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出了军营的胖倌儿有如脱缰之野马，奔了一时，回身看一看，霍老将军还跟在身后。春风在草原上吹过，草就长的特别快，不少地方草都有及膝深，其中野兔野鸡就不少。
打着打猎名义的胖倌儿随着猎物越跑是越远，霍老将军可以看得出来小王爷去的地方离周将军的军营是越来越近。
突然胖倌儿一个回马，手挥着马鞭子喊一声：“黄羊，”大家一起追过去，等到追到那头羊，胖倌儿不见了。霍老将军抚须笑一笑，命令士兵们把这羊放到马上去，直接去到周将军营门口候着。
在门口问一声，果然朱恒将军是刚来过。大家也不进去，只是在门口等着。
胖倌儿和胖妞儿躲在一个粮草包后面在吃东西，胖妞儿一面吃一面担心：“你又来了，每一次你来，我就要挨骂。不过又想着你来，这里吃的东西天天就一个样子。”
“下次我可再不能进来了，你不能出营吗？在哪里我能见到你，把吃的送给你。”胖倌儿也是提心吊胆地往两边看着，怕霍老将军随时会出现。
胖妞儿想一想：“停上五天，我往外面小河里打水去，该我是当值，你在小河边上可以看到我。”指了一个方向，胖妞儿狼吞虎咽地开始吃东西。
“你又瘦了，”胖倌儿站好了让胖妞儿看：“我也瘦了，我一瘦，大哥就要心疼我，给我做好吃的。”对着胖妞儿手上看一看，又是一道好菜胖倌儿包过来，胖倌儿脸上笑眯眯：“我从不跟大哥一起吃，这样才能包起来给你。”
胖妞儿吃的开心人也开心，格格笑声低低地响起来：“王爷特地给你做的菜，你还不带着王爷一起吃？“这事情只有胖倌儿这种娇纵的孩子才能做得出来。
“我一瘦就头疼头晕不舒服，”胖倌儿想想大哥就流露出撒娇的意思：“我不舒服就得一个人睡会儿再吃，大哥二哥等不及，没时间陪我这样闹。”
等胖妞儿吃完了，两个人就赶快分手，胖倌儿在营门口遇到霍老将军，被他磨的也是怕怕的，胖倌儿就如对朱睿一样，一脸笑眯眯。霍老将军也不说破，只是奉着他回营去：“王爷散了帐，该着急了。”
这样事情多发生两次，朱睿就不肯这样放过去。再次接到父亲的手书：“最担心的就是胖倌儿，现在后悔自小儿就溺爱他也晚了，总是到军中，望他懂事才行。”两个哥哥吹点儿风就怕四弟冻着，下点儿雨就怕四弟淋着，要是能懂事才奇怪。
南平王朱睿想一想觉得不行，这方法得改一改。放下信对着书案上几株手臂粗的蜡烛看一看，朱睿想着主意再往站起来往帐外去，是到巡营的时候了。睡前巡营这个习惯也是朱睿在军中所有。大战一触即发，时时都要警惕。
帐篷外面候着的人有朱毅也有朱恒，看到大哥走出来，都是笑一笑。朱睿习惯性的伸出手在胖倌儿脑袋上摸一摸，然后在星朗月明之下，才发现自己这个习惯多不好，四弟一看到自己，就要把胖脑袋拱过来。
朱睿是世子的时候在军中几乎没有享受到什么特权，毅将军和闵将军只是跟着父亲来去，只有胖倌儿才是真正享受到特权的一分子。有什么事情如果是别人，早就一顿骂或是一顿打过去了帐，只有胖倌儿为不伤父母之心，得哄着他才行。
夜晚的星空之下，朱睿带着弟弟们和当值的将军巡营，眼睛不时看向胖倌儿，心里在想着拿这个弟弟怎么办，实在不行，就按父亲手书所说：“不行就打，打到听话为止。”朱睿是舍不得，四弟一挨打就是“叽哇”乱叫，朱睿爱怜地再看一眼弟弟，几时才能懂事些。
当时朱宣朱睿和毅将军认为的懂事，就是娶亲要找门当户又对，说话要世事练达才叫懂事，这是不是符合朱恒将军所想，就是另外一回事情了。
又是一个光明媚的下午，虽然是随时面临着打仗，在这样的和风之下，人人身上心里都是暖洋洋。胖倌儿这边刚出军营，随后战鼓就响起来，王爷开始点兵。
“朱恒将军”点兵的人一连喊了几声也没有看到有人回应，大家都不说话，朱睿板起脸来，毅将军也板起脸来。父亲手书：“不行就揍，”老子小时候就没有打过来，现在留给兄长来打。
