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富贵年年_20
作者:风玖蓝大小:1753K类型:穿越时间:201111716:33:24
见到她昏昏欲睡的样子，他上前抱起她，“一会睡一觉休息下吧，我要晚上才能再过来，有什么事都跟洪复心说，我让他在外面守着，要是用热水什么的外面厨房也有，午饭的话暂时就让他出去买，也没几天功夫，不用开火了。”
江琳点点头，问，“父亲刚才……”
“是关于早朝的事，有人弹劾我因为父亲被抓而对皇上不满，刻意不早朝视为不敬。”贺敏中嗤得一笑，“二叔还真是费尽心机，可惜皇上也没如他的愿，”说着顿了顿，似想到些什么，片刻后才接着道，“我现在要去宫里一趟请罪。”
听到皇上并没有什么责罚，江琳也放了心，问起贺定跟李益，还有两个丫环的事。
贺敏中抬手摸摸她头发，“他们都受了伤，也不算很严重，休息些时日就好了。”他语声低沉下来，有几分愧疚，“两个丫头没能救下来……”
江琳身子一僵，她在听到惨叫声的时候就曾想到这些，现在亲耳证实仍是有些接受不了。
毕竟也是生活过一段时间的人，而且她们还那样年轻，本以为跟着她这个主子会有安稳的日子可过，谁料结局会是这样悲惨
贺敏中走后，她着实难受了一阵子。
而听说那院子里一具黑衣人的尸首都没有留下，唯有满地的血迹能证明这儿曾发生过激战。
至于贺定跟李益，一个伤了腰，一个伤了腿，其实都算很重的，起码得在床上躺几个月才能完全康复，现在已经被安置在衙门后院，才叫大夫来看过，等休息了几天才能搬到其他地方去继续静养。
贺敏中走出大门的时候还在疑惑着，听岳父大人说，早朝的事，皇帝并没有予以追究，这让他是有些疑惑的。
其实贺家虽然向来低调从事，但毕竟是楚国的开国元勋，是几代皇帝的眼中钉，只是碍于一些特别的原因才没有下手罢了。现在父亲被人抓入大牢，还是那样大的罪名，皇上或许应该趁热打铁，借着他不敬的理由把爵位彻底剥夺掉，反正二叔是成不了大器的，早晚能寻到错处，那么贺家也就必然消亡。
但是皇上并没有那样做，莫非还有别的想法？
等他去到宫里，皇上也准见了。
到天完全黑的时候，贺敏中才回来，江琳在房里枯坐了一整天，赶紧迎了上去。
都说伴君如伴虎，她岂有不担心的道理？
“爷，皇上可说了什么了？”她替他脱下官服，官靴，外面又下雪了，白茫茫一片，他身上也都是，她便又蹲下去添了些炭火，火红的光映着她脸庞，洋溢着暖意。
贺敏中静静得看着她，脑中又回想起皇上说的话。
皇上一句都没有提到父亲，也没有提早朝的事，竟然跟他谈论起军情来，还说到几年前他曾在朝中说的养兵论以及一些兵法，那还是做大理寺左寺丞时候的事，没料到皇上竟然到现在还记得，不知道这都表明了什么意思？
他一路都在细细琢磨，只觉心里忽冷忽热，难以安静下来。
有时候就算机关算尽，也不过是别人掌中的棋子罢了
他沉静的脸在烛光下半明半暗，藏着无数心事，江琳递上来一杯热茶，知道他是承担了太多的压力，所以有些事反而不能轻易说出来。
半响，他终于开口，看看她，“我想，也许是有必要去见一见朝华公主了。”
江琳心里咯噔一声，大概皇帝到底还是说了些话才会促使他做出这样的决定，莫非皇帝身子真的不行了么？
他安抚似得握紧她的手，“你不要多想，只是多条路比较好，瑞王还是挺尊重朝华公主这个妹妹的。”
如此说来，假使瑞王真的做了皇帝，那么以朝华的品格，她既然说得出来势必会努力做到，他们贺家也许就能少些风险，就算最后仍是要面对什么，至少也能有充分准备的时间，他大概是这个意思吧？可万一是齐王或二皇子呢？
似是猜中她的心思，贺敏中很肯定的道，“不会是他们。”
“为何啊？”江琳皱起眉，“二皇子也许不可能，但齐王还算优秀，不然皇上也不会留他在京城了。”
贺敏中笑笑，“你想想瑞王是什么时候出事的？”他略带了些自嘲，“皇上也是聪明绝顶的人，我倒是忘了这一点，也是才想到的。”
江琳就认真想了会儿，忽然惊道，“是商议立太子之后吧？那日敬王也是其中”
“没错，之后瑞王就出事了，若不是他被立为太子，又何必急着要除去他？”贺敏中沉声道，“我们早就在怀疑敬王是内应，所以皇上未必不怀疑，如此隐忍实属罕见，看来清王再如何擅于领兵作战，到最后胜利也是很难落在他头上的。”
江琳有了些安慰，“总算不至于国破家亡了。”既然皇帝心里早就清楚，那么内应便不是威胁，只不过清王到底兵强马壮，两军对峙势必仍要持续一段时间。
贺敏中看她一眼，心里泛起一股苦涩意味，这个国家不破，但家未必就能保全下来，一切都还得指望着他呢
前几天去了趟丽江，观光了虎跳峡，香格里拉等景点，就一个感觉，累风景还是挺不错的，但跟团确实很赶，有些走马观花，这里要提醒下以后要去丽江玩的童鞋们，最好什么都在网上查查清楚再去，不然很容易被人坑，我们还算好，就被坑了几百块。。
还有在那边什么藏药啊，药材等买的时候一定要谨慎，我们同行的人就有被骗了一万多块的，不得不说，世风日下，中国可能再无圣洁的地方。.。
第268章回府
两人的谈话并没有就此结束。
因为江琳又想起了一件事，既然皇帝是聪明绝顶的人，那么贺敏中去跟朝华公主联手，是不是会惹怒到皇帝呢？虽然他是想将皇位传给瑞王的，可身边的人急吼吼的要坐实这一点，难免会让人不高兴，不然也不会有什么废太子之举了
贺敏中听了就叫她别担心，他自有分寸。
于是，没过多久，兵部的人接二连三得被送进了大理寺，其中包括兵部郎中贺通贺大人。
而同时间，贺敏中也恢复了权职，由他与兵部左侍郎以及吏部某位大人一起主审军需物资的克扣事件。
在证据充分之下，哪怕兵部左侍郎有维护之意，但始终没有办法解救贺通，他一共涉及三项罪名，其一便是诬陷工部侍郎贺瑛，是以被判处斩刑，五日后处决，贺通吓得当场两眼一翻晕了过去。此事共牵连了二十余官员，光与贺通勾结，直接收受他银两的便有十五人。
这就是贺府银子的流向了。
但贺瑛的罪名却也没有彻底清除，他作为朝廷重臣，居然让身边的妾氏钻了空子与外人勾结陷害他不止，还卷了银子跑路，足见愚蠢皇上大笔一挥，连降他三极，即日起调到某个偏远地方去任职去了，而贺家的爵位就此被夺，只保留贺府以表皇帝的仁慈宽容。
这也许已经算幸运，江琳踏入大门的时候，在心里算了算，不知不觉，离开这里原来也已经有两个月了。
而现在距离大大不过只有十天。
罗管家自然也回归了贺府，正跟贺敏中说起过年的一些事宜，随后就退了下去。
贺敏慧带着贺敏谦从远处奔跑过来，两人的脸颊都是红通通的，满是喜色。
“大哥，大嫂，你们可回来了”贺敏慧扑向江琳，摇着她手臂，“可把我急死了，幸好二叔，哼，幸好那混蛋被治了罪，不然咱们家还不知道被折腾成什么样呢对了，大嫂，那个女人也被抓了，罗管家说已经卖去做了奴婢，也是活该”
宋依最后还是落得这样的结果，江琳摇摇头，只不过是水中捞月一场空，不知她此时可会后悔？若是安安稳稳，有贺瑛如此对她，本应该是可以过个不错的人生的。
“大哥，家里出了那样的事，你竟然让我跟个女人一样窝在家里，实在太窝囊了要不是四姐死活拦着，我可不愿待在家里”贺敏谦怒气冲冲得瞪着贺敏中，“以后再出这种事，我绝不会躲着了，就算四姐也拦不住我”
贺敏中难得的冲这个弟弟笑起来，抬手拍拍他肩膀，“好，以后这个家就交给你，男子汉说话要算数，遇到事不要逃。”
贺敏谦挺起胸膛，“那当然”
江琳在旁边听着，没来由得有些怪异的感觉，这个家交给五弟么？他现在年纪还太小了些吧？
贺敏慧这时又说道，“现在婶婶还住在这里呢，我可不想看到她，累得爹爹爵位不保，还去了那么远的地方，实在太可恶了大哥，怎的没有把她一起定罪呢？她肯定是共犯要咱们还养着她，那可办不到”
贺通夫妇俩感情还是好的，饶是自个儿被吓得晕过去，但也没有供出张瑞芳，这一点上江琳还是挺佩服的，当下笑了下，“四妹不用烦恼，我这就去看看她。”让贺敏中去解决这件事显然不合适，而大夫人不在便只有她可以了。
张瑞芳，她走在路上不禁低低念了下这个名字，现在想想，认识她也有两年半的时间。
这个人从来都是看不清的，而现在却是看得那样清楚，只不过为一个爵位罢了，如今这样，谁也捞不到她又会是个什么样的心情？
那个院子静悄悄的，门前只有一个婆子无精打采得坐在那里。
见到江琳跟个护卫过来倒是吓一跳，结巴道，“大，大少夫人，您，您怎么来了？”
“我来看看婶婶。”江琳往前看了看，“她可在里面？”
“这个……”婆子犹豫了会儿，点点头，“在，在的，老奴现在就去通报。”
“不用了。”江琳说着就走进去，天阴阴的，刮得风似在呜咽。
走到张瑞芳住的最后一进院，只见房门开着，她的神态完全不同看门的婆子，端端正正得坐在堂屋的大椅上，好像早就料到江琳会来一样，冲她笑着道，“哟，大侄媳来了啊可是好久没有看到你了。”
这语气让江琳产生一丝幻觉，时光还停留在以前。
然而，那只是一瞬间的事，她亦笑道，“彼此彼此，我也是好久没有见到婶婶了。”
张瑞芳见她走进来立在屋正中，下颌微抬了下，“有事吗？好端端的忽然来我这里？”
“自然，我是想看看婶婶什么时候搬走。”即便是个失去丈夫的女人，她也不会放低警惕也不会同情她，因为太多的事实证明，张瑞芳是只残忍的猛兽，加上梅姨娘死之前的刺杀，所以她才会带一个护卫同行。
张瑞芳面色平静，皮笑肉不笑得道，“我可是你长辈。”
“没错，但二叔是贺家的罪人”江琳冷笑道，“难道婶婶就没有些话可说？”
张瑞芳嘴角一动，目光阴冷了几分，“那是他犯的错，与我何干？莫非大侄媳要把子虚乌有的罪名扣到我头上不成？哼，咱们张家也不是那么好欺负的，如今大嫂不在贺家，你真当自己是一家之主了？”
江琳哼了声，“婶婶也好意思提娘么？要不是二叔，咱们家的爵位岂会没有了说起来，婶婶难道不心疼？”
张瑞芳变了脸色，她在贺府筹谋多年无非是想替夫君夺得安国公的爵位，一样是嫡子，贺通甚至比贺瑛能干，凭什么他们就得寄人篱下？可惜营营役役，最终却是什么都没有得到，还赔了丈夫一条命要说恨，谁比她更恨？
她捂着嘴低笑几声，肩膀都抽了起来，“心疼？心疼啊我当然为咱们家心疼了，好好的一个爵位就没有了，好好的爵位……”
江琳看着她，几步转回头从护卫手里拿过几本账册扔在桌上，“你这几年在家里也捞了不少钱，别以为二叔没有供出你，我们就不能拿你这么办可惜家丑始终不可外扬，出了二叔这样一个吃里扒外的东西，也不想再让人笑话，你好好收拾收拾带着堂哥回张家吧”
张瑞芳怒道，“你敢赶我走？”
“事到如今你还想赖着不成？”江琳盯着她，“你们张家借由贺家也得了不少好处，若还想让咱们供着你跟堂弟，那就真把人当傻瓜了也别跟我提什么长辈不长辈，就算赶你出去又如何？这贺府有你一分一毫吗？说得好听些，以前不过是看在二叔的份上收留你们，如今还看什么？看你害死王姨娘，还是让三妹受那么多苦，手上一条条的人命？”
张瑞芳忽的站起来，指着她道，“你可别诬陷我”
“诬不诬陷老天知道，都说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，婶婶也是这样，倒是把事情撇的一干二净。”江琳嘴角一挑，“二叔怕是有些委屈呢，几日后人头落地，也不知能不能瞑目”
听到这句话，张瑞芳只觉腿一软，整个人坐倒在椅子上。
江琳来到门口，吩咐守卫，“你看着她们收拾，天黑之前务必送出府。”本也是可以把张瑞芳送去牢房的，但不忍看贺心连着失去双亲，或许这样的方法最好。
守卫拱了下手，“小的明白，请夫人放心。”
她便点点头往院门那边走去，远远得听到张瑞芳尖锐的咒骂声从身后传来，但被风一吹也就散了。
从此后，府里大概会清静很多。
想到这些，她也许该轻松点，可心里不知怎的就是惴惴的，现在贺瑛也不在京城了，大夫人又在南宁，而贺通夫妇也已经清除干净，加上没了国公爷的爵位，势必会减少些政治上的压力，照理说她得到了一些自由。
可为何……
她正想着，就听前方几声清脆的笑声，“夫人，夫人……”
是香凝几个丫头来了，她们一别两个月却是从未见过。
“夫人变瘦了啊”青玉拉着她的手，撅着嘴，“夫人就该带奴婢一起去的，听贺定说夫人老是自个儿动手做活呢，叫咱们听得好生心疼。”
红豆瞥她一眼，打趣，“夫人别听她的，她就是心疼也是心疼贺定大哥，刚才才巴巴得送了老母鸡汤过去，哎，看来夫人回来的正是时候，到时候可要好好替青玉姐姐办喜事呢”
