正文
季竣廷听得消息。步过来时，却见荼蘼默默的坐在桌边，段夫人则已沉沉睡去。雅致的房内，青烟袅袅，是安息香那淡雅悠长的味道。
“娘怎么了？可碍事？”他匆匆的问着，脸色亦是微微泛白，段夫人的身虽一向不甚好，但因这些年调养得当，女也都孝顺，心情愉悦之下，却也很少病。似今日这等事儿，却是这几年来的头一遭，怎不由得他不心惊。
荼蘼朝他摇了摇头，压低了声音道：“我给娘扎了几针，她已睡了，二哥你小些声，坐罢！”一面说着，一面便将桌上的信函递了给季竣廷。季竣廷不及多说，展信便看了起来。
原来今日他散了学后，便与三五好友一同饮宴去了。谁料饮不到三杯两盏，荼蘼便派人来请。季竣廷一听段夫人出了事。哪里还敢耽搁了，匆匆辞了出来，一路赶了回来。此刻听见说段夫人睡了，他略放了心，只默不作声的看信，待到看完，季竣廷不由苦笑道：“这一下，事情可真是弄大了，往日我一直觉得大嫂性温和，倒看不出她竟这般的执拗！”
顿了一下，他又忍不住埋怨道：“大哥也是，这信，便该嘱了送信之人，令那人觑着机会，先给了爹是，怎么却一下便送到娘手里了，这岂不是胡闹！”
荼蘼微微叹气，摇头道：“我已使人问了送信那人，原来他却是送信那人的亲戚。据他说，送信那人不慎在路上感染了风寒，高烧多日不止，心内又怕耽搁了这信，便托了他先将信送来。想来那人也是烧的糊涂了，有些事情却忘记了交待……”
兄妹两个面面相觑，心中都是一阵无奈。半晌，季竣廷问道：“爹跟竣灏都去了哪儿？”
荼蘼皱眉道：“爹下山去查账去了，三哥说他有事要去九江办。便跟了爹去，我已使人去九江请他们回来了，只是一时半刻的却也没有那么！”
季煊这些年常在庐山，闲居无事，便在山下雇了伙计，开了几爿铺，又置了些田亩，如今庐山别院一切也都可以自给，再也无须从京城等地的产业拨银过来应付开支。
季竣廷听了这话，不由叹息了一声：“这信来的可真不是时候！”
荼蘼只得苦笑，慢慢道：“这信送来，已耽误了一些时间，如今算算，嫂只怕也临盆了……”二人对视片刻，不约而同的叹了口气。
季竣邺的信写的其实很是简单，其他事情都是只字不提，只请家人不必担心韩璀的身体，说她并非生病，而实是怀孕，产期却是在今年的六月底。如此算来，韩璀正是在去年十月里头怀了身孕。而她之所以不愿前来庐山，也正是怀孕的缘故。
季竣廷想着前些日他大哥的信，不由叹气道：“也难怪那些大夫为大嫂把脉，都只是说并无大碍，将养几月便能痊愈，原来这却并不是病……”
荼蘼闷闷的拿手轻轻敲着桌面，出沉闷的笃笃声：“大哥也太迷糊了，这都几个月了，他居然知道！”季竣邺虽没在信上说到韩璀隐瞒之事，但她却可以从她大哥前些日的言行反应看得出来，这事，季竣邺并不知情。
季竣廷不答，半日道：“大嫂也太偏激了些，娘之所以将安哥儿留在身边，其实也就是疼那孩，哪里至于如此了！”到了这个时候，以他的智，哪里还能猜不出来，韩璀是怕段夫人得了她怀孕的消息，再赶回京城，所以一直隐瞒不言。
荼蘼只得苦笑：“我看大嫂的意思，是打算不要安哥儿了，但她腹中的这个孩，她也绝不许娘来插手……”她并不曾做过母亲，虽能猜到韩璀的意思，却还是无法理解韩璀如何竟会作出这等偏激之事。二姑嫂之间再是亲近，又怎及得上生她养她疼她的亲娘。
兄妹二个正自愁，却见外头安哥儿跌跌撞撞的奔了进来，月琴则亦步亦趋的跟在后头。他一奔进来。一眼瞧见季竣廷立时便扑了过去，软软甜甜的叫道：“爹……”季竣廷听了这声唤，想及适那封家书，不觉又是一阵无力。安哥儿如今已有十四个月了，走路颇稳，也会识人叫人，只是有时却还免不了叫错人，见了季竣廷也总是习惯性的叫爹。
荼蘼无可奈何的抱起小侄儿，纠正道：“这是二叔，叫二叔！”
安哥儿眨了眨眼，望望荼蘼，再看看季竣廷，然后颇有些不乐意的改口：“叔……”然后一头扎进荼蘼怀里，欣欣然的叫道：“娘……”
