准备去大厅用晚饭前，沈可将耳坠子揣在腰间的荷包里，提前到老太太院里寻了于妈，忍着疼穿上茶叶梗，这才进屋去给老太太请安，而后随着老太太一道去饭厅。
沈钱氏既为沈晗的事情闹心，又因为惹恼丈夫而心情不愉，压根儿就没有多余的心思去瞧沈可，那对儿耳坠子便安稳地放在荷包里没派上用场。
桌上众人要么各怀心思，要么不敢随便开口，结果一顿接风晚饭吃得沉闷异常。待到漱口洗手之后，众人挪步到花厅坐着，老太太这才朝着沈霖开口道：“我寻思着，既然我已经把晗儿领回来了，便择个日子，让他拜了祖宗牌位，也算得是认祖归宗了罢！”
沈霖无论心里乐意与否，却丝毫拒绝不得，只得强笑着躬身领道：“即便是母亲不说，儿子也就是这样打算的呢！连日子都瞧好了，如今三月没有好日子，下月初五，母亲觉得如何？”
“嗯，你有心了！日子也不错，那你们便瞧着办吧，我虽说是回来住，可也不过就是换个地方养老罢了，依旧是你们当家，不必事事来问我回我，年纪大了，该享几年清福喽！”这话虽说瞧着表面意思是说自己任事不管，但被她这样单单挑出来说，却显然有了不同的意味。
沈钱氏瞧见沈霖递来的眼色，虽说心里别扭，但之前已经惹得丈夫不悦，此时便不敢不从，忙欠身道：“媳妇年轻见识也少，在娘家的时候也不管事，正愁这遇到事儿也不知跟谁去学，找谁去问呢！母亲可万万不能这样放权，媳妇少不得要多去请教问询呢！”
老太太闻言笑意加深：“既然媳妇都这样说了，那我也不好全然丢下你们小辈不管，毕竟京中交际往来的都是贵胄豪门，你们年轻是容易出错漏的，我饶着比你们辈高年长，也是该给你们把把关的！”
不过是个客气话，竟被老太太这么轻描淡写地给坐实了，沈钱氏登时就觉得胸口憋闷，恨不得能找人发一顿脾气，才能宣泄出胸口的郁气。
“沈家本就没什么近的亲戚，当年你爹孤身一人挣得这份家业，如今你二弟也没了，只有你是这当家人，除了要为圣上好生办差不负皇恩之外，还要多多开枝散叶，子孙满堂才好！”老太太转了话题又扭头去对沈霖说话。
沈可听了这话，下意识地就去瞧沈钱氏的面色，刚才瞧着能沉出水来的脸色，这会儿已经黑得如锅底一般。自钱氏过门之后，沈霖未收过一个妾侍，这会儿听得老太太这样说，她怕是要气得内伤。
她心里暗自寻思，沈钱氏不过仗着家里得势，其实根本就是个浅瓷盘子，有水没水一目了然，今日细细观察，果真不是个能投靠凭恃的，伏低逢迎着也就罢了。
而老太太却是个有些深度的，至少目前自己还瞧不清她的深浅，这会儿听这意思，她怕是要往沈霖房里塞人。
果不其然，老太太随后便说：“江南那边风貌与北地大有不同，正所谓一方水土养一方人，江南水多，女子也是柔得似水。虽说我不是你亲娘，但你既然唤我一声母亲，我便是要替你打算的。我之前听说你身边儿只有两个夫人，膝下才一儿一女着实太少，便从南边儿买了几个丫头带回来。你瞧着哪个顺眼，收了去就是。”老太太说罢一拍手，就见天巧引着数个二八年华的丫头轻移莲步，悄无声息地就进得屋来。
待站定一瞧，共八个丫头，一水儿地莲青色衣裙，只在领口袖口和衣摆绣得细密的缠枝花纹，面上不施粉黛，梳着双丫髻又各在鬓边垂下两缕柔顺的发丝，一个个嫩得似能掐出水儿来。
沈霖并不是什么圣人，之所以后宅空虚，不过是因为钱氏霸道，如今猛地见到这么多水灵的江南丫头，一时也是有些浮想联翩，若不是心里还提防着老太太，怕是早就开口应了。
他轻咳一声，唤回自己有些飘远的心神，欠身道：“承蒙母亲惦记，儿子暂时还没纳妾的打算，这些……”
话还没说完，就被老太太打断道：“谁让你正经的纳妾了？就她们几个的身份，做咱们侯府姨娘却还是不够格的，收过去几个做通房丫头就是了。你既不好意思挑选，那我便随便指给你了！”
沈可一直在打量着底下的丫头，全都低眉顺目，但前四个瞧着竟是一般模样。老太太此话一出，最南边儿那丫头登时用贝齿咬住下唇，直咬出个齿痕才将嘴唇紧紧抿起。
“莲心、莲香、莲蕊、莲韵，你们四个便跟着老爷去吧！”老太太见沈霖没有开口，便朝前排四个人微微示意。
那四个丫头心领神会，忙移步上前对着沈霖和沈钱氏便拜倒叩头道：“奴婢叩见老爷、太太，日后定当尽心伺候主子。”
老太太在一旁笑着道：“这四个丫头要说模样不是顶尖儿的，可巧在是个四胞胎，一个模子里头刻出来似的。”
说话间四个丫头起身，众人定睛细看，可不是，同样的衣裳同样的发型，果真瞧着就像一个人似的。
沈霖原本到了嘴边儿的推辞，这会儿也立时合着口水咽了回去，那眼睛发直的模样让钱氏恨得牙根儿痒痒，刚想开口，却听于妈在一旁赞道：“当初带这四姐妹回来的时候，刘家老爷子还怕咱家太太心小，不肯收下呢！老太太当时就说，我们沈家的媳妇，都最是大度贤惠的，哪里会吃个丫头的闲醋。如今瞧着果然，下回老太太再见着娘家老太爷，可是要好好驳他几句。”
沈钱氏一口气卡得个不上不下，又实在没脸说出口，只得低头喝水，盼着能给自己顺顺气压压火。
四个丫头就顺势站到沈霖和沈钱氏的身后，老太太又指着底下还站着的四个丫头道：“正好这回宁儿回来只带了个婆子，我瞧着可儿身边也没个得力的，这四个丫头刚好是两对双生子，便给你们每人一对儿。”随后似漫不经心地说，“我瞧着可儿和她娘住的院子太过偏僻，虽说她们自己喜静，但终归来请安回事儿的都不方便，便搬出来吧，就安置在我西边儿的院子，正好跟诗芸和宁儿的院子对着，只不过那两个院子名都是什么春的，我不喜欢，你们谁想着给换个名字！”
沈可听到这儿，心里先是一喜，不管怎么说，这是自己迈出的第一步，当即开口道：“老太太赏了丫头又赏院子，既然想换名字，要不孙女就献丑取个给老太太参详可好。”
见老太太欣然点头，她才一语双关地说：“孙女觉着不若就简单些唤做知园，知冷知热，知心知意的‘知’字，老太太觉着可好？”
老太太扭头瞧她一眼，但马上就转开视线道：“嗯，二丫头这个字取的不错，正合我的心意。那诗芸和宁儿的院子，我便给取个‘琼’字，投之木瓜，报以琼瑶的‘琼’。”