本是久别重逢，但被红豆一说，大伙都笑起来，唯有青玉羞红了脸。
江琳却是很高兴，连连点头，“患难见真情，青玉你再不承认也不行了，赶明儿我跟世子爷说说，等贺定身子一好，你们就把事情给办了，咱们府里也该热闹热闹。”
几个人说说笑笑得往院子走去。。.。
大大很快就要到了，在罗纪的协助下，江琳把各种事情都处理得很妥当，也真正明白做个当家主母有多劳累。
现在没有任何人会管束她，当自由一下子落在头上的时候，她同时却又肩负起了更大的责任，所以不免有些无所适从，这跟她与贺敏中在那个院子单独生活可是大不一样的，那会儿她想怎么安排就怎么安排自己的生活，可原来在贺府，即便有自由，那也同样无法做到。
这几日更是忙得跟陀螺似的，毕竟新年到了，有太多的人或事需要处理，人是指与贺府平常保持联络的家族，事情么更是五花八门，因为换了主子，所以那些下人们事事都要请示，唯恐新主子与往常那位习惯不同，惹恼了吃不了兜着走，是以江琳不得不每每派出香凝去应付。
说到这个，香凝跟青玉虽然表面上还是大丫环，实则跟管事妈妈差不多，就等她们嫁人后升职。
到了最后两天，贺敏中总算也能休息下来，偶尔帮她解决些问题，这才在白日有闲暇享受些时光。
“大饭有清炖蟹粉，水晶肴蹄，金寿福，雪花鸡……”凤仙在旁边报着晚膳，末了道，“夫人可还有要添加的？若是可以，奴婢这就送去给大厨房了，好让他们早些准备，里面有几样是需要泡发一日的，省得到时候吃着味道不好。”
江琳满意得点点头，到底是大夫人身边的人，这菜式配得很好，“就这么办吧。”
凤仙福了福身就退下去了。
红豆适时得递上来一盘点心，眉开眼笑，“才做好的，夫人尝尝。”
这丫头就喜欢献殷勤，而且从不遮遮掩掩，江琳好笑的道，“可是又有什么事要求我啊？”
“夫人真聪明”红豆竖起大拇指称赞，“总是能猜出奴婢的心思。”
江琳啐她一口，“你这句自己说不腻我都听腻了，你且说来听听，要是不过分的话，我可以考虑考虑。”
红豆忙摇头，“不过分不过分，也就是文秀哥哥的婚事，他今年都十七岁了，夫人您是个大好人，总是能给众位姐姐们找到如意郎君，所以奴婢就想，夫人能不能给文秀的哥哥指个姐姐，好让她有个大嫂呢？”
文秀的哥哥在门房当差，人还是不错的，江琳也曾注意过，就笑道，“我还当什么事，倒也不难，底下那些丫头也都年纪不小了……”看来文秀自己不敢说，红豆是想做做好事，她平日里上蹿下跳，跟几个丫环的感情都不错。
红豆高兴极了，连说谢谢。
要知道江琳现在可是贺府的女主人，虽说现在没有爵位了，可风水轮流转，谁知道哪日是不是会回来？再说，世子爷也还是四品官，这贺府家底雄厚总也不会垮的，那么夫人指的人必定也是她看重的，将来文秀的哥哥就有福气了。
一般人都会这么想，江琳也理解，加上红豆极为伶俐，文秀也是不错的，她看着也喜欢，自然也就随她们的意了。
两人正说着话，贺敏中进来了，见她舒舒服服的躺着，手里还捏着块点心晃悠晃悠，忍不住摇头道，“你倒是会偷懒，偏差遣着我出去干事，有你这么当妻子的？”
红豆扑哧笑了，掩着嘴溜了出去，反正世子爷在夫人面前是越来越不像个官儿。
江琳撇撇嘴，“你们男人总是觉得在外边儿苦钱最累，现在只不过让你尝尝管理家事，就在那儿不平衡了啊？”
都是些莫名其妙的歪理，贺敏中看着她，奇道，“我什么时候觉得苦钱累的？”再说，他都没有苦钱过啊，他又不是商人
江琳偷偷笑了笑，在未来，这可是男人跟全职太太最大的矛盾，男人自以为是觉着全职太太完全就是在家享福，根本比不得在外面赚钱的男人，是以很瞧不起自己的妻子，所以才想起说这话，但贺敏中定然不是的，就上前挽住他胳膊，塞了个点心过去，“我是随便说说，所谓能力越大责任越大，爷处理起事情来能比两个妾身呢，事半功倍，非爷莫属”
贺敏中差点把点心喷出来，一点她脑袋，“你越来越油嘴滑舌了都跟谁学的？李益？”
“李益那水平怎比得上我？”江琳拉他过来坐好，“倒是正好有事跟爷商量。”
贺敏中喝了口水，“你说。”
“我瞧着这府里太冷清了，要不要把娘接回来？”现在贺瑛也不在，四妹，五弟六弟还是有个娘亲在身边比较好，反正该清理的都清理了，就是丢了爵位的事不知道大夫人会不会受到刺激，这个她可拿不准，但大夫人总会知道的，拖得了一时拖不了一世。
贺敏中思考了会儿，“也不是不好，其实娘一个人在那边我也是担心的。”
“嗯，要不让陆妈妈去接吧？她到底也服侍了娘那么久，知道怎么说话能让娘放宽心。”她也知道贺敏中的心思，清楚大夫人早晚都得接回来，所以这话不如由她主动来说。
贺敏中抬头看看她，“你不是一直想把富安庄那边……”
江琳微微摇了下头，“娘既然想保他们许家，我也不想为难他们，只要一日不做得过分，我也不会管。经过那么多事也想清楚了，只有一家人开开心心的，其实忍让点又有什么关系？就如同爷来说，都能包容得了妾身的不孕……”
贺敏中打断她，“那又不是你的错，何必再提？再说，我们时日还多”
她笑了笑，“爷太过在意我的感受了，所以我又如何不能在意爷的感受？相信娘知道咱们家发生了这些事情后，也会有所改观，毕竟世事难料，该珍惜身边的人才对。”
贺敏中叹息一声，搂她过来，“得妻如此，夫复何求”
这话颠过来也是一样的，可是她还是觉得不踏实。
事实证明，前方正有无数的风浪翻涌过来，京城与皇宫也一样不安定。
先是二皇子出外狩猎，坐骑发疯，直接摔下马背丧命，后有齐王勾结边疆几位王爷意图谋反，且有证据可查，随即便被锁入皇宫后方的龙亭台，但齐王妃在当晚离奇失踪，而接下来的事也是让江琳心里发寒。
敬王全家上百口人命在一夜之间被屠杀干净，诡异的是，敬王的尸首还被碎成了无数小块，拼都拼不起来，自然也就弄不清是不是本人了。
这消息一桩桩传来，致使江琳晚上都睡不着觉了，在床上翻来翻去烦躁无比。
她先是想到二皇子，好好的狩猎就能遇到坐骑发狂，这得要多倒霉啊可见早就谋划好的了，跟当年瑞王在贺府时一样的情况，而说到齐王，居然在这档口去勾结边疆王爷，他这是怕自己不够短命？再有齐王妃的失踪，这她能猜到，毕竟是曲越的妹妹，许是他想办法救走的。
最后就是敬王，她咽了下口水，手段太狠了，居然把人家全家人都杀掉了不是皇帝还有谁有这能耐在京城大肆屠杀？
但前两个到底是谁做的呢？她可没有忘记朝华公主说的话……
“怎么了？”贺敏中这时醒了，侧过身道，“哪里不舒服？”这大半夜的还不睡很是少见。
江琳正愁无人解答，就道，“爷怎么就能睡着呢？最近京城发生那么多事。”
贺敏中微微皱了皱眉，“但都不关咱们的事，你何必操心？”
“怎么不关了？”江琳翻起身，一股冷风立时钻了进来，她忙拿起旁边的厚袄子披在身上，大有一副深谈的架势，谁让贺敏中这几日又开始忙了，晚上回来的时候也不太说话，她觉得太不对劲了，反正现在离早朝时间也不久，还不如就不睡了呢
贺敏中把她往下拉了拉，“大冷天的也不怕，有话不会明晚再说？”
“爷每日都忙我哪有时间打扰爷”她不免有些怨气。
“好好，你说。”贺敏中受不得她的语气，也坐了起来，伸手把她紧紧抱住，又小心掖了掖被角。
江琳清清嗓子才说道，“爷觉得二皇子跟齐王的事情到底是谁做的？朝华公主吗？”只有这两人彻底没有竞争能力了，她的皇兄瑞王才能稳稳得坐上皇位。
贺敏中不答，似在思考。
不好的感觉又涌上她的心头，江琳也沉默了会儿，鼓起勇气道，“我记得爷曾经说要见一见朝华公主的，后来对付兵部的那些人似乎就变得容易多了，可见爷最后是接受了朝华公主的建议，是不是？那么，二皇子跟齐王……”她很怕这两件事跟贺敏中也有关系，这才是睡不着的最重要的原因。
贺敏中有些无奈，他做的每一个决定都是关乎贺府存亡的，也并不一定就能解释的清楚。
“爷不说就是默认了。”江琳的心直沉到底，最后他仍是迫不得已要卷入那些人的皇位之争吗？如此一来，未来可谓更加模糊。
可在贺敏中的心中，未来却是清晰可见，也是他必将要克服的，而克服不了，也许就唯有一死
“那你对此有何想法？”他仍是没有解释，声音颇为寒凉，如同一丝丝从袖口钻进来的风。
江琳往后靠了靠，似要把自己融入他怀抱里一样。
“不管爷做什么，我都会支持你。”此时此刻，也许就算他杀人，她也会当帮凶吧？这样的感觉她从未有过，好像血脉相连似的，不，或者说，从某时起，他们的命运就已经交缠在一起，而且她也相信他绝不会做错的决定，哪怕她会疑惑，但也会坚定得站在他身边
他缓缓呼出一口气，而她耳边道，“再怎么样，我都不会让你失望的。”
可如果可以看到尽头，那该多好？
第270章谈话（一）
春天又来临了，缓缓得融化了冰雪。
陆妈妈被派去南宁接大夫人回来，而贺敏谦，贺敏阳跟冯宝意马上就要去考童试，各自都很专心的温书，常常在房里一整天都不出来，只听得见朗朗的读书声。
江琳每日叫厨房做了补脑的菜肴送进去，比如芹菜百合，鱼头豆腐汤，还有些核桃糕等点心，三个人不知道到底有没有变聪明，反正身体是日日胖了，让贺敏慧好一阵笑，说大嫂是在养猪。
这日江琳刚从景春堂出来，她是叫王妈妈吩咐几个秀女今日赶件嫁衣出来，当然是给青玉穿的，因为贺定的身子日渐好了，两个人的感情也越来越甜蜜，一日里不晓得要见面几回，为了早日结束这种相思之苦，自然就得要成亲了。
可还没到院门口，就见红豆急忙忙得跑了来，说宫里有小太监来了，正在外面大堂等着，意思是好像嫣贵嫔要招江琳进宫。
江柔在前段时间又再次进封，做了正三品的贵嫔娘娘，她那会儿也是送了大礼的但并没有进宫相见，听说母亲江夫人倒是去了几回。
不知道这次是有什么事，她也是好久没有见到江柔，便稍稍打扮了下就跟着小太监前往皇宫。
一路上脚步有些匆匆，算起来，江柔也有五六个月的身孕了，所幸的是并没有听到什么不好的消息，可见她自己也是谨慎的很。
后宫向来是最残酷的地方，近十年都没再听到哪个妃子诞下了孩子，而江柔显然是最近时段中的第一个，不知道有多少贵妃丽人虎视眈眈，她母亲也是常常唠叨着，说要是能诞下个皇儿，指不定贵嫔就能变成正二品昭仪什么的。
说起江夫人，为了贺家爵位的事也没少抱怨，毕竟以前是冲着这个来的，如今落到这个下场，总是有些竹篮打水的感觉，很是失落。
江琳就烦她提这个，幸好她最担心的还是江宇的安全，但说到这个又是眼泪汪汪，总之，她近段时间是被这个母亲折腾得够呛的了！
走到仪门，桃红早早就迎了出来，笑道，“贺夫人来的真快呢，咱们娘娘刚用完午饭在歇息。”
江琳也冲她笑笑，问道，“娘娘最近身体可好？我又带了几双绣鞋来，上回娘娘不是说穿着很舒服嘛。”其他的她也不敢带，食物什么的有时候真说不清楚，既然江柔喜欢她做的鞋，有空便多做了一些存着，有机会的话就带过来，也省得再想别的合适的东西。
桃红高兴得接过来，“这个好，娘娘就喜欢您做的鞋，上回一个丫头不小心弄脏了，被娘娘痛打了几板子呢，现在对这鞋子可小心了，多几双那就更好！”说着又顿了顿，“娘娘最近脾气不太好，太医说是正常的，一会若是跟夫人您发脾气，还得担待些。”
江琳暗想，她可是娘娘，还需要别人担待？发多少脾气都是可以的，而自己也必须不还嘴！
似乎看出她的心思，桃红道，“娘娘也只有跟夫人在一起的时候，还能像以前那样，所以我才会说这些。其实娘娘是很想念夫人的，只不过前些时候实在是不方便，胎儿不太稳，如今算是稳当了才叫夫人过来呢。”
有回母亲倒是提到江柔闻到了红花香味，这种花常易致使孕妇流产，简直称得上是后宫专用害人的物品之一，桃红指的大概就是指这件事吧？
她也不多做回应，点头道，“现在安稳了就好，母亲也是担心的很。”
两个人一前一后进去内殿，沿路的迎春花缠绕在栏杆上开得极为灿烂，而殿前苑里的有些花也已经开了，迎风吐香，衬着佳木翠英，绮丽优美。
这儿一年四季的风景都是不一样的，她每回来都觉得新鲜。
江柔此刻正闭着眼睛坐在屋檐下晒太阳，她的肚子已经十分隆起，脸上神态是安详的，身上穿着件暗绿色织金并蒂莲宽大薄袄，在阳光下泛着淡淡的金光，而下面是条素白色长裙，仅在群幅下边缀以深绿花边，一直拖到地上。
她面前摆着一个紫檀木长几，上面放满了各色点心瓜果，远远就飘过来一阵甜香，勾得人口水都要流出来。
“娘娘，贺夫人已经到了。”桃红上前轻声唤道。
江柔微睁开眼，目光掠过下方的江琳，脸上露出抹笑来，“五姐姐到了啊，瞧我都睡着了。”