荼蘼一张小脸顿时黑了一半。
原来安哥儿叫得是熟练的仍是爹娘，对于祖父、祖母、叔叔、姑姑之类，却总觉拗口，也不甚爱叫，只是见了家中男便统一唤爹，见了段夫人、荼蘼乃至月琴，都只是唤娘。
半晌，荼蘼叹了口气，想着适大哥的家信，忆及韩璀决绝的态度。不由的抱住了侄儿软软的小身，且甚是怜惜的抚了抚他的背。安哥儿此时正是好动的时节，那里肯由得她这般抱着，不过片刻便挣扎起来，满口只是叫着：“玩、玩……”荼蘼只得将他放下，摸摸他的脑袋道：“安哥儿乖，祖母此时有些不舒服，你同月琴自个去玩，可好？”
安哥儿半懂不懂的歪头看了看她，又抬头看看季竣廷，季竣廷伸手捏了捏他柔嫩的脸蛋。柔声道：“跟月琴去罢，去找慧清，叫她给你做杏仁茶喝！”
这话安哥儿却是立刻听懂了，转头抓着月琴的手，雀跃叫道：“杏杏……”
打了安哥儿，荼蘼忍不住苦笑道：“安哥儿毕竟是大哥的儿，一般的爱喝杏仁茶！”因段夫人爱喝杏仁茶，季府的小主们自幼也便养成了喝杏仁茶的习惯。但兄妹四个里头，爱喝杏仁茶的，却是非季竣邺莫属，安哥儿如今虽小，竟也极爱喝这个。因段夫人不许他吃太多甜食，因此杏仁茶于他便成了稀罕物儿，偶尔吃到一次，便会欣然雀跃不已。
二人直等到薄暮笼山之时，方见季煊与季竣灏匆匆回来。荼蘼见了父亲，也实在不知该怎么同他说好，只得将季竣邺的书信奉了给季煊看。季煊也顾不得那信，疾步过去看了看段夫人，确定爱妻无恙，这接过书信看了，这一看之下，却也不免变了面色。
季竣灏今儿一直跟在父亲身边，并不知母亲昏倒的真实缘由。此刻见父亲看信，他也不好凑过去看，只诧异道：“这是怎么了，难不成是大嫂出事了？”他想来想去，也想不出京里能有甚么事儿生，只除了前些日一直身不适的大嫂。
荼蘼听他哪壶不开提哪壶，不由心内焦急，因狠狠瞪了他一眼。季竣灏被她一瞪，怔了一下，便也老老实实的住了口，只疑惑的看着众人。
季煊缓缓坐在椅上，摆了摆手：“天晚了，你们先去用饭罢！”荼蘼张了张口，想说甚么。却还是咽了回去，季竣廷则一扯季竣灏，三人答应一声，同时退了出去。
身后却又响起季煊的声音：“荼蘼，你母亲她……大约甚么时候醒？”
荼蘼忙回身答道：“大约要明儿早上！”
季煊点了点头，面上竟难得的现出几分疲惫之色，对三人摆了摆手，示意他们下去。
刚一出了屋，季竣灏便急急问道：“究竟怎么回事？”
荼蘼望望季竣廷，季竣廷便叹气道：“走罢，去你那里说！”季竣灏点头，三人匆匆过去季竣灏的院，进屋坐了，季竣廷便将事情简单说了。季竣灏怔了半日，也无话说。
兄妹三个相互看了一眼，季竣灏道：“我今儿下山，得了京城的来信，明轩在信上说宝亲王来信约我们几人同去南渊岛一游。我今儿特意问了爹，爹也允了，因他在信上也邀了二哥的，我打算着与二哥同去，只是看如今这样，我们都是去不成了！”
南渊岛，正是宝亲王林培之的封地。
季竣廷苦笑道：“如今正值多事之秋，一动不如一静，只是安稳些的好！”
荼蘼则轻轻啊了一声，到庐山已是第三年了，山高水远之下，京城的许多事情，她也都懒得去多想，只是今儿忽然得了林培之的消息，却还是让她有种恍同隔世的感觉。一时竟又忍不住想起林垣驰来，只不知他如今在京中如何。她强忍住询问的，只故作诧异的问道：“宝亲王怎会这个时候忽然想起来信邀你去南渊岛？”
季竣灏解释道：“当年我们尚未离京时，他便曾说过，后来听说宝亲王回去后不久妙太妃便薨了，这事便一直搁置着，直到这几日，重又提起！”
荼蘼点了点头，这明白过来。妙太妃正是林培之的母妃，先皇过世之时，留下的遗旨中，便很明白的说明允许妙妃离京随居住，待百年后，再行归葬入皇陵。
兄妹三人说了一回话，却都是尽量不去提及韩璀。因各有心思，毕竟有一搭没一搭的，侯了一刻，草草用过晚饭，便各自散了。