奶娘千恩万谢地去了。
夏枝脱了淳哥儿的衣裳，把抱进丁姀的被窝，笑着道：“小爷可真不认生，打第一眼就跟咱们小姐亲。”
丁姀苦笑。谁说不是呢？好像舒淳从一开始就认了她就是“八姨”一样，从来没有过生疏。这或许是缘分吧
淳哥儿笑嘻嘻地搂住丁姀的脖子，往她身上蹭：“没有人知道我一个人睡觉时受怕了……现在八姨来了，我可不怕了。八姨可千万别告诉四姑婆去，让她笑话。”一面央求着，一面脸色绯红。
丁姀抱住他扭来扭去的身子：“你躺好了，仔细着凉，那就没下回了。”
淳哥儿刺溜就滑到被子底下把脑袋焐住，吼道：“这样就不会着凉了，八姨你也下来。”
惹得在旁的夏枝春草笑得直不起腰。虽同是个孩子，家里的十一爷往往不是拘谨警惕旁人，就是冷淡地连笑脸都不曾赏人一个。与舒淳相比较，丁煦寅实在是少了太过孩童的天真烂漫，显得不那么可爱。
丁姀应言钻到被窝底下，伸手把淳哥儿护在怀里，轻声让他别再乱动，安安稳稳睡觉。淳哥儿笑着爬来爬去，爬了几回方才闹得累了睡去。夏枝春草觉淳哥儿睡着了，才轻手轻脚地在地上铺好褥子棉被，两个人钻进一个被窝。
春草察觉丁姀并未睡，便问道：“小姐，小爷睡着了吧？”
丁姀轻轻拍打着舒淳的身子，轻声道：“嗯，睡着了。”
春草“骨碌”翻了个身子，将脸对向丁姀那边，“啧”了两声：“小爷也是个可怜的人，哎……小姐，咱们能依他便什么事都依着他吧？”
丁姀顿住拍打，狐惑道：“有什么事是没有依着他的吗？你怎么突然说起这个来了？淳哥儿哪里让你可怜了？”
“奴婢是什么身份呐，哪里轮得上去可怜主子。不过小姐，小爷他自小就没有娘呢……”
“……”丁姀呼吸窒住，脑袋里流光一闪，一种恐惧的念头仓促划过不留痕迹。心底骤然间只余留一丝空洞洞的怅然。她不明白这是什么感觉，似乎想到了什么明白了什么，但是却明明什么都没有抓住。
“小姐？”春草见她没有回应，便又唤了她一声。
“嗯……”她瞬间回神，低应于唇，问道，“淳哥儿的娘是舒家大爷的正室，你怎么说他是没娘的呢？”
春草撇撇嘴，一旁的夏枝道：“这事儿还是紫萍告诉的，也不知真假。小姐还是别听春草瞎说了，早些睡。”
春草“哎哎”了两声，被子底下的屁股猛一撞夏枝的腰肢，撞得夏枝差点滚到被子外边去。她“咯咯咯”笑起来，说道：“甭管真的假的，也让小姐知道知道何妨？小姐，小爷的亲娘难产没的，小爷一出生就过到了舒家大奶的名下。据说，那大奶至今都未曾下过一个蛋呢”
“嘘”丁姀正色，歪起脑袋瞪她，“小心隔墙有耳，这里可不比咱们自己的地方。毕竟是客，议论主人的口舌尽免了。”她稍稍一回想，便忆起第一次碰到淳哥儿的时候自己将他带回如意堂，母亲曾经说过，淳哥儿是个庶出的。她当时也未见真，只觉淳哥儿的穿着打扮，以及受人服侍的态度不大像是个庶出子，倒比正室的更为讲究。于是只当是母亲弄错了，并未深究。
可原来，淳哥儿真的是个庶出的，而且这一辈可就他一根独苗。那舒文阳的正妻一直并未生儿育女……这，事情似乎有些蹊跷了。
春草嘟囔了一句，拗不过夏枝一直拽她胳膊，只好道：“罢了罢了，我说了你们都也不爱听。不说了不说了……睡觉”把被子焐脑门上，一下子安静了下来。
丁姀原想问些什么，但话到嘴边，只张开一条缝又给咽了回去。瞧一眼在怀里的舒淳睡得正香，长长的睫毛覆盖下来，安逸而宁静。她忽然有了一种错觉，好像自己跟淳哥儿的关系并非止于如此，很可能会有更深的牵扯。
但到底是什么呢？
淳哥儿长得眉眼分明唇红齿白的，从他身上，似乎看得到十几二十年后的淳哥儿会是怎样的英姿勃发，俊逸潇洒。这是不是就是舒文阳身上的东西呢？
不觉眼前有些虚幻起来，她赶紧眨了眨眼睛，一下子觉得自己适才的幻觉有些可笑。舒文阳就算是顶得上十个潘安又能如何？不能如何啊。
夜深时，只剩下那自鸣钟“哒哒哒”地发条走动声，像黑夜里唯一存在的生命似地。