江琳行了礼，“倒是打扰娘娘休息了。”
“说什么客气话。”江柔嗔道，“我叫你来可不是想听这些，不然宫里大把的人呢，何必非得你？”自从她被封为贵嫔后，每日都有妃子或过来请安或过来送东西，她都闭门不见，专心养胎，幸好刘皇后有更重要的事情要做，所以暂时也没有打她的主意。
江琳也就不再客气，在她右侧边的椅子上坐下，“既然如此，妾身恭敬不如从命了。”
江柔抬手揉揉自己的肚子，叹道，“真是饿得快呢，桃红，叫厨房再做些火腿鲜笋粥来。”
现在刚过正午，看来怀了孩子的人就是不一样，江琳掩嘴笑道，“娘娘辛苦了，看来宝宝是个很能吃的，将来必定健健康康。”就是不知道是男是女？但这个是机密，太医就算知道恐怕也不会说，男婴的话江柔就更加危险。
“是啊，你不知道，还调皮得很，经常踢我呢！”她满脸的笑，洋溢着幸福的光芒。
母爱真能改变人，有了孩子，兴许她的人生就有了新的动力，江琳也为她高兴。
厨房一会就送了鲜粥来，桃红用银筷子试了试，又自己尝了下这才拿给江柔，江琳也陪着吃了些东西，一时笑语阵阵在庭前飘荡。
眼看太阳慢慢往西移去，江柔就回了屋。
宫女们也自退下去，江琳扶着江柔的手，小心得往前走着。
“五姐，以后咱们也许得好久才能再见到了。”江柔忽地说道，语气有几分古怪。
江琳脚步滞了滞，不知道她什么意思，好久不能见到？就算生孩子也不该如此啊，她生下来的话，作为家人总是可以去恭贺的。
见她疑惑，江柔微微摇了摇头，“最近京城发生那么多事，难道五姐没有什么察觉么？竟还会那样镇定！”
如果是指这些事，她自然是知道的，也曾为此担忧得睡不好觉，幸好跟贺敏中那晚谈过了她才彻底放心下来，只要有他在，哪怕天塌下来又会如何呢？若是再每日想这想那，无疑于杞人忧天，而贺敏中也希望她能无忧无虑的过日子。
这样也就好了，朝堂上的事她再无可以插得上手的可能，不如顺其自然。
江柔看到眼里，目中闪过丝黯然，“五姐真是幸福，什么都有人为你挡着，才能如此安心的活着。”
江琳侧头看她一眼，本要脱口而出的话又硬生生憋了回去。
“五姐不赞同？”她眉头挑起，眼角有了厉色。
“娘娘说得对，妾身无话可说。”江琳放开她的手，略微低下头，桃红提醒说嫣贵嫔如今脾气不好，她岂能得罪？
江柔冷冷哼了声，“缩头缩脑，五姐姐也怕我这个贵嫔吗？”
“妾身也是常人而已。”江琳并不否认自己的胆小，这样一个地方，因为一句话而丢命的人可不少！
江柔审视她几眼，往左转身在一张铺了白虎皮的软榻上坐下，才又说道，“你其实是清高，这么久以来，哪怕我青云直上，除了那次与我合作之外，你就从来没有想过借助些力气！所以，就算哪日我做了皇后，你恐怕同样也是眼高于顶！”
这个她也承认，谁让从小就学过一句话，“法律面前，人人平等”，在这儿，一切都是表面的恭顺，心底她是不屈从于任何人的。
“那么，哪怕贺府从此灰飞烟灭你也不来求我吗？”江柔低低的声音在房里响起。
江琳心头一震，抬头只见她正翘着长长的美丽绯红指甲在观赏。
“哦，看来你还是在意的。”江柔的笑声听起来颇为尖锐，“若不是我建议皇上夺了你们贺家的爵位，现在岂能坐上贵嫔的位置？”她记得如此提议之后，皇上就赞她不袒护血脉相连的姐姐，赞她明事理，没过几日就封了正三品贵嫔。
江琳静静的听着，眸色如屋外水潭中的水一般流转着。
做便做了，何必要告之于她？为了示威么？还是为了表明她江柔可以把贺府握在掌心随意蹂躏？
真是可笑！可笑之极！
执掌天下的只有一个人，那便是当今皇帝，即便江柔不吹这枕头风，不去显示自己的大义灭亲，难道皇帝就不会夺爵？说到深谋远虑，只怕世上没有几个人可以比得上他，因为这天下并非普通人可以站稳，而梁潇能掌管几十年，自然有非常人的心思，岂是江柔可以左右的？
所以，要夺贺家的爵位根本就是皇帝早就下好的决定！
第271章谈话（二）
她虽没说话，可那样镇静的举动却让江柔心里涌起了怒气。
这世上为何有如此不公平的事！
明明她高高在上，皇后之位也未必不能掌握，而她不过是个四品官的夫人，自己竟会这样嫉妒！嫉妒的每每想到她，恨不得就能投胎重新活过，然而，一切都已经不可能，自她踏入皇宫的第一天起，什么都无法挽回了！
她咬着银牙，贺瑛没了爵位，贺敏中不再是世子爷，难道这个姐姐就没有一点遗憾？
“你不怨我？”她眯起眼，终于忍不住又问了句。
江琳看看她，微微一笑道，“没什么怨不怨的，有些时候我们不得不信命，想必七妹比我更能体会这句话。”她的目光有几分怜悯，“己所不欲，勿施于人，我常常在想，七妹你已经十分不幸，所以从来也不愿苛责你，甚至你要去做一些事的时候，我也不曾阻拦过，如今想想，也许是错了。”
“错了？”江柔高高得挑起眉，“五姐姐后悔曾帮过我了吗？”
她嘴角微晒，“我若真的帮过你，你或许此刻不会在宫中。”
江柔身子些微得抖了下，脸色像雪一样白。
江琳见状咬了下唇，都忘了她还是孕妇，言语也是受不得刺激的，忙上前去扶住她，轻声道，“我失言了，娘娘还是保重身子的好。”
她语气里有真的关爱，江柔眼睛霎时红了，却一把推开她，“你也只会惺惺作态罢了！”
江琳叹口气，见她深呼吸了好几下，总算没有发现什么不妥才放下心来。
也许江柔说得对，自己不过是惺惺作态，她到底有多苦有多疼她这个姐姐又何曾真的操心过？就算有也都是举手之劳罢了！在这样人情淡薄的家庭里，她初来乍到也是利用一切机会在生存，如同大自然的法则那样，优胜劣汰！
“我即将要诞下孩子，而姐姐你也要面临一个难过的关。”江柔静了片刻，转看向她，“你说，我们到底谁能走到最后呢？”
难过的关……
看她表情不像有假，江琳心里头是涌上担忧的，但也没表现出来，只说，“人从出生到死总要面对大大小小的关，无论哪个闯不过去，命运都会改变。七妹，你现在有孩子了，比我还要艰难，相信你能走过去的话，我也一样可以。”
江柔抬头发出几声笑，“好，五姐姐总是很自信的，但愿贺……大人不会留你一人在这世上！”
“什么？”江琳这次真被惊倒了，“你说他……”
那瞪大的眼睛里满是惊惧，江柔欣赏似得瞧着，手指在空中划出道优美的弧线然后指着江琳道，“你真怕了，”她声音渐渐低弱，“不过这可是真的，我说得难过的关其实是他要去闯，而你不过安安逸逸的活着，又岂能跟我相提并论？”
江琳脑中一片空白，有好久的时间都不能思考，贺敏中会死吗？
“到底怎么回事？”她大声喝道。
“天机不可泄露。”江柔眨眨眼，随即就叫来桃红领着江琳出去，她绝不会让她弄明白到底是怎么回事的，这样一直到这件事情发生，这个姐姐恐怕都会处于惊疑的状态，这样也许她会好受些，其实高高在上有时候也是好的，不是么？
至少她能接近楚国拥有最大权利的人，也就能多知道一些事。
而人往往最怕的便是无法预测的将来……
江琳回到府里的时候头还在疼着，这句话到底什么意思？好好的贺敏中怎么会死呢？还是，皇帝非要他死不可？
“夫人！”香凝过来接她，只见她的脸一片惨白，立时就上去抚了抚她的额头，“夫人可是着凉了？那么冷！红豆，快去请大夫！”说着就拥她快步往前，到了房里找出厚披风裹住她，又让厨房熬些滚烫的汤来。
江柔的个性她是知道的，绝不屑拿些谎话来说，所以这必定是真的。
江琳只觉心都疼了起来，又不知道该如何阻止，整个人也就变得木木的，仿佛游离在世界之外。
“夫人，夫人，您别吓我们啊！”送汤的凤仙轻轻摇着她手臂，细看之下，只见主子额头有汗溢出来，当下又绞了手巾给她擦拭。
青玉也从未见过她这个摸样，跟香凝面面相觑，低声道，“可是在宫里受了什么刺激？兴许是娘娘说了伤人的话了，不然夫人肯定不会如此，香凝，你倒说说看该怎么办？”
香凝也急得出汗，“我哪里知道，哎，世子爷还得过会儿才回来，就等着大夫来看了！”
几个丫头正在一筹莫展的时候，却见江琳忽地一下站起来，目中又恢复了原本的神采，喃喃道，“我总不能让她得逞的……”
“夫人好些了吗？”香凝看她终于有了反应，也松了口气。
江琳眼睛眨了眨，嘴角轻轻一扯，又呼出一口长气来，颇有些内疚，“刚才吓着你们了，我没事。”她自己摸了下额头，才觉滑腻腻一片，竟是出了很多汗，见凤仙又递上来手巾，便接了说道，“现在好多了，刚才只是觉得头疼。”
“红豆去叫大夫了，”青玉也挤过来，“刚才奴婢几个真是吓得摸不着南北，幸好夫人自个儿好了。”
“是啊，幸好好了呢，咱们也都出去吧，让夫人休息休息。”香凝到底谨慎，总觉得主子这次的反应很蹊跷，而且看着颇为劳累，就领着几个人退了下去。
江琳见大门慢慢合上，转头去了里屋。
她确实需要休息，也需要思考。
而楚国境内，皇帝与清王对持的形势也渐渐起了变化。
敬王一死，清王似被刀剑刺中的猛兽，本来已经被皇帝派出去的二十万大军压制于并州以外的娄孤城，谁料一夜之间奇兵突起，也不知他哪儿招来的虎豹骑军，竟然从后方突袭，导致大军乱了阵脚，损失近五万兵马，而清王一鼓作气，趁胜追击，又再次攻到了并州城外。
这场拉锯战可谓空前的绵长！
而远在京城的江琳似乎再也没有为此而担忧，她每日都心情愉悦的承担着自己的责任，好像完全忘了江柔那次说过的话，只不过画图的时间更多了些，也与刘琨等私底下见过几回面。
童试越来越近，贺敏谦三个人都躲在书房不太出来。
其实他本不是一个那么用功的人，但人与人只要在一起就会有竞争发生，所以贺敏阳跟冯宝意显然是他前进的动力。
“要不请个夫子来传授传授经验？”方姨娘提了个小竹篮笑眯眯得看着屋里的三个人。
江琳也在那边，看了一眼她的篮子，笑道，“这三个人已经吃胖了一圈，上回我都被爷说了，又不是会试殿试，用得着要这般伺候着他们，哎！你看看你，又来送饭，生怕我不给六弟吃么？”
方姨娘现在是可以自由出入这院子的，与贺敏阳也经常说说话，对这个少夫人是感恩戴德，闻言就眼睛红了，“贱妾哪里敢这么想，少夫人是天下最好的人，六少爷都是这么说的，贱妾还不是想给他们换换花样么，少夫人可别多心。”
江琳见她认真起来，忙摆手道，“我也是开玩笑而已，不过你说请个夫子传授经验倒是不错，爷本来也可以，但忙得都看不到人，而二弟……”贺敏安到现在都没有振作起来，加上贺瑛跟大夫人都不在，日渐张狂了，上回还被贺敏中狠狠训了顿，总算收敛了点。
方姨娘叹了口气，她是守得云开见月明，可惜了吕姨娘，不但丢了性命，儿子也没有任何长进，反而更加不堪，这样下去早晚都得跟张瑞芳一样被赶出府邸。
两人一时都没有说话。
过了会儿方姨娘才道，“听说夫人有个堂哥是进士？”
被她一说，江琳才想起江庭佑这个人。
“是的，我这个堂哥人品也不错，倒是个好提议。”她连连点头。
回到院子里，江琳就写了封信给江夫人，说让江庭佑这几日抽空来一趟，教教府里的三个孩子，反正他现在在翰林院当庶吉士，总有空闲的时候。
青玉是在旁边看着她写信的，掩嘴笑道，“要叫堂少爷来？夫人还真是……”
江琳瞥她一眼，“你过几日就要成亲了，难怪想什么都想得多……还笑，快拿去找人给门房送过去。”
香凝却是在旁边一头雾水，“不就是请个堂少爷来，青玉你笑什么呢？”
“哎，夫人，不是奴婢说您，除开香雪，香凝是跟您最久的人了，如今只余下她一个人，您就忍心？”青玉冲她做做鬼脸，“还是快些嫁出去吧，不然人就容易变得笨了！不信看看人家香雪，想得多远啊，都已经开始给儿子准备彩礼拉！”
香凝的脸立时红了，啐道，“你胡说什么，嫁你的人去别扯上我！”
青玉大笑着拿着信走了。
江琳便又看看香凝，“你真不考虑考虑？我看李益也还是不错的，你们性格正好互补呢。”
香凝嘴角直抽，“夫人你可是做媒做出瘾来了，奴婢才不离你！”说完转身就走。
江琳闻言摸摸下颌，又默默点了点头，看来这事情真有瘾！
第272章相见
没到两日，江庭佑就上门来了。
两年多的时间他已经从羞涩的少年变成落落大方的男人，但江琳看到他，仍是忍不住想起当初第一次见到他时那害羞的脸红。
江庭佑今日穿着件素缎夹袍，中间束着墨绿腰带，下方缀着块白玉，头发用玉冠压着，一丝凌乱的头发都没有，显得干净利落，加上人长得眉清目秀，颇有些玉树临风的感觉，这可以从红豆脸上的红云看出来，正当情窦初开，是很容易被这样的人吸引的。
不过红豆性格大大咧咧，江琳不担心什么暗恋会发生在她身上，充其量也就是瞬间的事情。
“见过贺夫人。”他很四平八稳的行礼，声音也比当初浑厚了些。