徐从安站在队列里，想一想小王爷自小的脾性，只怕不是一下子能打的过来。老王爷打都不怕，王爷再重责，也要本着一个不伤父母心的意思。
点将台上，王爷朱睿冷若冰霜，毅将军明白哥哥的意思，也就不说话。听到朱睿一声冷喝：“晓谕营门，朱恒将军回来，让他来见我。”
此时胖倌儿正眯着眼睛在马上乐陶陶地往回走，他想做什么事情这就做到了，是以心里美滋滋，有如小的时候揪丫头辫子一样，揪不到自己还要一脸儿愤慨，觉得没有人和自己玩。
一进营门的时候，守营的士兵就立正行礼：“王爷请朱恒将军去见。”然后小声地告诉胖倌儿：“你误了卯。”
胖倌儿还是没有当作一件事情来想，心情正好笑眯眯：“我这就去。”不管士兵们再提醒一下：“王爷生气呢。”胖倌儿径直骑马到朱睿的大帐前，下了马就往里面进。这一次和以前不一样，帐前守卫的士兵们仗剑拦住：“来者何人。”
身后跟着的霍老将军赶快上前来回话：“将军朱恒求见王爷。”胖倌儿有些傻了眼，大哥怎么了。这就被拦在帐外候着，须臾朱小根才走出来，大声道：“王爷命朱恒进帐。”然后小小声地提醒道：“小王爷小心一些，您误了卯，王爷正在生气呢，当着这些人，可是扫了王爷的面子不是。”
朱小根这样的提醒，胖倌儿才感觉到这事情象是严重一些，进到帐篷里，里面将军们坐着一排排正在说事情。看到胖倌儿进来，朱睿冷着脸儿扫一眼过来，朱小根赶快高声回报：“朱恒将军来见王爷。”
帐中响起来朱睿一声冷笑：“来人，报上军规来。”有些傻了眼的胖倌儿再次傻了眼，听着一位管军规的将军站起来大声报出来：“……责打军棍四十……”胖倌儿觉得心里憋闷，对着大哥委屈地看一看，大哥还是一个冷面孔。
然后就是朱小根高喊：“跪下。”朱睿手中挚起令箭，正准备往地上扔。两边坐着的一排排将军都是知情识趣的人，这就一起跪下来：“王爷息怒，念在小王爷是初犯，饶他这一回吧。”一个帐篷里没有一个人站着，朱睿坐着，朱小根也跪了下来，毅将军也随着跪下来，一面对着弟弟使眼色。胖倌儿小王爷这才委委屈屈地跪下来。
跪的就不舒服，胖倌儿小王爷心里是无限委屈无限黑暗，跪下来就垂着头不说话，心里这股子劲儿就拧上来了。
“哼哼，”朱睿冷笑两声：“即非乞假，为何点卯不到。”身后是霍老将军代胖倌儿回话：“小王爷常思王爷辛苦，思想出营打些野味来呈给王爷，一时忘了乞假，请王爷息怒，饶过他这一回吧。”
胖倌儿低着头就是一声不吭，旁边是一堆人为他求情。老王爷送朱恒将军入军中都说过：“老子的人你丢光不要了。”这一次大家都见识到朱恒将军是多么的拧着，总得为他求情才是。
翻了脸的朱睿冷笑着先道：“霍老将军请起，诸位将军请起。”再对着动一动的胖倌儿瞪眼睛：“你跪着。”胖倌儿垂下胖脑袋，心里一股子气越来越大，一会让我起来，我也不起来。
打定这个主意的胖倌儿听着大哥严厉地道：“念在众将求情，先记下这四十军棍，再要误卯，这就不客气。”然后厉声地道：“叉出去好好反省，反省不好再来打过。”
南平王今天对着弟弟发脾气，将军们劝过以后都噤声。胖倌儿一肚子怨气回到自己的帐篷里，倒在床上就不说话。
“哈哈，小王爷……”霍老将军随之而至，不能放过这个教育的机会，长长的一通说教和规劝，让胖倌儿听过以后更是气闷，晚饭送来的时候，胖倌儿暴躁：“不吃，拿走，我不吃了。”胖倌儿倒在床上，不吃，我偏不吃，想想大哥从来没过的那脸色，胖倌儿把脸埋在床上，横劲一上来，说不吃就不吃。
直到毅将军进来喊他：“胖倌儿，巡营了。”胖倌儿从床上跳起来：“以后不许喊我胖倌儿，我叫朱恒我是将军。”
