驿站客厅茶几上，摆放着两杯还冒着升腾热气的清茶，轻淡的水雾气袅袅弥漫，随之飘荡在半空之中，瞬息消失不见。
“麦福啊，这龙井味道不错，似乎和贺平珍藏的不相上下，你是从哪里弄来的。”轻轻朝杯子吹了口气，张信微微笑道。
“自然是贺……，奴婢在商铺买的。”麦福眼睛一转，露出笑容说道。
“哪家商铺这么厉害，居然连贡品龙井茶都有出售，明日记得和王杰说一声，让他派人前去查个究竟。”张信轻笑道：“如果属实的话，让他给我买几斤回来，回京城之后我也好给亲朋好友送去一些。”
“大人，那家商铺仅存的一两茶叶已经让奴婢给买了，不用劳烦王百户了吧。”麦福脸色有些发苦。
“麦福，你不知道，那些商人奸滑得很，其实店里可能还有十斤八斤的，却告诉你只剩下几两而已。”张信笑道：“你在哪家店买的，到时让王杰探查清楚就知道了。”
“奴婢那天在街上随意闲逛，具体是哪家店也记不清了。”麦福小心翼翼的说道。
“忘了也没有关系，找随行之人来询问一下，就清楚了。”张信随意说道，抿了口杯子中的茶水，仔细的品味起来。
“大人恕罪，其实这茶是贺平送的，奴婢一时糊弄就收下了。”随行的锦衣卫可不会听自己的，麦福连忙起身惶恐请罪起来。
“说实话不就成了吗？为何想欺瞒我啊。”张信微笑说道。
“奴婢是怕大人将此事告诉皇上。”麦福吞吞吐吐的说道，要知道现在的皇帝可不比先帝，对待内侍可是异样严厉的，让皇帝知道这件事情，自己还不死定了，况且自己收下可不只是几两茶叶而已。
“既然你知道。那么还敢犯下这种错误。”张信脸色一变。厉声喝道。
“奴婢知错了。”麦福扑通跪倒在地。使劲地磕头起来。不是麦福良心发现。认识到自己地错误。主动向张信坦白。只是刚才见到从客厅之外走进来几个锦衣卫。手里还拿着一些物证。麦福马上知道事情由不得自己否认。自然十分坦诚起来。
“麦福。这几人你认识吧。”张信轻轻问道。
“奴婢自然认得。”麦福点头说道。心里却恨得咬牙切齿地。每日都以保护自己安全为理由。寸步不离地紧跟随自己。他当然不会忘记。原来还以为他们是在讨好自己。却没有想到居然是奸细。亏自己还分给他们好处呢。
“你现在是不是很恨他们。拿了你地好处却没有替你保守秘密。”张信微笑说道：“是不是想事后再找他们算帐啊。”
“奴婢不敢。”麦福心里一惊。连忙垂头说道。自己现在都自身难保。不知道张信会怎么处置自己。有没有以后还是未知之数。哪里还有心情再怨恨别人啊。
“不是不敢，只是没有机会罢了。”张信冷声说道：“恐怕现在就在想怎么逃脱关系，然后再报复呢。”
“奴婢绝无此心，请大人明鉴啊。”麦福悲叫道，眼泪都流出来了，张信这样说，岂不是想将自己置于死地。
“大人。这是怎么了？”麦福的叫声立即惊动客栈里的人，纷纷跑了进来，见到这个情况，王杰连忙问了起来。
“没什么，只是在处理点事情。”张信轻描淡写的说道。
“围在这里干什么，都回去做自己的事情。”王杰轻轻点头，随后朝涌进来的锦衣卫训斥说道，须臾之间，还稍微显得有些拥挤地客厅立即空荡荡的。
“大人。饶命啊。”麦福泣不成声的说道，暗恨自己为什么经不住诱惑，把自己置身于险境之中。
“麦福，我回到杭州已经这么久了，如果你真有悔过之意的话，应该早就向我汇报这些事情了，可是我给你机会，你却不珍惜。”张信摇头说道。
“大人，奴婢是被鬼迷住了心窍。稀里糊涂之下。才做出这等事情来，请大人开恩啊。奴婢以后再也不敢了。”听出张信语气似乎有些松动，麦福连忙哀求起来。
“麦福，在杭州城期间，你一共收了四次礼物，其中贺平和汪阳的暂且不提，还有就是任乐安送你一尊玉佛，以及锦衣卫都司送你一双银筷子，我说的对吧。”张信问道。
“大人说的没错。”麦福脸色有些死灰，心里恨死那些给自己送礼物的人，当然，也怨那些出卖自己的人。