江琳笑道，“什么夫人夫人，我可是你堂妹，不用这样拘礼。你既然来了，想必母亲也已经告诉你到底是怎么回事了，三哥说你文采很好，当年童试也让考官颇为称赞，所以才想到请你过来教导他们几句。”
江庭佑有些不好意思的样子，“都是几年前的事情了，再说我文采又岂能比得上贺大人。”
“他太忙了，根本就没有时间管两个弟弟，”她说着顿了顿，又笑，“倒不是说堂哥不忙，只不过我夫君有时候太过严厉，我觉得由堂哥来做个榜样再好不过。”
江庭佑露出几分敬仰之色，点点头，“贺大人确实日理万机，为百姓造福，乃是我等的榜样。”
额，太文绉绉了，他该不是成了一个酸文人了吧？江琳揉了揉额头，她觉得最难应付就是这种人，真不希望江庭佑是这个样子，就站起来说道，“今日天气也不错，前两日都在下雨，堂哥一来就出了太阳，不如我们去散散步，顺便就去看看他们吧。”
江庭佑也抬头看看窗外，脸上露出笑容来，“好。”
倒也干脆了，江琳暗暗拍了下胸口。
两人出得门口，沿着一路小桥流水春风妩媚的景致往前走去，不多时就到了贺敏谦三人专心念书的地方，远远就听到不同的声音此起彼伏的响起，也不知道他们会不会嫌彼此太吵？江琳十分好奇这个，因为每回来都有这样的疑问。
她自个儿念东西是喜欢默念的，古人就是奇怪，非得要大声念出来，好像这样才能记住似的。
她在这儿想不通，旁边的江庭佑却是听得很高兴，偶尔也跟着念上两句，见到江琳看过来，他笑道，“他们很认真，比我那会儿认真多了。”
江琳打趣，笑道，“既然如此，那应该很保险，你都考上的，那比你认真可不是更加容易。”
“正是如此。”江庭佑点着头。
刚走到院门口的时候，江琳正要踏步而入，却听一个清楚的声音道，“大嫂，你也来了啊！”
那人当然是贺敏慧，前两日一直下雨所以没来，今日天那么好自然要来关心下弟弟们的，不过，她刚要扑上来又停下了脚步，目光落在旁边的江庭佑身上，嘴巴张了张却说不出话了。
那个人那样沉静，虽然眉宇间尚显稚嫩，可整个人却是稳如山的，而目光又如清风一般，温和的吹拂过她的脸颊，在这十四年里，似乎第一次她像这般愣住了，眼睛像被阳光霎时遮住了视线，在他周围都是白茫茫一片。
江琳略微皱了下眉，她也没料到贺敏慧会是这种反应，只想着反正也是亲戚，见一见总是好的，至于有什么缘，似乎并不在她控制之中。
“四小姐好。”却是江庭佑先开了口，打破了寂静。
江琳才想起来介绍，忙道，“这是我堂哥江庭佑，来给五弟六弟，还有宝意教书的，哦，也不算教书，是来指导两句，省得他们到时候临场发挥不好。”
贺敏慧回过神来，脸上泛红，低头道，“见到江公子。”她早听说大嫂有个堂哥堂妹，堂妹是江庭春，她向来不屑，如今也被打入冷宫，而却没想到江庭佑却是那样一个人物，果真是龙生九子各有不同呢！
江庭佑只是微微笑了笑，也没再说话。
“红豆，你领我堂哥进去吧，我也不方便打扰他们。”江琳吩咐，她还要看看贺敏慧的后续举动呢。
江庭佑冲她略低了下头便进去了。
贺敏慧自刚才失神过后眼睛就没再看他，直到江庭佑进去也没有再瞟过一眼。
还是很有大家闺秀风范的，就算心里喜欢也不曾再暴露出来，江琳往那挂着布帘的门口看了看，可惜贺敏慧错失了一个机会，若是她当时往后再看一次的话，就会发现其实江庭佑在进入门内时曾回头看了她一眼，若是就此目光相撞，那是否真会火花四溅呢？
她不免开心起来，这件事看来是做对了！
回去的路上，贺敏慧不停地整理着自己的衣服，一会摸头发，一会拉裙子，一会又翻袖口，就没有消停过。
江琳看着她那小女儿样子，忍不住打趣，眨着眼笑道，“非常好，好得很，不用整了，整个府里就你最漂亮呢！”
贺敏慧脸腾地红成一片，娇羞的叫道，“我哪有整，只是，只是，只是身上痒罢了！”
江琳大笑起来，抚掌道，“是了，是了，堂堂大小姐脏得身上长了虱子，传出去哪个敢娶你呢？哎，娘马上也要回来了，这个责任我可不敢当，你一会赶紧洗洗干净去，省得让我当这罪名，反正厨房里的水是足够你用的。”
贺敏慧被她说得差点跳起来，但居然忍住了，哼了一声道，“我懒得理大嫂！”说完飞奔着就跑了。
一直没说话的青玉此时发出啧啧两下，“哎呀，四小姐总算春心萌动了，也是真不容易呢，奴婢瞧着这两人也是配得很。”
是很困难，想当初她对贺敏中还有依恋之情，幸好这个问题解决了，不然恐怕自己现在还在处理与贺敏慧的矛盾，江琳也笑起来，“改日我找母亲商议商议，再看看堂哥的意思，若是娘亲也同意，那就多找些机会给他们相处相处，适合的话也就可以定下来了。”
等到贺敏中回来，她也跟他提了这件事，贺敏中对江庭佑的印象也不错，觉得两人性格互补，倒是很赞同。
又过了些时日，大夫人终于从南宁回来。
江琳起先还是惴惴的，甚至有些怀疑自己是不是做错了决定，毕竟冰冻三尺非一日之寒，她跟大夫人之间的罅隙已经堆积很久，如今她主动伸出手来和好，别人却也未必接受，那到时候又该如何是好呢？
可事情并没有那样糟，大夫人和蔼慈祥，对她亲昵的好像完全不记得往事。
贺敏中自是很高兴，跟他娘一直聊到很晚方才回来卧房。
江琳那时候是识相的离开的，故意让这娘儿俩说说话，但心里始终不太安稳，是以看到贺敏中的时候就忍不住问起来了。
他心情愉快，抱她坐在腿上，“陆妈妈都把事情说清楚了，娘也能想得开，说咱们贺家虽然一直有那样的荣耀，但也始终被捆缚着，如今没有也便没有了，只要一家人齐齐整整也就满足了。不过说到二叔跟婶婶，娘还是有些伤怀，没料到他们如此贪得无厌。”
“既然娘想开了就好。”江琳吞吞吐吐，“那娘……”
他笑着捏捏她脸颊，“你别担心，这些时日都是由你在管着贺家，娘又不是想不到，自然是感激你的，还让我好好待你呢。”
江琳吐出一口气，又仰头看着他，“爷可要记得，娘都这么说了呢。”
他目中有什么一闪而过，霎时又恢复了满是温柔的样子，低头吻着她的嘴角道，“你还不信我？就算到死，我也总会保护着你，保护着这个家的。”
听到死这一字，江琳整个人一颤，仿若见到了噩梦，伸手就抱住他脖子，“呸，不吉利，爷别胡说！什么死不死的，爷绝不会死，就算死……不，你不会死的！”
他没想到她的反应那样激烈，忙抱紧她，轻轻拍着她的后背，柔声道，“是我胡说，我们定然会长长久久，白头到老。”
她鼻子一酸，差点有眼泪流下来，其实这些天又哪里真能忘了江柔曾说过的话呢？只是深深得藏在心里罢了，只是想永远就这样安宁快乐的跟他生活下去，而如此担心的心始终没有让他发现，可是这个时候，她终于没有能忍得住。
伏在他怀里沉静良久，她轻声道，“以后不管爷做什么，我都要跟着去。”
贺敏中微微一愣，随即笑道，“怎么会这样说？莫非你要日日跟我去大理寺？”
她再没有说话，只是紧紧抱着他，呼吸着熟悉而温暖的味道，就算只有万分之一的机会，她也绝不会放弃！说什么死，假如死亡就是分开的界限，那么她不会让他死的，绝不会！
感觉到她有些抖的身子，他的心忽地一下子缩紧。
她那样聪明的人，莫非是猜出了一切？
自己到底也没能让她无忧无虑的生活，想起这两年多来，其实她过得也许比他还累，然而，自己又还能再做些什么呢？假如可以不要生命换得全家平安，他也会在所不惜！
第273章军司
那一日终于到来，皇上在早朝的时候接纳新任兵部尚书的建议，任命章景华为虎威大将军，统领三十万大军前往沧河剿灭清军，而贺敏中主动要求为国效劳，被皇帝指派为军司，三日后随大军出发前往并州，协理军务，督查将帅！
清王的军队简称清军，皇帝在朝堂上说一而再再而三的征兵，百姓已经怨声载道，这次可谓倾力而出，言下之意是要求他们打不赢清军不要还朝！
可如今的形势又岂是那么容易的？上回派出去的大军都已经死了七七八八，听说并州城外遍地都是尸体，腐臭的味道能引人呕吐，更是引来秃鹰成群啄食，惨绝人寰！
消息传到贺府的时候，贺敏中亲自给大夫人说了这件事，生死存亡的事是绝对瞒不住的，倘若他此去不能返回，也就是最后一次见到娘亲了，又如何不能接她从南宁回来？两人抱头痛哭一场，几个兄弟姐妹自然也是眼泪涟涟。
江琳却是异常的冷静，她早就有所预测，贺敏中是要去战场，去那个马革裹尸，抛头颅洒热血的地方，只是没料到事情来的那样快！
然而，这显然不是单纯的一次调兵遣将，贺敏中主动提出随军是身不由己，皇上对他有很重的疑心，那么与其苦苦挣扎的话，还不如置之死地而后生！此前皇上就提及他曾说过的兵法策略，其中含义不言而喻，如今大舅子都被重新派上战场，他利用这样的机会，一来可以表示些忠心，二来，此后生死难测，有赌博的意味，打得赢就不死，打不赢，那就死，相当于某种苛刻的条件，这也将成为他人生中最重要的一个转折点。
而此刻的江琳还不明白，她找不到皇帝要他死的理由。
所以当贺敏中跟她单独相处的时候，她只有满腔的疑惑，到底他是何时得罪这个皇帝的？
见她目中并没有惊慌诧异，他暗暗叹口气，她果然是猜出来了，一时也不知道是何种滋味，只是静默的立在那里，心里有些空茫。倘若真的就在那里回不来了，她能承受得住吗？抑或现在也不应该考虑这些，早在此前他就无数次的想，自己一定可以平安回来，然而，真的要面对这一刻时，他才发现自己是忐忑不安的。
“琳儿，我……”他看着她，欲言又止。
他从来不这样犹豫，江琳上前抱住他的腰，轻声道，“我不会离开你的，我说过，你去哪里都要带着我。”
他微微皱了皱眉，觉得无法应付她这句话，默了会儿道，“我是要去打战。”
“我知道。”江琳笑了笑，把脸贴在他胸口，那样的温暖她是割舍不掉的，哪怕是去刀山火海，她也一定要跟着去。
他有些不明白她的意思，只是伸手搂住她。
“爷能告诉我为什么要去吗？”她只有那一个疑问。
如果不告诉，也许就没有机会了，贺敏中想了想说道，“上回查敬王的事恐怕已被皇上察觉，他本就是疑心很重的的人，又是在这样一个情况下，难免觉得我隐情不报是想采取观望的态度，加上他命不久矣，为新皇着想，咱们这最后一个开国元勋就成为可能存在的绊脚石，虽然已经没有爵位，可斩草要除根，势必是不会罢休的。所以，我若不主动提出的话，以后只会愈加危险，这是权宜之策。”
原来如此，在皇权面前，人可真是蝼蚁啊！
江琳听完就离开了贺敏中的怀抱，“我知道了，但现在要出门一趟，爷等我回来。”她说完转身从某个抽屉里拿出几张草图推开门就出去了。
贺敏中愣在那里，现在他是完全的一头雾水。
一路上，江琳只觉整个府邸都安静下来，下人们似乎连窃窃私语都没有了。
天边飘着几片白云，衬得天空更是如蓝宝石一般美丽。
马车穿过贺府来到一条街道上，两边是稀稀拉拉的店铺，并不在繁华京城的中心，显得特别幽静，她下了马车，走进一家叫飘香的茶铺。
茶铺不大，但布置的很雅致，共有三层楼高，此刻最底层有三个人在喝茶，小二见有人进来忙上前招呼，江琳并没有在任何一张桌子上坐下，而是在他耳边小声说了几句话，他便立时恭谨起来，领着她去了第三层楼。
茶很快就端了上来，果然很香，浓郁的味道如酒，可喝上去却是清淡的很。
她坐了很久，终于有人上楼来。
“贺夫人久等了。”
江琳忙站起来，冲来人一福身，“不敢，倒是有劳朝华公主。”
朝华公主笑了笑在她对面坐下，轻轻拂了下袖子，“不用拘礼，这铺子是本宫开的，你就当自己是茶客，本宫是掌柜。”她顿了顿道，“你今日既然想见我，怕是有关于贺大人的，没想到父皇真会派章都督出战，贺大人也命为军司……不过这事我实在插不了手，父皇做得决定不会更改的。”
就算之前她跟贺敏中有过合作，可瑞王当上新皇的可能性非常之大，她又岂会劝阻皇帝改了心意，得罪她父皇什么好处都没有，这一点江琳自然理解，便道，“我不是要皇上反悔，只是希望公主可以在皇上面前说上几句话，允许我随同夫君前往并州。”
朝华公主一愣，目光在她脸上打了几个转儿，问，“你要一起去？”
“是。”江琳坚定得点了点头。
朝华公主露出几分赞许之色，但很快又摇起头，“虽然你们夫妻情深，可按规矩女眷是不得随行的，本宫恐怕帮不了忙。”
江琳就把手边的一些草图递过去，“这是我画的，公主不妨看看。”
上面都是些打战要用到的兵器，有士兵们冲锋陷阵用的，也有攻城守城用的，她并没有发挥完全的才能，只是在现有兵器的基础上稍稍加些修改，有些甚至是错误的修改，本意是想体现下自己的优势所在，但也并不十分明显。
加上她曾经改良过水车，是以很容易信服。
