已经升了班头，平日里多的是巴结他的
人，起初也没把墨涵当一回事，后来听他自报家门，说是胡飞的小厮，又有春瑛的名号在，他才换了笑容。“
原来是他们两个？去年过年时，我还跟胡兄弟一处吃酒呢。春姐儿却是几年没见了，如今也大了吧？却是不好
见外人了，难为她还记得我。”听说墨涵要请客，心里有数，想了想时间安排，便答应了，两人往附近一家有
名的酒楼来。
墨涵在春瑛那里得了足够的银子，自然是要的上等席面，申小四见酒菜俱是自己爱吃的，笑得更欢了，“
女孩子家就是心细，这样的小事，她居然还记得。”便高高兴兴地敞开了吃。
墨涵小心地陪着，又聊着家常，中间奉承他几句，捧得他飘飘然。不过申小四毕竟是酒桌上历练惯了的，
还能稳住，“我也知道，你们平白无故，不会请我吃酒。必是有事相求，说吧，能帮的我自然会帮，好歹是老
朋友么。”
墨涵这才缓缓将事情始末一一道来。申小四一听便怒拍桌面，“岂有此理！胡兄弟那个哥哥，几年前我就
看不惯他，没想到如今落了魄，还是这般可恶！放心，这件事包在我身上了！”
墨涵见事情就如春瑛说的那般顺利，倒有些踌躇了，“其实……说来也是一家子骨肉，倒不是非要把人逼
到绝路，只是觉得那家人实在歪缠，又怕他们将我们二少爷的产业都占了去……”
申小四一摆手“放心！我知道该怎么办，打断骨头连着筋嘛，不会害了性命的！”
不会害了性命，但其他的如何，就难说了，墨涵张了张嘴，最终还是改了口，说了一大通奉承话，又给他
倒酒，心里想起自己不知下落的父母，那一点的不忍心，便全数化为乌有了。
吃了一顿顺心如意的酒一，又得了春瑛二十两银子的“谢银”，申小四的动作很快，连顺天府衙门的其他
差役也参与了进来。本来。这种与叛党相关的案子，连审理、判刑外加抄家押送都是刑部与大理寺在管，顺天
府衙门顶多是协助一下，打个酱油，没什么好处落到手里，如今胡鹏一案却成了他们的好机会，借着铲除逆党
的东风，再把当年胡父之死的疑团挖出来，放出风声，要将胡夫人与胡鹏打成杀亲重罪，吓得他们将手里全部
的财物都拿出来打点疏通。连胡鹏续娶的妻子好不容易从娘家要来的钱也都花尽了。
胡鹏四处借债，借到族长与宗老们头上，后者便犹豫了，他们一直站在胡鹏这边，完全是为了荣华富贵，
如今福贵早就没有了，再被他缠上，万一被官府当成逆党余孽，说不定要杀头的！当即找借口回绝了，等胡鹏
再上门，他们就索性闭门不理，气得胡鹏在门外大嚷，声称必会报复。他们心中害怕，胡鹏的债主上门时，他
们马上就将胡家的新住处地址告诉了对方，债主们就一路追到了清润店的宅子，胡鹏不得已，加上衙门逼得紧
，手头上又没钱了，索性将母亲和妻子仅剩的嫁妆以及暂时用不着的秋冬衣物都卖了，换得几两盘缠，便带着
一家老小离开了京城，打算先往南边胡飞的田庄上安身。
墨涵一直留意着事情发展，见此便安置好宅子与牧洵牧安二人，又请了大夫给后者治伤，然后立刻赶回城
中把消息报给了春瑛，春瑛皱起眉头，有些头痛。
在京城，她还有人脉，有靠山，能够把胡家人赶走，但是江南对她来说，却是个太过遥远的地方，那里的
官她也不认得，如果胡鹏带着家人过去，还真有可能唬住田庄上的人。让人以为他真是半个庄主。如果他将庄
子卖给别人，倒麻烦了，胡飞拿命拼来的财产，她怎能眼睁睁让别人占了去？！
咬咬牙，她转身回屋，打算要跟父亲开诚布公地谈一谈，无论如何都要说动他陪自己南下一趟。
一进正屋，里面没人，春瑛正疑惑间，忽然听到暖间里有声音，似乎是父母在说话，忙走过去，便听到父
亲道“……有什么可报怨的？我正好借机会贩些南边的货物来卖，也能赚一笔，虽是侯爷吩咐的，但东府二老
爷也在场，他既点了头，我只管去便是了。”
路妈妈仍旧小声报怨，“都离了府了，还要你办什么差事……侯府那么多人，难道就没别人能派了？”
春瑛心中一动文盲掀帘子进屋问“爹，你要出远门吗？去哪里？”
路有贵道“是李家六房的小姐要南下苏州嫁人，侯爷命大少爷送嫁，让我跟着，顺道从侯府的南洋船队里
带些东西回来。因是避人的差事，他就不派府里人去办了，我出了府，不算府里人，却是正好。二老爷也吩咐我好生办事呢，不好推辞。我想着近日流言恼人，我也不方便做生意，又要等官府发卖店铺，正好躲几个月，等我回来了，谁还记得那些闲话？”
春瑛眼中一亮，暗暗回忆着苏州与常熟之间的距离，笑着对父亲道“爹，我也跟你去好不好？”