“玉佛和银筷价值五百两左右，按照太祖皇帝当年定下地规矩，赃至六十两以上者，枭首示众，仍剥皮实草。”张信说道，心里却暗暗叹气，财帛动人心，不要说麦福了，就连自己都不能做到清正廉洁，朱元璋定下的规矩是好的，可是却有些不现实。
在场地众人心中凛然，麦福的眼睛里透出绝望，几个锦衣卫的脸色也有些不正常起来，若是按这个标准执法的话，他们没有几个能活。
“幸好你还没有糊涂透顶，什么东西能拿，什么东西不能拿还分得清楚，这段时间杭州城里的官绅没少往驿站里送礼，你都退了回去。”张信轻轻说道：“还有昨天那几个商人要送你珍宝，这价值可是不菲啊，你怎么给拒绝了。”
“奴婢虽然糊涂，但也知道那些东西是拿不得的。”看到张信语气不再严厉，麦福心中泛起希望，知道保命的机会就在眼前，慌忙解释说道：“那几个商人是为竞拍之事而来的，居然想让奴婢给他们说好话，而且还想贿赂大人，这等事情奴婢决然是不能做的。”
“你还算聪明，贺平这汪阳和罗都司都是自己人，互相之间地礼尚往来我也能睁只眼闭只眼，可是任乐安的玉佛你怎么能收下呢。”张信板着脸说道，这话让在场的锦衣卫心中顿时松了口气。麦福脸色更是恢复几分血色。
“大人，奴婢素闻兴国太后她老人家平日里尊崇礼佛，当时任乐安让人送来那尊玉佛时，奴婢本来想退了回去，但是看到那形象逼真的玉佛时，也就动了回京之后孝敬兴国太后的念头。所以就糊涂的收下了。”麦福解释说道，心里依然惶恐不安，不然自己这个解释是否能让张信感到满意。
“你动机故然是好地，可是也不想清楚，皇宫大内里什么佛像没有，况且兴国太后生性简朴，平时礼拜的佛尊都是用木料雕制而成的，认为金佛玉佛太过奢侈，有违佛家本意。从来都是不用地，恐怕你贸然将玉佛呈上，必将受到兴国太后的训斥。”张信训斥说道。
“是奴婢糊涂啊。”麦福连连说道。可怜兮兮的看着张信，知道事情还没算完，张信肯定还有下文。
“起来吧，明日将玉佛退回去，这事就此了结。”张信挥手说道：“你还没有彻底利欲熏心，我可以私下做主饶了你一回。”
“大人……。”麦福喜极而泣，心中非常庆幸自己因为种种顾虑，没有轻易接收各个官绅送来地礼物，这才平安的保住小命。
“此事下不为例。麦福，你可要引以为戒啊。”张信沉声说道，心中苦笑，自己都不能做到清明如水，有什么资格要求别人清廉，况且在这个时代，肃贪只能是个笑话，如果真拿洪武时期的标准要求现在的官员，恐怕大明朝廷有九成官员要掉脑袋。余下的那成大部分是没有机会贪污的，一千个官员之中未必有一个是清官。
麦福连连点头，眼泪却收止不住，不停地往下流，他心里明白张信刚才可不是在吓唬自己，当初处决几个内帑太监地时候，宫里的太监都被叫到前去观看行刑地，那刀起刀落的情形到如今他还记忆犹新，麦福可不想自己也会如此。
“王杰。扶他起来坐下吧。”张信说道。
听到吩咐。王杰连忙上前准备将麦福扶起来，却发现麦福全身非常僵硬。费了几分力气这才把他搀扶起来，而麦福也觉得自己全身都不听自己使唤，只觉身上空荡荡的，想用力却感到一阵发虚，好像全身地力气已经被抽空似的，坐在椅子之后，麦福这才恢复一些精力。
“麦福，有件事情想问你。”张信说道：“你知道昨天那几个商人的来路吗？”
“奴婢不知道，他们是拿着任乐安的贴子求见的，如果不是这样，奴婢恐怕也不会接见他们。”麦福小心翼翼的说道，再度庆幸自己当时没有利令智昏，贸然接受那些珠宝，不然自己现在说不定已经人头落地，哪里还能开口说话啊。
“能请动任乐安亲自为其说项，肯定也有几分实力，只不过有一点让我非常奇怪。”张信皱眉说道：“他们准备送给我的礼物，价值似乎远远超出二千匹绸缎，就算我答应他们参加这次竞拍，一来一回明显是无利可得，他们到底是图个什么？”
“大人的意思是，那几个商人有问题。”王杰眼睛一亮，连忙说道：“卑职马上就去彻查此事，一定将那几人的来历查实清楚。”