饶是这样，朝华公主也仍是很吃惊，毕竟江琳是女子，别说兵器改造了，就算要说出常用的一些，一般女子也不可能做到，而这也表明了朝华本身就不是一个寻常的女子，她指着其中一件兵器道，“这看起来能打很远。”
“还没有实践过，不过应该是比惯用的远一些。”这是张改良的弓。
朝华公主盯着她看，“都是些男人所用之物，不知贺夫人是如何懂得的？”
“妾身平日就喜欢这些东西，家中书又多，便常常寻来看，久而久之便有些心得，而关于兵器，我夫君与三哥都极为喜欢，耳濡目染也就熟悉了。”江琳神色平静，像是在说很自然的事，她也相信朝华必不会追究，所谓识人用人，知道能用就足够了，又何必管他是如何能用的。
果然，朝华目光凝住片刻，终于道，“你既有如此才能，我必会告之父皇，与清王的战争持久不止，也许是该在兵器上下些功夫。”她顿了顿，“但父皇未必会如你所愿，懂兵器者皆在工部，你有此想法反而会留在京城，不过，我会说你也略懂兵法，辅佐贺大人事半功倍，反正贺大夫人是在京城的。”言下之意总有挟持，皇帝并不在意多放贺家一个人去战场。
江琳站起来欠了欠身，“多谢公主成全。”
朝华公主便没再多说，拿起那几张草图起身走人。
她之所以会成全江琳也都是为了自个儿的皇兄，将来皇帝真的一命呜呼，瑞王继承大统，到时候势必要重新整顿朝纲，而她既与贺家合作过，有了起先的基础，若是就此扔掉未免浪费，他们需要可以相信的人。而江琳又展示了自己的才华，兵器在那个时代的重要性可见一斑，其实在后世也是一样的，朝华权衡再三，自然会做出有利于他们那一派的决定。
到时候以她的聪明才智，说服皇帝不难。
江琳下得楼来，走出大门的时候轻轻呼出一口气。
香凝迎上来，她早知道江琳决定的一切，当下眼睛就红了，扶着江琳走上马车，轻声道，“夫人真要如此吗？”亲赴战场是件多么危险的事，显然她也不肯带着自己，至此一别，又有谁能知道将来？
江琳倚在车窗口，眼见慢慢往后移动的风景，心里也是忽上忽下，半响道，“要我留在家里等他，我实在办不到，恐怕夜夜都难以睡着，还不如就一起去呢。”若是寻常的战争，她也许可以不用担心，可与清王……那样拉锯战一样的打法，不知要折磨到何时？她总要去贡献出自己的力量的，都说国家兴亡，匹夫有责，而一个家庭的兴亡，她也责无旁贷！
香凝听了无言，只是默默地低下头抹着泪。
马车往前行驶着，轻风从窗外灌入，如同谁的吟唱声在耳边拂过，她只觉心渐渐安静下来。
第274章启程
回到贺府的时候太阳已经西斜，众人都不知道江琳去做了什么，一时仍都沉浸在贺敏中即将上战场的悲伤中。
到了第二日才传来消息，说皇上准许四品诰命江少夫人随行去并州，贺府又掀起了一阵波浪。
首先贺敏中就极为震惊，他没想到江琳说到做到，真想到法子让皇上同意此事，看着立在身旁的人不禁又喜又悲，喜得是再也不用分离，而悲的自然是担心她的安危。如今形势百变，前途可谓步步惊险，他只能更加小心谨慎。
而接下来惊诧的便是大夫人了，这段时间的亲昵不过是看在儿子的面上，到底贺家如今元气大伤，内部再有矛盾的话只会更增添儿子的压力，是以也一直妥协着，直到贺敏中被派去并州，她还在想是不是这个媳妇真不是旺夫的命，或者说本就是克夫的，但她没料到江琳竟然会主动请求随夫出行。
所以后来就单独留下江琳，说有些话要叮嘱她。
门在身后慢慢合上，江琳看着端坐于紫檀木高椅上的大夫人，很好奇她会说些什么，好奇她们之间的罅隙可会消除。
大夫人亦认真得盯着她看，许多往事在眼前一闪而过，仿若就在昨天，然而，从初见这个媳妇到现在却已经有三个年头，而中间发生那样多的事，有时候真像是梦一场。
“坐吧。”她淡淡开了口。
江琳就慢慢坐下来，没有旁人在场，她也不想再演戏，之前还说些儿媳自作主张云云的话，而如今要的却是坦白面对。
“你怎会想到跟敏中一起去并州。”大夫人微摇着头，“亲家夫人若是知道，不晓得该急成什么样，你说自作主张确实没有说错，这样的大事总该跟家里人商量商量才是，刚才敏中都惊慌成这样，我可是从未见过的。”
江琳欠了欠身，“请娘原谅，但媳妇早就做好决定，他去哪里，媳妇便要去哪里。”
大夫人目光闪了闪，“难为你如此体贴，可战场毕竟是男人去的地方，咱们做人妻子的，安顿好家人才是最为重要的责任。不过说这些也是晚了，你既然要随行，定当事事小心，敏中担着大军胜负的压力必是难以考虑到你。”
是怕她拖后腿？江琳抿了抿唇，终于没有忍耐得住，“娘亲如此说来，儿媳真是惭愧，想来嫁入贺家也有两余年，儿媳仔细想了想，似乎并没有让相公有难做的地方。如今他要去并州，儿媳也只是想利用自己的长处助他取得胜利，竟又被娘说得一无是处！而什么作为妻子要安顿好家人，贺家有娘坐镇，难道儿媳还应该放不下心吗？敏慧已经懂事多了，五弟也渐渐长大，这个家对儿媳来说，唯有相公是难以放心的，清军再次进攻来势汹汹，难道娘就能安心居于京城？”
被她一番话说出来，大夫人身子都摇了摇，自从贺敏中被任命军司后，不亚于从她心里挖了块肉，要不是竭力支撑，她岂能还清醒着！可这紧要关头她如何能倒下？贺家的支柱本就是贺敏中，他一日未能安全，这个家她就得撑下去！
“娘必也是担忧的，既然如此，媳妇又如何不能陪着他？”江琳站起来道，“儿媳会帮着娘好好照看他，然后一起平安回来！”
大夫人有瞬间的失神，只觉胸口一阵激荡，眼眶就红了，点点头，声音有些哽咽，“好，好，为娘等你们回来。”
从堂屋里出来的时候，江琳觉得轻松多了，至少到最后，大夫人是理解支持她的，那就足够了，哪怕此前有再多的矛盾，可总有化解的一天。她相信，当他们平安归来的时候，人生就会彻底变了方向。
再过两日他们就要起行，贺府众人忙忙碌碌，而江府自然也是一样的。
得知江琳也要去并州，江夫人眼泪汪汪流不止，除了她最疼爱的儿子江宇外，现在大哥章景华，五女儿也要离她而去，去那个该死的地方，她如何能不痛恨！可皇帝又岂是她能得罪得了的，便只能哭，还说要进宫让贵嫔娘娘江柔想想办法，让江琳头疼不已，劝解许久才慢慢安静。
时间转瞬即逝，带着家人的担忧，他们终于要启程了。
贺敏慧拉着江琳的手依依不舍，也许这是最后一次面对面，也许不是。
江琳伸手抱抱她，轻声叮嘱，“娘身子不太好，以后家里都得靠你，我跟你大哥会得胜归来的，不要太担心。”
贺敏慧红着眼，只觉得鼻子酸得难受，捂了会儿才舒服点，点着头道，“我晓得了大嫂，你跟大哥一定要平平安安回来，不然……娘会受不住的，爹爹还在监牢，五弟又太小当不起家，咱们这个家会支撑不了的！”
“我知道。”她拍拍她的肩，“但你长大了，要知道世事难料，很多事并不是想怎么样就能怎么样的，我如此说也是希望你们放心，可到底命运如何，我们都猜不到，你要坚强起来。”
贺敏慧一口气堵在胸口，闷得心疼，她实在无法想象会失去大哥跟大嫂，可也明白了大嫂说的世事多变，她还有别的亲人，有娘亲爹爹，有二哥五弟六弟，大嫂说得对，以后她要更加懂事勤奋，她要守着家等他们回来！
见她目中转动着坚定的光，江琳欣慰得笑了。
而与此同时，贺敏中也正跟贺敏谦说着同样的话，在这个家里，贺敏安是指望不了了，而贺敏阳由于以前的经历做事总有些畏手畏脚，所以，贺敏谦作为嫡子，势必会担起整个家的重任。
一一话别之后，江琳向几个贴身丫环投去最后的一瞥转身上了马车。
要说的话早已在昨夜说尽，而眼泪也已经不足以表达不舍，陪伴在她身边许久的姑娘们，分别的时候终于到了，下次见面不知又在何时？
门帘挂上的那一刻，她看见贺敏中复杂的眼神，对于这件事，他几乎没有表达什么意见，但并不代表他没有想法，也许是不想说，也许是没想好，反正她没有问。
在马车行驶到行军台，她等了半个时辰后，只听几声响彻云霄的号角之后，真的旅程开始了。
由于是章景华领兵，是以江琳还是得到了一些优待，比如可以随时看见贺敏中，他就在外面骑着马，掀起车帘就能看得清清楚楚。
这次皇上一共派出三十万大军，这种浩大的阵势就算在电视里都不曾看见，所以她还是很震惊的，时不时得出来观看军队的连绵不绝，好像沿路的青山一样，一眼看不到尽头，只有耳边喧闹的脚步声能让人觉得确实是身在其中。
但很快她就累了，军队赶路可不像旅游，时不时能停下来休息，更何况并州情况危急，称得上是披星戴月，她几天马车颠簸下来，浑身都没了力气，只是尽量保持着清醒。
幸好那些士兵也不是超人，这日章景华就下令全军就地扎营歇息一晚。
江琳晕晕沉沉得下来马车，要不是贺敏中扶着，恐怕就得直接摔上一跤。
“爷不用去跟舅舅商议军事吗？”她问道，同时也有些不好意思，虽说想着不拖后腿，可到底身体弱了些。
贺敏中用略有责备的语气道，“如今也知道打战非同儿戏了吧？现在还只是赶路呢！”已是来到营帐门口，他拦腰抱起她就进了帐篷，本来还想继续数落，可看到她灰白的脸色又于心不忍，终究还是忍了下去。
江琳伸手戳戳他胳膊，“爷可是怪我？”
他沉着脸不说话，怪与不怪如何答？她情深一片他如何怪得了？可又心疼她以身涉险。
“爷怪我也是应该的，我认罚。”江琳摇着他手臂，“但是爷也得明白我的苦心，因为若是爷事先知道必不会同意，那么此刻我们又怎会在一起呢？”
贺敏中挑起眉，“在一起又如何？一起死吗？”
“一起死就一起死，反正我不会独活的！”她紧紧抱住他的腰，“但我知道，爷不会舍得，所以我必须来，那样爷更多了一些动力，不是吗？”
他无奈，低头狠狠吻了她一口，这样的出其不意实在非他所料，可是能有人同生共死，也是难得的一种幸福！不过她不是一个鲁莽的人，皇上能允许她来必定是有原因的，便道，“我现在倒是想听听你的见解。”
“我的见解就是，放弃支援并州，直攻隆中城。”
隆中乃是清王第一个占领的城市，若是一举拿下，势必会让清军士气大降，但要直取隆中需得改变路线，还必须攻破附近几个小城，而并州岌岌可危若是不去救援显然是不行的，贺敏中低头沉思，这些他不是没有考虑过，而且最重要的是，皇帝是命他去并州做军司，若是私自更换，恐怕就算打赢也无济于事。
江琳知道他的心思，便笑道，“我自是要跟爷一起去并州的。”
既然要置于死地而后生，那么，就来得更彻底吧！
第275章并州
在贺敏中与章景华商议之后，大军继续往前行进，直到几日后在某个分岔路口才宣布大军此后分为两部分，三万军队由章景华的下属陶将军与贺敏中军司带领前往并州，而章景华则往隆中方向，这消息一出，立时激得军中内应纷纷暴露，半路就被拦截击杀了十数个。
可见清王的势力也渐渐入侵，很多人采取观望态度，乃至有倒戈的倾向，这计划也算去除了一些内部的危险。
过了两日，离并州越来越近，探子回报说两军昨日大战，各自死伤无数，正是修生养息的时刻，但也带来一条极坏的消息，清王虽然人数也在日减，可后援马上就要到达。
贺敏中听罢立即跟陶将军商议，随之令全军即刻出发，务必赶在清王后援之前到达并州。于是，经过一日一夜马不停歇的赶路，在天蒙蒙亮的时候大军终于赶到并州，并且与清王前方部队短兵相接，但在城中士兵的汇合下总算顺利进入城内。
江琳也总算透了口气，她这几日体力透支的厉害，刚才与清军交战的时候更是胆战心惊。
这样活生生的战场呈现在眼前，得有多大的勇气才可以正视！
空气中满满的血腥味，回头望一眼，满地都是尸体，如同早前听到的一样，真有成群秃鹰乌鸦来啄食……是啊，那样多死去的士兵双方根本就没有时间去清理，唯有不停地战斗，不停地制造一堆又一堆的死者。
她抚着胸口，再也不敢去看。
迎上来的是江宇，见到贺敏中跟江琳，高兴地不知道怎么办才好，伸手就紧紧抱住了他的五妹。
“居然真是你们！”他又放开她，看看贺敏中，“刚才在城墙上只听到有援军来，远远看到觉得眼熟，但一想又不太可能，你们怎么可能会来呢！一个是大理寺少卿，一个是贺家少夫人，我心想，就算没认错五妹夫，但五妹总不会来的，谁料……”他摇着头，浮现出愧疚之色，“这下娘更要担心了吧？”
江琳没答这句，母亲不担心才怪，只笑道，“若我不来，你怎么能回京城呢？”
江宇摸着鼻子笑，看着身边的守将王兴，开玩笑道，“瞧瞧，这就是我五妹，看来咱们是真有救了！”他又环顾下四周精神颓靡的士兵，“回头咱们把最后几头牛给宰了吃了，也算给将士们犒赏犒赏，现在既然有三万援军，总能喘口气吧？”
他虽然不是什么将军，可在守城时发挥了极为重要的作用，是以王兴也真把他当成自己的战友，就拍掌道，“好，好，这个提议好，早就听说贺大人威名，当年在朝中提到的兵法论王某也是有幸听闻，如今贺大人来坐镇，王某真是放心不少啊！”
