恭亲王上吊自杀了，在他的许园之中被禁足的房子里，这位和硕亲王用一根白绫往屋梁上一搭，死死打了一个结，就这么去了。但让活人们倍感诡异的却是，他凝固下来的死相，毫无狰狞之相，却是一副得意至极的嘲笑。
这个嘲笑的死相，恐怕只有凌啸是看得懂的了。
等到连夜赶来的湖北三大员看到他的尸身之时，都吓得头昏脑胀。
思德安看到常宁那伸得老长的舌头，再看看默然无语的凌啸，心中闪过了那个官场流传的谣言，凌啸号称是“督抚毒药”、“宰相毒药”、“勋贵毒药”，可要是扳着指头算一算，从西北回来的四月二十八，到今天的五月二十八，才短短一月之间，凌啸已经导致两个盛天的铁帽子王爷被削爵，现在加上这个自缢而死的亲王，再称他一声“王爷毒药”着实不冤！
而畏祸惧谗的施世伦，则是感到背上汗毛直竖而起，这个王爷是他巡抚衙门、将军衙门、臬司衙门共同派人，加上祥哥俩的北京侍卫一起实施禁足的，倒真的是深深地涉及到了其中。康熙会作何想法，这确实难以揣度的，施世伦搜肠刮肚地想历史上的类似事件，却给他想起了一件，立刻就差点昏倒在地。
汉文帝的亲弟弟犯谋反罪，放逐押解途中死去了，汉文帝害怕担上杀弟之名。竟将沿途地县令全部杀死，沿途两省长官全部充军。常宁之死和这件事情何等相识，甚至还有过之无不及，因为常宁不是犯谋反，而是仅有贬黜之嫌的正常外放任事，这怎么能不让施世伦不寒而栗？
“施抚。验尸吧！然后各自据实奏报吧。我先回去歇息了。”凌啸已经从愣怔之中完全清醒过来。常宁绝对是个小心眼的人，想不到竟然就这样惧愤而死，康熙究竟会怎么样处理这件事情，凌啸已经懒得去管了，反正如果常宁想要以一死来报复自己的话，那他成功了。
仵作迅速上前来进行检验，祥看看禵，两人都是一脸的惊恐，事情全因他们两人擅自查抄通古柯府邸所引起的，第一和第二个倒霉地就是他们两个。听到凌啸说要据实上奏，吓得他们胆子都绿了，连忙一左一右地跟着凌啸来到何园主楼。凌啸正要踏进主楼，看他们还跟着，笑着一摆手道。“忙了一日，都回去睡吧。”
禵也是刚性十足地人，见凌啸都不跟他们说话，急道，“将军姐夫。要是你实在是为难的话，那我们就自己担下这个擅惹事端的罪名！上次我们伤重将死的时候，你派人送来粮水已是救过我们一次了……”祥也在哪里拼命点头。
“担？用什么担？！用你们那长满结石硬邦邦的胆子？！”凌啸笑了起来。骂道，“你们两个混球，论身份，连贝子都还在申报之中，论职务，四品的一个游击，抄了人家一个二品方伯，光是一条以下犯上不遵法纪，就可以治得你们圈禁至死！”
两兄弟顿时傻了。他们虽不知道什么是结石，但他们晓得，一旦康熙暴怒起来，太子在旁推波助澜的话，自己两个煌煌春华毓德的金枝玉叶只怕就是一生都完了。
“滚回去睡觉！本将军要和顾先生写折子，恐怕是只有顾先生能够化腐朽为神奇了。”
可备受凌啸推崇的顾贞观却显然是不会帮他写折子的，惺忪着眼睛听完凌啸地介绍，顾先生却是一奚道，“军门难道不知道自己应该什么都不要多说，什么都不要多写吗？你对施世伦的话说得很好啊，据实上奏啊！”
凌啸一摸脑袋，万分苦恼。他当然知道这是一个好办法，但他不能不为祥他们遮掩，戴名世的话提醒了他，康熙的大腿不抱紧，自己马上就会为汹汹弹劾给淹没下去。而康熙对这两个家伙的期望，应该是十分高地，交给自己手上不到一个月，就被迫送到宗人府圈禁起来，作为父亲的人之常情，定是会对自己很为不满。
顾贞观听到他说完这些苦恼，更加不以为然，叫嚷道，“小啸，你不会是为了这么一个简单的问题就吵得我不能睡觉吧？不就是十三爷他们抄家的不合理性嘛，你只要搞到他合理，不就成了！现在反正案子卷宗还在祥他们手上，还不是想怎么搞就怎么搞！还有，那些死去的扶桑杀手，来得诡异啊。”
“诡异吗？”
顾贞观一副恨铁不成钢，“不诡异，你也要让它变得诡异啊！把那些并不知情地工头工匠狠狠地打一顿，最后往施世伦那里一扔，这可也是你的脱罪良机啊。皇上会怎么想，会想到你是受害者啊，历来审案断案有打苦主的么？”
“又没事？”
“这样都没有事情？还有没有天理啊，这个毒药都毒到亲王身上了，皇上怎么就护住不办呢？哪怕是给他一个小小地降职处分，你信不信，北京城里马上就会有几十家放鞭炮庆祝的！”
“是啊，搞什么罚俸一年，那点银子算个什么？”