“好地，我也想弄清楚这些人到底是什么目的。”张信微笑说道：“不逐利的商人我还真没有见过。”“卑职这就去。”王杰兴奋的说道。
“也不看清楚如今是什么时候了，你能去哪？明日再去吧。”张信笑道，也不理会有些赧然的王杰，站了起来往自己的阁楼走去，消失在客厅时还抛下一句话来：“麦福，夜深了，回房好好休息吧。”
“麦公公，你没事吧。”确定张信已经离开之后，王杰连忙凑近说道：“来，喝口茶，压压惊。”
“没事才怪，现在咱家全身上下都觉得酸软疼痛。”麦福瘫软在椅子上，喃喃说道：“还好脑袋总算保住了。”
“你们还楞着在这里做什么，还不快些过来为麦公公捏拿一下。”王杰喝道，熟练的为麦福揉搓肩膀来。
“嗯，让他们捏拿。咱家可消受不起。”见到几个出卖自己的锦衣卫走起来，麦福气急败坏的说道，如果不是因为这几个人，自己哪里能吃这个苦。
“麦公公，这事可不能怪我们，也不知道是哪个把事情捅到大人那里。在那个情况下我们怎么敢不说啊。”一个锦衣卫讨好地为麦福轻敲打腿脚，一边苦着脸说道。
“不是你们还能有谁？”麦福根本不相认，除了寸步不离身的几人，谁还会知道自己这些事情啊。
“我们也不知道啊，前两天大人招见我们几个，开口就询问我们您这些日子的情况，我们也非常糊涂，不明白大人想问什么，正准备含糊其辞的说道两句。”另一个锦衣卫也在一旁争相说了起来。
“接着怎么样？大人不相信。追问你们，然后你们都招了。”麦福冷哼道。
“当然不是，如果这样我们可能要陪麦公公您一起受罚了。”一个锦衣卫心有余悸的说道：“还好小六机灵。看到大人桌案上摆着一张页，里面记着公公你近些日子来的情况，连忙把事情都说了，不然我们就惨了。”
“小六，你过来。”麦福咬牙切齿地说道。
“公公，我错了。”小六怒瞪了刚才说话的锦衣卫，连忙上前讨好的笑道：“当时大人已经知道怎么回事了，我只好实话实说了，公公你肚子里能撑船。不要和我们一般见识。”
“刚才他说可是真地，你真地看到那纸了？”麦福怀疑问道，如果真不是他们几人所为，自己还能接受这个事实，因为被自己信任之人出卖的滋味最难受。
“小地敢向天起誓，此事绝对是千真万确的。”小六誓言旦旦的说道。
“就算如此，咱家平时那么疼你们，你们招了也就罢了，为什么不提醒咱家一句。”麦福怒气冲冲的说道：“也好让咱家有个提防。也不至于刚才差点吓死。”
“没有大人的命令，我们哪里敢和您说啊。”小六无奈说道。
“既然不是你们泄密的，能会是谁呢？”麦福轻哼一声，知道小六此话不假，随后又困惑起来，自己行事已经非常小心了，除了他们之外，应该没有人知情啊。
“麦公公，你就别费心猜测了。况且就算你知道是谁。能把他怎么样。”王杰微笑说道。
“知道总比不知道好。”麦福悻悻说道，承认王杰说的有道理。
“不管怎么说。这次还要多谢公公的仗义，这份情意我们记下了。”王杰拱手说道，心里真心实意的感激麦福。
“公公你实在是太够意思了。”小六谄媚笑道：“在那样地情况下居然没有我们供出来，相比之下，我们感到十分的羞愧啊。”
“你还好说。”麦福气道。
“麦公公高风亮节，我们哪里可以与之相提并论啊。”一个锦衣卫连忙滔滔不绝的阿谀奉承起来，其他人也不甘示弱，拼命地吹捧麦福，一时之间客厅内天花乱坠，马屁横飞。
“算你们有几分见识，知道咱家是个什么样的人。”麦福逐渐露出笑意，全身上下一阵舒畅，心里却有几分悔意，对啊，刚才怎么没有想到也把他们几个拖下水，也好为自己分担一下责任，送来的礼物他们也有份的。
“小六，和兄弟们说一声，让他们收敛些，若是惹大人生气了的话，我可没有办法保他们平安无事。”王杰严肃说道，心里却领会出几分张信的意思来。
“王百户放心，卑职马上去办。”小六匆匆忙忙的领命而去，得尽快把消息告诉其他兄弟，不然栽在这上面就麻烦了。
“麦公公，辛苦你了。”随后王杰挥退其他人，亲自将麦福送到房间，告辞离去之前意味深长的说道。