“好，朱恒将军，巡营了，你不会说你不去了吧，我知道你不怕挨四十军棍，不过我可告诉你，大哥生你气了。”毅将军对着胖倌儿这样道。朱恒将军想想刚才大哥的脸色，气的嘴一撇，大步走出来：“我不是出来了。”
胖倌儿前面走，毅将军跟在后面说：“天天跑出去为着什么，是父亲的儿子，就应该更守军规。”听的胖倌儿跳着转身过来，双手叉着腰怒目而视，毅将军只是摆手：“你不用对我瞪眼睛，我管不了你，你有能耐就凶吧。”
兄弟两个人重新往朱睿的军帐中去，在帐篷外面站着如平时一样候着朱睿。帐篷里面的朱睿正在同徐从安和霍老将军在说话，三个人都露出笑容来：“这一招不行，再想主意。”
商议已定，朱睿走出帐篷来，正眼也没有看胖倌儿，晚上不吃饭，他还真的敢用。朱睿本来是没有生气，现在是有些生气，带着两个弟弟巡营毕，各自回帐篷去。
月明星沉之下，胖倌儿是垂头丧气，沮丧的回到自己的帐篷里，大哥也不疼我了，胖倌儿要瘦了，胖倌儿还没有吃饭。
帐篷里胖倌儿的小厮是抗不住，在灶上重新热过饭菜送进来，热气腾腾地只是让胖倌儿更犯馋。
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“小王爷，好歹吃一点儿吧，”小厮都是在求胖倌儿，胖倌儿两下子把靴子蹬多远，拉开被子往床上一倒，蒙头开始睡起来。
小厮无奈把饭菜端出来给帐外的毅将军看：“小王爷横劲儿上来，说什么就是什么，这要是老王爷和老王妃知道了，一定是怪罪奴才没有照顾好小王爷。”毅将军也无奈：“送回去吧，他夜里要是想吃，喊起人来给他热。”
朱睿板起脸来在生气，胖倌儿觉得受了委屈也生气，此时毅将军在中间，就是太重要的人。
第二天早上，胖倌儿也不吃饭，出过操以后肚子饿的慌，回去帐篷里让人倒水来，一气喝上好几碗，再紧紧腰带，我就不吃。正在紧腰带，毅将军和霍老将军一起进来了：“胖倌儿，你是在和大哥赌气呢？你还记着军棍呢，打过你才心里舒服。”
胖倌儿坐在那里只是不说话，这是他对待霍老将军的办法，丢个耳朵给你说去，就是父亲在这里，也得说到胖倌儿心服才行。
这里正在劝胖倌儿，外面有士兵的跑步声和嘻嘻哈哈的声音：“快看看去，王爷发脾气打那些兵油子呢。”
“外面怎么了？”毅将军往外面问一声，小厮们进来回话：“几个素来的兵油子，私出军营喝酒昨儿一夜没有回来，王爷在发脾气呢。”
毅将军对霍老将军道：“再对胖倌儿说也没有用，老将军，我们出去看看热闹去。”站起来的毅将军喃喃自语：“兵也难带，大哥事情多，总是生气，要是气坏了可怎么办。”这样话说过，朱毅和霍端礼就丢下胖倌儿走出去了。
好奇心大起的胖倌儿是想着什么事情惹大哥生气，能比胖倌儿还要厉害。朱恒将军也走出帐篷随着人去看热闹。
听着一堆人围着，里面传来痛呼声：“哎哟。”听声音不止一个人。在军中半年拔了一些个子的胖倌儿这就不算太矮，在人群里往里面一看，胖倌儿大吃了一惊，这里面挨打的几个人，正在痛呼的几个人，却是去衣在受刑。
旁边的人在笑着指指点点地还在笑谑，只是胖倌儿对着那打的红肿还在挨军棍的光屁股，这就目瞪口呆，就是打人，没有想到是当着人这么样的一个打法，想想就可以丢死人。
身边的人还在玩笑着：“要打成紫的了，这要一个月骑不得马。”胖倌儿在人堆里脸是一阵红一阵白，挨四十军棍不觉得害怕，以小王爷之尊，以这里当着人挨打，一堆人来看，胖倌儿想起来我是将军，我以后还怎么管人，这个人朱恒将军觉得丢不起。
这主意就是霍老将军多年带兵治兵想出来的主意，任你是什么样的兵油子，真的是能拉下脸来任人看着，事后再取笑不觉得害臊的，这样的人就不多。
军中这么些人，兵油子还是有的。不服年青的王爷朱睿的人不是多，朱睿在军中也是威名不少，不过服归服，油归油的人还是有几个。这几个人正好给朱睿拿来管弟弟，这几个人打的不行，明儿要打还有人。
