外头丫头来报：“老太太，老爷过来给您请安，说碍着屋内都是女眷便不进来了！”
“都是自家人讲这些有的没的做什么！”老太太朝外面吩咐道，“把大老爷请过来，我正好也有事要说呢！”
沈可端着青玉寿字瓷碗，垂眸小口地抿着牛乳，心里却是疑惑，璟朝男女大防本就不严，民风开化更似唐朝，沈霖在家从没那么多规矩，钱氏的姐妹来了他也一样作陪，今个儿是怎么了，难道就因不喜老太太，竟是连面子功夫都懒得做了不成？
沈可用余光朝外面观瞧，见丫头挑起门口的锦帘，沈霖进屋的时候面色极为阴沉，脚步微微迟疑，才换上笑容迈步进了暖阁，对着老太太行礼道：“儿子给母亲请安，母亲一路劳累，实是辛苦了！”
“快给大老爷看座！”老太太笑容满面，瞧着倒还真像是个许久不见儿子的母亲，“最近身子可好？我瞧着你面色不错，虽说还年轻，可还是要多重养生，你们在官场上，少不得同僚下属请吃喝酒，若是不注意最是伤身。”
“多谢母亲关心，儿子省得，平时很少吃酒。”沈霖也应和着说，“倒是母亲刚从南边儿回来，许是会不适应京中的气候，不知母亲日常吃得什么滋补药食，最好列个单子给儿子，叫人去给母亲置备。”
“我知道你的孝心，不过用不着那么麻烦了去，我日常吃的丸药，进京前刚配了几匣子，还得且吃一阵子呢！”
二人寒暄问候几句，就听老太太话锋一转：“其实呢，我这次回来除了想着家里两个姑娘年纪都大了，该是考虑婚事的时候了，还有另外一桩事情，我自从知道了，就一直惦记着回来，但是江南那边杂事也多，家里又不放心我自个儿回来，定要差人来送，我寻思着给人添麻烦，一直拖到若涛回京任职，才跟着一道回来了。”她扭头去问沈霖道，“刚才若涛可把事情对你说了？”
“是，刘大人已经跟儿子说了！”沈霖沉声道。
“说了就好，虽说这事儿我也意外得紧，但好歹是咱们沈家的血脉，又不好一直寄养在亲戚家。”老太太的话，除了沈霖，其余几个人都听得云里雾里。
“沈晗，过来见过你大伯和大伯母！”老太太忽然拉起一直偎在自己身旁的男童，“过去给大伯和大伯母叩头。”
沈霖沉声不语，嘴唇紧紧地抿成条硬朗的线，沈钱氏满脸愕然，老太太的话虽说她都听见了，但一时间还没吃透其中的意思。
沈晗倒是极乖巧听话，闻言忙上前给沈霖和沈钱氏磕头：“侄儿叩见大伯父、叩见大伯母。”
沈霖强撑出笑意，但眼中却神色复杂，从腰带上解下个玉佩塞进沈晗手中道：“事先不知你来，大伯也没个准备，这块玉佩权作见面礼吧！你爹没的早，若是早知道你娘和你在外头，该早早地接回来才是。如今竟是拖到你娘也没了才知道，不过既然回来了，就把这儿当家里一样，有什么缺的短的，就跟你伯母说。今儿刚到家，歇上几日，便去大书房跟晞儿一道听先生授课。”
沈晗低头接过谢了，方才立起身来，站到一边。明明是规规矩矩的模样，沈可却不知为何，总觉得他那双微微垂着的眼眸里，始终透着一股寒意。
老太太听得沈霖这样说，十分满意地点点头，又道：“如今晗儿是认在诗芸名下的，她一个女人家有些事总归还是教导不力的，你就多费心些！”
沈霖用眼色止住了想开口问个端详的沈钱氏，对老太太恭敬地说：“儿子自当谨遵母亲的吩咐。”
“咱们如今住在一处，你们也不必那么拘谨，我也不是什么吩咐，不过是托付给你罢了！”
众人又闲聊几句，沈霖方才起身道：“时候不早，我们就不叨扰母亲休息了，晚上家里设宴给母亲接风洗尘。”
他这话一说，沈钱氏并沈可和沈晞全都起身跟老太太行礼告退。
老太太稳稳地坐着，谁也没留，反倒挥手，连媳妇并沈宁、沈晗也一同打发出去了。见人都走了，她这才收敛了脸上的笑意。
于妈上前拿个绣金钱蟒引枕给她垫在身后，扶着她歪在榻上倚着，这才开口道：“这一路坐了个把月的马车，老太太还是多歇歇才好，别太过操劳，再把旧病根儿引起来。”
老太太不置可否，闭目凝神半晌才道：“你今个儿先回来，都瞧见什么了？”
见老太太问这个，于妈先是扑哧一笑，随后才说：“老太太您是没瞧见，奴婢刚回来的时候，这屋子让二太太给收拾得金碧辉煌的，满眼簇新的铺盖，若不是家具都瞧着眼熟，奴婢还以为自己走错进了谁家的新房呢！”
“她也就只会花钱，半点儿侯府主母的气度都没有，我虽是没瞧见她收拾的屋子，却瞧见她拾掇的人了，也不知是在显摆什么，没那个身份的，再贴金挂玉也显不出尊贵！”老太太冷笑着说，“不过那个沈可，瞧着倒是个顺眼的，且不说真心还是假意，好歹说话办事都让人舒坦，总比那个钱氏强。”
“嗯，奴婢也瞅着那个二姑娘，是个有眼色的。”于妈点头应道，“奴婢上午回来的时候，她还是一身儿簇新的衣裳，来咱们院子瞧了，问要不要帮忙，待下午再出来就换了衣裳，可见是个有心的！”
“哦？”老太太微抬眼皮看向于妈，“老二是瞧见你们布置屋子，才回去换了衣裳的？”
“奴婢先打发了丫头出去拦着，说屋里扫灰让她候候，然后又亲自出去迎，她察言观色只是客气了几句，没进屋便回去了，下午去门口迎老太太，这才瞧见是换了衣裳的。”
“嗯，先瞧瞧再说吧，那件事非同小可，不能弄个不知道眉眼高低的进去，却也不能找个太自作聪明的！”老太太说罢又阖上双眼。
于妈站在一旁候了许久还不见她说话，还以为是睡着，正欲走开做事，却听老太太突然开口吩咐道：“于妈，去把给云氏和老二的礼都加一倍，你等会儿就给送过去。”
“是，奴婢这就去办！”于妈嘴上应诺着，心里却有些小小的吃惊，若是加上一倍的礼，那可就比给钱氏的还要重了一两分的，虽说论理云氏是大妇，但谁都知道她不过是个不受待见又没有后台的，难道老太太是要扶持云氏和二姑娘不成？她不敢再多加揣度，嘱咐了丫头天巧好生照看着，自己忙出去办差。
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