六月初九的朝会一过，立刻就有三三两两的官员聚在御街上交头接耳地议论纷纷，这倒不是他们喜欢惊讶，实在是皇上朝会上就亲王自缢案件对凌啸太宽纵了，竟然没有重处凌啸，只是恩赐恭亲王世子原爵而袭，免于问常宁贪腐之罪就散朝了。
“你们说，会不会是有人帮凌啸在说话开脱啊？”
总算有一个清白人揣摩出了点味道。是啊。一个开府建衙地当朝亲王皇弟，就这么死去，起源就在于凌啸的插手湖北案件。虽是证实了常宁王爷却有罪责，但无论如何，在结果上逼得一个王爷自杀而死，那处事不谨的诛心之罪。要是没有相当分量的人帮凌啸求情，康熙岂是能这样轻轻放下？
不错，是有人帮了凌啸的忙，但这些官员没有料到，帮忙地是常宁自己，还有那群湖北地官员。
康熙这段时间的日子，过得本是无比的爽心惬意，黄金到手，国土倍增，除了东南微有不稳以外。他几乎是到了文治武功的巅峰之上，所以，这段时间，他默许了文臣们上表要求皇帝九月登泰山封禅的事情，心中无比意淫日后自己在君王排名榜上的地位。这种轻松且微带期待的快乐日子。一直持续到他接到常宁的遗折和湖北大员们的奏折。
亲弟弟死了！
遗折开篇的第一句话，就是“君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利”这句出自大学之道地话。遗折之中，常宁自称堕欲小人，但此欲非彼欲。乃是如佛家所谓嗔戒一样的报复，“臣弟常恨志大才疏，先乃见弃于皇兄。复又受辱于凌啸，欲以一府邸压制凌啸气焰而不得，终至身干国法而无颜芶存于世。皆心胸无阔致咎由自取矣。然则，皇兄又何尝无可垢议？皇上欲贤凌啸之贤，可，却何以不既贤凌啸又亲臣弟，奈何以扫臣弟之颜为凌啸面上之贴金？臣弟至死不悟！”
打不赢哭也要哭赢的执拗性子，帮了凌啸的第一个忙，这寻常兄弟间才能使出的性子。使得常宁地遗折看起来，根本就不像是临终善言，字里行间就像是一份要到黄泉之下告状的檄文。
震惊过后的康熙，愤怒起来，他既恼火弟弟不懂得自己作为一个皇帝的难处，也很不满凌啸的多管闲事和处事不谨。从常宁地奏折来看，常宁把凌啸恨得牙痒痒，换了是施世伦或者任何一个人来主办这个案子，常宁都绝对不会死，但落在凌啸的手上，常宁不气死，也要羞死。
作为皇帝，无疑对自己是最宽厚的。康熙觉得自己很冤枉，也很气愤凌啸地不争气，这个混账家伙，什么时间改一改那见石头踢三脚的臭脾气，不就是三十万两吗？最多朕再拨款或者你自己先补贴着，容施世伦慢慢查嘛，犯得着抄家抄出这么大又难以善后的事情？
但是，当康熙把凌啸、施世伦、思德安、杨思谦的奏折详细看完之后，那口气顿时就平静了下来。
“衡臣，你来看看这些奏折吧，看看有什么不同之处，或者事情的原委过程有什么出入。”康熙对着棋盘，示意送奏折来的佟国维和他下两盘，却对早就伺候而立的张廷玉道。
这些奏折，两个宰相早已经看过，就是为了防备着康熙要他们说自己的意见。佟国维一边捡着棋子，却发现自己的手心汗沾得棋子都有些滑滑地，心中暗叫侥幸。幸好康熙没有点自己的名字，要不然的话，被凌啸死死捏住了把柄的他只得再次为凌啸好话一次了，可关键的问题是，老是帮凌啸灭火和说好话，老子佟国维还是个八爷党么？干脆就叫驸马党算了！
张廷玉却是手心无汗的，汗都在背心里面流着。打死他都不相信凌啸会抄掉通古柯的家，尽管凌啸在北京那么牛逼，可明眼人都看得出来，是康熙要他凌啸这么干的。假装看了半晌的奏折，张廷玉干巴道，“臣没有发觉他们说的有什么不同，除了那些东夷刺客确实还没有查清楚之外，事情都很清楚了。就是那刺客，以臣的想法，当是由福建反贼所派，按说不该是恭王爷的死士。”
康熙一边放下棋子，一边无油盐道，“那难说的紧，索额图刺杀朕的时候，还不是一样有扶桑人？”张廷玉和佟国维一起发愣，什么跟什么啊，常宁有这个胆子，还不如来刺杀皇上呢！正心中琢磨，却听康熙又道，“衡臣，你没有发现，凌啸的折子中没有提到祥禵，但其他三个人都提到了看守之中，有他们哥两个的侍卫吗？”
两个宰相顿时哑然，这点他们还真没有注意呢。
张廷玉重新翻看奏折的时候，康熙苦笑一声，“明日大朝之前，以八百里驿马赐祥禵熊胆，让他们和自己的比比看！”
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