这一下子就把胖倌儿吓住了。自小顽劣，可是出生的家庭是世勋之家，体面和教养还是有的。自己去衣在军中受刑，才真是把父亲的人丢光了。这一点儿胖倌儿还是心里明白。
刚回到帐篷里，毅将军又来了，再次苦口婆心：“这不是在家里，在家里你给她送吃的，大哥也放你一马，这是在军中，从这里到周将军那里，相隔几十里，你要是遇到敌兵可怎么办。”然后毅将军也不客气了：“说你两顿饭没有吃，你要是和大哥在赌气，我就如实地回报了。”
“我只是没胃口，”胖倌儿咽一下口水：“我突然就不舒服，不知道怎么的就不想吃，或许明天会好些。”
毅将军走过来，伸出手来探一探弟弟额头，再回头吩咐人：“找医生来，给小王爷看看。正经儿病了，要当病人一样对待才行。”
“病人有鸡汤喝吗？”胖倌儿赶快问一句。毅将军好笑道：“全营上下，你要是找出鸡来，我宰了它给你炖汤喝。胖倌儿呐，你不要无礼要求。”
胖倌儿开始装病睡下来：“那病人都吃什么，”胖倌儿眼前开始出现龙井虾仁，清蒸鱼，最后舔一舔嘴唇：“没有鸡汤，猪肉不是多的很，小炸丸子也行。”这是地道的北方菜，胖倌儿爱吃的。
“哼”毅将军听过以后，这样说一句。胖倌儿这就不说话了，过一会儿哼唧两声。医生来看，当然是没有事情。毅将军交待胖倌儿好好休息，出来的时候看到一队拉军需的车进来，上面还真的是有鸡。
来找朱睿的毅将军一步进入帐篷里来：“大哥，鸡运来了，胖倌儿要喝鸡汤呢。”朱睿板起脸：“闹脾气不吃饭，还给他鸡汤喝，是病人就给他清淡些，煮些粥给他，开个病号灶专门给他煮。”
胖倌儿的晚饭就是一顿粥，看的想吃饭的胖倌儿只能选择不吃。晚上巡营以后，朱睿来看弟弟，帐中灯火通明，胖倌儿是饿的不行，对着大哥坐下来的人只是看。
“反省好了没有？”朱睿对着弟弟那可怜巴拉的眼光，心都软了，想想这次放了他，再想管他比登天都难，还是冷下脸来问胖倌儿。
胖倌儿觉得饿了：“给我做点儿好吃的，我慢慢反省。”朱睿忍笑：“不行，反省不好，明天就拉出去打一顿，不守军规再不会客气。”
“好了，我反省好了，”胖倌儿坐起来，双手捧着肚子：“给我好吃的。”再饿下去，还要担心挨打，胖倌儿觉得自己受不了。
热气腾腾的鸡汤，火腿冬菇鸡汤，胖倌儿吃的眉开眼笑，吃饱了喝足了，胖倌儿对着朱睿开始商议：“打胖倌儿要大哥自己打。”
“我不答应，不许再出营，人人都象你一样没规矩，这还了得。我管不了你，还能管别人吗？”朱睿举起手来，在弟弟头上就是一巴掌，打的胖倌儿嘿嘿笑：“我一个月出去两次就行，给胖妞儿送吃的。”
朱睿是扳着手指头说道理：“郭侍郎家的姑娘，长安侯家的姑娘，都是好的。”一提这个胖倌儿就皱眉：“我说送吃的，与她们有什么关系。”然后再蹭到朱睿身边，跟只小猫儿一样：“好不好，胖倌儿只能哥哥们打。”
当晚朱睿回到帐篷中给父亲去信：“情之一物，不知为何物也，四弟知教许多，只有胖妞儿三个字，还在他心里。”
朱宣给儿子回信：“发自于心，存在于礼，是情，反之，怜悯同情都不可谓之为情……”发自于心却不存在于礼，名分养顾一点儿没有，那就不是情。
回过信的朱宣对于自己的老儿子是没有办法。他自己少年时脚踪儿到处跑，儿子大了不再是小时候，真的要娶胖妞儿，朱宣不能和他脱离父子关系。
“马已经备好，您这就去辞行吗？”朱寿走进来，问一问朱宣几时走。朱宣站起来：“这就走了。”
走出院门，看到妙姐儿和雪慧走过来，隔着几步远，妙姐儿要责怪朱宣：“久等你不至，还以为你抛下我，已经走了。”
“这是胡言乱语，”朱宣过来披上妙姐儿手上一件披风，转过身子来让她为自己整装：“我快去快回，你在家里不要挂念我才是。”
妙姐儿抬起眼眸对着朱宣还是嗔怪，慢条斯理地打趣他：“我试试看吧，要是想了可怎么办呢？”
