丁凤寅侧首，目光倏变，一瞬间竟有些不知道该进该退。痴痴在原地愣了好一阵，才犹豫着抬脚向前，对赵以复伸出手去：“没事吧？”
赵以复摇头，却没来看丁凤寅一眼。十指握紧犹豫再三，才轻轻握住丁凤寅伸来的手掌，从地上起来。拍了拍身上的灰，便似怡然地往屋子里走去。
丁凤寅默默看着他进屋，正要转身离去，却听身后赵以复又从屋子里走了出来：“你不进来？”口气里似乎有些焦急。
“嗯？”丁凤寅回眸，微微笑了笑，“不了，我想到处走走。”
“我陪你。”赵以复随即脱口而出，话落才似乎觉得自己失言，立马解释似地道，“咱们也很多年不见了，你我叙叙旧也不成么？”
“……”丁凤寅的笑容渐渐黯淡下来，转过身走了几步，似乎觉得这样离开有失礼仪，便道，“随你。”
赵以复听了，便赶紧撩袍跟了上去，两个人一前一后迅速离开了几个人的视线。
三老爷嘀咕：“原来他们竟认识。”
丁煦寅道：“大哥前些年曾上京求学，就在那几年认识的吧……”
三老爷颔首，不疑有他，便进了屋去。
丁姀从关缕儿手里将信之抱过来，见关缕儿脸色有差，便问：“二嫂身子不舒服？若是的话，信之便我来照顾就好，你去歇歇。”
关缕儿恍若惊魂似地咋呼了一声：“不用。”而后惊觉失言，摇了摇头，“哎……真是冤孽。”便再没说什么，就跟丁姀也回屋里去了。
再加了三老爷丁煦寅，那屋子更显得拥堵异常。三太太险些被这么多人捂地厥过气，往两处太阳穴涂了些薄荷油，便重锦扶着离开了。三老爷恐有异，便让丁姀好生看着丁煦寅，自己则一道也跟了上去。
丁姀心叹，至少父亲对母亲还有这份心，那还是好的。扶着丁煦寅的肩，隐隐觉得他长高了一些，心里头高兴，问道：“在府学读书可还习惯？”
丁煦寅道：“父亲逼得紧，况有冉之将跑在我前头，我哪里敢说一句不习惯？”
丁姀愣了愣，抚摸他胸前的长命锁：“冉之在我屋里，你要不要去见他？”
丁煦寅也是跟冉之一起长大的，看待冉之似乎比他老子还亲几分。故而点了点头：“好，这里也挺无趣的。”
丁姀失笑，揉了揉他的头，又连同信之也一起带上。说起来信之冉之是兄弟，却还未真正见过，这一遭便有机会了。
路上只问了一些在姑苏的情况，得知美玉也已经嫁人，是个老实巴交的农户，丁姀心中也宽慰了许多。
丁煦寅始终离得丁姀几步远，不靠近也不疏远。忽而瞧见那游廊旁的池塘里，大片的火睡莲开得如火如荼，小小地愣了一下：“八姐，你曾说过，要我x真本事到盛京来找你。但我现在却不是靠本事来的……你，你还会不会管我？”
丁姀诧异：“缘何这么问？你是我这世间最亲的弟弟，我若不管你，我管谁去？”
丁煦寅傻傻笑了笑，托起胸前的长命锁：“我原以为，你真夺了它存心不让我找到。却不想，你竟然会交给冬雪。她出嫁之前告诉我这样一句话，这世上若还有个真心为我好的人，那个人便是八姐你。我开始不懂，直到她拿出了这个……八姐，我以前讨厌你，我还打伤了夏枝，你还会管我？”
丁姀指着一池塘的火睡莲：“人生有尽，就似这火睡莲，长得好看但也有枯萎的尽头。可贵的是它们活着的时候这般美丽炫目，努力让自己绽放生命的精华，丝毫不畏惧死亡、消失。十一弟，这世上没有人能一直保护你，你也不可能一直活在咱们的眼皮底下。一个人真正让人记住的，只是他活着的时候曾经有过的风华，就如你眼前的睡莲。它们自强、自给、自足，虽临死犹永生。你要学会像它们一样，不依赖他人，只做你自己。”
丁煦寅呆呆看着这片火睡莲，突然解下脖子上的长命锁，甩手扔进了池子。
“十一弟？”丁姀吃惊。这东西可是丁煦寅拿宝贝一样保护着的，他竟然舍得扔了？
“八姐，我懂。若我一直戴着它，我又与娘亲生下我，尚在襁褓中的婴儿有何区别？娘亲在我心里长存，我又要这浊物何用？我……只要有活着的你们就够了。”说着，眼泪便不可抑制地流。想来心里还是痛的。他虽对丁姀摒除了恨意，可对三太太恐怕一辈子也无法谅解。强行夺取作为母亲的权利，他怕是难以懂得，这也是一种母爱。