紫萍等在一株梅花下，粉衣被轻舞的月光披上一层淡淡如魅般地蓝。她坐在花坛的青石砖上，两只脚垫地，时不时往暗处里瞧。游廊只挑了几个灯笼，整个院子都朦朦胧胧的，况这边草木繁盛，夜里起雾就湿冷非常。
她想事等得不耐烦了，一听到有脚步声便迫不及待地下地迎了过去。只见淳哥儿的奶娘向她稍稍点头，把她拉到一边说话。道：“姑娘放心，太太嘱咐的事情，我都办了。”
“小爷还睡得好么？”紫萍问道。
“我瞧了会儿，玩得可高兴，这会儿才睡着哩看来是喜欢丁家八小姐是喜欢地紧……”奶娘据实说话。
紫萍的细眉蹙得紧：“别大意，明儿还有那两位小姐，你可看着些，别让小爷受了委屈。”
奶娘自然应是：“那晴儿跟红线两个丫头？”
“大太太说了，一切照旧，明儿还来伺候小爷。”紫萍慢慢地道，甩了甩帕子，“晚了，你也去睡吧，别让八小姐发觉了。”
“哎哎”奶娘道，便先撤去了。
紫萍站了会儿，见奶娘已经离去，便往赵大太太屋里去复命。进了屋，赵大太太正侧躺在床里，地上的小丫鬟正把衣裳铺在熏笼上，见她进来，便立刻识趣地下去了。
紫萍把小丫鬟手里的活儿接过，闻到熏笼底下的火盆里似乎香气不够，便又从怀里拿出了个金色的菊花荷包，挑出几块香料放到火盆里。渐渐地，屋子里就燃气一股幽香，极为特别。
赵大太太这时苏醒，转过神见是她回来了，便撑起身子要坐起来。
紫萍忙来扶：“太太，您躺着听奴婢回话也罢。”
“咳咳……咳……”赵大太太急咳，紫萍立马去倒了一碗茶过来喂她喝了几口，她才缓过气来。正眼瞧紫萍，道，“淳哥儿睡了么？”
紫萍便把奶娘禀报的，一五一十告诉了赵大太太。一时又不解：“太太，奴婢有一事一直想不通，您为何要让小爷先跟了八小姐呢？孩子家都是认人的，只认了这一个就不认别人了。这样会不会对其他两位小姐……“
赵大太太笑了笑：“你知道淳哥儿多久？淳哥儿向来与晴儿红线走得近，可那丁家八小姐一来，可不一样抛到了脑后么？”
“……”紫萍想了想，“奴婢明白了。”
赵大太太点点头，又喝下半碗水，说道：“既然都睡了，你也休息吧。”
“哎”紫萍应声，扶赵大太太躺下。转身从橱里抱出棉被厚褥，路过烛台弯身吹灭，摸黑来到外间打地铺，轻手轻脚地，听不到任何大的动静，连几时睡下的，都不曾听得清楚。
丁妘的屋子本就与赵大太太搁得近，但却与二太太丁妙是对望的，并不在一个方向。她晚间向赵大太太请安的时候，赵太太准了她搬去二太太那边。于是这会儿正还让如春跟几个小丫鬟收拾东西。
二太太差了刘妈妈来瞧，提着一杆六棱纱质的鼓腹灯笼，在门外屈膝福身：“奴婢来瞧瞧侯爷夫人准备地如何了？二太太那面的床可都铺下了。”
丁妘忙着挑妆盒里的头面，勾出一对金质鱼鳞纹的滚圆耳环，凑在镜前比对。听见刘妈妈问礼，便放下东西信步出去，展眉一笑：“刘妈妈快进来，不必拘泥什么。”
刘妈妈环顾了一下屋里的几个丫鬟，一脸得意地笑。把灯笼吹灭了搁在墙角，就进去了。一瞧屋里的摆设，来到长案前连连叹这个玛瑙佛手，赞那个五彩玻璃盒的，一一开了眼界。丁妘一高兴，从妆盒里挑了两粒珍珠赏她，她连忙揣进兜里捂得牢牢地。
底下的丫鬟都捂着嘴偷笑，如春面无表情地冷斥：“还不把东西收拾仔细了？”
刘妈妈闻言赫然一呆，这如春陪嫁以前可不似这般发号施令的人。那当年还是从她手里教出来的丫头，本来是个老实巴交的人。原想是个做事十平八稳的，不会教坏丁妘，便让她一直服侍四小姐。可没想到一转身，人家做了侯爷夫人的陪嫁丫头，土鸡变麻雀也飞上枝头了，那嘴脸可就与在家时完全不一样了。
刘妈妈原来还是高高兴兴地，想丁妘倒不曾忘了她这个当妈好。可一眼瞧见了如春耳垂上挂的两颗硕大的洁白珍珠，一下子就泄了气。兜里揣的那两粒珍珠也便不是滋味起来……到底孰亲孰远是分明的，如今娘家人才是外人了。想想鼻子里竟酸了一把，悄悄抹泪去了。
丁妘不曾察觉，等丫鬟们都收拾地差不多了，便跟刘妈妈一道，往二太太那里去了。()}