为朱宣整过装，送他出门。雪慧听着婆婆叨唠对着公公一路上就没有停：“给端慧带的吃的，都在那个四角铜角的箱子里，那把锁是铜的，上面刻着福寿纹儿，一到了你就让人取出来……”
朱宣笑呵呵：“我必早回来，告诉你生男还是生女。”上马石前，朱宣看看妙姐儿也是不舍：“我走了，你一个人对着两个孙子，真是羡煞表哥，表哥又先于你看到外孙，这就扯平。”
转身上了马，妙姐儿在马下又叮嘱两句：“算着时间早着呢，不用赶快马，你不是年青的时候了，听到没？”
朱宣在马上颔首，带着朱寿打马而去。雪慧站在一旁看着，老夫妻只是平淡的几句话，让王妃雪慧有些羡煞了……
一路上朱寿是跟在朱宣身后不时提醒他：“咱们都不是年青的时候了，这马嘛，跑慢些也成。”朱宣就要瞪眼睛：“我在家里样样听她的，吃什么喝什么，这出了门，你这个奴才倒也忠心，只是忠心到她那里去了，偏快马。”扬鞭打马继续前行，不一日得见京门，朱宣扬鞭对着朱寿道：“路上只是听你这奴才的话，看看我不是还行，也没有多少日子咱们就赶到了。”
守城门的将军朱宣还认识，看到朱宣从城门经过，把他着实地吓了一跳，赶快从城楼上下来行礼：“老王爷，您这是哪里去？”
“我去武昌侯府看我女儿，去年有了，这个月是时候了，”朱宣说过这两句，就此别过，来到武昌侯府门前下了马，把看门的人又吓了一跳：“亲家老爷，您也不来个信儿，让人长亭接接你去。”
朱寿在后面笑，要什么人接，我们自己就来了。进去以后，武昌侯和长公主都不觉得奇怪，此人向来任意为之。武昌侯迎上来：“你要是不来，我倒觉得奇怪了。”
“怎么能不来，可有动静？”朱宣坐下来第一句话先问孩子，厅外走上来一个妈妈，满面含笑进来回话：“回公主侯爷，稳婆又找了一个。”
一眼看到朱宣在，这就过来行礼：“小侯爷夫人昨天还提王爷呢，说是想您了。”这就坐不住的朱宣对武昌侯道：“我看看端慧去。”
武昌侯只是笑：“你老糊涂了，应该让公主带你去看才是，就是你不看也使得。”不能不看的朱宣是女婿齐文昊引着去看，等朱宣去看，长公主对武昌侯道：“看我算的多准，我就说他要来。”
端慧郡主大腹便便羞答答地见父亲，朱宣看着觉得高兴，安慰女儿道：“我候着你生下来是男是女，好去告诉你母亲去。”
匆匆坐了一会儿，朱宣就离开回家去看父母亲。朱明朱辉听到长兄回来，都是喜出望外：“大哥回来的正好。”
面无表情的朱宣大步往里面走：“我在街上已经看到了，八殿下的人被锁拿起来，我还认得出来。”
风云朝堂之上，一年一易太子。几根明亮的红烛下，衰老的郑太后精气神儿更显得不济，榻前坐着太上皇，站着的是皇帝。听到郑太后虚弱的一声问：“吴王来了没有，六皇子来了没有？”
停上一会儿再问上一声，三四问以后，殿外才匆匆走进来吴王殿下，皇帝赶快告诉郑太后：“吴王到了。”
郑太后扶着皇帝的手勉强坐起来，对着中年的吴王露出笑容来，面上皱纹几多，这笑容却是亲切：“我想着再见你一面，交待你一句话儿。”
太后当政，吴王殿下也是多有防备，此时一点儿惧怕的心都没有，只是觉得悲凉，鼻尖嗅到药汁子味道，上一次此情此景是母后去世，这一次又要送行一个人。吴王抬起眼眸来，对着这位由贵妃而太后的面前人，从来没有过的感情涌上心头，或许是亲情，或许是怜悯。
“我已嘱皇帝，兄弟要善待之，”郑太后虚弱之极，说出来一句话歇了一歇再对吴王道：“打小儿我没有怎么疼过你，我要走了，算是我疼你一疼吧。”
吴王泪如泉涌：“太后，”从吴王的角度上来说，他当然是想俯就郑太后和皇帝，从他的心里来说，中宫所出，他是有一个俯就的心。皇帝不是他，吴王只能安分守已，先于剖心，他也要想到自保，想到防备。此时听到郑太后这样虚弱的声音，以前的心思全部都不存在，吴王落泪，这宫中又要走一个了。