丁姀捏了捏他的鼻头，拿手指刮掉他的眼泪：“好了，男儿有泪不轻弹，你再哭，信之可也要笑话你了。”
信之捂嘴笑：“十一叔哭脸猫十一叔哭脸猫……”说得丁煦寅皱起眉毛狠狠瞪了他一眼他才作罢。
三人来到宝音阁，丁姈等人正为冉之哭哭啼啼束手无策。原来是冉之与她们相别太久，竟有些生疏了。又不见父母亲祖母乃至梁云凤，当然闹个不停。
丁煦寅来了，便将人搂进怀里，好一阵哄才认得过来。冉之总是认生，第一次在姑苏认得的时候，若没有丁煦寅同在，恐怕丁姀也会焦头烂额的。
这下，十一叔带着两个侄儿，伴几个丫头索性在院子里耍了起来。奔跑嬉笑，好不热闹。
丁姀特地在门口放了张矮几，自己贴地而坐，一面品茶一面看他们玩得高兴。夏枝发愁：“七小姐恐怕要不高兴。这么吵，她定静不下心看书。”
丁姀往沂水筑瞅了瞅：“不碍。心静自然就静了，七姐若还在意这些，从刚开始就该出来说了。你别担心。”
夏枝点头，无可奈何地看着丁姀。
两人正说话，冉之叫唤起来：“十一叔十一叔，你瞧那里，好大的烟……”
“着火了”丁姈尖叫。
丁姀“蹭”地站起身，遥望烟火的方向，正是三太太的独院所在。三太太三老爷晴儿等人可都在那里呢她心中一悸，血便往上涌：“你们都好好在这里，哪儿都不许去”说罢自己就提裙匆匆跑向起火的方向。
正屋那头也呼啦啦跑了过来，只见着火的正是竹林，天干物燥火势窜得极快。通红的火舌沿着竹林一下子伸向了那座小院。琴依未随三太太回小院，看到这情景骇呼了一声就瘫软了：“二太太……快救救三太太，三老爷重锦都在里边儿呢……呜呜呜呜……”
丁姀整个身子都发颤，已经有丫头及从外头闻讯而来的家丁们提桶泼水妄图灭火。可是这不过是杯水车薪，远远阻止不了火势蔓延。
众人眼睛里突突地亮，看着大伙束手无策。一瞬间，似乎都像丁姀投来了几乎同情的目光。
“把水给我”丁姀截了个丫头的水桶，便将帕子打湿，照着身上也泼了好些。捂住口鼻便冲了进去。
好死歹死，她都已经死过一回了，怕什么
身后人齐抽冷气，这关头也不禁都担心起来。丁姀不是疯了吧？那两个老的活到这份上也就够了，做什么还要搭上自己一条命？
怕出意外而跟来的夏枝与丁煦寅，一看丁姀冲了进去，两个人顿时大哭，也要去里头。众人这回长了记性，只得扯住这二人，劝他们：“别再添乱子”
二太太立刻吩咐了人去官府找救兵，这么烧下去，这一片儿可就全完了。
且说丁姀捂着帕子，林子里头到处是烟是雾，她虽保持着头脑清醒不被明火烧到，可里头的热气熏人，没一会儿功夫就觉得身体水分快速蒸发，皮肤热辣辣地痛。
正寻路通往独院，脚踝忽然被绊住，狼狈趔趄了一下，就不小心将帕子抖了出去。一口烈烟吸进胸口顿让她眼冒金星的。恍惚间往地上瞅了瞅，失声惊道：“大哥……赵二爷？”
丁凤寅尚存一息，紧紧将赵以复护在自己身下：“救……救他……”
“可是……”丁姀焦躁。
“八妹……求你……”丁凤寅眼角的泪花瞬间被蒸干，扭曲的脸上只有哀戚的容颜，仿佛那五官里正有铺天盖地的伤痛欲绝从中溢出来。
丁姀一咬牙，只得抡起胳膊去拖赵以复，可那肢体灼热异常，喊他几句也无反应。她的心一下子就凉了，伸手探他鼻息，脸容顿戚：“赵二爷他已经……已经死了……”
“不……不……”丁凤寅使劲搂住赵以复的身子，被烟熏伤了的眼睛干涩地流不出一滴眼泪，“八妹，你走吧，我让我与他一起。”
“大哥，你们……”丁姀错愕，原来顶风韵竟与赵以复断袖？那丁婠跟容小姐岂不……眼下刻不容缓，不管他们究竟有什么纠缠，活着才最重要。于是不由分说，便要将丁凤寅扛上肩。
“不必，八妹……”
“丁凤寅你这么死了你让纨娘怎么办？你让冉之怎么办？你是一家之主，岂能如此不负责任”}