贺敏中自是客套几句，几个男人要商议军事，江琳借说休息就退了下去。
领路的是个小士兵，看上去只比贺敏谦大了一两岁，两只眼睛圆溜溜的极为有神，就是身形瘦弱了一些，他给江琳介绍着城内的建筑，脸上时时露出笑容，看着十分高兴。
“是不是因为有援军来了？”江琳笑着问。
“是啊，要是打败清军，我就能回家了！”小士兵目中闪着喜悦的光芒，“我是南宁人，本来跟娘是来走亲戚的，结果就被困在这儿了，哎，有段时间咱们大军还把清军赶跑过，但是娘正好在生病，我又不能带娘走，谁料这么一耽搁清军又打回来了，现在城里人越来越少，为了保护娘我也不得不去参军，而现在有援军了，自然高兴咯！”
江琳好奇道，“保护你娘？你们只是百姓，我偷偷说一句，就算并州城真被攻破了，清军也不会为难你们吧？”
小士兵奇怪得看她一眼，用力摇着头，“哎，也只有夫人您会这么说。”
江琳更奇怪了，“这话什么意思？”
小士兵性格活泼，见江琳平易近人，也就放开了话头，“我也偷偷说一句，其实本来也没想过上场杀敌，娘亲也是不准的，说我年纪小，而以前清王也确实不为难百姓，只不过最近却不是这样了。”他压低了些声音，“上回还屠城呢，死了几万人！哎，夫人您说，要是咱们并州城真被攻破，清王怎么可能不屠城呢？咱们这并州的将士可是杀了不少清军啊，他肯定恨死咱们了！”
江琳听了一惊，清王还屠城么？这消息倒是还没有传到京城。
“所以我肯定要誓死保护并州的！”那边小士兵语气坚定无比。
江琳接不上话来，真是如此的话，并州三番两次挡住清军的进攻，阻挡着他往京城前进的脚步，清王又岂会不恨呢！那么，攻破并州的话，正如小士兵所说，真是要死不少人，看来清王的耐心已经渐渐磨去，他等了几十年，到最后关头，莫非是等不了几年了？
也许当成功遥不可及的时候人心会容易平静，而唾手可得反而会让人浮躁吧？
他们边说边走，正要穿过条街道的时候，见两个人迎面而来，身后跟着几个守卫，小士兵立即行礼，口称应大人，应五小姐。
来人正是应洪林与应以珊，许久不见，却是认不太出来了，应以珊明显黑了，瘦了，但是精神却格外好，目光跟小士兵一样，极为明亮，而应大人有些憔悴，可能因为当值的缘故，压力特别大吧，见到江琳倒是露出笑容来。
“老夫听说贺大人，贺少夫人跟陶将军带着援军来了，哎呀，真是松了口气啊！”
“这些时日辛苦应大人了，满城百姓都会感激您的。”江琳极为尊敬的说道，这确实不是一件容易的事。
应大人摸摸胡须，谦虚道，“哪里哪里，这是老夫分内之事，要说百姓感激，倒是你家三哥真是功德无量，好几次城门差点被攻破，都是他力挽狂澜呢。”他说着看了一眼应以珊，笑着道，“你跟贺夫人也是相熟的，想必贺夫人路途劳累，老夫也不宜多说，你就陪着去休息休息吧。”
他自是要去跟贺敏中几个汇合的，江琳也知道，就多谢好意。
见父亲走了，应以珊走上来几步，她心情极为激动，没想到那日一别，两人却会在这样的情况下见面，命运真是奇妙的很。
“贺夫人由我领路，你回去吧。”她打发走小士兵。
江琳也很愉快，听应大人刚才的话明显对江宇是很满意，那么，两家人要结为姻亲看来是不难的，当下就笑道，“你父亲对我三哥貌似印象不错，我总算放心了，你是不知道，为三哥来并州的事，我瞒着母亲很久，后来她知道了也是担心的很，我还怕三哥付出那么多始终仍是达不成心愿，都为他担心呢！”
应以珊微微红了脸，“贺夫人真是心直口快。”
她是温婉理性的人，这性格江琳很喜欢，不然也不会极力撮合他们两个人，她笑着拍拍应以珊的手，“都这时候了，我还跟你客气吗？说句不好听的，假使咱们守城失败的话，性命都保不住，又何必还来虚的？”
应以珊听了脸上露出悲切之情，咬了下牙齿道，“正因为如此，我现在也不想谈这些，可恶的清军杀了咱们好多人，咱们一定要报仇！”她在并州待了不少时候，相识的人自然也是多的，而有些即便不认识，可活生生在她面前死去，其中的感受又比江琳来得深切的多。
江琳一叹，拢了拢她的肩，“谁笑到最后才是真的胜利，我们一定会赢的！”
应以珊用力点着头，两个人肩并肩得往前面走去。
贺敏中很晚才回来，虽然这次带了三万援军，但形势显然不乐观，为了大局的胜利，二十七万兵马势必是要留给章景华去发挥的，而他们并州也即将迎来一场大的冲击。
天色渐渐黑暗，江琳倚在床头怎么也睡不着，这一晚还是宁静的，也许明晚就将是金戈铁马的喧闹。
“你还有别的什么没有告诉我，是不是？”贺敏中伸手搂住她的腰带入怀里，初夏的夜微微带了燥热，有些薄汗从身上透出来，他顺势就掀开被子，只见她只穿着身贴身水红色衣服，月色下显得动人无比。
江琳微叹口气，“爷就不能装不晓得吗？”
“不会。”贺敏中轻笑着道。
她斜睨他一眼，“这节骨眼上，还以为爷焦虑得都不上来睡觉呢。”
“本来是，可江宇说我劳累赶路非得让着来休息一晚。”贺敏中解释，他作为军司自然是要倾力而为的，“也就躺一会，马上还得出去。”军情紧急，合一下眼功夫就当睡觉了，真以为可以跟她一样休息整晚不成？
江琳就推推他，“反正爷都知道，我才懒得说呢，既然三哥等着你，还是快去吧。”
贺敏中就下床了，临走不忘叮嘱几句，“别再自作主张，不然我不饶你。”
江琳冲他扮个鬼脸，转过身睡觉去了。
第276章守城战（一）并州本来算得上是个很坚固的城池，但它前后左右共有四个大门，东南是乾坤，桥通，西北则是抚新，西岩，因此在守城的时候，必须几个门一起防守，这就造成了极大的困难，常常会顾此失彼，曾经好几次就由于这样的原因差点失守。
而幸好这次援军有三万，总算弥补了一些缺陷，每个门都能添些将士，但即便如此，众人也仍是担忧的。
清军可是有二十几万那，而他们不过区区四万
这样人数的差距确实让人难以安心，江琳坐在床头想了会儿才梳洗干净出来，等来到大厅外的时候，贺敏中正在跟几位将军安排各个城门将士的调配。
其中江宇仍出了不少建议，最后决定最易攻的西岩门由吴，刘两个将军防守，他们都是反应极快且有胆识的人才，西岩门决定了整个并州的生死存亡，势必是要这样的人来担当。
而乾坤门有陶将军负责，另外两个门则有剩下的三个将军负责。
并州在长期战斗的状态之下，所剩原驻地的人已经不多，有多位优秀的将军都已经战死，说起此事江宇很是唏嘘。
他能活到现在，其中运气也是占了一些的。
如今万事俱备，就等着清军的到来。
探子收到消息，清王率领的清军已经在来的路上，大概就半日的路程，贺敏中从大厅出来的时候，正好看到江琳，她两只眼睛下面是乌青乌青的，显然也没有睡好。
“怎么不多歇会儿？一会可就休息不成了。”他掠了一下她的头发，这场战争的艰辛显而易见，可若是能牵制住对方的大军，有可能就能取得决定性的胜利。
江琳看看他的脸，这些时日也是黑了瘦了，但比起平日里的风采，却是添了不少英气，她低头一叹，“我虽是女人家，可这种时候又哪里能睡得着？”她顿一顿，“爷看如今这情况，咱们能挺过去吗？”
“我不知道。”贺敏中摇摇头，“只能尽人事听天命”
史上太多的事实证明，人力决不是制胜的一切，有时候一个小小决策的失误就能扭转战局，很多以少胜多的例子就是如此，但这并不表示他们就能轻松得打赢对方，还得看清军的领头人物是何等实力。
江琳听了沉默一会儿，“我本想在兵器上做些改进，可时间终究来不及，不过我差人去找过丁柳方。”
丁柳方是毒方面的专家，曾来贺家辨识过方姨娘送与大夫人的绣图，江琳也是那时候认识他的，只不过贺敏中没想到她会提起这个人。
他一直都知道她画图，也见过兵器的改进，是以初时觉得她会想以此来改善战斗力，所以才会昨夜提醒她这是难以实现的，没料到她最后反而自己舍弃了这种想法。
但找丁柳方……莫非她有别的妙计？倒是他没有想到的，于是也很有兴趣听听。
后世有种说法叫生化武器，江琳也是突发异想，既然未来都在隐蔽性得研制这种东西，那么她何不尝试一下？就算大范围不行，小范围总是可以有用武之地的吧？便让刘琨找了丁柳方，结果他还真做出了一些药剂，江琳随身就带过来了。
贺敏中听完点点头，这到后面也可算作杀招，但若操作不当的话只怕会反受其害，便让她跟江宇好好商量下，他要督查前线没有时间，同时也相信那两人的判断，就全交由他们自行决定。
两人边说着就往城墙那边走过去，山雨欲来风满楼，此刻天阴沉沉的，一如众人的心情，将士们握着兵器，手心里都已经攒出汗。
过不到两个时辰，清王的援军就已经到达并州。
瞬间几十万大军把城池围得水泄不通，那黑压压的盔甲与白亮的兵器在太阳下闪着刺耳的光芒，让人看着心里不发憷都难
应大人立刻又召开了一次军事会议，看到这样庞大的清军，他心里的压力是可怕的，这场战争中，势必会失去无数的生命，甚至自己也未必可以活下来，但最后他只说了一句，各位务必保重
也许确实什么都不用说了，形势就在这里，要击退强大的敌人，最好的办法就是同生共死
清王率先攻击的果然就是并州最薄弱的城门，西岩门。
黄昏时候，清军向大门进攻了，战况十分激烈，城内的士兵不停得把早就准备好的大石头跟大木头向城楼下的士兵砸去，尽管清军的装备良好，用了铁盾，可石头从距离那样高的地方落下，仍是没有多少悬念，清军死伤惨重，不一会儿，尸体就在城墙下堆成了山。
江琳听到惨叫声不时地传来，终于是没能再看下去，转身去了后方。
而清王在后面看得暴怒，严令士兵如果一日内不能拿下乾坤门，军法处置
到了晚上，清军的攻击就更加凶猛了，既然只能进不能退，退了就要被处置，那么他们自然是用尽一切力量破门的。
而由于城墙上的石头太猛，城墙极为坚固，清军最后放弃了攻城大木，疯了一般的用兵器砍起城墙来，也许是人数众多的原因，众志成城，竟然顶着无数飞石硬是把城墙砍出了一个大口子。
这时并州的士兵不免有些慌乱，幸好吴，刘两位将军作战经验丰富，极富灵活性，没有率领士兵们撤退，或者去修理城墙，而是迅速的用树木修剪起木栏来。
贺敏中看了也是大为赞叹，这种时候若是慌了手脚，清军就会有可趁之机，到时候利用这个口子攻入城内，后果不堪设想
由此可见，选择将领是非常重要的，不过眼前的情况就算有木栏挡着，但终究并不稳固，加上潮水般的清军实在人数太多，西岩门的士兵们体力渐渐不支，贺敏中便又招来守护其他门的其中两位将军领兵前来助战。
然而，情况仍不乐观，在惨烈的战斗中，双方都没有后退的势头，将领们都亲自上阵，刘将军，还有本来应该守护南北门的两位将军全部战死城内城外倒下士兵无数，鲜血染红了大地，在月色下泛着暗红的光。
江琳远远看着只觉心都要跳出胸腔了，手脚都隐隐发麻。
可她无处可逃，因为这是必须要面对的战斗
东风从身后乍然袭来，吹拂起她的一头长发，她手指一下子握紧，也许是时候了，再晚些的话，只怕清军立刻就要攻进来。
“三哥，我让你准备的东西好了没有？”她伸出手向不远处的江宇摇晃着。
江宇也明白此刻的形势，当即就道，“好，我立刻让人行动”
不到一会儿，清军就发现城内新冒出来的士兵手里拿着奇怪的东西正对准了他们，还在愕然之间，只见一阵风起，鼻尖就闻到奇特的香味，随后纷纷倒地。
这个现象让清军阵脚大乱，受到了极大的刺激，人对于未明的东西总是会恐惧的，他们也是如此，那一刻，行动就慢了下来，被并州将士乘机斩杀，重新杀开了一条血路。
而贺敏中也趁着这个空隙，命令后方的士兵迅速休憩城墙。
这是一场极为绵长的战斗，最后应大人都亲自出来督战以求鼓舞士气，江琳站在城墙之上看到了远处的清王，他穿着雪白的战袍，即便在不甚明亮的晨光里，也仍是格外醒目。
而在他身边骑在马上的人，却是有些眼熟的身影。
江琳心里微微一沉，那人是曲越吗？
记得贺敏中曾说过，曲越提到与他在战场上相见，没料到，一语成籖。
她忍不住想，他这次真是辅佐清王来攻打并州城的吗？可是这里有江宇，有贺敏中，都是他的朋友，在这种情况下见面，让人情何以堪
贺敏中至少还知道曲越的事，可江宇呢？他若是知道又会如何？朋友变成战场上的敌人，只怕他从未想到这样的情景
但这些不容她多想，很多事都是瞬息即变，就在她观望的那短暂时间，一支箭迅猛得从远处飞来，像神来之箭，准确得射到了应大人的身上。
她看得很清楚，这一箭正是出自于那个眼熟的身影之手，若是没猜错，他一定就是曲越