郑太后歇一歇说一句，是循循叮嘱：“我的长孙是仁厚的人，立他为太子，你安心我也安心了，”对着榻前的太上皇微笑的郑太后道：“我不放心的，不过就是太上皇。”
“我也快了，只怕还能追上你。”太上皇没有落泪，只是平淡的说出来。郑太后说过这些话，觉得有些支撑不住，这就倒在榻上歇了一会儿，再慢慢道：“我等着文昊的孩子，一生下来，是男是女就报与我。”
榻上的郑太后闭目似在沉睡中，吴王殿下叩头出殿，一路快马赶来，身上汗湿衣衫，此时从宫中出来，只觉得遍生凉意。
宫室外候着众多嫔妃，鸡皮鹤发的王美人也在其中，对着吴王殿下露出诡异的一笑。吴王一瞬间想起来南平王府的老王妃在京时，年年亲自去给渔阳公主烧纸，先是不明白她是得意炫耀还落一个好人的名声，此时吴王觉得自己大概能明白一些。
或许她是悲悯于渔阳，或许她是同情于渔阳，此时此刻，没有上位的吴王才发现，原来我们都是可怜人，都受这日月星辰之环绕，都在这四季花红明媚冬日寒冰的摧残之中。而王美人那一抹诡异的笑容，吴王心中黯然，她倒还有斗志，我已经没了心情。
宫外匆匆忙忙走进来几个人，是郑太后的娘家侄子，几位郑大人是每天来见，与吴王只是相见一礼这就赶快进去，却是郑太后传他们进来，说有话说。
闭目歇过一会儿的郑太后重新有了精神，看到几个侄子进来更是打起精神，回光返照一样居然笑容自若。太上皇听着郑太后带笑问侄子们：“你父亲可还在，我必等着他一起走，兄妹二人好有个伴儿。”
来自于家人的指责，才是郑太后最为痛心的。我在宫中独档一面，我在宫中素有威风，我为郑家出过多少力，就这也不能抛去世大夫理论，牡鸡司晨，没有一个人顺眼睛。
立于榻前的皇帝也默然，母后当政，为自己也铺平了不少路，早就是中年人，此时接过皇位可以说是群臣爱戴，而且这些年来，一个太平安心皇帝当着，赏秋月而品春花，有句话说只求梦中梦，不求非中非，自己的日子是好还是不好，全是自己由心而生。
几位郑大人都是对着郑太后乞饶，太后离去若是一气撒手，郑家还担不起这个责任。郑太后心中是明白，只觉得自己一生劳苦，到老了这苦水还是自己的。眼中只见湿润，又不愿意此时流泪大哭，也拿不出来这样的精力出来。
一件喜事就此冲淡宫室内的悲伤情绪。宫女们喜气洋洋进来回话：“武昌侯、南平王府老王爷宫门求见太后，恭喜太后贺喜太后，小侯爷夫人生了一双男孩。”朱宣也乐颠颠进宫里来回话。
还在与娘家侄子计较的郑太后这就喜上眉梢：“让他们进来。”两个面带喜色的人一进来，只觉得殿室之中这就喜盈盈。
几位郑大人还跪在那里，武昌侯和朱宣心中明白，郑太后又在同娘家人在算旧帐。“去吧，我新得了曾孙，我不比你父亲差了。”郑太后让郑大人们离开，徐徐有几分悠然地道：“我在一天，我还是我。”
榻上这是一个女人，却是傲视群臣这些年，别人听过这句话也就罢了，只有朱宣听过心头一震。她在一天，她还是她。这话听着就让提气。朱宣正在想心事，郑太后调侃地语声喊了他：“朱卿，你过来。”
朱宣走过去，郑太后仰起面庞来，看似轻松，话并不轻松的问出来：“去年我要是容你把女儿带走，今年就是父子两分离，你对着外孙，有过悔意吗？”
对着朱宣陪笑，郑太后又是一句话出来：“你的意思我明白，你曾是个风流人，想必更明白女人心思，你不愿你女儿房中有人，你儿子房中又是如何？”
朱宣愣住了，皇帝也愣住了，老迈的太上皇又是微微一笑，这又计较上了。郑太后逼问朱宣：“你四个儿子，也有两个孙子，你之不欲，勿加于人。你的儿子以后，也不许纳妾，哼”郑太后拂袖：“你报过喜了，这就回去吧。”
走出宫门的朱宣哭笑不得，我之不欲，勿加于人，我女儿和我儿子是两回事情。打定主意胖倌儿真的是喜欢胖妞儿，就让他纳妾算了的朱宣，想想老儿子，还真的是有些着急。
想当然，太后这样说话，长公主和武昌侯是拍手称快。