“王百户，你是个聪明人，有些事情自己心里清楚就好，可别胡乱向外传扬啊。”麦福幽怨说道，待张信离开之后，自己这才回过味来。似乎明白了张信的想法，不过如果人人都知道了，那自己岂不是白白挨训了。
“谢谢公公提点，卑职自然明白。”王杰微笑道，拱手告退而去。
杭州知府衙门，某一个厢房之内。几人正在商谈。
“没有想到那太监居然拒绝了，真是稀奇啊。”江东家眨眼说道，似乎还在困惑着。
“那是在待价而沽，玩欲擒故纵地把戏，在暗示我们呢。”何东家愤然说道：“那死太监的味口未免太大了吧。”
“应该不是这样，麦福明明已经动心了，只是一听到事情与张信有关，脸色立刻垮了，态度也随之冷淡下来。”徐长贵分析说道。
“似乎是这样。”几人努力回忆起来。
“任知府似乎有话要说啊。”见到旁边的任乐安脸露异样。黄东家淡然说道。
“刚才麦福将本府前些时候送给他的一尊玉佛，遣人退回给本府。”任乐安脸上有些古怪，已经收下的礼物居然还退回来。难道真的如麦福所说的一样，他只是借玉佛回去把玩几天而已，现在把玩够了，立即还给自己。
“这太监在玩什么花样？”众人都觉得一头雾水，这时门外传来阵阵敲门声，经过任乐安地批准，一个皂衣仆役走了进来，将一封信交给任乐安之后，恭敬的退了出去。任乐安轻快地拆开书信一看，脸色变得更加古怪起来。
“任大人，出了什么事情？”江东家好奇问道。
“驿站传回的消息说，昨晚张信将麦福教训了一顿，麦福被吓得还在房中休养。”任乐安尽量保持平常的语气说道，将书信递给众人观看。
“真的假地？”何东家叫道。
“量他们也不敢在这种事情上欺骗本府。”任乐安有些不悦起来。
“怪不得那太监将任知府的玉佛退了回来，原来是迫不得已而为之啊。”江东家笑道，带着几分幸灾乐祸的表情。
“直是怪事，那太监怎么这么害怕张信啊。”何东家迷惑不解的说道。
“这张信肯定不简单。”江东家点头说道。
“废话。”黄东家无礼两人的怒色。开口说道：“现在最要紧地是绸缎地事情，理会这些旁枝末节做什么。”
“绕了半天，终究还是回到原地，要从张信身上着手。”徐长贵轻叹笑道：“早知道当初就应该听信任大人之言。”
“本府早就奉劝过各位，只是你们不听而已。”任乐安露出一丝得色，自己的眼力果然没有退步。
“现在再说这话有什么意思，还是想办法解决眼前地事情吧。”黄东家不耐烦地说道。
“从太监之事来判断，似乎张信是个清廉之人，送礼那套应该行不通了。”何东家分析说道：“当然。也有可能他在故作清高。其实也是个沽名钓誉之人。”
“那以何东家之见，张信属于哪类啊。”江东家听了直翻白眼。这话说了跟没说一样。
“自然是……。”何东家声音一滞，连张信的面都没有见过，让他怎么判断，脸上有些挂不住了，反问说道：“那你认为呢。”
眼看两人又准备掰上了，徐长贵正打算做和事佬，忽然门外再次传来敲门声，众人连忙止声不谈，而任乐安却有些生气，自己已经再三吩咐下去，不许轻易来厢房打扰的，刚才地那次是事出有因，如果这次是是无聊琐事，自己绝不轻饶。
“进来。”任乐安轻喝道。
“大人，从朝廷来的王百户求见。”仆役似乎也知道任乐安的心思，推门而进后也没有多说废话，直接切入正题。
“快快有请，不，本府亲自去迎接。”任乐安一听，也坐不住了，抛下房中的几人，连忙出去迎接了。
“趋炎附势，一个锦衣卫而已，有必要这么巴结吗。”等任乐安身影消失后，江东家冷声说道，却有几分酸溜溜的味道。
“人家可是从京里来的。”何东家笑眯眯的说道：“份量自然要比我们重。”
“却不知道他找任知府有什么事情。”徐长贵知机的插上一句话，成功的将何、江二人地注意力转和这方面来。
“你们何必在此妄加猜测，一起去听听不就成了吗？”黄东家微笑说道。“这样做似乎不妥吧。”何东家迟疑说道，可是却已然站了起来。