幸好，伤口并不致命，只伤到肩头，但是在血流不止的情况下，应大人再也无法督战，而士气自然也受到了损坏，清军趁机又发动猛攻。
这战斗如同噩梦般，两方都以命相搏，从黄昏一直打到晨曦，然而，在这样的煎熬下，江琳最后还是等来了胜利。
因为在后方士兵的努力下，城墙终于又修补好，再攻下来，清军只会死伤更重，眼看也是无望继续，随着一声高亢的号角，他们潮水般得又退去了。
江琳拢了拢头发，只觉额头上一片滑腻，身上的衣服更不用说了，全是冷汗。
她抬头看着天，天终于彻底得亮了，只是在那样的亮光下，却是让人无法正视的凄凉。
第277章守城战（二）并州的将士让清军刮目相看，他们本以为自己必定是会赢得压倒性的胜利的，结果并不是如此，这一战的惨烈让清军在之后的几天内都没有发动大规模的进攻，这让并州城内所有人都缓了口气。
事实证明，清军此刻的按兵不动是巨大的失误，因为不久之后，他们只能面对更为顽强的防守。
五日后，清王再次发功了大规模的进攻。
他们决定攻打陶将军负责守卫的乾坤门，乾坤门乃是并州城最重要的城门，士兵多数都集中在此地，这于清军来说，实在不是一个好的选择。
所以，不止贺敏中，就连江琳都开始觉得疑惑，清王在此前是个多么厉害的人物，文韬武略都非常出众，现在竟然会一而再再而三的犯错。
先不说攻打并州的战略，就只谈皇帝派来的援军人数，想必清王也是清楚的，可贺敏中最后只带来三万兵马，他难道就没有想过其他二十七万士兵去了哪里吗？
反正江琳是没看到对面的清军有何变动，依旧仍是满当当的人，而算起来，如无意外的话，她舅舅章景华应该就要到隆中了
那么，隆中附近定有探子，加上清军也是长时间在打战，不管人员还是军需都消耗巨大，隆中的士兵肯定也是不足的，可清王居然没有派兵去支援，他到底是什么意思？是想以城换城，还是有别的图谋？
他们无法了解，而此刻也唯有全力应付破城的清军。
但这次清王并没有采用人墙战术，而是使用了巨型的攻城车，这种车极为坚固，是冲开城门的利器，只不过，它也有其缺点，一是拆卸困难，二来行动缓慢，清军敢在这时用攻城车也是仗着人多的优势。
眼见攻城车越来越近，虽说并州城墙之上有无数箭石，可若真的被他们接近，战况仍是难以预料的，江琳灵机一动，指着远处攻城车上一个圆环道，“爷看见那个没有，只要射中，这车就会难以前行，还有这个，完全破坏的话，就用不起来了。”
她指的全是关键部位，贺敏中多年狩猎，早已练就一手射箭的本事，闻言从身边士兵手里拿过弓箭，稍加瞄准过后搜得就把箭射了出去。
可惜歪了，到底不同猎物，攻城车四周都是士兵岂有那么容易的
江宇也在旁边，立时也操起把弓箭，搜搜两下连着发出两箭，其中倒真有一箭打在了圆环之上，但也没能射准。
此时只听一声大喝，“护住冲车全力前进”
那人不是别人，正是曲越，江宇咋看到这声音，整个人都僵住了，半响道，“他，他不是……怎么会？”他完全摸不着头脑，曲越怎会在清王的军队里，而且看着好像还是个将军？
“清王是他师父，三哥，我一直没有告诉你就是怕你难过。”江琳低声道，“但我相信他对你的朋友之情是真的，不过立场不同，当断则断”
江宇一时有些蒙，但当听到“当断则断”四个字的时候，身子一震，喃喃道，“没错，既然他投了清军，那我与他之间再无情意”说完蹬蹬蹬得跑下城楼。
让江琳没有想到的是，他居然直接打开了城门
清军们顿时激动起来，攻城车还没有到门口呢，这乾坤门居然自动打开了，但出来的人却是令他们大吃一惊。
江宇领着几百骑兵直冲敌方，而清军显然没有料到会是这样的情况，立时手忙脚乱，攻城车都顾不得推了，等到拿起兵器抵抗的时候，早已被江宇打得落花流水。
而最前面的曲越虚晃一枪，败阵而走，自然江宇也没有傻得去更远的地方，在远处清军冲过来的时候便迅速退回了城内。
后来清军这日再也没有进攻乾坤门。
这场攻城战一直持续了整整一个月都没有攻下来，所以并州显然是算占了上风，但这样持续下去，就算占上风又如何？早晚都会被拖垮
贺敏中已经很久没有好好睡过觉，应大人自从受伤后，各种病症就聚在一起爆发了，到现在都不能下床，而城中将军死得七七八八，所以他完全承担了指挥全军的重任。
江琳看着都觉得心疼，他每日在四个城门来回巡查，督促将士做好准备工作，别说睡觉了，有时候饭都没有空吃，一个月下来，人瘦了一大圈，她也只能尽力协助他，以减轻些负担。
但总算坚持下来了，并州军民用坚强的意志抵抗住了清军的进攻。
而不久后，章景华那边也传来好消息，他们已经成功攻破隆中，并且活捉了平王
这不亚于一剂兴奋剂，要知道，隆中城乃是清王最初崛起的地方，现在被攻破，势必会大大降低清军的士气，而对于并州将士来说，却是正好相反。
这时候，清王那边开始闹内讧了，听说当夜就有两名大将被推出营帐直接斩首，还是清王身边很得力的将军，可见此人的暴怒。
江琳听了就推推身边的贺敏中，“看来清王要气数尽了，咱们总算可以松一口气。”
贺敏中却没答话。
江琳转头仔细瞧一眼，却见他一脸的阴沉，丝毫看不到有什么高兴之色，就奇怪了，“难道我说的不对？清王现在走投无路，连身边的人都开杀了，他这样绝对是自取灭亡。”
贺敏中微微摇头，“只怕会要拉并州垫底。”
都说狗急跳墙，清王孤注一掷，不顾隆中安危一心要拿下并州，结果最后仍没有成功，还失去了隆中城，可以想象他心中的怨恨有多深如此一来，他可能就算破釜沉舟也要再次进攻的，到时候，他们还能抵挡得了吗？
江琳闻言也是黯然，他考虑得很对，从人数上来说，清军实在占了太大的优势，现在久攻不下不过是靠意志力在坚持，可军需物质在渐渐消耗，总有一日是撑不下去的，清军要攻破并州只是时间的问题。
而清王在失去理智之下，谁知道会做出什么决定呢？
一切都是个未知数
“我已经派人去找章都督，但愿他能及时赶到。”贺敏中握住她的手，只觉冰凉冰凉的，忍不住一叹，把她搂过来，轻声道，“就算挡不住了，我也一定会护着你离开，到时候你……”
江琳鼻子一酸，伸手掩住他的嘴，“别说这种话，要死咱们就一起死，不过我相信爷一定能守住这座城”
他看着她的眼睛，那里闪着信任的光，就点点头，“好，我一定守住。”
果然没到两日，清王再次发动了更大规模的进攻。
比起前几次的攻击，这次显然是疯狂的，他几乎不给清军任何后退的可能，制定了极为残酷的军规，这几日，单单因为撤退清王就处决了无数士兵。
江琳看在眼里不由欣喜，军规的严格固然是好事，可也必然是一个很大的缺点，当自己的领军人物成为那样一个可怕的人时，手下那些士兵必定是压力极大的，而最重要的一点是，清王已经失去了平王与隆中城的后盾，就算此战打赢，可如何面对即将赶到的章景华，这明显又是个难题。
识时务者为俊杰，贺敏中一方面顽强抵抗着清军的大力进攻，一方面又派人散播消息，动摇敌方军心。
效果是明显的，清军内部果然出现分化，有一日就有名将军带着几万人连夜出逃，此后，清军一日不如一日，而并州城军民却愈加团结，也就更难以攻破了。
这晚清军终于消停没有来攻城，只远远驻扎在城外，城内军民总算能喘口气，江宇就叫上贺敏中跟江琳，三个人来到一个小摊子上吃点东西。
说是说小摊子，其实根本也没什么好吃的，并州城内物资奇缺，除了米饭还够外，几乎是没有东西可享用的了。
不过酒还是有的，三个人一人一杯，难得的清闲。
江宇看得出来很高兴，用筷子敲着碗碟发出叮叮当当清脆的声响，一边道，“舅舅已经在路上了，没有意外的外，应该两日后就能达到，只要咱们再撑上这两天就能好好睡一觉了”
这样的日子，睡觉都能成为奢望，江琳苦笑，又忍不住揶揄道，“睡觉算什么，等舅舅到了，你速速带着应五小姐去京城才是正理。”这日江琳看得很清楚，江宇出去城门外的时候，应以珊吓得脸都白了，整个人都在发抖，他平安回来，她才恢复过来，可见对他的关心，这种时候，尤其能体现感情，不然怎说患难见真情呢？
江宇听了笑，“这还用你说，反正岳父大人早就首肯了。”
看来是铁板钉钉的事，江琳也为他高兴，拿起酒杯恭贺他。
“哎，可惜曲越那混蛋”江宇喝了一口骂道，“真没想到他竟然会投奔清王，我到现在都难以想通”
贺敏中此刻却说道，“你也不用气他，今日这种情况兴许咱们都得感谢他呢。”
一席话说得其他二人都愣住了。
第278章决战
曲越投奔清王怎的却还要感谢他？江宇把筷子猛得一搁，怒道，“他背信弃义，无情无义，若不是顾忌城内情况，我真想跟他打一场”
江琳知道他定然是气极的，不过贺敏中说的话倒是让她心静下来，说起来，清王的反应确实匪夷所思，简直是一改往日的作风，略次犯错实在不像是个深谋远虑的人。
但要不是如此，他们并州城兴许此刻已经被攻破。
“难道曲越做了什么手脚？”她微微皱起眉，问贺敏中。
江宇还在愤怒中，冷哼一声，“他难道还会帮着咱们？别忘了，应大人就是他一箭射伤的，还有攻城车，若不是他提醒的话，兴许早就被咱们破坏了”
贺敏中淡淡道，“但你也别忘了他的箭术，若是真想射死应大人，恐怕不会只伤了肩膀，还有攻城车的事，若他没有激你，你会认出他继而冲出城门吗？”
江宇被他一番话问住了，只拿起酒杯狠狠灌酒，完全不想思考这件事。
曲越是他很早就认识的朋友，甚至早过贺敏中，这些年来谈天说地无所不言，哪里想得到他不声不响得就去投靠了清王。而他死守并州见过太多的牺牲，一直没有想到曲越也是敌方其中一员，或者他此前是在负责别的地方的清军，以至于他们到现在才相逢。
然而，却再也不是朋友了
见他闷声不吭的只知道喝酒，江琳知道他心里不好受，就跟贺敏中说道，“倘若曲越真的是有意相帮，那么接下来他会做什么？目的又是什么呢？”
她大概也能猜到曲越在想什么，之前他就已经就在摇摆不定了，不然也不会告知内应的事情，而据那个小士兵说清王曾经屠城，可见此人越来越残暴，曲越虽然因为师徒情谊亦或是救命之恩而站在清王的一边，但人是会变的。
倘若当初的那个人再也不是自己认识的摸样，那么他们之间的恩情还会继续吗？
贺敏中没有回答，只道，“算起来，章都督应该要到了。”
他说的没错，章景华正在行军的路上。
其实就算贺敏中没有派人去请求支援，他也会及时赶到的，因为隆中虽然是清王的老巢，可并州却是通往京城的必经之路，若是贺敏中没有防守成功的话，清王就此把并州作为基点，那甚至比占据隆中还要来得有利。
所以，他必须要阻止清王，是以这几日不分昼夜得向并州前行着。
六月十二日，章景华的大军到达并州附近，为了彻底消灭清军，他兵分两路，分别占领了屏风岗跟东湖，同时还封锁了清王唯一可以退却的渡口，彻底挡住了敌方的退路。
贺敏中得知这一消息，也重新整顿城中士兵，力求与章景华来个前后夹击
清王看对方援军已到，又见退路都被封锁，便主动从并州附近撤退，前往北苍河，想与章景华的大军在此一决胜负。他此刻显然已经没有耐心，并州攻不破，就把注意力全部转移到章景华的军队上来，同时也在想，若是此战能打赢，并州必定是囊中之物
第二日，双方就在苍河上布阵了。
而并州城内，贺敏中却一直没有派兵出击，当他得知清王去了苍河方向后就再也没有任何行动，这让江琳很是疑惑。
“莫非爷觉得舅舅一定会赢？”她很好奇的问，兵法她可是不懂的，虽说清王在并州损失了不少士兵，可加起来总也有二十万左右，而隆中城是清王的后盾，章景华能打下来必定也是损失惨重，两相比较起来实在分辨不出来谁的人数占了上风，恐怕是半斤八两。
贺敏中回道，“城里现在就剩几千人，若是在附近的话尚能出击，可北苍河……空城而出太过冒险，万一清军来个回马枪，咱们输不起。”
“就因为这个？”江琳拧起眉，“爷之前还在想前后夹击灭了清军呢，可一听说去苍河了立刻就松了口气。”她现在可是很了解这个人的，什么喜怒哀乐都逃不过她的眼
他眸子一转看向她，笑道，“还真瞒不过你，其实章都督在水战一项颇有心得，而纵观清王此前的战役，在水战上面毫无建树，想来必不擅长，在这种情况下，他竟然还会选择去北苍河，实在错的离谱。”
“哦，”江琳恍然大悟，“那么他肯定要输了”随即就高兴起来，上前搂住贺敏中的脖子，“咱们总算安全了，哎，这些天可把我吓死了，就怕城守不住呢”到时候命也丢了，来这世上短短几年，真是太过冤枉
贺敏中挑起眉，捏住她的鼻子，“不是说要跟我同生共死的？大概早就在心里后悔了吧？”
她忙摇头，举起三个手指道，“天地良心，我可没有后悔过我是真的……”下面的话没有说出来，因为贺敏中低头吻住了她的唇。