夏日暴雨如注，打在房顶上时时有如鼓声，妙姐儿坐在房里对着心不在焉的朱宣在说话。要先嗔怪一句：“你在听着呢？”
朱宣这才有些回魂：“在听。”妙姐儿看着乐一下：“我跟你说了半天闲话，也没有把你精神头儿拉回来，我不拦你，你要去就去吧。”
自从京里回来，除了为端慧高兴以外，再就没有什么事情能提起来朱宣的精神。此时听到妙姐儿说，朱宣还在掩饰：“去哪里？”
“你还瞒我，说开了吧，不然你上了马就走了，不是让我着急。”妙姐儿觉得自己时时在明白嫁的守着老婆炕头的那种人。只是有一个疑问：“先时在家里呆的挺安稳，京里走一回就不定心，这是为什么？”
榻上坐着的妙姐儿自从不管家，除了时而指点一下雪慧以外，再就手是不闲着，三个儿子的衣服要做人人有份，这又要加上两个外孙。家里虽然是有针线上的人，祖母或是外祖母亲手做一件，是她的心意。
上殿的妙姐儿是四平八稳，回到家里就是安坐管家，朱宣心里烦闷是一直记着郑太后的那句话：“我活一天，我还是我。”一个执政的女人，不怎么多见，朱宣是见到了。执政的郑太后和上殿的妙姐儿又是两样人。朱宣郁结在心里，我活一天，难道就不是我？
长伴老妻当然是好，不过军中战马嘶鸣声总在耳边。听一听房顶雨声，回想雨中激战时，朱宣就不再掩饰：“我去了，丢下你，我心里不安。”说过的话是长相伴，朱宣就郁结在这里。
“表哥与我约法三章，我才容你去。”妙姐儿话音刚落，朱宣就是一声笑：“却原来，我说你不是个大方的人。”
不大方的妙姐儿说约法三章：“去到军中，一切听儿子的，不可以由着自己性子去哪里；”朱宣微笑答应：“行。”
“第二件事，你只伴着儿子做个幕僚，不是将军，不可以参战。”妙姐儿这句话说出来，朱宣就面有难色，妙姐儿板起脸：“那你家里呆着，过几时就不闷了。”
“你再说第三件，”朱宣含笑，是几时表哥被你这个小丫头拿下来，出门还要管头管脚。妙姐儿的第三件事：“过年前你要回来，这一次去呆的好，以后一年让你去半年，要是呆的不好，”
朱宣叹一口气，把妙姐儿下面的话堵上：“知道，我听的清楚明白。你这个小丫头，也厉害上来了。”
“是丫头也是老丫头了。”妙姐儿柔声道：“此去军中，表哥不再是将军，事事要以我为念才是。”
“那是当然，”朱宣对于这句话是答应的爽快：“什么时候心里都有你，表哥向来，”朱宣停一下，才含笑道：“是最疼你。”
夫妻相视而笑，妙姐儿放下手中的活计撩起衣裙站起来：“我给表哥取剑来，表哥封剑我来开，思旧物念旧人吧。”
坐着的朱宣打算是等着，只是笑看着妙姐儿往一侧房中去取剑。想是坐的久了，妙姐儿走上两步，只觉得腿脚酸麻，往前就要一跤摔倒。
一双稳稳大手扶着妙姐儿胁下，朱宣的声音在背后响起来：“站稳了，久坐要停一时才走动才是。”
妙姐儿回眸，朱宣含笑，两个人就此停在这里，朱宣柔声道：“这一次表哥扶你了。”书房里反目撞到门上去，事事次次提起来，就是一句话：“看着撞门也不闻不问。”这一次总是扶你了，而且扶的及时。
“这次不算，我没有撞门。”妙姐儿决定没良心一次，挣开朱宣的手再去取剑：“表哥等着我。”走上两步再回身看朱宣：“消一半吧，下次记得再来扶。”
没有几天雨停下来，十里长亭草叶带露树木含珠，妙姐儿长亭下送别朱宣，对着马上人，举起三根手指头晃几晃：“你可不要忘了。”
雪慧看着公公只是抚须大笑，看一看自己马上包袱，一共三个，三个儿子一人一个。朱宣对着那包袱道：“这个我忘不了。”这话说过，才笑呵呵：“你只管放心，我忘不了。”
打马走上几步，又回身交待道：“以后军中送吃的，别把我的那一份给忘了。”这话说过，才和随行而去的朱寿离去。
雨刚住，官道两边油绿中水气氤氲，妙姐儿举手放在额头上眺望着，一主一仆身影再看不到时，这才扶着雪慧上车去。雪慧看着婆婆嘴角含笑，只是在想着什么。
思绪往前飞，妙姐儿在想自己这是第几次送别朱宣，从第一次开始算起，应该京中家门前，表哥战袍在身，拜别父母，走到自己面前来，为自己紧一紧斗篷，说一声：“听话。”……
朱宣日夜兼程赶往军中，觉得自己还似年青时，战情紧急那种心情。越近儿子这心情越盛。朱睿已经不在平时驻扎处。
主仆两人再赶上两天，遇到领后军的将军尹勇。果然事情如朱宣预感一样：“王爷的中军是三天前就开拔，往前两百里在混战。”
尹勇领军正准备过去，当下陪着朱宣一起去，路上谈起胖倌儿，尹通对着王爷倒是翘起来拇指：“小王爷力大，一人可以当十，他要是出战，从来是打两个。”这话吹捧过朱宣，也有回头的话过来，朱宣也夸一夸尹勇的儿子，都随在这后军中。
“你的两个孩子我看着也是不错，我们虽然是老了，后继还是有人。”朱宣标榜过老子和儿子，尹勇只当成在夸自己：“那是当然，末将的儿子虽然赶不上小王爷，也还是末将家风。”
再往前走遇到退下来的兵，一个一个灰头尘面，却是精神不错。手指着前面：“在那里呢，我们护伤兵，这才退下来。”
喊杀声虽然是听不到，却是尘灰漫漫扶摇直上。朱宣和尹勇一起来了精神：“走，我们赶快些，抢他军功去。”
皱眉的尹勇再喊一声：“慢”对着老王爷打量一下，陪笑道：“老王爷听末将的军令，您不能冲锋在前。”
一听这句话朱宣就要暴跳，老姜弥辣之性的朱宣举起马鞭就抽过来，然后骂道：“反了你，给老子带路。”与妙姐儿的约法三章，这就抛在脑后。
老王爷积威犹在，这一马鞭子抽在尹勇战甲上，尹勇缩着头笑一笑：“息怒息怒，末将带路，不过您得听我的。”朱宣最喜轻骑入险地，跟随他日久的将军们都是知道。
看着那黝黑的马鞭子又抽过来，随来的还有一声轻喝：“快带路。”尹勇的两个儿子挤眉弄眼地互相笑着，父亲也有这样的时候，两个儿子此时可以看一看老子这窘态。
尹勇带着后军一路赶上，赶到的时候已经是夜里，老当益壮的老王爷此时变成这后军的主将，胯下新战马不住喷鼻扬蹄，就是腰中剑也觉得有鸣跳之势，何况是朱宣其人，喊杀声和那血腥气让他精神百倍。
“王爷呢，”战场上找到了朱睿的中军，却看不到朱睿。领中军的将军是时永康，他杀了一天，身上马上都是鲜血，此时来不及问老王爷为何而来，先回话道：“王爷和毅将军在上午的时候各领一支轻骑分头而去，末将正在归拢士兵寻找他们。”
朱宣扼腕，他自己乱跑的时候从不管别人如何想，如今儿子也这样，可见子承家风，当父亲的听到理当高兴，这个当口儿却高兴不起来。
傻蛋，真是冒进的傻蛋，朱宣在心里怪儿子，你乱跑个什么劲儿。看一看时永康也是着急，全忘了自己是老王爷身份的朱宣毫不客气地发号司令道：“给我一千人，我找他们去。”
着争的时永康听过更着急，此时不论规矩，这就来火了：“不行，您到了这里，也得听军令。”尹勇笑逐颜开听着朱宣张口就骂：“小兔崽子，我要听你的。你不给我兵也简单，尹勇”尹勇立即回一声：“在。”
“点一千人，咱们走。”老子找儿子才是天经进义，朱宣看看马上，还有妙姐儿给儿子的三个包袱，这是要亲手交给儿子。
傻了眼的时永康赶快对着朱宣陪笑：“老王爷别急，”再对着尹勇道：“尹将军，”尹勇不理他只是命儿子点兵。老将军们身经百战，头不是好剃的。此时朱宣在，当然是不会平白就听这些孩子们的话。此时朱睿不在，时永康只能苦着脸和尹勇商议：“老王爷去找当然好，只是您为我想想，您总得听我的军令吧。”
尹勇只犹豫一会儿，主意就来了：“时将军，我跟着老王爷一辈子，他的脾气说去一定去，我老了，能再追随着他打一仗就是我的心愿。我们只点一千人，余下的是我带来支援的兵。他们都听你的。”
时永康继续傻眼睛，听着老王爷颇不耐烦：“点好了没有，慢慢腾腾的，你老了不成”尹勇笑眯眯：“来了，我来了。”