这些天来，从没有像今日那样放松过，他此刻觉得什么荣华富贵都已经不重要，就算高高在上，权势在握又如何？总有一日有天翻地覆无法掌控的事情发生，因为只要是人，就总会面对无穷的变化。
而他只要她在身边，平平安安就足够了。
但即便是如此简单的要求，兴许也不是那样容易，他需要更多的努力
北苍河边，当清王看见章景华的巨舰的时候，才发现自己错误估计了对方的实力，他本以为章景华匆匆而来一定是没有做好准备的，可没料到，他竟然带了如此强大的水军
但此刻已经不容他逃走，退路被封，而前方是攻不破的并州，偌大的地方，他却无处可逃，唯有迎击，也只有迎击这一条路
然而，清王毕竟是一位不世出的天才，他身先士卒，带领前军前行，在靠近章景华军队的时候，出其不意得向章景华的前军发动了攻击。
章景华前军大乱，没有想到在己方占尽优势的情况下，敌方居然敢主动出击，急忙派出舰队迎战，而此刻，曲越率领手下的舰队分成了好几处，从不同角度围攻章景华的巨舰，至此对方顾此失彼，在混乱中，被曲越带着士兵冲上军舰，杀死了上方将士，并且彻底占领了该巨舰。
章景华在第一回合算是失败了。
在此后的几天，清王愈加信任曲越，而他也发挥了自己优秀的军事才能，好几次差点刺伤章景华，给敌方造成了很大的威胁，也以此奠定了他的地位，在清军中渐渐起到了领袖的作用。
不过章景华到底是经验老到的大将军，他这一生不知道面对过多少种战役，加上绝对的优势，于是，在经历数十次大小交战中，终于把清军彻底逼到了死路。
那日残阳胜血，血流成河，双方加起来本是几十万大军的此刻已经只剩下十几万人，他们拼死厮杀，眼睛都已经充血，惨叫声与哀号声飘荡在北苍河上方，令人闻之胆寒。
清军终于是真的败了，在最后一场倾尽全军的决战中，清王亲自站在船头指挥作战，他隐忍了几十年，成王败寇非他所愿，在他心里，不成王那就等于死
而老天也成全了他，当尖利的飞箭刺穿胸膛的时候，不知道他心里到底在想些什么？
如若回到几十年前，他还会如此隐忍谋划吗？
应是会的，仇恨总是那样根深蒂固，他的皇弟抢去了所有的一切，他岂能眼睁睁看着他坐拥天下
所以，一切都早已注定，有生就有死，或许就这般死去也是一种解脱。
但战斗并没有结束，尽管清王战死，可还有曲越，他替代清王成了清军的灵魂人物，并且在如此强大的围攻之中突围而出，消失在了苍河之上。
江琳听到这个消息也不知道该是什么心情，正如贺敏中，其实他也一直在思考该如何面对这件事。
他本以为曲越暗中帮助，致使清王一再做出错误决定，使清军彻底失败之后会选择回来，然而事实并不是如此，他竟然完全替代清王继续带领着清军在某些地方活动。
不得不说，这是令他极为意外的。
而江宇就更是愤怒了，之前还觉得这个人也许有悔改的可能，谁料还是那么可恶不过其中有些地方确实蹊跷，但一时也难以想通。
然而，并州总算是彻底安全了，全城欢呼，军民都极为高兴，鞭炮放了整整一日。
消息传到京城，皇帝立刻嘉奖，封江宇做了副将留守并州，而因为贺敏中上书说清军不除绝不还朝，也让皇帝颇为欣慰，准他继续追击清军，但把章景华召回了京城，只给贺敏中留了五万兵马。
这个决定江琳也是意外的，她没有想到贺敏中会主动要求留下，曲越毕竟跟他曾是朋友，难道他真要把他赶尽杀绝？可之前的态度分明不是这样的。
完全不像是他的作风，究竟他真实的想法是什么呢？
第279章边疆生涯
在并州待了几日后，江琳就告别江宇随贺敏中去了楚国西北边疆，因为清军已经撤退到那里，并屡次出来挑衅驻防将士，虽人数稀少，可战术灵活多变，令人极为头疼，加上楚国内忧外患，邻近的奚国也是蠢蠢欲动，那么，势必是要有人去压制的。
当江琳踏上马车回望并州时，她知道，自己的人生已经完成了转变。
贺敏中不回京城是绝对明智的选择，皇帝病卧在床，生活不能自理，以至于那日圣旨都不是他亲手所写，而是刘皇后代劳的。如今瑞王还没有成为太子，但皇帝驾崩后并无多少悬念，因为没有别的太合适的人选，他登临帝位的把握是很大的。江琳没有忘记以前的事，瑞王想拉拢贺家没有成功，而虽然朝华公主与他们有过合作，可为了掌控整个天下，反悔曾经的诺言不过是件很平常的事。
现在刘家一直没有动贺家也是因为清军没有彻底清除罢了，江山还不够稳当，他们自然不敢胡乱作为，她想着嘴角微微翘起，章景华不愧是皇帝曾信赖的人，审时度势乃是长处，不然恐怕曲越没有那么容易逃走。
当然，他也有他的聪慧与悲天悯人，若是此前真的相助清王夺取并州，未来将是难以预测的长久战乱。
然而，这样不停奔波的日子何时到头呢？
她以前就想无拘无束得去远方，现在已经够远了，但却是那样的不安定，她不知道何时将会再发生大的风波，这一切要取决于京城的状况，而如何应付却是要他们几家一起去努力的，包括身在宫中的江柔。七月五日，嫣贵嫔诞下一子，皇帝当日奇迹般得清醒过来，抱着这个儿子喜不自禁，亲笔赐名烨之一字，并升江柔为正二品贵妃，此后几日精神竟日日好了，连连说梁烨这皇子是他的福星，格外疼爱，恨不得天天带在身边。
这种情况显然出乎朝中众大臣的意料，本以为瑞王当定了太子，谁料半路杀出一匹黑马，而皇帝的身子又日渐好了，最后江山落在哪个儿子的手上也变成了悬念，是以形势再次变化，各种势力免不了要暗中较量。
而边疆这边，贺敏中除了与曲越不停地短兵相接外，还顺利消除了奚国皇帝意图侵犯楚国的心，赢得了边疆将士的敬重，同时，他手上的兵马也日渐壮大，由最初的五万人已经扩展到十数万。
这样的日子一晃而过，不知不觉就已经到深秋，江琳倚在木栏杆上看着广阔的平原出神。
风很大，吹得她眼睛都有些睁不开，长长的头发也没有梳成髻，只用根蓝色的带子随意得束在脑后。
倒不是不爱漂亮，只是随时的号角让她无心打扮，贺敏中在与曲越做着猫抓老鼠的游戏，奇怪的是，两方的人数非但没有减少，反而越来越多了，也许这该叫猫猫互动？她反正看不出贺敏中真有灭掉曲越的心，而后者也是一样的。贺敏中见她一直站在那里，就走了过去，手顺势揽住她的腰。
这些时日，她的腰越发纤细了，他曾想过要送她离开此地，可江琳并不愿意，也就只能由着她。
江琳忽地叹口气，侧头盯着他的眼，那双眸子一直都如同夜色般的暗沉，有时候觉得自己已经足够了解他，结果常常发现并不是，他总是想得很远，看得很准，比如章景华在北苍河那次大战，他早就料到会是这样的结果。
而跟曲越，也是在玩着他们两个人互相明白的游戏。大概在曲越把箭射入应大人身上的那一刻，贺敏中就已经有所了解，此后两人互相配合吝能来到边疆，这样一个天高皇帝远的地方。
“在想什么？”他手指微微用了点力，那样的沉默让风声显得更加喧哗。江琳撇撇嘴，把脑袋歪向另一边，哼道，“不想什么，反正你也不告诉我。”贺敏中笑起来，“你想知道问就是了，我岂敢瞒着你？”她最近常常使些小性子，不知道是不是随他行军作战的缘故，反正他也早就习惯了。
她闻言侧过身，手指点了点他的胸口，“那我问你，你打算什么时候彻底打败曲越啊？总是这样，咱们是永远都回不了家的！”他笑意淡了些，眸中有凌厉之色，“京城一日不变一日不能回去，若是曲越真被铲除，你应该明白贺家，亦或是你们江家，章家都逃不过必然的结果。”一朝天子一朝臣，看着皇帝好似极为疼爱江柔生下的皇子，可一旦没了利用价值，骨肉亲情就能立刻抛下。
江琳皱了皱眉，“可生杀大权都握于皇上手中，如今七妹生下皇子他总不会为难江家，而你跟舅舅为朝廷立下大功，皇上也不至于立时动手，除非……”她摇摇头，似想起一事，“此前都传言皇上身子朝不保夕，但七妹生子后竟然日渐好转，这其中好似有什么不太对。”她抓住了重点，可又有些不太敢相信。
贺敏中神色凝重，沉声道，“昭仪娘娘是调香高手，除了味道不同之外，香有时候也等同于毒。”江琳心头一惊，果然是如此吗？
皇上身子好好坏坏难道不过是江柔一手操作的戏码？想来她在宫中能做出如此多的事，江家跟章家必是很大的后盾，可她后知后觉却从来没有发现。
现在再想起江柔对她偶尔的不友善，她更加可以理解，原来比起在贺家的不顺心，江柔肩上的负担是她难以想象的。
即便是在如今的状况之下，她依然要为江家力争到底，因为江家一倒，她这个昭仪娘娘势必在宫中也难以生存，而梁烨，她的儿子也定会成为争夺皇位的牺牲品！
看来皇帝怕是命不久矣了！一旦想清楚了这些，江琳也终于彻底明白贺敏中所做出的决定，也许过不了多久，他们就要班师回朝，到时候，京城必是另一番新的局面。
第280章终章
阳光透过树叶照在她脸上，忽明忽暗，正如此刻的心情，江柔看着她，再环顾偌大的宫殿，只觉心里是一阵空茫。
如今，她除了唯一的儿子外还有什么呢？仇报了，娘亲瞑目了，江家也安全了，可她呢？注定是要在寂静的宫中终老？
她忽地笑了几声，喃喃道，“等皇儿长大了，我也就解脱了。”
那声音轻轻得回荡在殿中，江琳怜惜得看她一眼，只怕这也是奢想，从来都是打江山容易守江山难，又有一句话，养儿一百岁，长忧九十九，江柔此后的人生也许就要为这个儿子奉献了，为他守住天下，为他铲除路上一切的障碍。
“你那公公贺棋成事不足败事有余，哀家打算再关他些时日，至于贺大人，哀家封他一个侯爷如何啊？”只是片刻，江柔又恢复了原先的神态。
江琳眉头一皱，刚想着要推辞，江柔又道，“就封西宁侯吧，他平定清军有功，别的人都封赏了，唯独他还没有，着实说不过去。”听她这么说，江琳只得跪下谢恩。
清军确实在楚国消失了，但江琳知道他们并没有消亡，曲越就像个迷，像个梦一样，在他们的人生中彻底失去了踪影。
江宇跟应五小姐终于成亲，那一晚江琳喝了不少酒，她衷心得为他们觉得高兴，假若世上有情人都能成眷属那该是多么美好的事情啊！
从江府回来，她伏在贺敏中的腿上一直沉默着马车稳稳得向前行驶，仿佛他们的生活又回到了原点。
依旧还是那个贺府，只不过安国公府换成了西宁侯府，而贺敏中成了侯爷，他们几家人众人巴结，在朝堂上呼风唤雨，盛极一时。
贺敏中伸手触摸她滚烫的脸，这段时间他看得出来她的情绪，也知道她是在担心什么可眼下的局势却已经非他可以掌控或者说，谁也无法掌控得了，只因为难以预测。这不同于当初梁潇在位的情况，如今是皇太后与他们几家之间微妙的关系，若是处理不好，后果是不堪设想的。
“我明日就去辞官。”
沉静的声音在车厢里响起令江琳浑身一震。
她不可思议的抬起头问，“辞官？”
“是，我不想做官了”这些天来一直在想，若是还能活着我就带你离开京城去南宁，或者别的地方也好。”他看着她的眼睛，那里跳跃着灼人的光像天上的星星一样，“你说好不好？”江琳呆若木鸡，半响才道，“你该不会是逗我玩的吧？还是我喝醉酒出现幻听了？”说着摇晃着脑袋，只觉心跳的异常快。
他捧住她的脸，笑道，“你没有听错，我已经决定了。”
她终于相信了，可想不通“你不是很喜欢审案的么？若是不能做官，不会觉得没有意思吗？”
他没回答只道，“我只问你，你觉得好不好？”她抿了抿唇，那当然好，贺敏中不做官那就不用待在京城了，远离这里纷扰的一切才是她最期盼的，可就此要牺牲掉他的理想，她又如何能做得到？
他希望她开心，她同样也希望他开心，可世上的事总是难以两全！
她鼻子酸酸得楼住他的脖子，摇着头道，“不好，我希望爷继续做大理寺少卿，然后做大理寺卿，把京城治理得好好的，为百姓造福。”
贺敏中闻言眸子慢慢变窄，仿佛蕴含着无比温柔的水流，伸手慢慢抱紧她，“假若这是你的愿望，我会努力做好的，不过哪日你不想留在京城了，我随时可以带你走。
她用力点点头，也回抱住他，这样温暖的怀抱是她一生都眷恋的地方。
五年后，贺敏中真的做到了大理寺卿，而当今皇帝也健康得成长到了五岁，贺敏中被封为太子太师，负责起教导年幼皇帝的责任。此时，政局已经极为稳定，称得上国泰民安，章景华在三年前自尝恶果，被皇太后江柔定了个罪名远远发配去了南方，而章家此后也渐渐式微，至于江家与贺家，因为贺敏中与江琳的关系，始终保持着低调做人的态度稳步发展。章景华被发配之后，江柔垂帘执政也充分展示了她识人用人的才能，治理的十分妥当，楚国正在逐渐强大，而江宇也达成自己的梦想，成为了一名大将军，南征北战为国家立下无数战功，大大扩展了
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